Готовый перевод Tale of Delicacies / Летопись изысканных блюд: Глава 5

Фан Чжи Тун сложил веер и, слегка улыбнувшись Лу Гуйнян, произнёс:

— Я только недавно начал заниматься каллиграфией под руководством наставника и ещё не освоил даже малой толики его мастерства. Как же мне осмелиться выставлять своё неумение напоказ? Не опозорю ли я этим прекрасный веер?

— Двоюродный брат слишком скромен, — возразила Гуйцзе. — Кто из учеников Восточного Морского Старца не одарён от природы?

Она решила, что он просто проявляет вежливую скромность, и добавила:

— Да и веер — вещь недорогая, не стоит из-за него беспокоиться.

Фан Чжи Тун, однако, не стал продолжать разговор, а ускорил шаг, чтобы нагнать мать, госпожу Фан, и тётю, госпожу Лу.

Госпожа Фан и её сестра шли, тихо переговариваясь. Услышав приближающиеся шаги, они остановились и обернулись. Сын уже почти подбежал к ним и, поклонившись, произнёс:

— Мать, тётушка, простите, я должен вернуться домой и завершить сегодняшнее задание наставника. Позже обязательно приду побеседовать с вами.

С этими словами он развернулся и ушёл. Госпожа Фан даже не успела его окликнуть.

Смущённо обратилась она к сестре:

— Этот мальчик избалован бабушкой. Четвёртая сестра, прошу, не держи на него зла.

— Что ты говоришь, третья сестра? — мягко ответила госпожа Лу. — Конечно, не держу! Учёба Тун-гэ’эра важнее всего. Прогулку по саду можно устроить в любой день.

Она взяла сестру под руку. — Зато у нас, сестёр, появится время поговорить по душам.

Гуйцзе, оставленная Фан Чжи Туном без ответа, покраснела от обиды. Её щёки пылали за веером, но она не могла выразить гнев при всех и лишь крепко стиснула зубы, семеня следом за госпожой Фан и своей матерью к их покою.

Автор добавляет:

Сегодня хочу предложить вам простой и освежающий салат — салат из латука с арахисовой пастой. Латук (его ещё называют горьким салатом или йомайцай) снижает уровень холестерина, увлажняет лёгкие и снимает жар. Это низкокалорийный, но очень питательный овощ, идеально подходящий тем, кто после праздничных застолий с обилием мясных блюд заметил, что вес начал расти. Готовится он очень просто.

Ингредиенты:

— латук — 200 г (можно увеличить или уменьшить количество в зависимости от числа едоков);

— арахисовая паста — 2 столовые ложки;

— холодная кипячёная вода — по необходимости;

— белый уксус — полчайной ложки.

Приготовление:

1. Промойте латук в воде из-под промытого риса и оставьте на 20 минут. Затем тщательно промойте в холодной кипячёной воде, дайте стечь лишней влаге и нарежьте кусочками.

2. Постепенно добавляйте в арахисовую пасту холодную кипячёную воду, тщательно размешивая до нужной консистенции. Влейте уксус и снова перемешайте.

3. Полейте готовой заправкой нарезанный латук и подавайте.

P.S. Если вам не нравится арахисовая паста или латук, вы можете заменить их кунжутной пастой, соусом «шача», соусом из ферментированной сои или использовать другие овощи по вкусу — например, листовой салат, тонконог или сельдерей.

☆ Пятая глава. Заботы сердца (2)

Чайный прилавок Ичжэнь и Танбо к полудню распродал обе принесённые глиняные кувшины — и узвар из кислых слив, и чай. Танбо аккуратно убрал всё на куриный возок и почтительно сказал:

— Госпожа, можно возвращаться.

— Хорошо, Танбо, — ответила Ичжэнь, откусив кусочек мягкого пирожка, и пошла за ним.

— Госпожа, не голодны ли вы? Если да, впереди есть лавка, где продают только тяотоугао… — Днём торговля шла особенно оживлённо, и они едва успевали обслуживать гостей. Ичжэнь удалось перекусить лишь парой пирожков с красной фасолью и османтусом, приготовленных дома. Танбо переживал, что хозяйка ослабнет от голода.

Ичжэнь улыбнулась:

— Нет, спасибо, я не голодна. Просто очень соскучилась по матери и хочу поскорее домой.

Танбо кивнул и с силой толкнул возок. Колёса закатили по гладким плитам брусчатки.

Дома Ичжэнь не стала даже переодеваться или умываться — подобрав юбку, она побежала прямо в комнату матери.

Госпожа Цао после обеда лежала на постели и вышивала, пользуясь дневным светом, проникающим через окно. Услышав шаги дочери, она воткнула иголку в уголок шёлковой ткани, положила пяльцы в маленькую корзинку у изголовья и тихо сказала:

— Иди не бегом, осторожнее.

