Готовый перевод The Evil Oriole Wu Baiwan / Злой соловей: Игры амбиций: Глава 7

Новичок Цяо И только что переехал к нам и еще не привык к новой обстановке. Ло Циюй опустилась на корточки, смахнула снежинки с ватника Цяо И и сказала сыну: Его младшая тетя — лучшая подруга мамы, ты тоже должен стать с ним хорошим другом и хорошо о нем заботиться.

Взгляд Чжоу Тинланя по-прежнему был прикован к книге, и его ресницы даже не дрогнули: Не хочу.

Ох, ну и ребенок же ты. Ло Циюй виновато улыбнулась Цяо И, сунула ему в руку маленькое пирожное, отвела Чжоу Тинланя в сторону и понизила голос: Его мама только что умерла...

Он умеет говорить, просто в последнее время заболел...

...Мне всё равно. Завтра, когда пойдешь в школу, возьми его с собой.

Отказы Чжоу Тинланя никогда не были пустыеми словами: на следующее утро он отправился в школу один.

Только когда вечером после уроков он проходил мимо дома соседки, он заметил, что Цяо И, сгорбившись под небольшим рюкзаком, прижался к стволу карликовой сосны и, ничего не едя и не пия, прождал его целый день.

В тот же вечер Цяо И заболел, среди ночи его с высокой температурой отвезли в клинику, и капельницу ставили до самого рассвета. Мать жестоко отругала сына и заставила его всю ночь каяться перед дверью палаты. Чжоу Тинлань никогда еще не видел маму такой разъяренной.

Когда Цяо И поправился, Чжоу Тинлань уже не мог относиться к нему безразлично и был вынужден взвалить на себя эту ношу: каждый день водил его в школу и забирал обратно, вместе с ним обедал и делал уроки.

После работы Чжоу Тинлань сел обратно в машину и неожиданно вспомнил тот день, когда впервые встретил Цяо И.

В Лондоне редко выпадает такой сильный снег. Теперь, вспоминая об этом, множество деталей растворилось в фоновом тумане воспоминаний, и он помнил лишь то, как Цяо И стоял у окна на фоне хлопьев падающего снега — его челка и ресницы намокли, а широко раскрытые глаза смотрели на него с растерянностью и тревогой.

Внезапно в стекло постучали. Возле машины стоял свирепый Цяо И: двадцатичетырёхлетний Цяо И больше не был тихим немым мальчиком, который не смел плакать в голос, а выглядел существенным хулиганом, пришедшим свести счеты с жизнью.

Видя, что Чжоу Тинлань не открывает дверь, Цяо И несколько раз с грохотом ударил по стеклу кулаком, а затем воспользовался моментом и пнул дверцу машины.

В чем дело? — Чжоу Тинлань наконец опустил стекло и холодно спросил.

Цяо И самовольно распахнул дверь, и из салона повеяло холодом. Чжоу Тинлань, неужели я тебе настолько противен, что ты прямо-таки жаждешь моей смерти?

Он гневно уселся на пассажирское сиденье. Ты не пришел на помощь, да еще и подставил меня! Ли Цзяньин же терпеть не может запах духов!

Обвинения Цяо И звучали агрессивно и резко вырвали Чжоу Тинланя из воспоминаний о той снежной буре. Он взял себя в руки и невозмутимо ответил: Разве он их не любит? Похоже, я еще недостаточно изучил вкусы босса.

Опять прикидываешься дурачком! — Цяо И до боли скрипнул зубами. — Ты сделал это специально!

Чжоу Тинлань твердо решил притвориться глухим и немым и никак не отреагировал на допрос Цяо И. Уголки его глаз скользнули по фигуре Цяо И и наконец остановились на его руках.

Заметив взгляд Чжоу Тинланя, Цяо И поднял руку, демонстрируя только что поврежденную конечность: пальцы уже опухли и стали похожи на фиолетовые редиски, но, к счастью, пострадали лишь кожа и мясо.

Цяо И подумал, что Чжоу Тинланю совестно, но в следующую секунду он заметил треснувший циферблат на запястье и наконец понял, на что именно тот смотрит.

Я не специально испортил твои часы. — Он опустил руку, украдкой спрятав её в рукав, но не собирался сдаваться ни на йоту. — В конце концов, всё равно виноват ты!

