Готовый перевод Your Brother Is Dying / Твой брат при смерти: Глава 3

Улыбка мгновенно исчезла с его лица.

– Разве это дом? – переспросил он. – Разве это мой дом?

Воздух вокруг внезапно стал ледяным.

Родственник громко рассмеялся и махнул ему рукой:

– Чего ты так переживаешь? Не твой дом, так не твой.

Фан Юй больше ничего не сказал. Он опустил взгляд, молча отвернулся, уставился в окно и больше не произнес ни звука.

Фан Чжэньюань тоже опустил голову и замолчал.

Воздух словно внезапно превратился в лед, и больше никто не говорил ни слова. Чэнь Сянь с мрачным лицом схватился за воротник и поспешно вышел за дверь.

Он вошел в лифт, и его окатил мертвенно-бледный свет лампы. Нажав кнопку этажа, Чэнь Сянь судорожно принялся жмякать кнопку закрытия дверей.

Двери отреагировали не сразу, и Чэнь Сянь в раздражении тыкал на нее снова и снова, а его кончики пальцев гулко стучали по металлу.

Наконец двери закрылись.

Вход в квартиру наконец исчез из виду, и Чэнь Сянь глубоко выдохнул.

Он медленно отступал назад, пока не прижался спиной к ледяной стене лифта. Бессильно опустив руки вдоль тела, он едва не падал от истощения. Глядя на цифры на электронном табло, которые медленно уменьшались с каждым этажом, Чэнь Сянь погрузился в оцепенение.

В его памяти всплыло только что увиденное лицо Фан Юя.

Чэнь Сянь издал короткий смешок.

Хорошо.

Подумал он, как хорошо.

Кроме этих слов, в голове Чэнь Сяня не рождалось больше никаких мыслей.

Его тело ломило от боли, в голове было совершенно пусто, и он лишь смотрел на потрясенное лицо Фан Юя, снова и снова повторяя про себя: «Слава богу, хорошо... как же хорошо».

Хорошо что?

Он не знал. Наверное, хорошо хотя бы то, что хоть кому-то удалось вырваться на свободу.

Экран лифта пошел пятками и посерел. Глядя на сменяющиеся цифры, которые неумолимо отсчитывали этажи к первому, Чэнь Сянь с отрешенным чувством ощутил, как время повернулось вспять.

Впервые Чэнь Сянь встретил Фан Юя, когда ему было пятнадцать лет.

Глава 3. Повторный брак

В свои пятнадцать лет Чэнь Сянь был совершенно здоровым, беззаботным пареньком из средней школы.

Он ходил вразвалочку, закатав штанины школьной формы, и из года в год прочно удерживал последнее место во всей параллели.

Стояла глубокая осень, и огромные тополя за окнами учебного корпуса Третьей школы Нинчэна шумели под порывами ветра.

Вся земля была усыпана золотистыми листьями, и школьный пейзаж выглядел трогательно и красиво.

Громкий треск школьного звонка оборвал эту безмятежную картину.

Последним уроком в пятницу была история. Историк вел дело споро: парой слов подведя итог пройденному материалу, он дважды стукнул конспектом по учительскому столу и объявил:

– Урок окончен!

Ученики радостно завопили, стрелой вылетели из класса, и, поднимая шум и подпрыгивая, понеслись к выходу из школы, словно стадо сорвавшихся с привязи диких лошадей.

В конце концов, была пятница, так что это вполне обычно.

– Старик Шан! Старик Шан!

Перекинув через одно плечо рюкзак, Чэнь Сянь с криками и воплями выскочил наружу, схватил своего лучшего друга Шан Мина и, сияя во все 32 зуба, предложил:

– Идем в баскетбол играть!

Шан Мин с энтузиазмом подхватил:

– Погнали! Собирай народ!

Они продолжали перекликаться со смехом и криками, как вдруг прямо рядом с ними раздалось:

– Кхм.

Оба мгновенно замерли.

С такой же синхронной деревянной резкостью они повернули головы и увидели классную руководительницу Чэн Хуэйли, которая стояла, прислонившись к косяку учительской.

Она приподняла бровь:

– Снова на баскетбол?

Чэнь Сянь на мгновение смутился, почесал затылок и беззаботно рассмеялся:

– Так ведь пятница, главная, вечерней самоподготовки же нет... Ай!

