Готовый перевод Sea of Clouds: Red Phoenix Star Moves_Zero Point / Облачное море: Звезда влюбленных: Глава 1

Богиня Си Хэ из Клана Цюнсан никогда не направляла своих золотых воронов к храму Ваншу на горе Фуяо. Прошли мимолетные мириады лет, но в храме Ваншу отроду не видали дневного света — лишь холодное сияние Трехногой Золотой Жабы освещало его залы.

Сяньцзинь уже поистине давным-давно не ступала в этот заброшенный и прохладный дворец Ваншу, забытый на десятки тысяч лет.

— Приветствуем Правительницу!

Окружающие небожительницы пали ниц. Дворец Ваншу не выглядел прежним и безмятежным — напротив, его сплошь укрыл тонкий слой инея, грозивший проморозить до каменного звона ступени, ведущие во внутренние покои.

На головном украшении припавшей к ее ногам небожительницы еще блестели крупицы мелкого снега. Сяньцзинь беспомощно покачала головой и, сложив пальцы в заклинание, в одно мгновение растопила ледяную корку, сковавшую весь дворец.

— Что стряслось? — искоса бросила Сяньцзинь стоящему рядом божественному чиновнику.

— Докладываю Правительнице. Десятое Высочество вчера пропал без вести после того, как Богиня забрала его погулять в свои чертоги. Богиня искала его повсюду, но так и не нашла. Опасаясь, как бы с ним не стряслась беда, она вынуждена просить Верховное Божество одолжить Зеркало Самсары рода Фэнхуан.

Человек, который с поникшей головой отвечал ей, был знаком Сяньцзинь еще шестьсот лет назад. Триста лет назад он вознесся в Высший Мир и выхлопотал себе должность управляющего в храме Ваншу. Сейчас же оставалось лишь посочувствовать его скромному уровню культивации, из-за которого его усы едва не сковало морозной ци дворца Ваншу.

Правительница Цинъян еще могла понять, почему Богиня Ваншу так плохо уследила за Десятым Высочеством Небесного Владыки, но что до Зеркала Самсары... Оно ведь принадлежало роду Юньян — тому самому клану, который давным-давно изгнали из племени Фэнхуан, и эта вещица давным-давно канула в Лету.

— В роду Цюнсан в Городе Цюнсан нет Зеркала Самсары, — безэмоционально произнесла Сяньцзинь.

Внезапно раздался звон колокольчиков. Чистый перезвон раскатился по просторному главному залу, и из внутренних покоев, пошатываясь, вышла Богиня Ваншу. Лицо ее было мертвенно-бледным, взгляд — блуждающим, а растрепанные пряди волос на висках совсем не вязались с ее привычным образом холодной и утонченной небожительницы.

Будучи тетушкой Десятого Высочества, Богиня умудрилась потерять племянника. Ей удавалось бы обманывать Небесного Владыку какое-то время, но вечно это продолжаться не могло.

И все же Ваншу была древней небожительницей, прожившей долгие годы, а потому она прекрасно знала о давних распрях между родами Цинъян и Юньян из племени Фэнхуан.

Она надеялась было опереться на былые знакомства, чтобы разыскать пропажу, но в помутнении рассудка от излишней паники совсем забыла о событиях десятков тысяч лет назад. Теперь же ей не оставалось ничего иного, кроме как отвесить Сяньцзинь почтительный поклон.

— Раз так, значит, не судьба. Прошу прощения за то, что побеспокоила Правительницу Цинъян попусту.

Сяньцзинь впервые за сто тысяч лет видела Богиню Ваншу в столь удрученном состоянии. Нахмурившись, она вспомнила, как четыреста лет назад во время спуска в Нижний Мир для истребления демонов задолжала Богине Ваншу одну услугу.

— Цветок жизни Десятого Высочества все еще горит. Поиски мальчика я беру на себя, — Сяньцзинь слегка поправила браслет на запястье. — Будем считать это возвращением долга за четыреста лет назад.

Правительница Цинъян, наслаждавшаяся безмятежной свободой на протяжении десятков тысяч лет, взвалила на свои плечи хлопотное дело. Она считала, что это испытание окажется куда сложнее, чем когда-то в прошлом спасение клана Цюнсан силами рода Цинъян от клана Юньян.

