Готовый перевод The Beauty Only Catches Men / Искушение в объективе: Блогер, за которым охотятся: Глава 12

Указующий на человека жест выглядел легкомысленно: сразу было видно, что этот парень моложе него. Какими бы белыми ни были его руки, помыслы оставались нечисты. Надетый на него наряд выглядел броско, но ни одна вещь ему не принадлежала. Быть может, та заигрывающая с ним персонаж-гость еще не понимала, что целовать такого человека — всё равно что обжигать губы, он недостаточно послушен.

Поначалу предвзятость ускользала от внимания, но стоило лишь выстроить всё в голове, как каждая скрытая там мысль запятнала себя пристрастием.

Мужчина развернулся и вернулся в отдельный кабинет, избежав зрелища того, как Цзян Эрфань уклоняется от домогательств гостя.

— И ты тратишь время на подобные глупости?

Вернувшись, мужчина обратился к другому человеку — тому самому помощнику, которого так стремился отыскать Цзян Эрфань, к Господину Лису.

— Е Цзэвэнь, разве это не забавно? Ты просто слишком зануден.

Господин Лис развел руками: их взгляды всегда расходились, и переубедить друг друга не удавалось никому.

— Возможно, — уклонился от прямого ответа мужчина. — Но в следующий раз, если не будет ничего срочного, меня не зови.

Для него тратить время на подобную чепуху было верхом глупости.

— У меня еще есть дела, я пойду.

Господин Лис собирался сказать еще пару слов, но стук в дверь прервал его. Вошел человек и торопливо зашептал ему что-то на ухо.

Пришлось провожать гостя:

— Ты ведь помнишь, как сюда попал? Позже иди через тот выход. У меня тут дела, так что провожать не стану.

Мужчина кивнул и не стал задерживаться: у него действительно оставалось немало забот.

Господин Лис поспешил наверх, где Цзян Эрфань как раз насильно поил того гостя.

— Гость, это всего лишь бокал вина, неужели вы не осилите?

Чуть нерешительный тон заставил лицо гостя побагроветь, и в порыве удара в голову тот сгоряча выпалил:

— С чего бы мне не осилить? Ты что, мне не веришь?

Алкоголь полился в горло, желудок скрутило, спиртное растекалось по внутренностям, затуманивая разум, и без того хмельной человек окончательно ушел в забытье.

Последней точкой фокуса в его поле зрения остались те непрерывно смыкающиеся губы — прелестные и алые.

Его отупевшее сознание запоздало осознало:

Тот водил его вокруг пальца. Тот пытался, черт возьми, напоить его.

Увидев, что назойливый гость ручком ничком на стол, Цзян Эрфань с облегчением выдохнул. Он проделывал подобное впервые, хоть и был уверен в себе и знал, что делает, но стоило всему закончиться, как руки и ноги у него неприятно ослабли.

Не привлекая внимания, он окинул взглядом помещение: остальные невозмутимо потягивали собственные напитки, ни до кого не было дела.

Лишь заметив Господина Лиса, Цзян Эрфань по-настоящему успокоился.

Он передал гостя ему:

— Этот посетитель напился.

— Я в курсе, можешь идти по своим делам, — Господин Лис выказал полное понимание, перехватывая эту головную боль. — Уверен, сей господин с радостью оплатит счет.

Цзян Эрфань уже собирался направиться в другую сторону, когда тот окликнул его:

— Мистер Черный Кот, ты справился отлично.

Он удостоился похвалы.

Цзян Эрфань обернулся: на этой полумрачной лисьей маске невозможно было прочесть никаких эмоций.

Он ответил легкой улыбкой и спросил:

— Можно мне прибавку к зарплате?

Господин Лис опешил, тихо рассмеялся, а затем произнес:

— Разумеется.

С тех пор Цзян Эрфань погрузился в работу, и даже сам удивился тому, как быстро освоился и почувствовал себя уверенно. Вот только во время отдыха ему порой до боли не хватало мягкости Байбай, хотелось ощутить, как та прячет когти и бросается на него, совсем не больно ударяя в грудь, а после еще и подставляет пушистое брюшко.

Байбай была черной, из-за чего в темноте ее вечно не удавалось заметить: запустишь руку в заусенцы пальто, а нащупаешь сплошные комки шерсти.