Учительница Чэн взяла в руки указку и несильно стукнула его по макушке.

– Никакого уважения к старшим! – отчитала она его. – Зови меня учительницей, какая я тебе главная!

Чэнь Сянь глуповато улыбнулся ей:

– Учительница, учительница.

Чэн Хуэйли не удержала строгое выражение лица и прыснула со смеху.

– Ладно, ступайте, – сказала она. – Раз пятница, хотите – играйте. Только домой не засиживайтесь, сами следите за временем.

– Есть!

Словно получив амнистию, Чэнь Сянь снова крикнул: «Спасибо, учительница!» – и, схватив Шан Мина, помчался прочь. Шан Мин тоже лукаво завопил «Спасибо, учительница!» и запрыгал следом за Чэнь Сянем.

– Не прыгайте в коридоре! – крикнула им вдогонку Чэн Хуэйли.

В ответ донеслось лишь глухое «угу», и они продолжили бежать вприпрыжку.

Чэн Хуэйли оставалось только вздохнуть.

Пятнадцатилетний Чэнь Сянь был чрезвычайно популярен в школе.

Учился он плохо, зато ладил с людьми. Стоило его закадычному другу Шан Мину бросить клич, как тут же сбегалась куча народу поиграть с ними в баскетбол. Среди них были и его одноклассники, и ребята из других классов, и даже старшеклассники и младшеклассники с параллелей.

Поскольку по пятницам отпускали рано, вся компания отправилась на баскетбольную площадку в ближайшем парке.

На площадке зашумело: пара-тройка часов пролетела в жарких баталиях, и пока парни с увлечением сражались, постепенно стало смеркаться.

Они наигрались до такой степени, что их летняя школьная форма промокла насквозь – рубашки прилипли к груди и спинам, все вспотели, а волосы прилипали ко лбам.

Заметив, что стемнело, ребята стали расходиться.

– Я погнал, Сянь-гэ! Мама зовет домой ужинать!

– Я тоже сваливаю, Сянь-гэ!

– Пока, Сянь-гэ, если я сейчас же не уйду, мама меня досверлит своими нравоучениями!

– Ага!

С закатом солнца подростки дернули за воротники промокших насквозь футболок, попрощались, натянули куртки, подхватили портфели и разошлись.

Чэнь Сянь помахал им рукой, с улыбкой распрощался, а затем вместе с Шан Мином вернул мяч, закинул за спину рюкзак и тоже отправился домой.

По пути они заглянули в магазинчик у дома и купили по мясной булочке, поедая их на ходу.

Совсем стемнело, на улицах зажглись фонари, а на дальнем краю неба осталась лишь тонкая оранжевая полоска. Они шли вдоль дороги, когда на глазах уличного торговца какой-то ребенок вцепился в подол материнского платья и, показывая на вывеску со словами «Бамбуковый рис в палочках», закричал:

– Мам, хочу бамбуковый рис!

Мать с беспомощной улыбкой ответила: «Хорошо, хорошо», – выпрямилась и спросила продавца:

– Сколько стоит бамбуковый рис в палочках?

Чэнь Сяня проняло от этой картины, и он тяжело вздохнул.

– Чего ты, братуха? – спросил Шан Мин. – Чего вздыхаешь? Сегодня же пятница, впереди два выходных.

– Как же здорово, когда есть мама, – с философским видом изрек Чэнь Сянь.

– Ты больной, что ли? У тебя вообще-то тоже есть мать, – со смехом выругался Шан Мин. – Соскучился? Так съезди наведайся, она же недалеко живет, на скоростной электричке всего полчаса с небольшим.

– Да ты ничего не понимаешь, не могу я поехать, – Чэнь Сянь откусил кусок булочки. – Мама тогда даже не стала оформлять надо мной опекунство. Отец говорит, что она в позапрошлом году снова вышла замуж, сейчас у нее и новый дом, и новый муж, а если я заявлюсь, только лишних хлопот ей доставлю.

– Да ладно, ты же ее родной сын, – у Шан Мина были полные щеки еды, и говорил он невнятно. – Мама сама тебе лично сказала, что отказывается от опеки?

– Нет, отец сказал. Сказал, что мама просила передать мне.

– Ого... – Шан Мин на мгновение задумался. – А мне почему-то это кажется странным.

– Чего? Хочешь сказать, что батя мне врет?

– Такая вероятность вполне существует. Чего, неприятно слышать?