Эти часы Цяо И выпросил у Чжоу Тинланя, чтобы на собеседовании выглядеть презентабельно. Возможно, поскольку вещь была чужой, он дорожил ею особенно сильно и обычно даже боялся надевать. Сегодня же, чтобы предстать перед Ли Цзяньином, он редкостно решился их надеть, и в итоге их растоптали в хлам.

Это далеко не лучшие часы, в следующем месяце получу зарплату и куплю тебе новые взамен. — Цяо И не хотел, чтобы внимание уходило в сторону. — Сначала давай разберемся с нашими сегодняшними счетами.

Я обещал помочь тебе лишь проникнуть в семью Ли, а вкусы и антипатии Ли Цзяньина ты должен изучать сам. — Отношение Чжоу Тинланя от этого не улучшилось, и голос стал еще холоднее. — Раз ты плохо подготовился к домашнему заданию и накликал на себя его гнев, то какого чёрта пристал ко мне? К тому же, я не советовал тебе пользоваться духами, это была твоя самодеятельность. Или ты забыл, что мне обещал? Все твои действия в семье Ли должны проходить через мое одобрение.

Ты намеренно вводил меня в заблуждение.

Парировать удар не вышло, и Цяо И теперь не мог оправдаться, однако обсуждать сейчас, кто прав, а кто виноват, уже не имело смысла. В качестве компенсации ты должен помочь мне исправить ситуацию и научить, как сделать так, чтобы Ли Цзяньин меня полюбил.

То, что я обещал, я уже сделал. — Чжоу Тинлань забросил сумку с ноутбуком на заднее сиденье, пристегнулся и завел двигатель. — Дальше тебе придется постараться самому.

Едва договорив, Чжоу Тинлань собрался выставить гостя за дверь, как вдруг из автомобильной магнитолы раздался его собственный голос: [Я могу с тобой сотрудничать.]

Неизвестно когда Цяо И тайком подключился к блютузу его машины — пароль у него с детства был всегда один и тот же, и для Цяо И он не представлял никакой преграды.

И тогда Чжоу Тинлань отчетливо услышал, как он сам произносит: [Но когда ты успешно подольстишься к Ли Цзяньину, ты должен будешь добывать для меня кое-какую важную информацию...]

Эти слова казались до боли знакомыми, их и впрямь произнес он сам. Кто бы мог подумать, что в ту ночь, когда он промок под дождем и бредил в лихорадке, у него хватило ума еще и вести запись.

Говори, чего ты хочешь. — Чжоу Тинлань заглушил мотор и откинулся на спинку сиденья.

Какая будет реакция, если босс услышит эту запись? Он наверняка сильно удивится, узнав, что человек из его близкого окружения вынашивает злоумышленные планы и смеет внедрять шпионов прямо у него под боком.

Заметив, как дрогнули ресницы Чжоу Тинланя, Цяо И, словно предвидя это, тут же предупредил: Даже не думай удалять, у меня есть копия.

Ты подл.

Ха-ха. — Цяо И сухо усмехнулся и бросил: Стоит друг друга.

Ты вполне можешь передать эту запись Ли Цзяньину.

Звук из колонок продолжал идти. Чжоу Тинлань слушал собственный голос, сохраняя прежнее спокойствие и не проявляя никаких эмоций: Тогда твой план тоже провалится, он вышвырнет тебя из семьи Ли, и ты всю жизнь не сможешь к нему приблизиться.

Посадить Чжоу Тинланя в лужу удавалось нечасто, тем более загнать в тупик на его же поле — это вполне можно было назвать поводом для праздника. Если бы не ограниченность обстановки, Цяо И тут же запустил бы праздничный фейерверк.

Цяо И подался корпусом вперед, приближаясь к Чжоу Тинланю, и с сияющей улыбкой наслаждался зрелищем добрую минуту, после чего произнес: В мире так много богачей, лишившись Ли Цзяньина, мы найдем прочих спонсоров, кого кадрить — разница невелика?

Цяо И продолжил угрожать, изогнув брови в полуулыбке и выглядя просто отвратительно: Ты же другое дело. Столько лет упорно учился, с таким трудом забрался на нынешнюю должность, и если он вдруг узнает, что ты втайне сговорился с чужаками...

Что за глупости ты творил перед боссом до моего прихода? — Чжоу Тинлань прервал его и повернулся, чтобы испытующе посмотреть на Цяо И. — Расскажи мне всё в мельчайших деталях.

Реальность отличалась от слов Чжоу Тинланя: на самом деле он очень хорошо знал Ли Цзяньина.

