Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 82

— Мне невыносимо видеть, как ты находишься в таком месте. Оставайся дома и хорошенько отдохни. Не надо больше торговать на улице. Поживи хоть несколько дней в тишине и покое.

Юньчжу растерянно смотрела на Пинаня, постепенно всё понимая, и поспешно спросила:

— Ты ходил в трактир?

Пинань кивнул.

Юньчжу опустила глаза. Её ресницы слегка дрожали, и она не могла вымолвить ни слова.

Пинань снова заговорил — на этот раз с невероятной нежностью:

— Ну вот и договорились.

— Если ты не разрешаешь мне искать работу, как мы с Тяньтянь будем жить? — спросила Юньчжу.

— А разве я не рядом? — твёрдо ответил Пинань. — Если я не могу прокормить собственную жену и дочь, так на что я годен как мужчина? В этом году у меня удача на деньги, да и Мэн тоже хорошо помогает — я успею скопить немало. Не хочу, чтобы тебе приходилось так мучиться. Так что решено?

Юньчжу ошеломлённо смотрела на Пинаня. Каждое его слово звучало искренне, он обо всём позаботился сам. Она не могла не растрогаться. Дрожащим голосом она спросила:

— Ты видел этого Хэ?

Пинань кивнул.

— Ты его избил?

— Да!

Юньчжу резко вдохнула и с тревогой произнесла:

— Ты понимаешь, почему я вчера не сказала тебе правду?

— Понимаю, — ответил Пинань. — Ты боялась, что я наделаю глупостей.

— Я сама не из робких, — сказала Юньчжу, — но именно за тебя боюсь. Ты иногда слишком опрометчив, не умеешь скрывать чувства и не думаешь о последствиях. Ты ведь знаешь, что Хэ Чжилиан теперь чиновник. Я боюсь, как бы он не использовал свои связи, чтобы навредить тебе.

Пинань понимал её опасения, но не жалел о содеянном.

— Твои дела для меня — первейшее дело. Если он посмел обидеть тебя, я ему этого не прощу. Я не трус!

* * *

Хэ Чжилиану было так стыдно после того, как Пинань устроил ему погоню и избил его при всех, что он не осмелился оставаться в трактире «Руи И». Уже на следующее утро он съехал и отправился в почтовую станцию. Он был уверен, что Пинань не посмеет устроить скандал даже там — ведь станция всё-таки государственное учреждение, и там ему будет хоть какая-то защита.

Когда Хэ Чжилиан выезжал, Чэнь Шэнь даже вышел, чтобы уговорить его остаться, но тот и слушать не стал. Тогда Чэнь Шэнь позвал мастера Чжана. Тот оказался в затруднительном положении: с одной стороны — недавно взятый ученик, с другой — старый друг. Он произнёс лишь несколько нейтральных фраз, не обидев никого.

Хэ Чжилиан холодно усмехнулся:

— Не сочти за смех, брат Чанлин, но я не могу так оставить дело. Не проглочу эту обиду! Обязательно верну всё сполна. Передай этому Фэну: пусть не думает, будто его так просто обидеть можно. Он ещё радуется, что подбирает крохи с моего стола!

Мастер Чжан про себя подумал, что Хэ Чжилиан стал чересчур высокомерным и не знает, когда именно у него выработался такой характер. Он понимал, что это семейное дело, и уговорить было невозможно. Хэ Чжилиан снял номер, нанял повозку и поспешно отправился в почтовую станцию.

Между тем Юньчжу два дня отдыхала дома. Болезнь у неё была несерьёзной, и после такого отдыха она быстро пошла на поправку. Пинань по-прежнему уходил на работу рано утром и возвращался поздно вечером. После скандала, устроенного Пинанем, в трактир ей возвращаться было нельзя, и она уже подумывала снова выйти торговать на улице.

Узнав об этом, Пинань тут же воспротивился:

— У меня и так дел невпроворот, некогда за тобой заезжать. А если ты одна пойдёшь торговать, мне будет очень неспокойно. Да и погода скоро станет жаркой — тебе же вредно под палящим солнцем и ветром. Лучше займись чем-нибудь дома.