Среди всего этого суматошного времени ему позвонил староста группы.

— Эрфань, это ты?

Он прижал телефон плечом к уху:

— Угу, что-то случилось?

— Тут на днях конкурс намечается, будешь участвовать? Я тебе сообщение отправлял, ты не ответил.

Цзян Эрфань пролистал список уведомлений — и впрямь, такое там было.

На участие в конкурсе у него сейчас совершенно не оставалось времени, и он уже собирался отказаться.

— На самом деле, в этот раз первокурсников обычно не привлекают. Просто один старшекурсник персонально порекомендовал тебя, так что для тебя сделали исключение.

Он с сомнением переспросил:

— Старшекурсник?

— Ага, этот старшекурсник — многократный призер. Ходят слухи, что внешне он похож на белку и совсем не производит впечатление умного человека, но стоило ему заявить о себе на состязании, как первое место было у него в кармане. На тот момент он был легендарной фигурой. Жаль, после выпуска о нем ничего не слышно, и так и не удалось воочию увидеть, как он выглядит.

Собеседник еще долго распинался в одиночестве, а напоследок добавил:

— Да, кстати, за победу в конкурсе полагается денежный приз.

Цзян Эрфань как раз пытался припомнить, знаком ли ему вообще кто-то из таких старшекурсников, но, услышав про деньги, охотно согласился:

— Ладно.

— Тогда я внесу твое имя в список.

На прощание староста вздохнул:

— У этого старшекурсника, кажется, еще и фамилия такая редкая... В прошлый раз услышал и тут же вылетело из головы...

Цзян Эрфань нерешительно уточнил:

— Случайно не Цяо?

— Точно-точно, именно она! Вы всё-таки знакомы, надо же.

Тот поспешил пояснить:

— Нет, просто случайно встретились как-то раз.

— Сейчас я скину тебе подробности конкурса, изучи их внимательно.

Уладив вопрос с участниками, они повесили трубку.

В последнее время Цзян Эрфань звонил кому-либо нечасто: помимо этого разговора, он изредка набирал Чэн Е разок-другой, и на этом всё.

А вот те, кто изначально грозился поддерживать постоянную связь, почти не звонили — зато забрасывали сообщениями.

В самом последнем из них... Ци Ман спрашивал, где он находится.

Только освободившись в тот день от забот, Цзян Эрфань вспомнил, что нужно ответить. Он как раз вышел из бара, опустив голову и раздумывая, что же написать в ответ.

В этот момент ему пришло анонимное сообщение.

—

Ци Ману прислали фотографию. Главным героем этого снимка был его недавно обретенный парень, причем не один — рядом красовался еще кое-кто.

Он надвинул кепку пониже на глаза, долго и молча вглядывался в экран, но в конце концов так и не удалил файл.

В последнее время он бессчетно получал подобные кадры. Поначалу он еще тревожился и сомневался — Ци Ман никогда не сомневался в Цзян Эрфане, ему просто хотелось выследить того, кто прячется за кулисами.

Самым простым и грубым способом было проверять подозреваемых одного за другим.

А теперь...

Его взгляд сделался свирепым, когда он уставился на стоявшего перед ним человека.

Он думал: кажется, он нашел виновника.

Глава 12. Малыш

— Малыш, твой мужик просто зверь.

Аноним сменил номер и вновь занудно засыпал его сообщениями; от них веяло той же зябкой сыростью, что оставалась после поглощения живительного тепла и света.

Цзян Эрфань скользнул взглядом по прикрепленной снизу фотографии.

Он нос к носу столкнулся с хищным, начисто лишенным тепла взглядом. Черты лица казались знакомыми, но выраженице — до жути чужим; такой отчужденности он в них еще не видел.

Дыхание едва не прервалось. Цзян Эрфань всегда знал, что Ци Ман не умеет идти на компромиссы: вместо долгих переговоров тот предпочитал сразу ставить противника на колени, его дикость переходила все границы.

Цзян Эрфань присмотрелся к поверженному на снимке парню — лицо тоже показалось знакомым. Это был Чжао Хэюй, просто очередной несчастный дурачок, которого выставили козлом отпущения.

Экран погас, отразив бледное лицо самого Цзян Эрфаня.