Но в глазах её мелькнула тёплая улыбка.

Ичжэнь ворвалась в комнату. Её причёска, уложенная утром так аккуратно, растрепалась, пряди прилипли к шее от пота, а щёки покраснели от солнца — выглядела она очень мило.

Подбежав к матери, она радостно воскликнула:

— Мама, угадай, сколько серебра мы сегодня заработали?

Госпожа Цао достала платок и, вытирая дочери лоб, с улыбкой ответила:

— Не могу угадать.

— Целых два ляна и три цяня! — глаза Ичжэнь блестели. — Танбо говорит, что это намного лучше, чем в предыдущие два дня, когда продавали только чай.

В этот момент в дверях появилась Танмо. Она едва добежала от внешнего двора до внутреннего и, прислонившись к косяку, тяжело дышала. Лишь немного отдышавшись, она переступила порог.

Увидев, как Ичжэнь, всё ещё вспотевшая, сидит рядом с госпожой Цао, полная Танмо хлопнула себя по бедру:

— Ох, госпожа моя! Старая служанка уже не в силах так бегать!

Переведя дух, она подошла к тазу на эбеновом умывальнике, намочила полотенце и подала его Ичжэнь:

— Сначала умойтесь, потом и поговорите с госпожой.

Ичжэнь, глядя на запыхавшуюся Танмо, засмеялась:

— Хорошо, в следующий раз побегу медленнее.

— Медленнее? — Танмо округлила глаза, но тут же приняла строгий вид. — Госпожа, девице прежде всего надлежит учиться достойному поведению. Достоинство основывается на чистоте и целомудрии: чистота делает тело непорочным, целомудрие — славным. Не оглядывайся назад, не открывай широко губ при речи, не раскачивай юбку при ходьбе…

И она запросто начала декламировать «Женские беседы».

Ичжэнь задрожала от страха — вдруг мать начнёт требовать того же? Она быстро встала, поклонилась по всем правилам и тихо проговорила:

— Не стану мешать вам отдыхать. Разрешите удалиться.

С этими словами она вышла из комнаты, ступая мелкими шажками, пока не скрылась за углом. Убедившись, что Танмо не слышит, она бросилась бегом к своим покоям.

Заперев дверь, Ичжэнь достала из маленького лакового ларца на туалетном столике новую записную книжку на шелковой основе, напоминающую блокнот Сюэтань, и длинный сланцевый карандаш из Чжайтаня, что в районе Мэньтоугоу. Аккуратно раскрыв уже исписанные несколько страниц, она вывела: «Восьмое число пятого месяца. Доход — два ляна три цяня серебром».

Посмотрев на надпись, она закрыла книжку, вместе с карандашом бережно уложила обратно в ларец. После сегодняшнего дня её уверенность в себе значительно возросла.

В комнате госпожи Цао Танмо помогла хозяйке лечь, укрыла её шёлковым одеялом, убрала корзинку с вышивкой с подушки и поставила на ночной комод.

— Как думаешь, выдержит ли наша Ичжэнь? — тихо спросила госпожа Цао, слегка кашлянув.

Танмо, видя усталость на лице хозяйки, почувствовала, как слёзы подступили к горлу, но сдержалась.

— Госпожа, ваша дочь в столь юном возрасте уже понимает, как важно заботиться о доме и помогать вам. Она невероятно рассудительна. Вам нужно хорошенько отдохнуть и выздороветь — ведь впереди столько всего, чему вы ещё должны научить госпожу!

Госпожа Цао махнула рукой:

— Не утешай меня, мама. Я сама знаю своё состояние…

Если бы не желание вырастить дочь и выдать её замуж за достойного человека, она вряд ли дотянула бы до этого дня.

Танмо отвернулась, вытерла глаза краем одежды и, снова повернувшись к госпоже, тщательно заправила одеяло.

— Вы ждали госпожу весь день. Теперь, когда она вернулась, можете спокойно отдохнуть.

Госпожа Цао улыбнулась и закрыла глаза:

— Ноги Жэнь…

Танмо удивилась.

Сама госпожа Цао носила обутые ступни в стиле Янчжоу — удлинённые и прямые, а не те, что требовали соблюдения семи правил «маленькие, узкие, заострённые, изогнутые, ароматные, мягкие, ровные», распространённые в Датуне и других местах. Такие ступни в шитых туфельках выглядели особенно изящно.

Сама Танмо никогда не бинтовала ног — во-первых, в детстве её семья была бедной и не придавала значения этой моде, а во-вторых, став служанкой в доме Цао, она должна была много работать, и хозяева вряд ли стали бы держать неуклюжую служанку с перевязанными ногами.

— Вы имеете в виду… — осторожно спросила она.

