Готовый перевод Shadow Burn Calamity: Dust Night / Пылающая тень: Проклятие черного дракона: Глава 7

Все вокруг невольно ахнули: мало того что мальчик родился с алыми губами и белыми зубами и был невероятно мил, так ещё и — что самое удивительное — лицом он на девяносто процентов напоминал Чжу Интай, и рядом они выглядели точь-в-точь как братья. Шангуань Ле рассмеялся так, что согнулся пополам: — О небесах, мы просто сокровище нашли, он ведь ещё и угождать людям умеет!

Чжу Интай потерял дар речи и произвел: — Вернись в свой истинный облик.

Маленький еж захлопал глазами и залепетал детским голоском: — Большой бра… Не успел он договорить, как Чжу Интай отвесил ему увесистый подзатыльник, от которого бедняга на мгновение лишился чувств.

Шангуань Ле рухнул от смеха на стул и, потирая живот, проговорил: — Мать моя, умора! Этот малец, похоже, понятия не имеет, что ты здесь самый грозный, доигрался — нарвался на крепкий орешек, ха-ха-ха-ха-ха!

Чжу Интай был готов врезать и самому Шангуань Ле, а сидевший рядом Ван Чжэн скривился так, будто съел лимон, но смеяться в голос не смел и лишь отвернулся, чтобы украдкой похихикать.

— Не заставляй меня повторять в третий раз, вернись в свой настоящий вид, — потребовал Чжу Интай.

Его рука только взметнулась в угрожающем жести, как послыхался глухой хлопок. На этот раз клубни дыма рассеялись, и Маленький дух-еж наконец принял свой истинный облик. Глаза у него остались круглыми, разве что чуть меньше прежнего, а черты лица уже не так сильно походили на Чжу Интай, хотя фамильное сходство всё равно угадывалось — процента на два-три. То ли ежи от природы так выглядели, то ли он нарочно напустил на себя такой вид.

Стараясь не обращать внимания на заплаканную физиономию Маленького духа-ежа, Чжу Интай кашлянул и спросил: — Как тебя зовут? Где ты культивируешь?

Маленький еж тоненьким голоском ответил: — Зовут… зовут… Помявшись добрую половину дня, он выдал: — У меня нет имени. Где попало, там и культивирую.

Чжу Интай сразу догадался: перед ним дикий дух, взращенный самой природой. Надо же было какому-то случаю подвернуться, чтобы тот обрёл крупицу силы, только вот силешонка оказалась невелика, а ума — с ребячий носок, вот он и вселился в человека. Никаких злодейских замыслов у него не было — судя по всему, ему просто стало любопытно или захотелось пожить человеческой жизнью.

— Ладно, — сказал Чжу Интай, — на обратном пути я высажу тебя, найдёшь себе тихое местечко и будешь дальше культивировать. И запомни: больше никаких вселений в людей, это дурное дело!

Услышав это, Маленький дух-еж резко поднял голову и испуганно выпалил: — Я… я не вернусь! Я хочу пойти с тобой!

Шангуань Ле, кое-как унявший смех, снова издал булькающий звук. Чжу Интай постучал по столу, призывая того вести себя прилично, и повернулся к ежику: — Зачем тебе тащиться со мной? Я ведь не демон.

Маленький дух-еж призадумался, очевидно, и сам толком не понимая, чего хочет, и ответил: — Не знаю. Просто хочу быть с тобой.

Беспомощно вздохнув, Чжу Интай объяснил: — Места, куда мы направляемся, крайне опасны. В один прекрасный день ты там и голову сложишь, даже не заметишь.

Однако Маленький дух-еж упрямо замотал головой: — Нет, не сложу! Я тоже очень сильный, я могу вам помочь!

Шангуань Ле с ухмылкой протянул: — Ладно-ладно, в конце концов, лишним ртом больше, лишним ртом меньше — прокормим. Если уж случится что-то серьезное, в крайнем случае отпустим его на все четыре стороны.

