Готовый перевод Jade Beside Me / Жемчуг рядом со мной: Глава 86

У Цзэтянь сказала:

— Ты всего лишь заступилась за Юнчан. Вы с ней — душа в душу, и мать может лишь порадоваться такой сестринской привязанности. Однако, Тайпин, впредь поступай осмотрительнее и не будь такой опрометчивой.

Хотя она и стремилась укрепить своё влияние, Ли Чжи, похоже, что-то заподозрил и всё чаще стеснял её действия. Раньше, когда она делала шаг назад, чтобы в итоге продвинуться вперёд, это всегда срабатывало. Но на сей раз Ли Чжи пошёл ей навстречу: она предложила уехать в храм Ганьъе помолиться и почитать сутры — и он действительно разрешил ей отправиться туда! Такой поступок не мог не встревожить У Цзэтянь. В тревоге она невольно возложила часть вины на Тайпин.

Если бы она действительно считала, что У Чэнсуй и прочие заходят слишком далеко, разве нельзя было поговорить с матерью наедине? Зачем было жаловаться при отце?

Пусть даже У Цзэтянь и прошла через бесчисленные битвы, обладая железной волей, сейчас она всё же почувствовала горечь и не могла не обвинить Тайпин. Однако, какими бы ни были её чувства, перед обеими дочерьми она оставалась такой же доброй и снисходительной.

Ли Чэнь никогда не любила людей из рода У, но даже она сумела сдержать недовольство. Тайпин же всегда ладила с двоюродными братьями со стороны матери, но именно она первой выступила в защиту младшей сестры… У Цзэтянь косо взглянула на Тайпин и мягко улыбнулась:

— Однако, Тайпин, ты заботишься о младшей сестре и отце, но не боишься ли охладить сердце матери?

Тайпин вздрогнула и поспешила опуститься на колени:

— Мать.

Ли Чэнь тоже почувствовала лёгкую дрожь в сердце:

— Ама!

У Цзэтянь улыбалась чрезвычайно нежно:

— Куда вы только думаете? Вы обе побледнели от страха. Жалок тот родитель, чьё сердце всегда полно забот о детях, даже если те не в силах понять его стараний.

Тайпин всё ещё оставалась на коленях, не шевелясь.

У Цзэтянь, увидев это, убрала улыбку с лица и спокойно произнесла:

— Тайпин, чего ты всё ещё стоишь на коленях? Вставай.

Тайпин поднялась, как ей было велено, и посмотрела на Ли Чэнь. В глазах Ли Чэнь читалась явная тревога. Тайпин успокаивающе улыбнулась ей и тут же сказала:

— Я хочу сопровождать мать в храм Ганьъе.

Ли Чэнь добавила:

— Я тоже поеду.

У Цзэтянь рассмеялась:

— Не шалите. Вы думаете, в храм Ганьъе можно отправиться, когда вздумается?

Ли Чэнь и Тайпин переглянулись и больше ничего не сказали.

Сегодняшний неожиданный поступок Ли Чжи так потряс У Цзэтянь, что у неё не осталось ни малейшего желания продолжать разговор с дочерьми. Поэтому менее чем через время, необходимое на сжигание одной благовонной палочки, она отослала обеих дочерей.

Поскольку ворота дворца вот-вот должны были закрыться, Тайпин и Ли Чэнь быстро обменялись несколькими словами, после чего Тайпин покинула дворец.

— Ацзе, — Ли Чэнь потянула за широкий рукав старшей сестры, на лице её читалась искренняя вина. — Из-за Юнчан тебя отчитала Ама.

Тайпин подняла руку и слегка ущипнула щёчку Ли Чэнь, улыбаясь:

— И отец, и мать уже целый день мучаются из-за твоего замужества. Дело У Шухэна — это не то, о чём тебе следовало говорить первой. Иначе мать решит, что ты просто ищешь повод избежать брака с двоюродным братом из рода У. Я сама не подумала как следует и выбрала неудачный момент. Не вини себя.

Ли Чэнь опустила глаза, ей было невыносимо тяжело. Её проблемы не должны были решаться за счёт Тайпин.

Тайпин улыбнулась:

— Ладно, не хмури брови.

— Но я волнуюсь…

— Не волнуйся. Я уже вышла замуж, со мной ничего не случится.

Ли Чэнь слегка покачала головой:

— Ацзе, ты не понимаешь.

Тайпин фыркнула от смеха:

— Да в чём тут сложность? Мать прекрасно знает, как ведут себя на улицах двоюродные братья со стороны рода У. Если их вовремя не приучить к порядку, они позже навлекут на мать ещё большие неприятности. Возможно, я и была опрометчива, чем огорчила мать, но это вовсе не означает, что я поступила неправильно.

