Готовый перевод Born a Woman / Рождённая женщиной: Глава 5

Обед у Тань Сюйчуня тоже прошёл без аппетита.

Накормив Цзян Шу, он без интереса отложил палочки, поднял девочку на руки и сказал:

— Я отнесу её в кабинет.

Он не обращал внимания на уныние Лю Тинь, но и сам не чувствовал облегчения — только тяжесть, будто камень легла на грудь.

Он велел Цзян Шу потренироваться в письме, сам налил себе чашку чая и машинально раскрыл книгу.

Наступила тишина, но вскоре резко зазвонил телефон. Он поднял трубку и услышал вежливый голос:

— Господин Тань, скажите, пожалуйста, когда вы снова заглянете к нему?

В этот момент Цзян Шу подняла листок с корявой надписью:

— Крёстный, как этот иероглиф? Я хорошо написала?

— Отлично. Продолжай тренироваться, — ответил он.

Цзян Шу послушно снова склонилась над прописью.

— В ближайшие дни, — сказал он и повесил трубку.

Мысли Сюйчуня невольно унеслись на семь лет назад.

Юй Сюаньтун ошибся в одном.

Да, он действительно презирал Лю Тинь, но дело было не в том, что он не хотел детей. Просто Лю Тинь родила ребёнка другого человека.

Будучи холостяком, он питал романтические представления о женщинах и браке. Ещё в военном училище он подал заявление на регистрацию брака и был первым среди друзей, кто женился.

Молодые супруги, конечно, не были чужды друг другу — лгать было бы. Но вскоре между ним и Лю Тинь обнаружилась пропасть: их характеры оказались совершенно разными, и они не могли понять друг друга.

Тем временем Лю Тинь сидела в гостиной и пила вино в одиночестве.

Она смотрела на плотно закрытую дверь кабинета, нетвёрдо поднялась и подошла к окну, чтобы взглянуть на своё отражение в стекле.

Её лицо давно уже не касались руки мужа.

Каждый день она прикасалась к своему лицу и чувствовала, будто это цветок, который вот-вот завянет.

Она обернулась и окинула взглядом пустую квартиру. Ветер свистел в щелях, и ей показалось, что брак — это именно так: пустота, безжизненность, словно ледяная темница.

Он был недоволен ею. Она казалась ему поверхностной и однообразной, тогда как его собственная душа была глубокой и многогранной.

Но женщина — существо драгоценное. Пусть он и разочарован, всё же признавал за ней статус своей жены.

Он исполнял долг мужа. С любой другой женщиной поступил бы так же.

Ей следовало быть довольной.

У неё есть спокойный, перспективный и почти безупречный супруг. Пусть он и не любит её, пусть не хочет разговаривать — зато у неё есть деньги, положение. Чего ещё ей не хватает?

Да, возможно, ей и вправду стоит смириться. Но она не могла.

Если бы она не была Лю Тинь, он поступил бы так же с любой другой женщиной.

Она хотела сказать ему: «Я не просто какая-то женщина. Я — Лю Тинь! Единственная в своём роде!»

Вот в чём ирония: он считал, что отдал ей всё, что мог, выполнив свой долг, а она чувствовала, будто у неё ничего нет. Ей нужна была не обязанность, а единственная и неповторимая любовь.

Он не ожидал, что она окажется такой дерзкой.

Сюйчунь поправил очки. Тогда он был слишком молод и только что был отправлен в ссылку в Юньнань и Гуйчжоу. В ярости он хотел подать донос на супругу за измену, но с ужасом обнаружил, что вторым предателем оказался его родной младший брат.

Он сделал глоток чая. Напиток уже остыл и на вкус был горьковат.

А на щеках Лю Тинь струились холодные слёзы. О чём она тогда думала?

Может, хотела отомстить ему? Поэтому выбрала человека, во всём ему уступающего.

Или искала хоть каплю тепла, не ведая, какую опасность оно таит.

Или же её жизнь была распланирована заранее, но каждый шаг давался через боль и подавленность.

Теперь она, кажется, поняла слова своей матери:

«Терпи, терпи. Женщина, не умеющая терпеть, горько поплатится».

Сюйчунь бессознательно потер пальцы правой руки. Его младший брат до сих пор оставался разведчиком-одиночкой, и все его заявки на брак годами отклонялись государством. У него не было права на жену, не говоря уже о том, чтобы передать её другому. Приходилось скрывать правду — иначе брата отправили бы в Цинланьский двор, в ту мерзость.