Синяки, следы побоев... эти детали всё это время маячили перед глазами, но он упорно их не замечал. Будь то обнаруженные ранее следы крови или недавняя случайная встреча — Ци Ман был явно не в себе, и как бы тот ни сжимал зубы, терпя боль от задетых ран, скрыть свое состояние ему было не под силу.

Цзян Эрфань подумал, что у того просто имелись на то веские основания.

Может, он снова какой-нибудь избалованный мажор из богатой семьи с темным прошлым? Человек, страдающий от нехватки любви, скорее, чем от нехватки денег. Всплыви подобные фото наружу, он бы наверняка перевелся в другую школу.

Совсем не похож на него самого.

Вот почему он терпеть не мог, когда от него что-то скрывали.

Мысли сделали в голове несколько крутых виражей, после чего на душе мгновенно воцарилось спокойствие, граничившее с холодным безразличием.

Возвращаться в общежитие раньше времени не хотелось, и он бесцельно побрел по ночным улицам. В этот час прохожих почти не было, а если кто и попадался, то лишь парочками, и только он один кружил вокруг в полном одиночестве.

Проходящий мимо парень свистнул и попытался заговорить:

— Эй, браток...

Цзян Эрфань повернул голову.

Незнакомец с крашеными волосами зажал меж пальцами сигарету — незажженную. Стоило ему разглядеть в лунном свете мягкие черты лица Цзян Эрфаня, как он тут же прикусил язык.

Медленно опущенная сигарета спряталась за воротником куртки в стиле панк.

— Красавица... тьфу ты, парень, какая у тебя романтичная натура, раз среди ночи тебя потянуло на прогулку.

Подкат вышел совершенно неуклюжим.

Цзян Эрфань лишь улыбнулся.

Сам незнакомец молчал, но Цзян Эрфань уже обо всем догадался и честно произнес:

— Прошу прощения, у меня нет зажигалки.

Пойманный с поличным парень неловко усмехнулся, на его лице проступило смущение. Понимая, что разговор явно не клеится, он поспешно ретировался, и хотя его спина выглядела слегка побитой, внимание он все равно привлекал.

Цзян Эрфань постоял немного, внезапно вспомнив про Байбай — интересно, хорошо ли та спала в последнее время? — и подумал написать Чэн Е, справиться о кошке.

Там, где не было фонарей, царила кромешная тьма. Пройдя еще немного до круглосуточного магазина, который всё еще был открыт, он вытащил телефон, но на секунду замер, сообразив, что вовсе не обязательно было идти к свету: экран смартфона и сам по себе излучает сияние, ему не требуется чужая подсветка.

Экран вспыхнул, показывая полвторого ночи. Цзян Эрфань молча опустил руку.

Чуть не забыл, который сейчас час. Брат Е наверняка уже спит.

Блуждая отсутствующим взглядом по сторонам, Цзян Эрфань уставился в непроглядную черноту вдали. Убедившись, что у этой тьмы нет конца, он отвел глаза, прижал два пальца к губам и позволил мыслям течь дальше.

Каково это... курить? Наверное, это приносит кайф?

Такой кайф, от которого разум теряет всякую упорядоченность, словно рассудок помутился и ты уже ничегошеньки не понимаешь.

Запах табака выветривается с трудом. Сообразив это, он подавил внезапно вспыхнувший порыв.

В круглосуточный заходили нечасто — лишь изредка заглядывал кто-то один-два. В этот момент из дверей как раз вышел парень в очках, неся в руках небольшой торт.

Цзян Эрфань поначалу лишь скользнул по нему взглядом, но тот решительно направился прямо к нему.

Приблизившись, парень слегка наклонился и заглянул ему в лицо:

— Однокурсник Эрфань, будешь торт?

Цзян Эрфань с удивлением поднял голову и посмотрел на собеседника. Им оказался Е Цзэ.

Тот неторопливо пояснил:

— Фруктовый бисквит.

Цзян Эрфань не мог передать словами всю невыразимость того, что творилось у него на душе, и потому зацепился лишь за один вопрос:

— У кого-то сегодня день рождения?

— Вдруг тебе захочется сладкого.

Цзян Эрфань видел лишь стекла его очков да слыхал привычно ровную, без единого перепада интонацию, с которой тот произнес, приподняв веки:

— Что ты здесь делаешь?

http://bllate.org/book/28966/3507778