Готовый перевод Misty Fields / Туманная воля: Призрачный страж и молодой господин: Глава 1

— Прошу прощения, господин, не подскажете, как пройти в Мир людей?

— Сдох уже окончательно, чего туда возвращаться?

— Жажду отмщения за убийство… о нет, конечно, просто хочу навестить родных и друзей.

И Сы, когда к нему обратились, с головы до ног промокший от пота, сидел на корточках у обочины и возился с виноградной шпалерой. Он и не думал смотреть на пришельца. В Подземном Мире Дифу предостаточно несчастных призраков, которые никак не могут отпустить Мир людей, и И Сы к этому давно привык.

Однако он не ожидал, что перед ним стоит дух, чья горькая смерть осталась неотмщенной.

И Сы выпрямился, смахнул со лба прилипшие от пота волосы, перепачкав лицо в пыли, и наконец поднял глаза на собеседника.

На пришельце был белый халат из парчи с тёмным узором в виде облаков, а волосы были аккуратно уложены и закреплены изящной нефритовой заколкой. Сразу видно: того, кого похоронили с таким размахом, не поскупились снарядить в последний путь.

Сам он был до того худым и хрупким, что возникало подозрение, не скелет ли скрывается под этой тканью. Зато лицо — выше всяких похвал: кожа словно сияние луны, глаза ясные, как утренняя заря. В каждом его жесте читалось нечто такое, что способно погубить целые царства.

Ого, какой редкий красавец-призрак, — подумал про себя И Сы.

— Приветствую вас, господин, — увидев, что И Сы поднял голову, этот прекрасный мстительный дух почтительно поклонился. — Моя фамилия Гу, имя Юньу. Не окажете ли вы мне любезность, не укажете ли дорогу?

— Знаешь ли ты, что побег из Подземного Мира Дифу — это тяжкое преступление?

— Знаю.

— Ты действительно хочешь сбежать?

— Просто хочу вернуться и взглянуть одним глазком.

И Сы кивнул:

— Ладно. Молодой господин Гу, так ведь? Иди за мной.

Они обогнули длинные ряды виноградных шпалер и вышли на дорогу Хуанцюань, ведущую к Мосту Найхэ.

Гу Юньу шёл медленно, ступал так легко, словно пушинка опускалась на землю. Казалось, он парит, и легкий ветерок способен сдуть его прямо в Зал Яньвана.

Странно. Раз на нём такие дорогие одежды, почему он выглядит таким изможденным, будто всю жизнь голодал? Пока И Сы размышлял об этом, молодой господин Гу вдруг пошатнулся и едва не рухнул в цветочную клумбу по соседству.

И Сы сделал резкий рывок, схватил его за воротник и вытянул обратно. Гу Юньу, словно бумажный лист, впорхнул в объятия И Сы, и от него мгновенно повеяло ароматом целебных трав.

И Сы вздохнул, помог ему выпрямиться и, придерживая, повел дальше. Путь, который обычно занимал совсем немного времени, они преодолевали добрую половину часа, пока наконец шаг за шагом не добрались до Моста Найхэ.

— Перейдешь через Мост Найхэ — и окажешься в Мире людей, — И Сы указал на ту сторону. Гу Юньу выпрямился, поправил одежду и снова почтительно поклонился: — Благодарю вас, господин, за помощь.

И Сы кивнул, отступил на шаг и стал молча ждать. В тот самый миг, когда Гу Юньу ступил на Мост Найхэ одной ногой, он стремительно бросился вперед и прижал его к себе...

— Хочешь сбежать? Возвращайся со мной в Зал Яньвана!

На самом деле И Сы — это не имя, а номер жетона мелкого служаки Подземного Мира Дифу. Он числился в подчинении у Бычьей Головы и Лошадиной Морды, а его прямой обязанностью была поимка беглых одиноких душ.

Маленькие люди, служащие в Подземном Мире Дифу, могли зваться по номерам жетонов. Цзя И, Цзя Эр, Цзя Сань — так дошли и до И Сы. И Сы — ушедший навсегда, весьма говорящее имя.

Впрочем, у других было то имя, которое они носили в последней своей жизни в Мире людей, как, например, Бай Учан по имени Се Биань или Хэй Учан по имени Фань Уцзю. А у И Сы имени не было.

Потому что он родился на границе Мира людей и Подземного Мира Дифу — у Моста Найхэ.

Неизвестно, какая именно женщина-призрак родила его здесь, а затем поспешно переродилась. Владыка Яньван три дня искал хоть какие-то зацепки, так расстроился, что чуть не вырвал себе всю бороду, и в конце концов просто оставил его расти в Подземном Мире Дифу. Так что, когда он был ещё младенцем, у него уже появился номер призрачного стража.

И хотя на службу он поступил рано, опыта у него было меньше всего.

И Сы никогда не бывал в Мире людей, поэтому с детства питал к этому месту некую одержимость. В Подземном Мире Дифу за хорошую службу можно было накопить заслуги, а чем их больше — тем выше шанс при перерождении выбрать себе достойную семью и прожить долгую жизнь.

Однако небо не шло ему навстречу: за двести с лишним лет в Подземном Мире Дифу он не поймал ни одного призрака.

Не имея возможности поймать беглеца, И Сы стал разнорабочим: сегодня строит навес или копает грядки, завтра помогает Мэн По варить суп. Неважно, велики ли заслуги за работу, лишь бы они копились.

Но стоило ему остаться в одиночестве, как он начинал тешить себя мечтами, будто ловит хоть одного свирепого злого духа. Тогда, накопив заслуги за несколько десятков лет, он смог бы переродиться в семье высшей знати — и никаких проблем.

http://bllate.org/book/28987/3510488