Готовый перевод The Cold Beauty Turned Spoiled / Как приручить ледяную красавицу: от кокетства до любви: Глава 9

Шэнь Ичэнь проводила взглядом уличный лоток с завтраками: хотя она всё ещё что-то спрашивала у Е Угуй, мысли её уже унеслись прямо к бамбуковым пароваркам.

Как же вкусно пахло! И впрямь, настоящие деликатесы можно отыскать только в таких вот глухих закоулках.

Шэнь Ичэнь немного проголодалась. Если бы не незнание обстановки и страх опоздать на автобус, она бы непременно побежала туда за завтраком — в конце концов, деньги ей нужны как раз для этого.

— Я ещё не голодна, ешь сама.

Е Угуй смотрела на впереди лежащий поворот: стоило завернуть за него, и окажется автобусная остановка.

— Нет-нет, как же можно не завтракать? Это вредно для желудка. Тебе нужно беречь здоровье! Хоть мы с тобой и чужие люди, но раз уж мы соседи, я буду переживать...

Наконец-то представилась возможность поболтать, и Шэнь Ичэнь тут же выдала целую тираду. Неважно, имело это смысл или нет, главное — говорить. Так можно было и заботу проявить, и понервировать собеседницу.

Отлично, теперь счёт сравнялся. Про себя Шэнь Ичэнь решила великодушно простить Е Угуй вчерашние насмешки.

Е Угуй совершенно не догадывалась, о чём там сама с собой рассуждает эта девица. Ей лишь казалось, что опоздать — значит нажить себе проблем, но раз уж дошло до такого, бросать Шэнь Ичэнь на произвол судьбы было неудобно. Поэтому она просто пропустила мимо ушей длинную болтовню, прямиком направилась к лотку, купила порцию сяньлоубао на вынос и вернулась, протягивая еду Шэнь Ичэнь.

Поначалу, увидев, что та внезапно куда-то направилась, Шэнь Ичэнь даже растерялась. Но когда она посмотрела на высокую, крепкую фигуру, возвращающуюся навстречу утреннему свету, то едва не расплакалась от благодарности. Она даже пожалела, что так мелочно обижалась на насмешки. Она никак не ожидала, что Е Угуй на самом деле такая хорошая: заметив, что ей хочется есть, та сразу же всё купила.

Хотя манера разговаривать раздражала, и ледяное отношение тоже раздражала, в этот момент Шэнь Ичэнь всё же прониклась к ней уважением — прямые поступки куда практичнее красивых слов.

Е Угуй уставилась на Шэнь Ичэнь, думая, что она всё-таки неспособна понять ход чужих мыслей, точно так же, как не понимала, почему на лице этой девушки вдруг проступила такая искренняя благодарность.

— Спасибо, сестрица.

Шэнь Ичэнь сладко улыбнулась и приняла сяньлоубао из рук Е Угуй.

— ...Не за что.

Е Угуй не имела ни малейшего понятия, за что её благодарит Шэнь Ичэнь, решив, что та просто очень вежлива. Поэтому она тоже вежливо ответила дежурной фразой, после чего добавила:

— Пять юаней. Вейчат или Алипэй?

А?

Оказывается, это не угощение.

Слаженность действий, чёткий и быстрый обмен, грациозный силуэт и пришедшее из ниоткуда спасение — всё это оказалось лишь мгновенным призрачным момиражом.

Сердце Шэнь Ичэнь трепетнуло, сердце Шэнь Ичэнь разбилось. Какая вообще разница, просить у неё деньги или приставить нож к горлу и требовать жизни?

В конце концов ей оставалось лишь с жалобным выражением лица сокрушаться, что её жалкие сбережения снова уменьшились, и одновременно доставать телефон, чтобы сделать перевод.

Пять юаней зачислены в Вейчат.

Нажав на подтверждение получения средств, Е Угуй глянула на экран телефона, затем перевела взгляд на Шэнь Ичэнь, которая с трудом переносила расставание с кровными деньгами, немного подумала и спросила:

— Ты теперь не хочешь есть?

— ...Нет.

Шэнь Ичэнь моргнула своими миндалевидными глазами, сбросила наигранное выражение и послушно ответила.

