Готовый перевод Thick Branches / Пышные ветви: Осколки разбитого апреля: Глава 10

Ли Тяньян почувствовал легкое головокружение, стоило ему только переступить порог этой квартиры.

В памяти всплывало, как кто-то когда-то шептал ему на ухо: хочется расставить светильники под арбузные корки, повесить бамбуковые занавески из Сяннаня, поставить вдоль стен сплошные белые книжные шкафы, а среди лаконичной мебели постелить ярко-красный ковер с пышными цветами; хочется повесить шторы в радужную полоску, наполнив дом радостными, теплыми тонами; хочется ламп с мягким светом, чтобы по вечерам, стоило их включить, янтарное сияние укутывало весь дом; а еще хотелось расставить на видных столиках изящные вещицы, и было бы совсем замечательно, если бы они стали сувенирами из путешествий. И чтобы в праздники обязательно стояла шкатулка для конфет, наполненная доверху самыми разными разноцветными сладостями и угощениями, аккуратно разложенными по сортам...

Он помнил, как тогда слушал вполуха, вытащил из портмоне банковскую карту и со смешком бросил: «Подумаешь, из-за какой ерунды ты переживаешь столько времени! Держи, деньги здесь, иди купи что хочешь».

Что ответил тогда Ван Чжэн, он уже не помнил. Но Ли Тяньян точно знал: в конце концов тот ничего из этого не купил, а так и остался послушно сидеть в той его квартире. Над ее ремонтом трудился знаменитый дизайнер, выдержавший жилье в холодно-строгом, ультрамодном стиле. В углах преобладало металлическое оформление, и даже цветы в огромном оловянном блюде плавали среди торчащих стальных проволочек с серебристыми кончиками. Пока там жил Ван Чжэн, все было еще сносно: он вечно изо всех сил старался оживить пространство — то постелит скатерть с переливающимися узорами, то повесит вышитый собственными руками транспарант. Вечно суетился, к часу обеда по квартире всегда плыли аппетитные ароматы, на балконе то и дело сушились простыни да наволочки — повсюду чувствовалось дыхание жизни. Но стоило Ван Чжэню уйти, как квартира наглухо погрузилась в мрачный холодок, а углы дивана казались до того острыми, что, казалось, могли проткнуть кожу.

После расставания с Ван Чжэнем Ли Тяньян изредка возвращался туда, но никогда не задерживался дольше чем на ночь. Вся квартира едва насчитывала сотню с небольшим квадратов, но зияла такой пустотой, будто человек оказывался посреди необитаемой дикой степи.

Пустотой, которая заставляла его безостановочно гадать: о чем же думал Ван Чжэн, оставшись один на один с такой огромной квартирой в те дни, когда он сам, струсив, сбежал?

Теперь Ли Тяньян понял: та квартира, которую описывал Ван Чжэн, вовсе не покупалась за деньги. Каждая вещица здесь, каждая салфетка разного цвета на обеденном столе и даже блестяще натертые стеклянные бокалы на маленькой барной стойке — все излучало особую ауру. Странное ощущение того, что человека ценят, словно каждая мелочь досталась с большим трудом, словно к каждой из них кто-то прикасался с трепетом и радостно расставлял по местам.

Сколько же времени этот человек убирал в одиночку такую квартиру? Навел такой уют, и при этом во всем не осталось ни следа Ли Тяньяна, ни единой вещи, хоть как-то с ним связанной. Оказывается, он действительно, совершенно никак больше не был связан с жизнью Ван Чжэня. На душе у Ли Тяньяна заскребло, он отвернулся и через силу улыбнулся: — Как здорово все обустроил. Давно купил?

Ван Чжэн стоял в нескольких метрах от него, отведя взгляд в сторону, и тихо произнес: — Больше трех лет назад.

