Готовый перевод Shadow Burn Calamity: Dust Night / Пылающая тень: Проклятие черного дракона: Глава 6

Наверху было очень оживленно. Едва Чжу Интай переступил порог главной каюты, как увидел целую толпу людей, которые восторженно толпились у стола, выбирая вещи. Стол ломился от всевозможных диковинных вещиц: помимо еды и питья, там было немало тканей, украшений, чая и других товаров, которыми славилось царство У. За последнее время личные солдаты Шангуань Ле успели надолго задержаться в пределах царства У, и некоторые из них завели знакомства с местными красавицами. Слово за слово — вспыхнули чувства, и дело, судя по всему, шло к свадьбе. Шангуань Ле не стал чинить им препятствий, лишь четко обрисовал условие: заводить семьи можно, но службу никто не отменял. Как только появится курс и Сыюй выйдет в открытое море, этим людям придется отправиться в плавание вместе с ним. Солдаты знали, что их господин — человек добрый и справедливый, а потому не имели никаких возражений.

— Ой, а эта пудра какая красивая! Если подарить ее Инъин, ей непременно понравится! — радостно воскликнул молодой солдат, выуживая коробочку с румянами и вертя ее в руках.

Другой примерял на просвет кусок ткани:

— Расцветка у этой материи изящная и сдержанная, как раз подойдет, чтобы сшить платье для моей хозяюшки дома.

— С такой дородностью, как у твоей женушки, боюсь, одного отреза маловато будет! — беззлобно подшутил над молодым товарищем кто-то из старших воинов, и все дружно рассмеялись. — Ладно-ладно, забирай и этот отрез тоже!

Заметив вошедшего Чжу Интай, Ван Чжэн аж просиял. Не сумев протиснуться сквозь толпу, он поднял руки повыше и закричал во всю моль:

— Господин Чжу! Господин Чжу!

Увидев, что пришел Чжу Интай, остальные наперебой стали приветствовать его и расступаться. Подойдя к Шангуань Ле, Чжу Интай спросил:

— Ну как, все прошло успешно?

— Только потревожили духа, но справились быстро и без проблем, — Шангуань Ле махнул рукой. — Шань Цзэн выдал щедрое вознаграждение, я и сам кое-что добавил. Посмотри, приглянулось ли тебе что-нибудь, бери себе.

Чжу Интай лишь мягко улыбнулся:

— Мне ничего особенного не нужно. Мою долю раздайте остальным, пусть все порадуются вместе.

Солдаты тут же восторженно зашумели:

— Господин Чжу всегда так щедр! Спасибо, господин Чжу!

Ван Чжэн же напустил на себя строгий вид:

— Ступайте-ступайте, совесть имейте, разве можно добро господина Чжу расхищать! — С этими словами он сгреб стопку отборного шелка и передвинул прямо к Чжу Интай. — Господин Чжу, это я специально для вас отложил.

Чжу Интай слегка смутился:

— Да правда не нужно...

Шангуань Ле вмешался:

— Ладно вам, хорош ломаться да перекладывать с места на место! Добра хватит на всех, раз предлагают — бери. Даже если самому не пригодится, можно для А-Бо смастерить что-нибудь.

При этих словах в глазах Чжу Интая мелькнула искра. В свое время Лян Шаньбо числился лишь конюхом в поместье Лянь, и лишних денег у него, разумеется, не водилось. Всю зиму проходил в одних и тех же потеплевших вещах, а теперь, когда наступила теплая весна, действительно пора было сменить гардероб на что-то полегче. Подумав об этом, он наконец принял ткань:

— Тогда я поблагодарю тебя от его лица.

Шангуань Ле отмахнулся:

— Я ведь считаю вас своими братьями, к чему эти церемонии? — Он кивнул на Ван Чжэня и добавил: — Кстати, я живьем поймал ту мелкую нечисть, что потревожила людей. Погляди, забавная штука, на досуге можно поиграть, чтобы не соскучиться.