Вообще-то она просто любила притворяться. Если вычурное представление могло заставить собеседницу потерять дар речи, это добавляло хоть какое-то разнообразие в её унылую жизнь... Но та оставалась невозмутимой, смотрела на неё ледяным взглядом, уголки губ были сжаты в прямую линию, и стоило ей молчать, выражение лица практически не менялось — на нём не появлялось той неловкой гримасы, которую обычно удавалось увидеть, когда она дразнила туристов.

Какая жалость.

Вздыхая, Шэнь Ичэнь шагала следом за Е Угуй и продолжала уплетать сяньлоубао.

Тончайшее тесто, обильная начинка, сочный мясной бульон — она уплетала их за обе щеки. Вот только всё время смотрела себе под ноги и не заметила, как та остановилась, врезавшись прямо ей в спину.

К счастью, реакция не подвела, и она защитила сяньлоубао, не дав им пострадать.

Получив толчок, Е Угуй нахмурилась и обернулась. Стоило ей опустить голову, как она встретилась взглядом с девушкой.

Шэнь Ичэнь подняла голову и виновато посмотрела на неё. Заметив, что та хмурится и молчит, она подалась чуть ближе и жалобным голосом спросила:

— Сестрица сердится?

— ...

Е Угуй посмотрела на пальцы Шэнь Ичэнь, крепко сжимающие пластиковый пакет, и на капельку жира, оставшуюся на её губах. Промолчав, она достала из кармана пачку бумажных салфеток, вытащила одну и протянула девушке.

— Спасибо, сестрица.

— Не пачкай меня...

— Что?

Шэнь Ичэнь невинно посмотрела на неё.

— Жир.

— ...

Шэнь Ичэнь ещё не успела состроить послушную мордашку и пообещать быть аккуратнее, чтобы та не сердилась, как подошёл автобус. Ей пришлось наспех вытереть рот и последовать за Е Угуй в салон.

До сих пор Шэнь Ичэнь пользовалась современным транспортом всего один раз — когда сотрудники Управления по борьбе с нечистью на служебной машине увезли её с гор, едва она пришла в себя.

Та поездка была сплошным кошмаром. Даже когда ей в прошлые времена доводилось спускаться под воду, чтобы вытаскивать утопленников, и она наконец выбиралась на берег, её не укачивало так сильно. В конце концов, лишь услышав её жалобы на то, что её сейчас стошнит, те ненадолго остановились. Возобновив путь, водитель вёл машину уже чуть аккуратнее и сбавил скорость, так что она кое-как это вытерпела.

Короче говоря, опыт был отвратительным. Это породило у неё страх перед любыми автомобилями, но жить в современном обществе и полностью избегать их не получалось. Потянув время, она каждый раз думала: в следующий раз попробую, непременно попробую, — и в последний момент неизменно сбегала. И вот теперь всё кончено: двери закрылись, и сойти при всём желании не получится.

— Прикладывайте код здесь.

Бросил водитель вошедшему пассажиру.

Оплатив проезд и заметив, что Шэнь Ичэнь стоит как вкопанная с погасшим экраном телефона, Е Угуй приложила терминал повторно.

— Готово.

Произнеся это и увидев, что Шэнь Ичэнь всё ещё не сдвинулась с места, Е Угуй сама схватила её за запястье и потянула вглубь салона.

Шэнь Ичэнь опомнилась, когда её схватили. Воспоминания рассеялись; она просто шла следом, не глядя под ноги и ничего не отвечая, уставившись на бледную руку, сжимающую её запястье. В первую секунду ей захотелось резко выдернуть руку, но в итоге она так и не сделала этого.

Она просто пустила на самотёк этот жест, в котором не было никакой необходимости, но который, по правде говоря, не вызывал отвращения.

Хотя Шэнь Ичэнь умела притворяться послушной, сладко улыбаться людям и изображать жизнерадостность, она почти никогда ни с кем не соприкасалась физически. Все эти маски она надевала ради забавы или из удобства, не питая никаких далеко идущих надежд и, разумеется, не испытывая жажды телесных контактов.

Близость на словах — самый подходящий вариант: просто и не требует чрезмерного терпения. Слишком тесный контакт, тесное прилегание друг к другу или требование душевной искренности — всё это сплошная головная боль. Поскольку ей это не нравилось, у неё, конечно же, не было ни терпения, ни интереса, доходило даже до отвращения.