Услышав такие слова Тайпин, Ли Чэнь с трудом заставила себя улыбнуться.

Тайпин сказала:

— Не думай больше об этом. Ворота дворца скоро закроются, мне пора идти.

Ли Чэнь молча кивнула и проводила взглядом церемониальный кортеж Тайпин. Вернувшись в павильон Фэнъян, она увидела, как давно не видевший хозяйку серый попугай выбежал ей навстречу. Заметив, что Ли Чэнь вяло прислонилась к подоконнику и не обращает на него внимания, попугай проявил удивительную сообразительность и произнёс ласковую фразу:

— Удачи и богатства!

На сей раз Ли Чэнь не рассмеялась, как обычно, и даже не взглянула на него.

Попугай наклонил голову, долго разглядывал хозяйку, потом, взвесив всё как следует, подошёл к её руке и снисходительно прижался головой к её руке.

Только тогда Ли Чэнь удостоила его беглым взглядом и машинально протянула ему несколько орехов:

— Тебе-то хорошо: еда и питьё каждый день — и счастье.

Зверь, не понимающий человеческой природы, радостно клевал орехи, не зная забот.

В этом месяце У Цзэтянь действительно уехала в храм Ганьъе помолиться и почитать сутры.

Наследник Ли Сян с тех пор, как стал наследником престола, ни дня не знал покоя. Особенно до тех пор, пока Мин Чунъянь, эта заноза в глазу, не умер. При мысли о матери и Мин Чунъяне его будто тысячи кошачьих когтей царапали внутри, и он не находил себе места.

Наконец-то Мин Чунъянь умер. Но теперь мать требовала тщательного расследования его смерти, и везде царила напряжённая атмосфера.

Будучи главной мишенью Мин Чунъяня, Ли Сян, очевидно, больше всех выигрывал от его смерти. Он прекрасно это понимал, поэтому после убийства Мин Чунъяня вёл себя особенно скромно и осторожно. В делах управления он старался не спорить с матерью, уступал и отступал везде, где только можно.

А теперь мать уехала в храм Ганьъе.

Целый месяц!

Ли Сян почувствовал, что это знаменует нечто важное.

Мать и отец уже более десяти лет правили вместе как «Два Солнца», и отец никогда прежде не отправлял мать вдали от двора на такой длительный срок, тем более сейчас, когда здоровье отца уже не то, что раньше.

Значит, между отцом и матерью наверняка произошло нечто серьёзное, раз он отправил её в храм Ганьъе на целый месяц. Срок, в общем-то, невелик, но то, что императрица без видимой причины покидает дворец и уезжает в храм, — событие не рядовое.

Возможно, положение матери в сердце отца уже не так прочно, как раньше.

Подумав об этом, Ли Сян почувствовал, как вдруг прилил прилив бодрости и энергии. Став веселее, он даже захотел отправиться на охоту.

Наследник Ли Сян с отрядом лёгкой конницы выехал на охоту за город, сопровождаемый Ли Цзинъе. Узнав об этом в павильоне Фэнъян, Ли Чэнь невольно потерла переносицу.

Мать только что уехала в храм Ганьъе, а второй брат уже отправился на охоту. Не слишком ли он самоуверен и беспечен?

☆

Ли Чэнь, оставшись во дворце без дела и зная, что мать уехала в храм Ганьъе помолиться и почитать сутры, отправилась в дворец Чаншэн к отцу.

С отъездом У Цзэтянь в храм Ганьъе Ли Чжи, естественно, пришлось взять на себя больше государственных дел. Раньше У Цзэтянь сортировала все меморандумы: важные, срочные — всё было аккуратно разложено на столе. Теперь же эта обязанность легла на плечи придворных евнухов, чьи способности к оценке ситуации, конечно, не шли ни в какое сравнение с многолетним опытом У Цзэтянь в управлении делами.

Их и в подметки ей не годилось ставить.

Когда Ли Чэнь вошла в дворец Чаншэн, отец сидел за столом, нахмурив брови и массируя виски.

Ли Чэнь бесшумно подошла и встала за его спиной, начав мягко массировать ему виски:

— Айе, голова болит?

Ли Чжи узнал дочь по голосу и не открыл глаз:

— Это Юнчан.

— Да.

Головная боль мучила Ли Чжи уже много лет и так и не проходила окончательно. Раньше Мин Чунъянь знал какие-то странные средства, которые хоть немного облегчали боль, но теперь Мин Чунъянь давно ушёл в небытие, а У Цзэтянь уехала в храм Ганьъе. Когда начиналась головная боль, Ли Чжи просто не мог найти покоя. Ли Чэнь много лет массировала отцу голову и уже стала настоящим мастером в этом деле.

