Готовый перевод Yu's stingy son-in-law / Скупой зять-чжусюй из семьи Юй: Глава 4. В поисках зятя-чжусюя

Прошло ещё немало времени, прежде чем с помощью тёти Мо Юй Мань наконец закончил высаживать рис на всех семейных полях. Окинув взглядом ровные ряды нежно-зелёных побегов, он невольно улыбнулся.

— Тётя, пойдёмте домой.

Взвалив на плечо мотыгу и подхватив пустую плетёную корзину, Юй Мань лёгким шагом направился домой.

«Завтра наконец можно будет снова торговать тофу!» - радостно подумал он.

Ради этих нескольких му земли, с которых семья получала зерно на пропитание, ему в последние дни было даже некогда молоть бобы. Едва рассветало, он брал младшего брата Юй Дуна и отправлялся с ним в поле. Иначе было никак.

Полгода назад у Юй Дуна поднялся сильный жар, и отец с папой повезли его в уездный город к лекарю. Кто же мог подумать, что по дороге на них нападут разбойники? Когда их наконец нашли, отец с папой уже были мертвы, а Юй Дун, которого спрятали в зарослях кустарника, лежал без сознания, сгорая от жара. С огромным трудом удалось сбить высокую температуру, но и после этого мальчик ещё больше полумесяца мучился от приступов кашля.

А когда окончательно поправился, его словно подменили. Прежде весёлый и бойкий мальчишка вдруг сделался тихим и замкнутым. Теперь из него и пары лишних слов было не вытянуть - настоящий молчун! К тому же он целыми днями ходил за старшим братом по пятам, не желая отпускать его ни на шаг.

Юй Мань всматривался в бездонно-чёрные глаза младшего брата и порой замечал в них что-то странное, словно в глубине его взгляда шла незримая борьба, скрытая густым туманом. Ему всё время казалось, что брат чем-то болен, поэтому он больше не решался отпускать его одного бегать по деревне. Вон того дурня из деревни на противоположном берегу в детстве постоянно обижали. Если бы он со временем не научился давать сдачи, неизвестно, до чего бы дошли издевательства.

Однако окружающие не видели в переменах Юй Дуна ничего тревожного. По их мнению, пережитое несчастье просто заставило мальчика повзрослеть. Ведь в семье теперь остались только два брата. Когда Мань-гэр выйдет замуж, Юй Дун и вовсе останется один. Конечно, у него есть старший дядя и третий дядя, но всё-таки они не родные родители. Вот и хорошо, что мальчик стал разумнее и самостоятельнее.

Тёти и папы, говорившие подобное, искренне желали братьям добра. Они опасались, что несамостоятельность Юй Дуна помешает старшему брату устроить собственную судьбу. Ведь только если Юй Мань удачно выйдет замуж, он сможет впоследствии помогать младшему. Юй Мань вспомнил, как прежде водил брата в аптеку Тунжэньтан в уездном городе. Тамошний лекарь сказал, что Юй Дун страдает душевным недугом, против которого лекарства бессильны. Оставалось лишь ждать, пока мальчик сам не сумеет справиться со своим горем. Ведь болезнь сердца требует сердечного лекарства.

Вот только… где ему взять средство, способное заменить брату погибших родителей?

Юй Мань тяжело вздохнул. На поездку в областной город к лекарю имеющихся денег, пожалуй, пока не хватало. Пока родители были живы, больших сбережений у семьи не водилось - всего около пятидесяти лян серебра. Остальные деньги они вкладывали в покупку земли. Однако за последние полгода большая часть накопленного уже ушла на расходы.

Поскольку отец и папа погибли насильственной смертью, их нельзя было поместить в родовую усыпальницу. Чтобы обеспечить родителям достойное погребение и место вечного упокоения, Юй Мань потратил на похороны десять лян. Маленький Дун болел целый месяц, и за это время на лечение ушло ещё больше десяти лян. Позднее лекарь посоветовал укреплять здоровье мальчика питательной пищей, на которую постепенно истратили ещё три-четыре ляна.

Таким образом, теперь у Юй Маня оставалось всего около двадцати лян серебра. А ведь он уже договорился со свахой Сунь о поисках зятя-чжусюя, и на свадебный выкуп тоже придётся раскошелиться не меньше пяти-шести лян.

Чем больше Юй Мань считал, тем сильнее у него болела голова.

В этот момент навстречу ему вышел молодой книжник. Оранжево-красные лучи заката освещали его лицо и головной платок. Юй Мань хотел обойти его стороной, сделав вид, что не заметил.