Ван Чжэн, услышав, что Чжу Интай собирается шить одежду для Лян Шаньбо, погрузился было в мрачные мысли, но тут кое-как опомнился и торопливо развязал висевший на поясе матерчатый мешочек. Горловина мешка стягивалась продернутым шнуром — обычно в нужный момент шнур просто туго затягивали и завязывали узлом. Сгорая от нетерпения, Ван Чжэн не рассчитал усилий и с громким шорохом рывком распустил горловину почти до самого конца. Он испуганно замер, но внутри мешка не было ни звука. Ван Чжэн пробормотал:

— Неужто задохнулся?

Он наклонился заглянуть внутрь, но не успел и глазом моргнуть, как из мешка пулей вылетел комок черной шерсти размером с кулак и со всего маху врезался прямо в переносицу Ван Чжэню. Тот охнул и разжал руки, а черный шар, стремительно вырвавшись наружу, понесся к выходу из каюты.

Солдаты увлеченно выбирали вещи, и внезапный вылет этой штуки застал их врасплох. Все разом выхватили мечи из ножен, но тут черный комок врезался в распахнутую дверь, странным образом отскочил назад, затем ударился о приоткрытый иллюминатор и отлетел снова — и каюту огласил всеобщий дружный хохот. В конце концов, они и раньше не были простыми воинами: Шангуань Ле с самого детства обладал сверхъестественными способностями, так что, пройдя с ним огонь и воду, они повидали немало диковин. А уж за последние несколько месяцев, преследуя призраков и демонов бок о бок с Чжу Интаем и Лян Шаньбо, они и вовсе расширили свой кругозор донельзя. Приглядевшись теперь как следует, все сразу успокоились.

— Ого, маленький еретик! Неужели ты думал, что на нашем корабле нет защитных барьеров? Сбежать захотел, не тут-то было!

— Только поглядите, он весь в иголках!

— Ой, и что это за демон такой? Кругленький, а ведь милашка! Это что, панголин?

— Какой еще панголин с иголками! Да это же бессмертный бельчонок, тьфу ты, еж!

Громкий хохот так испугался ежиного духа, что тот оскалил зубы и чуть не сошел с ума. И без того потрепанный в схватке с Шангуань Ле и получивший серьезные ранения, сейчас, окруженный со всех сторон людьми, он совсем растерялся и закружился на месте. В этот самый момент ежиный дух внезапно ощутил исходящий откуда-то спереди поток невероятно приятной ци. Почуяв этот запах, зверек стремглав бросился вперед, юркнул по ноге Чжу Интая прямо на плечо и уселся там, наотрез отказываясь двигаться.

Шангуань Ле не удержался и громко расхохотался:

— А малец-то не промах! Сообразил, кто здесь хозяин, и прибежал к тебе за защитой.

Чжу Интай же почувствовал легкую досаду. В прежней жизни из-за амнезии и постоянных столкновений с нечистью он сторонился не то что питомцев — даже людей старался держаться подальше. И надо же было такому случиться, что он притянул к себе Лян Шаньбо, связав их судьбы узами, которые и не поймешь, благословение это или кара. А теперь, попав в древность, он каким-то непостижимым образом заслужил доверие маленького духа-ежа, став для того тихой гаванью.

Он протянул руку, снял ежиного духа с плеча и положил на ладонь. Зверек был не больше человеческого кулака; моргая круглыми черными глаззенками, он уставился на Чжу Интая. Спинка его была усыпана короткими иглами, а вот мордочка уродилась на удивление миловидной. Заметив, что Чжу Интай разглядывает его, еж задрал нос, и в его малюсеньких глазках упрямо заблестели слезинки, выражающие вселенскую скорбь.

Шангуань Ле едва не падал со смеху:

— Ишь ты, притворяется бедняжкой! Когда я его ловил, такого за ним не замечал!

— Перестань смеяться, — вздохнул Чжу Интай, а затем обратился к маленькому ежу: — А ну-ка, превратись в человека, я посмотрю.

Сначала ежиный дух попытался сделать вид, что ничего не понимает, но стоило Чжу Интаю бросить на него холодный, пронзительный взгляд, как зверек тут же задрожал всем телом. Перебирая короткими лапками, он с явной неохотой соскользнул с ладони Чжу Интая на пол, и под звучный хлопóк в клубах дыма обернулся мальчишкой лет восьми-девяти с огромными круглыми глазами.

http://bllate.org/book/29215/3549491