По правде говоря, Зеркало Самсары вовсе не существовало — та проклятая реликвия была уничтожена еще в те времена, когда род Юньян пытался узурпировать власть. Откуда же взяться настоящему Зеркалу Самсары?

Впрочем, в бессмертных мирах отыскалась одна штуковина, ничем не уступающая Зеркалу Самсары — она звалась Зеркалом Куньлунь и принадлежала клану Белый Тигр из Руин Куньлунь.

Вернувшись из владений Богини Ваншу, Сяньцзинь сидела на возвышенности в Городе Цюнсан. Взглянув вниз, она внезапно тяжело вздохнула, ощутив укол легкого раздражения на душе.

Если подумать, а кто вообще эта Правительница Белый Тигр?

Стоило прожить слишком долго, как многие вещи начали стираться из памяти. Сяньцзинь раздражалась все сильнее.

Снаружи доносился непрекращающийся шум, в уши то и дело вливались игривые голоса смертных женщин, а по всему зданию весёлого дома разливался тяжелый, густой аромат благовоний.

Обладавший острым обонянием человек в таком месте, пропахшем женской пудрой и румянами, едва ли мог свободно вздохнуть, из-за чего веер в его руке задвигался гораздо быстрее.

Если бы Правительница Белый Тигр из Руин Куньлунь, спустившаяся в Нижний Мир ради истребления демонов, и вправду задохнулась среди косметических ароматов в борделе во время сбора вестей, это стало бы знатной насмешкой для всего Высшего Мира.

Вместе с запахом пудры повеяло едва заметной демонической ци, и Сяньцзинь тут же обратилась легким дуновением ветра, бросившись в погоню. К счастью, комнаты на верхнем этаже веселого дома пустовали.

Увидь ее сейчас обычные смертные, кто знает, какими насмешками и упреками осыпали бы ее старые маразматики из Главного Зала Тайцзи после ее возвращения в Высший Мир.

Легкий ветерок пронесся над извилистыми улочками городка. Пролетев около трех палочек благовоний, они миновали место, где демоническая ци сгустилась настолько, что в ней отчетливо проступали следы зловещей магии. Похоже, здесь собирался пробудиться могущественный демон.

Демон обрел истинный облик — это был скорпион. За его спиной покачивался длинный багрово-лиловый хвост с ядовитым жалом, а у ног валялись растерзанные тела смертных со вспоротыми животами. Вокруг чудища клубилась тяжелая злоба: судя по всему, перед смертью несчастные испытали немалые муки.

Зрачки скорпиона отливали темно-красным — до полного падения во тьму оставался всего шаг, а быть может, стоило ему провести еще пару лет близ храма Императора Янь впитать силу благовоний, как он действительно превратился бы в бедствие, способное погубить Поднебесную.

Скрипя зубами от холода, тигр неожиданно выпрыгнул из-за угла, но стоило ему приблизиться к твари, как его отбросила вспышка золотого света.

— Странно, с чего это у тебя, уродливого скорпиона, оказалась эта штука? — Сяньцзинь вышла из тени, узнав в защите сияние Рода Хуасюй.

Шерсть на теле скорпиона встала дыбом, дрожь страха передалась от хвоста до самой макушки, а окружавший его золотой свет уже не казался столь ослепительным, как в момент кражи.

Защитное сияние Рода Хуасюй было даровано от рождения и росло вместе с уровнем культивации и годами жизни; обычно его носили при себе в виде личного талисмана. Эта же защита выглядела до того жалкой, что тигр едва не разгрыз ее своими клыками в один присест.

В Высшем Мире ведь не ходило слухов о том, что кто-то из Маленьких божественных владык рода Хуасюй спускался вниз?

Впрочем, неважно. Стоит прикончить тварь, и все станет ясно.

Сотканный с помощью заклинания тигр подчинился воле хозяйки и вновь ринулся на скорпиона. Пара ударов когтями — и защитное сияние разлетелось вдребезги, а тигриная пасть сомкнулась прямо на голове монстра.

Неподалеку отсюда храм Императора Янь вдруг всколыхнулся, испустив волну чистой ци. Сяньцзинь сложила пальцы в заклинание и плавно скользнула туда, но, приблизившись к воротам, услышала робкий голос.

http://bllate.org/book/29231/3551004