Готовый перевод Jade Beside Me / Жемчуг рядом со мной: Глава 41

Ли Цзинъе, выполнив распоряжение Ли Чэнь, отправился к людям госпожи Чжао и открыто назвался. Вслед за этим Ли Чэнь велела ему и Ли Даню прогуляться по бамбуковой роще.

Сама же она осталась в павильоне в сопровождении Шу Чжи и Шангуань Ваньэр, ожидая прихода госпожи Чжао.

Госпоже Чжао уже исполнилось пятнадцать лет. Её черты лица были изящны, стан — стройный и гармоничный. В этот миг её белоснежное лицо слегка напряглось, губы сжались, и она устремила на Ли Чэнь пристальный взгляд.

Ли Чэнь сидела в кресле и спокойно произнесла:

— Я изначально собиралась после помолвки полюбоваться пионами и сразу же вернуться. Но служанка принцессы Аньян наговорила столько дерзостей, что мне пришлось попросить саму принцессу Аньян прийти и побеседовать со мной, дабы она знала: её люди, пользуясь её покровительством, ведут себя вызывающе и беззаконно, позоря тем самым императорский дом.

Услышав это, госпожа Чжао ещё больше стиснула челюсти и уставилась на Ли Чэнь. Она никогда не любила нынешнюю императрицу и, соответственно, не терпела двух её любимых дочерей — принцесс Тайпин и Юнчан. Её мать не раз в резиденции принцессы высмеивала У Цзэтянь, называя её лукавой соблазнительницей, которая, будучи наложницей императора Тайцзуна, соблазнила нынешнего государя. Принцесса Чанлэ внешне проявляла уважение к самому императору, но открыто презирала императрицу. Госпожа Чжао, находясь под влиянием матери, тоже не признавала авторитета У Цзэтянь.

Ли Чэнь, взглянув на выражение лица госпожи Чжао, сразу поняла, что та кипит от злости. Впрочем, ей было забавно: некоторые, пользуясь привилегиями императорского рода, в то же время презирают нынешнюю императрицу, стоящую во главе всего двора. Если уж такая гордая, зачем тогда метит в жёны наследного принца?

Госпожа Чжао смотрела на холодный, спокойный взгляд Ли Чэнь и на её величественные манеры — каждое её движение и слово словно подчёркивали, что она выше по статусу. В памяти госпожи Чжао вновь всплыли слова матери об У Цзэтянь, и в её сердце вспыхнула ненависть: «Что за ничтожный род У! Мелкая семья, достигшая высот лишь благодаря лукавству и соблазнению! А теперь и дочь у неё такая же противная!» Однако, несмотря на гнев, она всё же опасалась статуса Ли Чэнь и не осмеливалась перечить. Поэтому она лишь стояла на месте и молча, с холодной неприязнью смотрела на принцессу.

Ли Чэнь, разумеется, не обращала внимания на такой безвредный взгляд и продолжила:

— Служанка, которая только что ворвалась сюда, вела себя крайне вызывающе. Это храм Линъинь — место, где царит святая тишина. А она громко кричала и позволяла себе грубости. Пусть отправится в главный зал и два часа стоит на коленях перед Буддой.

Лицо госпожи Чжао побледнело от ярости:

— На каком основании ты её наказываешь? Даже собаку не бьют, не взглянув на хозяина! Я — уездная госпожа, дочь принцессы Чанлэ, тёти самого государя! Такое поведение принцессы Юнчан — явное оскорбление!

Не успела Ли Чэнь ответить, как одна из старших служанок поспешила удержать госпожу Чжао:

— Принцесса Юнчан, прошу вас, не гневайтесь! Наша госпожа вовсе не хотела вас обидеть… Просто… просто в последнее время здоровье принцессы Чанлэ ухудшилось, и госпожа очень тревожится… Она… она…

Служанка так разволновалась, что на лбу выступила испарина. Если их госпожа сейчас устроит скандал с принцессой Юнчан, ей самой не поздоровится по возвращении домой. Госпожу Чжао с детства баловали родители, и теперь, столкнувшись с принцессой Юнчан, которая не только не уступает, но и не обязана уступать, она впервые наткнулась на непреодолимую преграду.

Ли Чэнь улыбнулась, взглянула на перепуганную служанку, затем перевела взгляд на разъярённую госпожу Чжао:

— Это храм Линъинь. Над нами — три фута небесного закона, перед нами — бесчисленные верующие. Если её слуга позволяет себе такое поведение, почему я не могу её наказать?

