Готовый перевод Butterfly's Birth: Flying Fish's Legend / Метаморфоза: Одержимость летящей рыбы: Глава 11

— Ты запомнил?

— Запомнил! — мысленно повторял Хэ И: …не толстая и не худая, в юбке, с завитыми волосами.

Спускаясь вниз, Хэ И услышал, как кто-то поднимается по лестнице. Он перебежал к другому лестничному пролету, спустился, нашел на площадке пустой угол, который был прекрасно виден сверху, стянул штаны и присел на корточки.

— Сяо Хэ, твою мать, какого черта ты с ключами возишься? — поднявшись наверх и увидев, что дверь все еще заперта, Ван Ли выругался сквозь невысокую перегородку коридора, глядя вниз.

— Брат Ли, у меня живот болит. — Хэ И с деланным видом схватился за живот, натянул штаны, скривился и вперевалку полез наверх возвращать ключи.

Он только что слишком поспешно спускался по лестнице и вспотел с головы до ног, а теперь еще и неуклюже прижимал руку к животу, так что Ван Ли ничего не заподозрил, но все равно от души отвесил ему затрещину: — В следующий раз, даже если в штаны наложишь, сначала ключи мне принеси, понял?!

— Понял, брат Ли!

Глава 7. Потерял — значит потерял

Хэ И чувствовал, что не только не смог ничего посоветовать, но и сам полностью подчинился воле Чжан Дешэн. Впрочем, пойти на настоящий воровской поступок и украсть телефон он бы не осмелился, если только не соскучился по жизни.

Ван Ли вывозил Чжан Дешэн наружу еще пару раз.

Он освободил клетку в ее комнате и отдал другой новоприбывшей женщине.

То была уже немолодая женщина, которая проплакала и прокричала два дня, после чего Ван Ли ее продал.

Раньше Хэ И не знал, что происходит с этими женщинами после продажи. Ван Ли утверждал, что отправляет их домой и подыскивает им хороших мужей, чтобы они жили в достатке.

Но теперь Хэ И казалось, что тот лжет.

Ван Ли приготовил для Чжан Дешэн новую комнату, в которой даже имелся унитаз со смывом. Снаружи окон и в дверном проеме установили железные решетки и железную дверь.

Теперь Чжан Дешэн могла свободно передвигаться по комнате, а еду ей обычно подавали, просто просовывая тарелку сквозь прутья решетки.

Хэ И находил это очень удобным: теперь ему не нужно было подгадывать время обеда — стоило мужчинам не подниматься наверх, как он мог поболтать с Чжан Дешэн прямо у двери.

Он начал вычислять время, когда мужчины поднимаются наверх: обычно каждый из них делал это лишь единожды за день.

Хэ И никогда не поднимался наверх в присутствии Сыяня, хотя тот появлялся там по весьма непредставильному графику. К счастью, тот частенько уезжал по делам.

Его манил рассказанный Чжан Дешэн мир, где существуют самолеты, поезда и повсюду высятся небоскребы, а людей никогда не бьют. Ему было любопытно, что такое английский язык. Сначала он думал, что в том мире все говорят по-английски, но Чжан Дешэн сказала, что нет.

— По-английски говорят иностранцы, а у нас в стране по-английски говорить не нужно. Покупаешь билет на поезд — и можешь ехать куда душа пожелает, хоть на край света.

Чжан Дешэн сидела, прислонившись спиной к полу, а Хэ И прижался к другой стороне стены спиной к ней.

— А иностранцы — это кто?

— Ну, люди из других стран. В этом мире много государств, и мы живем в одном из них. Наша страна очень большая, и тебе не придется говорить по-английски, даже если ты поедешь в большой город. — Чжан Дешэн призадумалась. — Впрочем, сейчас все дети учат английский. В твоем возрасте тебе уже следовало бы ходить в начальную школу.

Чжан Дешэн провела пальцем по полу и небрежно вывела несколько букв: a, b, c…

— Ты знаешь буквы?