Чэнь Сянь промолчал, лишь продолжая пережевывать булочку. Кусок, который он только что откусил, оказался великоват, и теперь его щеки раздулись от еды, точь-в-точь как у хомяка.

– Отец в последние годы к тебе тоже особо не привязан, почти не занимается тобой. Домой заявится порой в одиннадцать-двенадцать часов ночи, на школьные родительские собрания не ходит, – сказал Шан Мин. – Я, конечно, завидую, что у тебя полная свобода, но ты уж не обижайся на брата за правду: если родитель не занимается ребенком, значит, ему просто наплевать.

Чэнь Сянь снова ничего не ответил и откусил еще кусочек:

– Да нормально все. Он до сих пор не привел мне мачеху – может, как раз потому, что боялся, будто я стану терпеть обиды в новой семье, и поэтому так и остался один?

– Ну ты и наивный, Сянь-гэ, прошло-то всего ничего...

– Шан Мин!

Голос, полный ярости разъяренной тигрицы, донесся со стороны соседнего жилого дома, отчего прохожие на улице испуганно вздрогнули.

Шан Мин выдал какое-то ругательство.

Чэнь Сянь едва не поперхнулся булкой.

Повернув голову, он увидел на втором этаже жилого дома распахнутое окно: женщина с короткой завивкой и в розовом домашнем костюме – это была мать Шан Мина.

Она высунулась из окна, опершись обеими руками о раму, и заорала:

– Кого черта тебя носит в такую пятницу! Твой треклятый папаша уже дома! А ну марш наверх ужинать!

Шан Мин покраснел от стыда и злости:

– Да понял я! Уйди от окна! Это же дико пугает и позорит меня!

– А ну живо поднимайся!

Его мать с грохотом захлопнула створку.

Лицо Шан Мина исказилось так, будто он только что похоронил отца. Он смахнул пот со лба и бросил Чэнь Сяню:

– Ладно, я тоже погнал, Сянь-гэ, завтра увидимся, пойдем в приставку рубиться.

Чэнь Сянь криво улыбнулся:

– Ага, пока.

Шан Мин помахал ему рукой, развернулся и вихрем понесся домой, подпрыгивая на бегу так, что рюкзак за его спиной подлетал вверх.

Чэнь Сянь так и остался стоять на месте, погрузившись в задумчивость.

Совсем стемнело, и оранжевая кайма на горизонте окончательно растаяла. По улице вновь потянулись прохожие. Подняв голову, Чэнь Сянь спустя мгновение услышал шум в квартире Шан Мина.

– Разве сегодня у вас в пятницу не три урока? И какого лешего тебя опять носило? Отпустили раньше, а дома не появиться?!

– Я же с Сянь-гэ в баскетбол играл!

– Опять с этим Чэнь Сянем! – возмущенно бросила его мать и отошла от окна, унося тарелки с едой.

Окно их кухни выходило как раз туда.

Чэнь Сянь больше не слышал, что говорила мать Шан Мина, но и так знал, что наверняка та бранит его самого.

Успеваемость Чэнь Сяня отличалась завидным постоянством: он неизменно занимал первое место... с конца по всей параллели.

Мать Шан Мина точила на него зуб уже не первый день, но Шан Мин, словно заговоренный, упорно продолжал оставаться закадычным другом Чэнь Сяня.

Ночью поднялся ветер, и растрепанные черные волосы Чэнь Сяня затрепетали. Опустив глаза, он заметил, что от булочки почти ничего не осталось, и запихнул остатки в рот, намереваясь разделаться с ней за один присест.

Как только во рту остался последний кусочек, телефон в кармане брюк зажужжал, завибрировав прямо о бедро.

Чэнь Сянь подпрыгнул, словно ему наступили на хвост, испуганно изрыгнул невнятное ругательство и вытащил смартфон из кармана.

На экране высветился вызов от отца, Чэнь Шэнцяна.

Кое-как прожевав и проглотив остатки булки, Чэнь Сянь ответил:

– Чего надо?

Чэнь Шэнцян заговорил без предисловий:

– С понедельника по среду можешь не ходить в школу, я взял тебе отгул на полнедели.

Чэнь Сянь опешил:

– В смысле? Что-то случилось?

– Ага, – ответил Чэнь Шэнцян. – Я жени́мся.

http://bllate.org/book/29183/3546528