Госпожа Чжао сверлила Ли Чэнь взглядом.

Ли Чэнь безразлично бросила на неё один-единственный взгляд, после чего встала и, взяв с собой Шангуань Ваньэр и Шу Чжи, покинула внутренний двор. Ли Цзинъе и Ли Дань уже ждали у ступеней храма Линъинь.

Ли Дань, увидев Ли Чэнь, не удержался и спросил, о чём она говорила с госпожой Чжао.

Ли Чэнь не захотела повторять всё заново и велела Шангуань Ваньэр рассказать всё подробно.

Выслушав, Ли Дань вздохнул:

— Юнчан, раз она уже выбрана отцом в жёны третьему брату, значит, станет нашей невесткой. Не обязательно было так открыто лишать её лица.

Ли Чэнь тут же возразила:

— Именно потому, что она станет нашей невесткой, я и наказала её служанку, чтобы она поняла: в мире есть те, кто выше её. Если бы она сама не проявила ко мне пренебрежения, разве я лишила бы её лица?

Ли Дань согласился, что сестра права, но, будучи старшим братом, всё же посчитал нужным напомнить:

— Только не бойся, что она пожалуется родителям. Тогда отец снова будет вынужден выслушивать жалобы принцессы Чанлэ. Если та решит, что её дочь обидели, она непременно прибежит к отцу со слезами. Вот и получится неприятная история. Мне и так не повезло: впервые выхожу с тобой инкогнито, и сразу такая заварушка.

Молчавший до этого Ли Цзинъе вдруг сказал:

— Принцесса поступила чрезвычайно благоразумно и великодушно.

Ли Чэнь не удержалась и рассмеялась.

Вернувшись во дворец, Ли Чэнь сразу отправилась в Цинниньгун. У Цзэтянь держала в руках ножницы и лично обрезала куст трёхцветных пионов. Наследная принцесса Пэй Ши ещё до замужества увлекалась садоводством, и эта страсть не угасла и во дворце. Она знала, что императрица любит пионы, и, когда в этом году её трёхцветные пионы вот-вот должны были зацвести, отправила их У Цзэтянь.

Императрица была в восторге и даже решила заняться обрезкой лично.

Ли Чэнь рассказала матери обо всём, что произошло в храме Линъинь:

— Не ожидала, что служанка принцессы Аньян окажется такой нахальной.

У Цзэтянь выслушала и долго молчала, но на лице её появилась странная улыбка.

Ли Чэнь, увидев эту улыбку, занервничала: «Неужели мать задумала что-то грандиозное? Разве не следовало бы ей серьёзно отнестись к этому? Ведь мать сама всегда говорит, что нельзя допускать, чтобы должность занимал человек, не соответствующий ей по достоинству. А тут явный пример! Почему она не задумывается, подходит ли госпожа Чжао на роль жены наследного принца?»

Однако, как бы она ни тревожилась, У Цзэтянь лишь сказала:

— Я всё поняла. Если отец не спросит тебя сам, не рассказывай ему об этом.

Ли Чэнь кивнула с улыбкой, а затем достала из рукава оберег:

— Это оберег за ваше здоровье, который я заказала в храме Линъинь. Пусть он оберегает вас от бед и дарует долголетие.

У Цзэтянь взяла оберег и почувствовала одновременно и удивление, и трогательную теплоту: из всех своих детей только Юнчан позаботилась о том, чтобы заказать оберег за здоровье матери. Сердце императрицы наполнилось теплом, и она обняла дочь:

— Моя Юнчан уже взрослеет… Мне так не хочется отпускать тебя.

Слова матери застали Ли Чэнь врасплох, и она мысленно горько усмехнулась. Честно говоря, ей самой не хотелось взрослеть — ведь с возрастом трудности и заботы множатся в разы.

Видимо, после сцены с госпожой Чжао в храме Ли Чэнь почувствовала усталость. Побеседовав с матерью ещё немного, она вернулась в павильон Фэнъян.

После переезда в Дворец Даминь в прошлом году Ли Чжи обнаружил, что здесь гораздо комфортнее, чем в дворце Тайцзи, и официально перенёс свою резиденцию сюда. Летом он жил в дворце Ханьлян, обычную же резиденцию по-прежнему называли дворцом Чаншэн. У Цзэтянь по-прежнему проживала в Цинниньгуне. Сыновья императора, кто женился, кто получил титул, уже обзавелись собственными резиденциями за пределами дворца, поэтому в императорских покоях не осталось принцев. Ли Чэнь и Тайпин жили в павильоне Фэнъян.