— Мань-гэр! — Однако туншэн по фамилии Фан преградил ему дорогу и с поразительной бесцеремонностью заговорил: — Хоть мы с тобой и расторгли помолвку, но, глядя на тебя сейчас, я всё-таки не могу промолчать. Ты только посмотри, до чего себя довёл! Весь перепачканный, ни следа прежней добродетельности! Я понимаю, что наше расставание стало для тебя тяжёлым ударом, но нельзя же так себя запускать! Пока мы были помолвлены, ты ведь совсем другим был…

Не дав Юй Маню вставить ни слова, он продолжил:

— И ещё, не вздумай брать пример со своего третьего дяди. Таких мелочных и расчётливых людей никто не любит. Подумаешь, несколько медных монет за переправу! Стоило ли бегать следом и выпрашивать их? Людям нравятся щедрые и открытые гэры. Гэрам и без того труднее снискать расположение, чем девушкам. Я ведь тебе добра желаю, поэтому советую непременно исправить свой характер.

Юй Мань почувствовал, что встретил на дороге настоящее невезение. Какое счастье, что помолвку удалось расторгнуть!

Старшие в семье Фан оказались людьми с грязными помыслами: целыми днями только и думали, как бы завладеть семейным секретом изготовления тофу. А теперь выяснилось, что и младшее поколение ничуть от них не отстаёт.

Подоспевшая сзади тётя Мо не выдержала и вмешалась:

— Нехорошо ты говоришь, Фан-туншэн! Раз помолвка расторгнута, значит, семьи Юй и Фан больше ничем друг другу не обязаны. Каждый волен устраивать свой брак как пожелает. Как жить Мань-гэру - уж точно не тебе решать!

— Я… я ведь только ради его блага стараюсь! — заявил Фан Мин, ничуть не сомневаясь в собственной правоте.

Именно так! Он всего лишь желал ему добра. Иначе с какой стати стал бы обращать внимание на столь грубого и невоспитанного гэра?

— Тётя, не тратьте на такого человека слов! — оборвал его Юй Мань, после чего указал пальцем на Фан Мина и язвительно продолжил: — Да у него явно с головой неладно! Переправиться на лодке хочет, а платить медяки - нет! Что, лодка тебе принадлежит? Моему третьему дяде, по-твоему, легко зарабатывать на жизнь, целыми днями управляя лодкой под палящим солнцем и проливным дождём?!

Он презрительно оглядел бывшего жениха.

— И вообще, какое тебе дело до моего вида? Работаешь в поле - выглядишь как человек, который работает в поле! Послушать тебя, так можно подумать, будто вы, великий учёный господин, питаетесь одним небесным воздухом, никогда не едите обычной пищи и даже в сортир не ходите!

— Ты… ты… ты! Как может гэр быть настолько грубым и невоспитанным?! Это просто… — Фан Мин от возмущения и унижения покраснел до корней волос.

— Ты, ты, ты! — передразнил его Юй Мань. Он вытянул руку и указал прочь. — А ну пошёл вон! Не стой поперёк дороги! Вот увидишь, не сегодня завтра возьму в дом мужа-чжусюя!

Фан Мин резко взмахнул рукавами и направился прочь.

— Какое вопиющее невежество! Настоящее оскорбление всему учёному сословию! Хм!

Глядя ему вслед, Юй Мань с таким усердием закатил глаза, что едва не увидел собственный затылок.

«Совсем больной на голову!»

Услышав это, тётя Мо поспешила предостеречь его:

— Мань-гэр, среди мужчин, согласных войти в чужую семью в качестве мужа-чжусюя, порядочных-то раз-два и обчёлся. Ты уж хорошенько подумай, прежде чем решаться на такое.

И ведь говорила она сущую правду.

Юй Мань кивнул.

— Не волнуйтесь, тётя. Когда придёт время, надеюсь, вы поможете мне присмотреться к жениху. К тому же наша семья Юй многочисленная. Даже если приведу мужа в дом, не побоюсь, что он вздумает вести себя здесь хозяином.

Тётя Мо при этих словах радостно заулыбалась. И то верно! Положение Юй Маня совсем не такое, как у их семьи Мо. В деревне Хэси большинство жителей носили фамилию Юй. Даже деревенский староста принадлежал к этому роду и приходился Юй Маню старшим дядей. Да и нравы в деревне были вполне благопристойные. Иначе, каким бы бойким и решительным ни был Юй Мань, без поддержки родни ему ни за что не удалось бы в одиночку сохранить семейную мастерскую по изготовлению тофу.

— Ну и славно! Раз ты уже всё обдумал, не стану больше тебя отговаривать.