Выходило, что сразу после расставания с ним тот, не теряя времени, сменил город и купил квартиру. Ли Тяньян испытал странное, неприятное чувство. Бегло поглаживая пальцем узор, выгравированный на стеклянной бутылке на шкафу, он протянул: — О? Год на покупку квартиры, год на поступление в аспирантуру — неплохо ты спланировал свою жизнь...

Ван Чжэн сжал кулаки, задумался, усмехнулся и ответил: — Да уж, иначе снова оказаться выставленным за дверь было бы неприятно.

В его голосе звучали сдерживаемый гнев и насмешка.

Эти слова вонзились в сердце Ли Тяньяна, словно игла, причинив острую боль.

Он вдруг вспомнил единственное, что сказал Ван Чжэн при расставании: «Тогда где я буду жить дальше?»

Он никак не мог взять в толк, к чему Ван Чжэн задал тот вопрос. Но теперь, так бесцеремонно вторгнувшись в его дом, он вдруг смутно начал понимать. Для такого наивного парня, каким был тогда Ван Чжэн, еще не успевшего повзрослеть и свято верившего в чистую, незапятнанную любовь, любившего его так, будто он был самой его верей, было еще невдомек, насколько обычное дело — сходиться и расходиться в их кругах. Столкнуться с предательством возлюбленного — это потрясение можно было назвать разве что жестоким, и с такой жестокостью не мог сравниться ни один из прежних романов Ли Тяньяна, где партнеры мирно сходились и расходились. Однако Ван Чжэн не стал обвинять его в измене, не бросился с кулаками и не влепил пощечину. Человек, которого он так любил, предложил расстаться — и точка. Ван Чжэн даже не успел толком осознать эту боль, им двигал лишь животный страх. Точь-в-точь как маленькое животное, которое неподготовленным пинком вышвырнули за дверь. Он ведь безвылазно сидел в той квартире, а та квартира была фундаментом всей его жизни, тем самым нижним камнем в привычном ему мире, который он, Ли Тяньян, собственными руками поддел и перевернул вверх дном.

В горле Ли Тяньяна пересохло. Он в упор смотрел на стоявшего перед ним молодого человека, чувствуя, как волнение поднимается бурной волной. Здесь была и горечь, и боль, но также и надежда, и какое-то невыразимое, рождающееся в самом сердце жгучее стремление. Он облизал пересохшие губы и хрипло спроксил: — Сяочжэн, ты все еще обижен на меня, да?

Услышав это, Ван Чжэн весь содрогнулся, отступил на полшага, глаза у него покраснели, а тело слегка задрожало. Ли Тяньян внезапно ощутил робкую искру надежды, и это сильное желание захлестнуло его с головой. Даже когда он сам кружился в водовороте страсти с Юй Шуче, он никогда прежде не испытывал такой жажды обладания кем-то. К этому примешивались жалость и чувство вины: жалость отзывалась болью из-за вины, а вина углублялась от жалости. Ли Тяньян шагнул вперед, протянул руку, желая ухватить Ван Чжэня за ладонь, и дрожащим, приглушенным голосом позвал: — Сяочжэн, прости меня...

Ему хотелось сказать так много. Прошли годы, и эта случайная встреча казалась чудом — словно выжил после катастрофы, карабкался по отвесной скале и, наконец, дрожащими ногами ступил на твердую землю. Ему хотелось сказать: «Я очень по тебе скучал, правда скучал. Я пожалел, мне так жаль. Я думал, что зрелее тебя, что у меня больше социального опыта, поэтому я четко знаю свои цели, знаю, чего хочу, и не совершу ошибок. Но я, черт подери, намотал такой круг лишь для того, чтобы обнаружить: ты все это время был здесь».

Ты здесь, и только теперь я понял, как сильно ошибался.