Чжу Интай подумал, что в чём-то он прав: такого наивного и чистого духа выбрось сейчас в мир — живо затаскают и обидят.

— Хорошо, — кивнул он. — Если так хочешь остаться — оставайся. Но сразу предупреждаю: если станешь баловаться или творить пакости, пеняй на себя! И раз уж ты безымянный, я сам дам тебе имя. Будешь… Сы Ю.

*Сы — тоска по просторам вселенной глубока и бескрайна, а великое Дао внушает благоговейный трепет.*

Маленький дух-еж тут же с громким стуком опустился на колени и трижды звонко стукнулся лбом о пол, выкрикивая: — Благодарю учителя за дарованное имя!

— Учи… — Чжу Интай был готов рухнуть. Этот мелкий бес — он просто тупица или хитрый проныра? С какой стати он так ловко пристроился и назвал его учителем?

— Кто это тут зовет Интая учителем? — раздался холодный голос, мгновенно разрезавший царившее в комнате веселье. Все невольно умолкли.

Лян Шаньбо раздвинул толпу, вошел внутрь, окинул всех взглядом, и наконец его глаза остановились на Маленьком духе-еже, примостившемся рядом с Чжу Интаем.

Шангуань Ле весело поднялся на ноги: — А-Бо, а вот и ты. Как удачно! Я как раз получил вознаграждение, закупил кучу всякой всячины и только что обсуждал с господином Чжу: он говорит, надо сшить тебе несколько новых нарядов.

Глаза Лян Шаньбо заметно вспыхнули. Переведя взгляд на Чжу Интая, он спросил: — Ты хочешь сшить мне одежду? В его голосе послышалось неподдельное радостное волнение, но тут же, словно что-то осознав, он смущенно кашлянул и произнес: — У меня достаточно одежды. Лучше сделай сначала себе.

И добавил: — Позднеет уже, снаружи никто не дежурит. Я пойду покараулю, а вы продолжайте выбирать.

С этими словами он развернулся и вышел.

Шангуань Ле нахмурился: — Чего это он в последнее время сам не свой?

Чжу Интай отвел взгляд от двери и обронил: — Оставь его.

Обернувшись же назад, он с удивлением обнаружил, что Маленький дух-еж от страха мелко дрожит всем телом и со слезами на глазах сидит прямо на полу.

— Ты чего? — озадаченно спросил Чжу Интай.

Маленький дух-еж долго трясся, прежде чем выдавить из себя: — Стр… страшно. Тот человек только что… такой страшный.

Лян Шаньбо? Страшный? Чжу Интай переглянулся с Шангуань Ле, но в тот момент ни один из них не принял эти слова всерьёз.

+++++

Ночь уже вошла в свои права. Над доселе спокойной гладью реки откуда ни возьмись поднялся странный ветер. Налетая с самого края небес, он сверху вниз складывался в причудливый узор — приглядевшись, можно было разглядеть очертания жуткой демонической лапы.

Вода заволновалась, забурлила, издавая глухое клокотание. Однако все вокруг погрузились в крепкий сон — даже часовые-солдаты по какой-то причине разомлели сильнее обычного и, не удержавшись, заснули прямо на палубе. Демоническая лапа, окутанная зловещей ци, медленно надвигалась на пришвартованный в бухте Сыюй. Она двигалась словно живое существо — осторожно, настороженно и крайне хитро.

Лян Шаньбо, лежавший в своей каюте, внезапно распахнул глаза. И хотя вокруг царила непроглядная тьма, он видел всё так отчетливо, будто при дневном свете: столы, стулья, кровать, шкаф, утварь на столе, узоры на спинках кресел, оборванную ниточку под кроватью и даже зловещие вихри пылинок, танцующие в воздухе. Словно дикий зверь, искони обитающий во тьме, Лян Шаньбо бесшумно поднялся с постели. Не накинув одежды и не обувшись, он в два счета взбежал по трапу и распахнул дверь каюты.

http://bllate.org/book/29215/3549492