Попрощавшись с тётей Мо, Юй Мань в сгущающихся сумерках вернулся домой. Во дворе его уже давно дожидалась гостья, сидевшая на длинной скамье. Рядом стоял Юй Дун и, с трудом удерживая тяжёлый чайник, наливал воду свахе Сунь.

— Тётя… попейте воды.

— Спасибо. А когда твой брат вернётся? — спросила сваха Сунь, но тут же заметила входившего во двор Юй Маня. — Ай-я, наконец-то ты пришёл! Ну-ка, подойди сюда, я тебе кое-что расскажу и сразу домой отправлюсь.

Юй Мань улыбнулся.

— Тётя, неужели сегодня с хорошими новостями?

Сваха Сунь славилась своей честностью и беспристрастностью. У неё всё было по справедливости: что есть, то и говорила, никогда не приукрашивая достоинств жениха или невесты ради лишней платы за сватовство. Лишь убедившись, что обе стороны заинтересованы друг в друге, она бралась устраивать смотрины. Если же хоть одна сторона оставалась недовольна, навязывать брак сваха не собиралась.

Вот только мужчины из благополучных семей обычно женились, едва достигнув подходящего возраста. Согласиться стать мужем-чжусюем могли либо бедняки, которым не хватало денег на женитьбу, будь то на гэре или девушке, либо люди с какими-нибудь недостатками характера. А если дождаться установленного возраста, власти и вовсе подберут супруга бесплатно - зачем тогда идти в чужой дом?

— А как же! — поспешила ответить сваха Сунь.

После разговора с Юй Манем она выбрала подходящий случай и наведалась в семью Ли.

— Семья Ли сказала, что их четвёртый сын не против войти в твой дом. Вот я и подумала: может, вам выбрать день и встретиться, чтобы присмотреться друг к другу?

Юй Мань согласился:

— …Что ж, давайте встретимся.

— Как насчёт послезавтра?

Пока они договаривались о дне смотрин, Юй Мань и не подозревал, что новость о его намерении взять в дом мужа-чжусюя, которую он сам сообщил односельчанам, всего за несколько часов словно на крыльях разлетелась по всей округе, вызвав оживлённые пересуды. Стараниями любителей приукрасить услышанное, передававших слухи из уст в уста, до деревни Хэдун история добралась уже в таком виде: тот скандальный гэр с противоположного берега, которого бросил жених, теперь собирается взять себе мужа-чжусюя.

Тётя Лян тут же вспомнила, как прежде ходила на другой берег поглазеть на скандал и собственными глазами видела, как тот самый гэр, размахивая метлой, гнал людей от одного конца деревни до другого.

— Некоторые из вас этого не видели, а вот я в тот день всё собственными глазами наблюдала! — заявила она. — Этот гэр даже на будущую свекровь руку поднять посмел! Представляете, что ждёт бедолагу, который согласится войти в его дом? Да он же там света белого не взвидит!

— Ну, это ещё неизвестно. Может, они вполне мирно заживут.

— Как же, заживут! — фыркнула тётя Лян. — Прежний-то жених у него был господин туншэн, человек учёный! А теперь он собрался взять в мужья какого-нибудь простого мужика, который всю жизнь в земле копается! Ха! Вот скажите, окажись вы на его месте, разве смогли бы с таким смириться? Да он ведь всю свою досаду на несчастном чжусюе вымещать станет!

Цянь Санья как раз проходила мимо и, услышав эти слова, внезапно ощутила прилив вдохновения.

Придумала! Вот он, выход! Ха-ха!

Как говорится, искала выход из положения, а он сам в руки пришёл! Наконец-то она сообразила, как выставить этого негодника из дома. А всё-таки она, Цянь Санья, на редкость умная женщина!

Наступил пятый месяц. Летом дни были длинными, и темнота опускалась поздно. Солнце медленно скрылось за горизонтом, а вслед за ним угасли последние оранжево-красные отблески вечерней зари. Возвращаясь с прогулки, во время которой успел немного растрясти съеденное, Хэ Янь ещё издали услышал, как во дворе о чём-то горячо спорят. Время от времени до него долетали отдельные слова: «раздел семьи», «гэр»…

Но стоило ему открыть дверь и переступить порог, как все разом умолкли.

Хэ Янь: «…»

Ну зачем же настолько очевидно себя выдавать?

— Отец, матушка, о чём разговариваете? Расскажите и мне, — с лукавым видом попросил Хэ Янь, решив немного позлить их.