Его трусливый брат, когда всё вскрылось, лишь упал на колени перед ним и больше ничего не сказал. Даже о ребёнке не подумал.

Сюйчуню оставалось только молчать и позволить женщине, предавшей его, и дальше носить имя его жены.

Не было на свете ничего мучительнее этого.

Цзян Шу почувствовала подавленное настроение крёстного. Она подошла и залезла к нему на колени:

— Крёстный, тебе грустно?

Сюйчунь погладил её по голове:

— Ты закончила писать?

Она надула губы. Лучше бы не лезла с сочувствием.

Руки у неё ещё слабые, иероглифы получались ужасные:

— Ну, вроде нормально… Проверишь?

Сюйчунь улыбнулся, глядя на её доверчивое личико, и вдруг смягчился, вспомнив другого ребёнка.

— Сяо Шу, завтра не ходи в школу. Поедешь со мной в одно место, хорошо?

Видимо, с возрастом сердце перестаёт быть непробиваемым и начинает колебаться.

Цзян Шу изобразила неохоту, но на самом деле любое предложение погулять она принимала с радостью.

Вечером Сюйчунь спросил, не хочет ли она искупаться вместе с ним. Она решительно отказалась:

— Мама сказала, что я уже большая! Я сама буду мыться!

То же самое она настаивала и насчёт сна — спать одна! Всё это, конечно, заслуга воспитания Сюй Цяо.

Сюйчуню показалось, что эта девочка чересчур самостоятельна для своего возраста.

Цзян Шу быстро заснула. Ночью Сюйчунь встал, заглянул к ней и увидел, что она свернулась калачиком и хмурится во сне, будто видит кошмар.

Он лёгкими движениями погладил её, и дыхание девочки постепенно выровнялось.

На следующий день, быстро умывшись, она отправилась с Сюйчунем в пригородную лечебницу.

Здесь, среди обилия зелени, воздух был свежим, а территория просторной.

Цзян Шу держала Сюйчуня за руку и с подозрением оглядывалась. Вокруг в основном были пожилые люди.

Это было логично: лучшие врачи и клиники сосредоточены в городе, а в лечебнице живут лишь для того, чтобы последние годы прошли спокойнее.

— Сейчас мы заберём домой одного мальчика, хорошо? — сказал Сюйчунь.

— Кто он?

Сюйчуню стало неловко отвечать:

— По закону он мой сын.

(А по крови — мой племянник.)

Цзян Шу не заметила его замешательства. Её интересовало другое:

— Значит, у меня появится ещё один брат, который будет обо мне заботиться?

Сюйчунь помолчал:

— Да.

Цзян Шу ещё не понимала взрослых проблем. Она отпустила руку Сюйчуня и побежала по широкой территории, вызывая удивлённые взгляды пожилых пациентов. Давно они не видели такой бурной, жизнерадостной энергии. Старички невольно улыбались, глядя на неё.

Сюйчунь подвёл Цзян Шу к нужному месту. Издалека она увидела, как над перилами болтается тонкая белая рука. Испугавшись, она замерла, но тут же заметила чёрные волосы и лицо.

Она никогда не видела столь красивого мальчика, но и никогда не встречала столь холодного взгляда — будто ему всё безразлично, будто он уже мёртв внутри, а тело просто ещё дышит.

Она робко подняла глаза:

— Это он, наш брат?

Сюйчунь кивнул.

Цзян Шу подошла ближе и, сама того не замечая, заговорила с осторожностью:

— Брат, я Цзян Шу. Мы с крёстным приехали забрать тебя домой.

Мальчик её возраста взглянул на неё, потом на Сюйчуня и снова положил голову на руку, будто их вовсе не существовало.

— Си Мэн, — сказал Сюйчунь, поправляя очки, — думаю, тебе больше не нужно здесь оставаться. Поедем домой.

Тань Си Мэн почесал ухо, будто рядом стояли не люди, а назойливые мухи.

Цзян Шу последовала за его взглядом и, пытаясь понравиться, спросила:

— Брат, на что ты смотришь? На облака? Цветы? Листья? Птичек?

Тань Си Мэн наконец удостоил её вниманием. Он бросил на неё холодный взгляд:

— Шумишь.

Она осторожно взяла его за руку и обхватила обеими ладонями:

— Брат, теперь твои руки не будут мерзнуть.

Сюйчунь, наблюдая за их «оживлённой» беседой, оставил их и пошёл оформлять выписку.

Тань Си Мэну пришлось терпеть навязчивую девочку. Даже его холодность не могла полностью отгородить его от неё.