Дело было всего лишь в запасе духов — как бы сильно Ли Цзяньин их ни терпеть не мог, он бы не стал настолько грубо выметать Цяо И за дверь, это неприлично. Обычно в семье Ли поступали иначе: находили повод уволить задним числом.

Цяо И не вникал в эти тонкости, но судя по смыслу слов Чжоу Тинланя, тот согласился ему помочь.

То, что я веду запись — некрасиво с моей стороны. — Цяо И признал свое лицемерие: в душе он уже поставил Чжоу Тинланю галочку, но на словах держался дружелюбно. — Однако ты меня тоже однажды подставил, так что квиты.

Чжоу Тинлань нетерпеливо постучал пальцами по рулю, призывая его прекратить наигрывать фальшь и скорее переходить к сути.

Вспомнив недавнюю сцену, Цяо И заодно поправил плечо Чжоу Тинланя, заставляя его повернуться к себе лицом: Я сегодня ничего такого не делал.

Не считая неуместных духов, в одежде Цяо И не было никаких хитроумных уловок: светлая рубашка с длинным рукавом, свободный вязаный жилет, челка зачесана наверх и открывает лоб — весь его вид казался чистым и покорным, идеально скрывая его истинную вредную натуру.

Когда я вошел в кабинет, он как раз проверял домашнее задание у Ни Чжао. — Цяо И изо всех сил старался восстановить для Чжоу Тинланя произошедшее, не упуская ни единой детали. — Потом он поднял на меня глаза, и я посмотрел на него вот так...

Цяо И выпрямил спину, так что его взгляд оказался чуть выше взгляда Чжоу Тинланя, а затем прикрыл веки, игриво скосив уголки глаз, из-под ресниц пробился слабый осколок мерцающего света, легким, не обременяющим мазком проходясь по чужому сердцу.

Воздух в салоне застыл, время в этот миг остановилось. Под взглядом Цяо И Чжоу Тинлань долго смотрел ему в ответ, прежде чем медленно отвести глаза.

Не смотри на него таким взглядом. — Голос Чжоу Тинланя звучал так, будто доносился сквозь пелену тумана, смутно и невнятно.

Почему, разве не неплохо получается? — Цяо И внезапно отпустил плечо Чжоу Тинланя и увеличил расстояние между ними: пока они только говорили, он ничего не замечал, а теперь понял, что жест выглядел странновато.

Впрочем, лучше всего ему удавалось притворство. Скосив глаза в зеркало заднего вида, он непринужденно сделал несколько разных выражений лица, заигрывающе стрельнув глазами: Я долго тренировался.

Ты выглядишь слишком легкомысленно. — Оценил Чжоу Тинлань, совершенно не собираясь щадить самолюбие Цяо И. — С первого же взгляда будет понятно, о чем ты думаешь. Очень жалко.

Я жалок? — Цяо И посмотрел на Чжоу Тинланя в зеркало заднего вида и недоверчиво приподнял брови.

Цяо И нельзя было назвать завсегдатаем увеселительных заведений, но он столько лет крутился среди толпы поклонников, будучи вполне уверен в собственной внешности и обаянии, и никогда еще не слышал столь оскорбительной оценки.

Чжоу Тинлань ничего не ответил, а вместо этого неторопливо расстегнул ремень безопасности и вдруг резко перешел в атаку, с силой оттолкнув Цяо И от зеркала заднего вида и вжав обратно в кресло.

Затылок с глухим стуком ударился о стекло. Было больно, и Цяо И скривился, но не успел опомниться, как Чжоу Тинлань уже подался вперед, в упор глядя ему в глаза.

Желание потому и является желанием, что оно не может быть удовлетворено. — Давление, от которого невозможно было отмахнуться, навалилось сверху. Чжоу Тинлань вглядывался в Цяо И и произнес медленно и низко: Чтобы привлечь Ли Цзяньина, прежде всего нужно заставить его испытать желание. А с таким взглядом... — Чжоу Тинлань низко и коротко усмехнулся. — Ли Цзяньин повидал слишком много.

Расстояние между ними было слишком близким: стоило Цяо И хоть чуть-чуть качнуться вперед, и он коснулся бы его губ, однако аура, исходившая от Чжоу Тинланя, резко противоречила этой чересчур интимной позе.

Его дыхание было резким, ледяным, окутанным жесткой и давящей агрессией. Плотным потоком она проливалась вниз, просачиваясь в нос Цяо И, перекрывая ему горло и лишая возможности вырваться — даже дышать стало трудно.

http://bllate.org/book/29137/3541339