— Да ни о чём особенном, о деревенских делах, — неловко отозвалась Цянь Санья. — …Ужин уже готов. Хуа-эр, ты там чем занимаешься?! Живо неси еду на стол! Совсем ничего вокруг не замечаешь! Ну, садись скорее, будем ужинать.

Для Хэ Яня отодвинули стул. Он понятия не имел, что задумала Цянь Санья, поэтому лишь кивнул:

— Ну ладно.

Хотя после полудня он успел съесть три лепёшки и больше половины жареной курицы, с тех пор прошло уже свыше двух часов, и Хэ Янь снова изрядно проголодался.

В семье Хэ кормились всегда неплохо. Хэ Лайгуй был не из тех, кто привык отказывать себе в удовольствиях. Пусть на столе и стоял рис грубого помола, но уже то, что они могли ежедневно есть рассыпчатый рис, а не жидкую похлёбку, считалось по деревенским меркам настоящей роскошью. Да ещё и кислые побеги бамбука, щедро сдобренные маслом! Даже деревенский староста, увидев такой ужин, непременно заметил бы, что живут они на широкую ногу.

Рис они мололи сами, поэтому жёсткие крупинки порой неприятно царапали горло. Хэ Янь жевал особенно тщательно, целиком погрузившись в удовольствие от сытной еды. Обычные крестьянские семьи и мечтать не могли о том, чтобы каждый день питаться одним лишь рисом без всяких примесей. Чаще всего приходилось добавлять к рису грубого помола отруби, а семьи победнее и вовсе обменивали свежее зерно на старое, лишь бы хоть как-то набить желудок.

Заедая рис аппетитными кислыми побегами бамбука, Хэ Янь с удовольствием умял целых три чашки. Наевшись досыта и немного отдохнув, он первым отправился умываться и приводить себя в порядок.

Остальные четверо членов семьи Хэ: «…»

Молчание - вот и весь сегодняшний вечерний Кембридж*.

(ПП: Это знаменитая интернет-фраза/мем, которая искажает строку из стихотворения Сюй Чжимо «Прощание с Кембриджем» (再别康桥). Оригинальную строку «Молчание - это Кембридж сегодняшнего вечера» начали использовать как шутку, когда кто-то не отвечает, повисает неловкая пауза, или разговор заходит в тупик.)

Из-за того, что Хэ Янь постоянно сновал туда-сюда, Хэ Лайгую и его жене пришлось на время прекратить свой разговор. А когда ночью супруги наконец улеглись в постель, им уже было совсем не до супружеских утех.

Цянь Санья вновь принялась подговаривать мужа:

— Послушай, муж…

Однако Хэ Лайгуй смертельно хотел спать. Широко разинув рот, он протяжно зевнул.

— Что за дурацкую затею ты придумала? Нет уж, ни за что! Где это видано, чтобы здоровый мужик шёл в чужую семью чжусюем? Как ни крути, он всё-таки носит фамилию Хэ.

— А почему бы и нет?! — Цянь Санья от злости даже села на кровати, и доски под ней жалобно заскрипели. — Только не говори, что ты и вправду собираешься тратить деньги, чтобы женить этого негодника на гэре!

— Так ведь есть ещё государственное сватовство, — возразил Хэ Лайгуй. — Осталось всего несколько месяцев. Потянем время, глядишь, и срок подойдёт.

Сказав это, Хэ Лайгуй тут же захрапел. Цянь Санья так разозлилась, что изо всех сил ударила пяткой по кровати. Однако даже этот грохот не сумел разбудить мужа.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Хэ Янь бросил пару взглядов на завтрак, стоявший на столе. Похлёбка была такой жидкой, что почти не отличалась от воды. Он огляделся и принялся шарить по углам, пока наконец не обнаружил в подвешенной к стене корзине два варёных яйца и две большие лепёшки, щедро обжаренные в масле. Хэ Янь достал припасённую промасленную бумагу, тщательно завернул находку и спрятал в заплечную корзину.

— Матушка, я нашёл яйца, которые ты сварила! Спасибо тебе! — громко крикнул он, уже выскакивая за дверь. — Матушка, до чего же ты у меня добрая!

— Какие ещё яйца? Я тебе ничего не… — Цянь Санья не сразу сообразила, что произошло.

А когда до неё наконец дошло, она взревела:

— АХ ТЫ ПРОКЛЯТЫЙ НЕГОДНИК!!! ЭТО ЖЕ ЗАВТРАК ТВОЕГО МЛАДШЕГО БРАТА!!!

От её оглушительного вопля проснулись даже Хэ Лайгуй и Хэ Цян, которые до сих пор безмятежно дрыхли в доме.

http://bllate.org/book/29000/3656538