Госпожа Цао слабо улыбнулась:

— Когда бабушка была жива, она говорила: «Девочке в десять лет начинают бинтовать ноги — и мучения длятся всю жизнь». Я сама прошла через эту боль и знаю все неудобства. Потому в душе всегда надеялась, что Жэньцзе не придётся терпеть того, что пришлось мне. Поэтому никогда не заговаривала об этом с ней.

Танмо кивнула. Она помнила, как госпожа Цао едва могла стоять долго и ходить далеко. С тех пор как её ноги были забинтованы, она превратилась в настоящую знатную девицу, не покидающую двора. Особенно тяжело ей было в пути из столицы в Сунцзян — Танмо всё это видела своими глазами. По вечерам, в гостинице, за закрытыми дверями, госпожа медленно разматывала повязки — ступни были распухшими, болезненными, и малейшее прикосновение причиняло невыносимую боль.

При мысли о том, что Жэньцзе придётся пройти то же, Танмо стало больно за душу.

— Но это лишь моё материнское желание, — продолжала госпожа Цао. — Нужно спросить саму Жэньцзе. Отказ от бинтования — лишь временное облегчение. Боюсь, в будущем это помешает ей найти хорошего жениха…

Дочери оставался год до совершеннолетия. Хотя срок уже немного упущен, начать бинтовать ноги ещё не поздно.

Госпожа Цао разрывалась между желанием подарить дочери свободу и страхом, что та окажется непригодной для замужества.

Танмо подумала и сказала:

— На мой взгляд, госпожа — девушка с характером. Она поймёт вашу заботу и тревогу. Лучше найдите подходящий момент и спросите, чего хочет она сама.

Госпожа Цао помолчала:

— Пусть будет по-твоему. Ты тоже устала с утра — иди отдохни во внешних покоях.

Танмо вышла, устроилась на низкой кушетке и прикрыла глаза.

Через некоторое время из внешнего двора раздался звонкий звон колокольчика. Танмо вскочила, заглянула в спальню — госпожа Цао крепко спала — и побежала к воротам.

Танбо спросил:

— Не разбудил ли я госпожу?

— Нет, спит крепко, — ответила Танмо. — Что случилось?

— Соседская госпожа Гу прислала служанку за госпожой Ичжэнь. Та ждёт ответа на скамейке у ворот.

Девушка в зелёной кофточке с бирюзовыми каймами и в длинной юбке цвета утиного яйца, с двумя пучками волос, стояла у ворот и, увидев Танмо, ссыпала скорлупки семечек в платок, встала и поклонилась:

— Танмо, моя госпожа просит вашу госпожу заглянуть к ней.

— Подождите немного, я сейчас спрошу у госпожи, — сдерживая улыбку, ответила Танмо и пошла во внутренний двор, к восточным покоям Ичжэнь.

Подойдя к двери, она чуть повысила голос:

— Госпожа.

— Входите, — донеслось изнутри.

Танмо вошла в гостиную:

— Госпожа, соседская госпожа Гу прислала служанку с приглашением заглянуть к ней.

— Хорошо. Попроси её подождать, я скоро приду, — ответила Ичжэнь, всё ещё настороженно вспоминая недавнюю декламацию «Женских бесед».

Танмо улыбнулась:

— Слушаюсь.

Как только Танмо вышла, Ичжэнь облегчённо выдохнула, зашла в спальню, взяла две свежесплетённые шёлковые тесёмки, положила их в маленький кедровый ларец, подошла к зеркалу и внимательно осмотрела себя. Убедившись, что всё в порядке, она вышла из восточного крыла, прошла по галерее и остановилась у дверей главного покоя матери. Изнутри не доносилось ни звука. Тогда Ичжэнь тихо вышла из внутреннего двора, миновала резные ворота и подошла к главным воротам.

— Мама, Танбо, я ненадолго к Гуинцзе. Вернусь до ужина.

Танмо проводила её до соседнего дома и, убедившись, что Ичжэнь вошла, вернулась домой.

☆ Шестая глава. Заботы сердца (3)

Служанка Гуинцзе, Жуаньло, провела Ичжэнь через резные ворота в её спальню.

Подав чай, Жуаньло молча вышла.

Едва её шаги стихли вдали, Гуинь тут же отбросила весь наигранный шик и, распластавшись на вышитом диване, воскликнула:

— С тобой, Чжэньцзе, всегда так легко! Ты никогда не упрекаешь меня за грубость и неуклюжесть движений.

Гуинь была как раз по имени — с густыми бровями и большими глазами, очень мужественная на вид, да ещё и выше обычных девушек Цзяннани. Поэтому на встречах с другими знатными девицами её то и дело насмешливо осуждали — прямо или за глаза.

http://bllate.org/book/2897/322066