— Нет.

— А пиньинь?

— …Тоже нет.

— А, о, э… — Чжан Дешэн написала ему несколько букв пиньиня и произнесла их вслух. Хэ И послушно повторил за ней, она вывела еще парочку, и Хэ И снова повторил.

Хэ И увлекся новизной и читал довольно усердно. Когда Чжан Дешэн перестала его учить, она стерла обувью все надписи с пола: — Иди обратно.

— Напиши еще парочку, я сейчас же выучу буквы.

— Какой толк от того, что ты просто запомнишь буквы? — с легким раздражением бросила Чжан Дешэн.

Хэ И заглянул внутрь сквозь железные прутья двери, но ее лица было не разглядеть. Он видел лишь то, как плечи Чжан Дешэн мелко подрагивают.

— Ты чего плачешь?

— Меня скоро продадут. Продадут в горное ущелье, привяжут в каком-нибудь подвале… И я до конца дней своих не увижу ни поездов, ни самолетов, и никогда больше не увижу маму с папой. А я ведь еще хотела поступить в магистратуру, поехать за границу изучать деловое администрирование. Но мне уже никогда не вернуться… — Чжан Дешэн говорила без умолку. Она рыдала в полном отчаянии, но не смела издать ни звука, изо всех сил сдерживая голос.

Хэ И было знакомо это чувство: раньше, когда Ван Ли избивал его, тот запрещал плакать, приходилось изо всех сил напрягать горло, словно его стягивали тугой резинкой — першило, ломило и было невыносимо тяжело.

Лунный свет падал на черные железные прутья, заливая коридор мертвенно-бледным светом.

Хэ И сидел в лучах этой мертвенно-бледной луны, а Чжан Дешэн, обхватив колени руками, сжалась в комок в тени за стеной, отделявшей их друг от друга. Железная решетка отбрасывала на пол четко очерченную тень.

Хэ И вдруг подумалось, что та самая тюрьма, о которой он раньше слышал лишь от Чэнь Хуна, наяву воплотилась в реальность.

Он смотрел на эти мрачные железные прутья, и они внезапно показались ему невыносимо тяжелыми — от этой тяжести перехватило дыхание. Он ведь вовсе не напрягал горло, но в этот момент в нем запершило от горькой боли, и он уткнулся лицом в колени.

Наверное, Чжан Дешэн сейчас тоже так горько.

Однако ему казалось, что ее боль куда сильнее его собственной. Он подозревал, что уже завтра Чжан Дешэн умрет, превратится в пепел, и А-Ню бросит ее в тухлую речушку за домом.

Но Чжан Дешэн не умерла.

В то утро он еще валялся в постели, а Чжан Дешэн уже поднялась. Ван Ли купил ей новое платье — красное, с широким подолом, по которому на солнце переливались золотые кисти.

Хэ И прищурился, глядя на нее: Чжан Дешэн и впрямь была очень красива. Красива даже на взгляд ребенка; он вспомнил, как кто-то из малышей ранее назвал ее принцессой.

Ван Ли отвел ее с кем-то повидаться, а вернувшись, даже позволил Чжан Дешэн сесть вместе с ними и поесть.

Хэ И сидел на корточках перед печью, подкладывая дрова, и через языки алого пламени наблюдал за Чжан Дешэн. Он начал ломать голову над тем, умрет она в конце концов или нет.

Под столом она и Ван Ли держались за руки, а А-Лун носком туфли то и дело задевал икры ног Чжан Дешэн.

— Старший брат Ван славится своими прекрасными условиями, родители у него давно умерли, прислуживать никому не придется, а за его домом в горах раскинулся абрикосовый сад. Кто знает, как лихо ты заживешь в деревне! — Ван Ли похлопал Чжан Дешэн по руке. — Пойдешь туда, будешь жить с человеком душа в душу, а на следующий год родишь крепенького сынишку — глядишь, и мы к вам на свадебный пир пожалуем, верно?

http://bllate.org/book/29230/3550930