Его «отец» навещал его раз в несколько месяцев. Этот «младший брат» так горяч — неужели отец завёл внебрачного ребёнка? Тогда зачем забирать его домой?

Но когда он услышал, как Цзян Шу зовёт Сюйчуня «крёстным», его взгляд на миг стал ледяным.

Он уставился на Сюйчуня. Не понимал.

Ты игнорировал меня все эти годы. Зачем теперь возвращать? Чтобы я смотрел, как вы счастливы втроём?

Юй Сюаньтун, увидев привезённого ребёнка, с сомнением взглянул на друга.

Сюйчунь никогда не признавал, что у него есть сын. Происхождение мальчика, вероятно, скрывает тайну.

Но они были друзьями много лет, и между ними установилось молчаливое понимание. Раз Сюйчунь не хотел объяснять — Юй Сюаньтун не стал расспрашивать.

— Сколько ему лет?

— Семь.

— Раз уж приехал, пусть вместе с Сяо Шу ходит в частную школу.

Цзян Шу тем временем резвилась во дворе. Впервые у неё появился почти ровесник, и она в восторге кружила вокруг Си Мэна:

— Брат, попробуй эту сладкую лепёшку! Брат, умеешь запускать змея? Давай вместе! Брат…

Тань Си Мэн смотрел на эту вертящуюся малышку и скучал, уставившись в небо.

, часть 5 (исправлено 18.12)

Цзян Шу поиграла с Тань Си Мэном немного, но Дишэн подгонял её, и она неохотно отправилась домой.

Сюй Маоцинь уже ждала у двери. Увидев внучку, она поскорее схватила её за руку:

— Не замёрзла?

При этом она бросила взгляд вглубь комнаты и тихо прошептала:

— Твоя мама зла.

Цзян Шу поникла и, робко толкнув дверь, увидела, как Сюй Цяо сидит в кресле и холодно смотрит на неё:

— Решила вернуться?

Цзян Шу в ужасе бросилась к ней и обхватила ноги:

— Мама, я провинилась…

Сюй Цяо слегка усмехнулась:

— О?

Она подняла девочку на руки:

— В чём именно?

Цзян Шу подумала и сначала призналась в самом лёгком:

— Я испачкала одежду!

Сюй Цяо молчала, лишь смотрела на неё. Пришлось нахмуриться и вспомнить дальше:

— Я ночевала не дома и заставила маму с бабушкой волноваться!

— Ну?

А, есть ещё? Цзян Шу с досадой сдалась:

— Я подралась на улице!

Пальцы Сюй Цяо слегка сжались, но лицо осталось спокойным:

— О?

Цзян Шу почувствовала, что дело плохо. Она покрутила глазами:

— Я… я не пошла сегодня в школу и уехала с крёстным!

Сюй Цяо вспыхнула гневом:

— Цзян Шу! Всего два дня на воле — и столько проступков!

Она резко задрала девочке штанишки. Цзян Шу визгнула и попыталась убежать, но Сюй Цяо схватила её и дважды сильно шлёпнула. Она действительно хотела проучить — удары были такими сильными, что у Цзян Шу сразу выступили слёзы, и она зарыдала от обиды.

Сюй Маоцинь, услышав плач, поспешила утешать:

— Что с нашей Сяо Шу? Ах, покраснело же! Бабушка потрёт, станет легче.

Сюй Цяо, видя, как дочь рыдает, задыхаясь от слёз, сама пожалела, но девочку с малых лет никто не ругал — отца нет, а два крёстных только баловали. Приходилось Сюй Цяо играть роль строгой матери. Если все будут её потакать, Цзян Шу скоро начнёт лазить по крышам.

Цзян Шу поуспокоили, и, увидев на столе цукаты, она тут же повеселела. Вырвавшись из объятий бабушки, она потянулась за лакомством.

Сюй Цяо вздохнула, глядя на её ещё мокрые щёчки и уже сияющее лицо. Всё-таки ребёнок — не знает, что к чему.

Тем временем Тао Цзыжу придумал массу проделок и с самого утра торопил мать отвести его в частную школу. Тао Сицзин обрадовалась: сын, видимо, стал прилежным. Но в школе Тао Цзыжу скучал и ждал-ждал, а Цзян Шу всё не появлялась. Он разозлился.

Вечером Тао Сицзин, видя, как сын молча уплетает еду, спросила о занятиях. Тао Цзыжу ответил раздражённо.

Тао Сицзин почувствовала неладное:

— Завтра всё равно пойдёшь в школу?

http://bllate.org/book/2924/324010