Шэнь Ичэнь смотрела на эту руку с чётко очерченными суставами: из-за движения пальцы Е Угуй неизбежно терлись о выступающую косточку на её запястье, и чужое тепло передавалось через ладони.

Просто странно.

Смутно думала Шэнь Ичэнь. Она не понимала, зачем той обязательно нужно было так поступать — ведь можно было просто сказать ей идти следом. Если уж возникла чрезмерная спешность, стоило отпустить её руку спустя пару шагов.

Зачем она это сделала? Это был глупый вопрос. Самое обычное движение, которое даже нельзя назвать держанием за руки. Его можно было истолковать и так: спутница просто осталась недовольна её медлительностью, поэтому совершила самое быстрое, удобное и эффективное в данной ситуации действие.

Каковы бы ни были причины... Во всяком случае, ей это вроде бы нравилось.

Нравилось.

И это было куда более странным, чем подсознательные действия самой Е Угуй, думала Шэнь Ичэнь. Это казалось жутковатым.

Точно так же, как и та история, когда она из-за сильного холода и отсутствия крыши над головой спряталась от непогоды в полуразрушенном храме, а за статуей великого Будды случайно стала свидетелем кровавой бойни: все присутствующие погибли на её глазах. Она хотела подобраться поближе, чтобы разжиться едой или чем-то ценным, что можно было бы продать, а в итоге нашла лишь Тайное руководство по совершенствованию.

Вещи, от которых веет мистикой, обычно не сулят ничего хорошего, но именно благодаря Тайному руководству по совершенствованию она дожила до сегодняшнего дня и обрела новую, яркую жизнь. Впрочем, это можно было назвать счастливым исключением из правил.

Но кто сможет поручиться, что каждый странный и жуткий почин обязательно закончится хорошим финалом?

Прошло всего несколько шагов, а мысли Шэнь Ичэнь уже унеслись бог знает куда. Возвратиться в реальность её заставил лишь резкий толчок: автобус тронулся, и она покачнулась.

Потеряв равновесие, она тут же почувствовала, как Е Угуй крепко ухватила её и слегка потянула вперёд; подчиняясь инерции, она качнулась назад и снова врезалась в спину спутницы.

Не прошло и десяти минут, а Шэнь Ичэнь врезалась в неё уже дважды.

Когда Е Угуй снова обернулась, Шэнь Ичэнь приняла виноватый вид, а затем во все глаза уставилась на неё, прикусив нижнюю губу в надежде выпросить прощение с помощью милого выражения лица.

— Два юаня.

Е Угуй отвела взгляд и холодно произнесла это, проигнорировав сияющие глаза девушки.

— Поняла, сестрица...

Шэнь Ичэнь сладко отозвалась, и само слово сестрица прозвучало донельзя липко и вкрадчиво.

Конечно, деньги нужно было перевести, и Шэнь Ичэнь не имела ничего против, тут же отправив платеж.

Она последовала за Е Угуй на свободные места в задней части салона. К счастью, они сели недалеко от конечной остановки, и людей в автобусе ещё почти не было — если бы пришлось стоять всю дорогу, Шэнь Ичэнь страдала бы куда сильнее.

Е Угуй объяснила, как пользоваться мини-приложением для оплаты проезда, после чего между ними снова воцарилась тишина. Вокруг был слышен лишь едва различимый шёпот двух девушек, сидевших позади.

Шэнь Ичэнь смотрела в окно на бесконечный поток машин и пешеходов. У неё немного кружилась голова, и она прижалась лбом к металлическому поручню у окна.

В руке она по-прежнему крепко сжимала пластиковый пакет с сяньлоубао, да так сильно, что костяшки пальцев побелели. С тех пор как они сели в автобус, она больше не притронулась к еде — просто прильнула к поручню, и Е Угуй не видела её лица.

— Укачало?

Заметив, что состояние Шэнь Ичэнь изменилось, поинтересовалась Е Угуй.

— ...Немного.

Тихо ответила Шэнь Ичэнь.

Она надеялась перебороть страх перед автомобилями, но просто усилием воли здесь ничего не добьёшься... Раньше она думала, что дурнота была вызвана слишком быстрой и резкой ездой того сотрудника Управления по борьбе с нечистью. Теперь же стало очевидно, что обычный транспорт ничем не лучше, и легче от него не станет.

http://bllate.org/book/29134/3540912