Он бережно обхватил руку Ван Чжэня. Тот дрожал, и Ли Тяньян чувствовал себя так, будто его сердце разрывалось от жалости. Он сжал эти пальцы еще крепче. Давным-давно, он помнил, этот застенчивый парень в самые лютые морозы больше всего любил просунуть руку в карман его пальто и сплести их пальцы. Тогда Ли Тяньян не понимал, насколько сильно нужно любить человека, чтобы пойти на такое, он принимал все как должное.

— Прости меня... — Ли Тяньян гладил эту руку, впервые за столько лет испытывая столь бурный прилив чувств. Он поднял голову, попытался улыбнуться, но в конце концов ничего не вышло. — Я даже не знаю, что сказать, но я задолжал тебе это. Прости...

— Тебе действительно следовало извиниться передо мной. — Ван Чжэн выдернул руку из его ладони, отступил на шаг, запрокинул голову и глубоко вздохнул. Когда он снова посмотрел на него, глаза его все еще слегка покраснели, но на лице уже царило спокойствие: — Пусть немного поздно, но слова, которые я не сказал тогда, я должен произнести сейчас. Ли Тяньян, ты был абсолютно прав, решив, что нам нужно расстаться. Я согласен.

Сердце Ли Тяньяна сжалось, и он осипшим голосом выдавил: — Сяочжэн, я...

Ван Чжэн шумно выдохнул и спокойно произнес: — Раньше я был молод и глуп, многого не умел, вел себя неправильно и, должно быть, доставлял тебе немало хлопот? Что поделаешь, — он вздохнул и продолжил: — Что поделаешь, такой уж я скучный человек, ни жить по-людски не умею, ни дела делать. Но в одном я могу заявить с чистой совестью: передо мной ты ни в чем не виноват, перед тобой моя совесть чиста. Тогда я взял у тебя двести тысяч, но ты сам дал их мне. Не забывай: не я у тебя вымогал, это был твой щедрый дар. Грош способен загнать в угол удалого молодца, и если бы я тогда не взял эти деньги, моя жизнь покатилась бы под откос. А я не должен был так страдать, ведь в нашем разрыве виноват ты. К тому же за те несколько лет, что мы были вместе, я сделал для тебя немало. Нельзя сказать, что я получал все даром, верно? — Он замолчал и с равнодушным видом спросил: — Ты только что снова упомянул те двести тысяч — что это значит? Ты передумал и хочешь вернуть деньги?

Ли Тяньян никак не ожидал от Ван Чжэня таких слов и поспешно бросил: — Нет! Разве я, Ли Тяньян, до такого опустился бы? Я просто ляпнул первое, что пришло в голову. Сяочжэн, я ведь просто хотел посмотреть, как ты поживаешь...

— Ну и славно, — Ван Чжэн устало потер переносицу, кивнул и, слегка отвернувшись, тихо проговорил: — По правде говоря, если бы ты уперся насчет денег, мне пришлось бы продавать квартиру и залезать в долги. Я ведь не ты, деньги в бизнесе не гребу лопатой. Я всего лишь учитель, закрепиться в этом городе и обрести свой угол непросто. Если бы меня заставили снова через все это проходить, я бы, пожалуй, действительно испугался. Наверное, ты не настолько мелочен, верно? Ладно, ты посмотрел, где я живу, так что можешь больше не терзаться лишними тревогами. Увидимся как-нибудь в другой раз, я устал и провожать тебя не буду.

— Сяочжэн, — испуганно протянул руку Ли Тяньян, пытаясь удержать его, но в итоге опустил ее. Натянув на лицо подобие улыбки, он сказал: — Мы не виделись столько лет, разве нам не стоило присесть и нормально поговорить? Я... — он обвел взглядом комнату. — Я вошел, а мне даже воды не предложили. Таково твое гостеприимство?

Уголки губ Ван Чжэня приподнялись в насмешливой улыбке, в которой, однако, сквозила глубокая, всепоглощающая усталость. Он поднял глаза на Ли Тяньяна, вздохнул и тихо спросил: — А о чем, по-твоему, нам стоит поговорить?