Тайпин, увидев, что сестра вернулась, тут же засыпала её вопросами. Ли Чэнь терпеливо рассказала ей обо всём — и о пейзажах, и о встрече с госпожой Чжао.

Услышав о госпоже Чжао, Тайпин презрительно фыркнула:

— Два часа на коленях — и всё ещё злится? Если бы это была я, приказала бы выпороть её!

Тайпин не испытывала особого уважения к принцессе Чанлэ, которую отец считал достойной уважения тётей. Каждый раз, когда та появлялась, она вела себя так, будто её статус выше всех остальных. Тайпин не помнила, чтобы принцесса Чанлэ хоть раз проявила к матери доброту или снисходительность — наоборот, постоянно лезла ей в душу. Поэтому Тайпин не могла испытывать ничего, кроме неприязни ко всему, что связано с резиденцией принцессы Чанлэ.

Ли Чэнь откинулась на подушки и лениво произнесла:

— А четвёртый брат ещё говорит, что я лишила лицо уездной госпожи Аньян.

Тайпин тоже устроилась рядом, прислонившись к тем же подушкам, и с явным пренебрежением сказала:

— Не слушай четвёртого брата. Он всегда такой мягкий и уступчивый. Говорит «мягкость побеждает силу», но на самом деле ему всё равно — пусть другие делают что хотят.

Она помолчала и добавила:

— И непонятно, что отец нашёл хорошего в этой уездной госпоже.

Ли Чэнь задумалась и ответила:

— Наверное, потому что мать госпожи Чжао — тётя отца. Кроме того, принцесса Чанлэ — член императорского рода. Брак с ней — всё равно что «не выпускать воду за пределы своего двора». Третий брат и так не особенно стремится к власти, проводит время за петушиными боями и прогулками… Даже если после свадьбы окажется под каблуком жены, всё равно он не сможет создать какую-нибудь опасную фракцию — ведь всё остаётся в семье.

Ли Чэнь добавила:

— В любом случае, третий брат теперь живёт в резиденции наследного принца. Даже если госпожа Чжао станет нашей невесткой, мы с ней почти не будем сталкиваться.

Тайпин задумалась и решила, что, пожалуй, так оно и есть. Но мысль о том, что придётся видеть эту надменную особу, всё равно вызывала отвращение. Однако для Ли Чэнь главное — чтобы будущая жена наследного принца не была из рода Вэй. Если это госпожа Чжао — пусть будет госпожа Чжао.

Госпожа Чжао, конечно, неприятна, но если она станет наследной принцессой и продолжит вести себя так же вызывающе и надменно, с ней разберётся сама У Цзэтянь. Ли Чэнь прекрасно знала: когда дело касается методов наказания, мать — непревзойдённый мастер.

К тому же, вспомнив, как мать отреагировала на рассказ о происшествии в храме Линъинь — легко, почти безразлично, и даже велела не упоминать об этом отцу, — Ли Чэнь заподозрила, что мать, возможно, уже задумала какой-то план. Не исключено, что госпожа Чжао — всего лишь пешка в её игре.

Скоро наступит Цинмин, и в саду Бусянь Юань можно будет собирать чайные листья. После сбора урожая Лу Сычэн, как обычно, займётся изготовлением чайных лепёшек. Ли Чэнь вспомнила, что прошлой зимой Лу Сычэн собрал много снежной воды с цветов сливы и говорил, что весной, когда соберут первый урожай чая, будет заваривать его именно этой водой.

Ли Чэнь решила: пусть свадьба наследного принца идёт своим чередом, ей лучше не вмешиваться. Лучше попросить мать разрешить ей на время переехать в Бусянь Юань.

Все жители Чанъани знали, что несколько лет назад государь пожаловал принцессе Юнчан участок земли к юго-востоку от города и назвал его Бусянь Юань. Два года назад принцесса Юнчан проявила милосердие во время бедствия, и хотя её свита при выездах всегда была великолепна, она никогда не беспокоила простых людей. Работники чайной плантации относились к ней с глубокой привязанностью. Поэтому народ Чанъани с уважением относился к младшей дочери государя и императрицы.

За последние два года жители привыкли, что принцесса Юнчан то и дело наведывается в Бусянь Юань. Сначала это казалось новинкой, но потом появление её свиты на дороге к городу перестало удивлять — особенно весной.

Но в тот день, когда свита принцессы Юнчан выехала за город, весь Чанъань собрался посмотреть на неё.

Почему?

http://bllate.org/book/2898/322186