Она стояла за спиной отца и не слишком сильно надавливала пальцами на его виски, улыбаясь:

— Айе, недавно я использовала благовония, которые, говорят, успокаивают нервы. Юнчан почувствовала, что спит гораздо лучше. Может, и тебе попробовать?

То, что дочь, даже выйдя из дворца, всё равно заботится об отце, согрело сердце Ли Чжи. Он прекрасно понимал, что никакие благовония не излечат его головную боль, но это не мешало ему радоваться заботе дочери.

— Хорошо, позже я пошлю за ними.

Ли Чэнь слегка улыбнулась и больше ничего не сказала.

Когда головная боль немного утихла, Ли Чжи поднял руку, давая понять, что массаж больше не нужен:

— Ладно, подойди и сядь рядом. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Ли Чэнь всегда замечала одну особенность отца: независимо от обстоятельств, в кругу семьи он никогда не называл себя «императором» и всегда говорил «я», сохраняя ту тёплую интимность, что бывает только между близкими.

Ли Чжи спросил:

— Слышал, у тётушки, принцессы Линьчуань, праздновали восьмидесятилетие свекрови. Ты тоже ходила?

— Да, — Ли Чэнь села рядом с отцом и широко улыбнулась.

Ли Чжи:

— Было весело?

— Да, — Ли Чэнь всё так же широко улыбалась.

Ли Чжи:

— …Ты кроме «да» ничего больше сказать не можешь? Нет ли чего-нибудь интересного, чем можно поделиться с отцом?

Ли Чэнь не выдержала и рассмеялась. Она приблизилась к отцу и обняла его за руку:

— Конечно есть! Юнчан никогда раньше не видела народного театра. В тот день посмотрела — было очень оживлённо! Весь квартал собрался у дома Чжоу, чтобы посмотреть представление.

Ли Чжи скосил глаза на младшую дочь:

— А ещё?

Ли Чэнь моргнула:

— А что ещё?

Ли Чжи:

— …

Увидев выражение лица отца, полное безнадёжности, Ли Чэнь смягчила голос:

— Ещё тётушка попросила меня встретиться с двоюродными братьями. Я со всеми познакомилась.

Ли Чжи повернулся к ней.

Ли Чэнь встретила его взгляд и с искренним недоумением спросила:

— Айе, ты так торопишься выгнать Юнчан из дворца?

Ли Чжи вздохнул:

— Юнчан, ты не можешь вечно оставаться во дворце. По законам Великой Тан, девушка после пятнадцати лет должна выходить замуж. Ты — маленькая принцесса, на которую смотрит весь Поднебесный, и каждое твоё слово и поступок отражаются на императорском доме. Вопрос твоего замужества не терпит капризов.

Когда наступит время выходить замуж, тебе всё равно придётся это сделать.

Как отец, он, конечно, хотел бы оставить её рядом ещё на пару лет, но это было лишь тайной мечтой.

— Кого же ты всё-таки хочешь? Я хочу, чтобы и ты, и Тайпин всегда были счастливы. Если у тебя до сих пор нет никаких предпочтений, придётся отцу самому решать за тебя.

Дать ей столько свободы — уже высшая степень отцовской любви к младшей дочери. Дальше позволять ей поступать по своему усмотрению было нельзя.

Ли Чэнь подняла глаза на отца:

— Мне правда нужно выходить замуж в этом году?

Ли Чжи встретил её взгляд, и его сердце уже готово было растаять от нежности. Но, несмотря на мягкость в душе, на лице он сохранил спокойствие и равнодушно ответил:

— Самое позднее — весной следующего года. Больше торгов не будет.

Ли Чэнь:

— …

Ли Чжи, глядя на то, как дочь сжала губы, почувствовал, что головная боль снова возвращается. Он встал и сказал:

— Прогуляйся со мной.

Ли Чэнь послушно последовала за отцом, размышляя, как лучше заговорить о Сун Цзине.

Ли Чжи сказал:

— Ты не любишь родственников со стороны матери и не любишь родственников со стороны отца. Так кого же ты хочешь?

— Юнчан хочет человека, обладающего талантом.

Ли Чжи повернулся к ней.

Он слегка замедлил шаг и спросил:

— Что значит «обладающего талантом»?

— Родственники со стороны отца или матери держатся лишь за счёт вас, отца и матери, и потому не заслуживают восхищения. В следующем месяце будут императорские экзамены. Юнчан хочет выбрать себе супруга среди тех, кто сдаст экзамены и получит звание цзиньши.

Ли Чжи, услышав это, вспыхнул гневом:

— Какая чепуха!

— Почему чепуха?

http://bllate.org/book/2898/322231