— Столько всего можно обсудить. Как ты поживаешь, как живу я... — Ли Тяньян растерялся от такого чужого Ван Чжэня. В его памяти этот парень никогда не бывал столь холодным и колючим одновременно. Сорвалось с языка: — Раньше у тебя всегда находилось столько тем для разговора со мной...

Ван Чжэн дернул бровей так резко, будто его ужалила колючка, а на лице угасла даже та напускная улыбка. Подняв взгляд, полный тяжелой тоски, он тихо спросил: — Разве ты забыл? Раньше, когда мне хотелось выговориться, ты вечно был слишком занят и у тебя не было времени слушать.

Сердце Ли Тяньяна пронзило острой болью, и он хрипло выдохнул: — Больше я никогда так не скажу...

Ван Чжэн едва заметно улыбнулся, отвел взгляд от его лица, уставившись в какую-то точку, и произнес: — Правда? Что ж, спасибо. Но я всего лишь простой обыватель, куда мне до твоего кругозора — боюсь, у меня не найдется ничего достаточно интересного, чтобы выносить это на обсуждение.

Сказав это, Ван Чжэн замолчал. Ему потреболось столько сил, чтобы наконец уразуметь: любовь вовсе не означает, что ты обязан выворачивать перед кем-то душу наизнанку, выкладывая все до последнего слова; любовь не значит, что можно слепо полагаться на человека, идя напролом.

При новой встрече избегать злых слов — это уже предел, с какой стати притворяться закадычными друзьями?

— Сяочжэн, прекрати, пожалуйста. От такого твоего поведения мне кажется, что ты все еще держишь на меня зла, — мягко произронил Ли Тяньян. Он решил выложить все напрямую, отказавшись от взрослого этикета. Нынешний Ван Чжэн был университетским преподавателем, и если бы захотел, запросто мог бы вести с ним умные беседы на любые темы, искусно уходя от ответов. Равнодушие и отстраненность Ван Чжэня превзошли все его ожидания. Если бы тот сейчас в слезах принялся кричать, проклинать его или ругаться, все было бы куда проще: стоило Ван Чжэню дать волю эмоциям, как Ли Тяньян обрел бы почву под ногами и понял бы, что даже спустя столько лет для него все еще есть место в том сердце. Но вежливая холодность Ван Чжэня заставляла чувствовать себя отгороженным непреодолимой стеной, и эту маску требовалось непременно сорвать.

И действительно, едва прозвучали эти слова, лицо Ван Чжэня переменилось. Его грудь тяжело задышала, он качнулся в сторону и был вынужден опереться на стоявший рядом обеденный стол. И пока Ли Тяньян собирался продолжить свое покаяние, он услышал охрипший голос Ван Чжэня: — Ты ошибаешься. Я не держу на тебя зла.

Ли Тяньян слегка опешил, а Ван Чжэн с мучительным выражением закрыл глаза, затем открыл их и медленно вымолвил: — Если на кого и злиться, так это на самого себя. — Он отвернулся и сквозь зубы процедил: — Я ненавижу себя за то, что из-за какого-то мужика разбил сердца собственным родителям и до сих пор не могу добиться их прощения! Я ненавижу себя за это, и каждый раз, когда я вспоминаю об этом, мне будто сердце режут по живому!

Он резко вскинул голову, и его взгляд стал невыносимо острым: — Я правда не виню тебя. Все произошло из-за моей собственной глупости, но даже по сей день я не могу простить себе эту глупость. Ли Тяньян, если ты и впрямь сожалеешь о случившемся, если в твоих извинениях есть хоть капля искренности, я умоляю тебя... клянусь богом, прошу: с какими бы целями ты ни явился сюда, прекрати это. — Он в упор посмотрел на Ли Тяньяна и чеканил каждое слово: — Умоляю тебя, больше не появляйся здесь. Перестань сыпать соль на мои раны, ладно?

http://bllate.org/book/29221/3549953