Юньчжу понимала, что Пинань говорит из заботы, но всё равно чувствовала лёгкое раздражение:

— Ты слишком властный! То того не разрешаешь, то этого не позволяешь. Если я целыми днями буду сидеть дома без дела, разве не стану бесполезной?

— Мне всё равно. Просто отдыхай как следует и спокойно готовься стать моей невестой. Как только я накоплю достаточно денег, мы вместе откроем свой маленький ресторанчик. Хорошо?

Юньчжу улыбнулась и кивнула:

— Хорошо.

Раз уж не получалось работать, Юньчжу целиком посвятила себя планированию будущей жизни и заботе о Тяньтянь. Она следила, чтобы девочка хорошо училась, и задумалась о том, чтобы развести побольше домашней живности — к концу года это обязательно принесёт немного денег.

Она вытащила из-под кровати глиняный горшок и взвесила его в руках — уже немалый вес. Высыпав всё содержимое на постель, она увидела разнокалиберные медяки и несколько обломков серебра.

Сначала она стала пересчитывать монеты одну за другой. Просидев над этим почти полдня, она выяснила, что набралось более пяти тысяч медяков. Вместе с обломками серебра и несколькими новыми связками монет, спрятанными в одежде, сумма составляла всего около десяти лянов серебра. «Если бы не эта история, — подумала она, — и я продолжала бы работать в трактире, к концу года точно накопила бы столько же».

С этими деньгами им с Тяньтянь на ближайшее время можно было не волноваться о пропитании, но теперь нужно было думать о будущем.

Вошла Сянмэй и, увидев деньги на кровати, весело воскликнула:

— Ой, сестра Сун уже подсчитывает своё состояние?

— Какое там состояние! Всего-то немного набралось.

Сянмэй подняла одну монетку и внимательно её разглядела:

— Да ты такая хозяйственная! Я бы никогда столько не накопила.

— Брось скромничать, — улыбнулась Юньчжу. — Все знают, что у тебя отличное шитьё. Сколько раз ты уже продавала свои работы в этом году?

Лицо Сянмэй слегка покраснело:

— В этом году я ничего не шила. Мама запретила продавать.

Юньчжу всё поняла и улыбнулась:

— Ясно, ты собираешь приданое.

Сянмэй смущённо кивнула:

— Сестра Сун, не смейся надо мной. А у тебя с братом Пинанем уже намечается свадьба. До зимнего месяца остаётся совсем немного. Как у тебя с приданым? Успела что-нибудь собрать?

— Э-э… — Юньчжу даже не задумывалась об этом. Она до сих пор не верила, что зимой действительно выйдет замуж за Пинаня, не говоря уже о приданом. Дом Сунов точно не станет помогать ей, всё придётся делать самой. «Правда, — подумала она, — Пинань, наверное, не захочет, чтобы я тратилась, но хотя бы два наряда нужно сшить, да и пару хороших украшений приобрести. По местным обычаям, мне ещё полагается сшить ему одежду и по паре обуви для матери Фэна и для Сянмэй с матерью… А ведь я совсем не мастерица на иголке! От одной мысли голова раскалывается. И просить Сянмэй помочь тоже неудобно».

На следующий базарный день Юньчжу пошла на рынок с Тяньтянь. Купила немного масла и соли, а девочке — две новые книги. Заодно заглянула в тканевую лавку. Красный парчовый шёлк ей точно не по карману, а даже простая белая ткань, окрашенная в алый, стоила больше ляна за пядь. На свадебный наряд тоже нужно потратиться. Затем она посмотрела ткани для одежды Пинаню — банановая ткань и маоцинбу были тоже дорогими. В ювелирной лавке цены поразили ещё больше: крошечное серебряное кольцо и пара приличных браслетов стоили баснословных денег, не говоря уже о серьгах и гребнях. А это были лишь простые серебряные изделия; украшения со сложной работой, инкрустацией или позолотой стоили ещё дороже. Золото и нефрит она даже не осмеливалась рассматривать.

«Видимо, чтобы носить золото и шёлк, пройдёт ещё немало времени», — подумала она.

Побродив по рынку, Юньчжу купила тридцать утят и решила их вырастить.

Чтобы разводить уток, нужно было построить утятник. Юньчжу попросила об этом Пинаня, и тот без колебаний согласился, сказав, что при случае обязательно поможет. Через два дня она съездила в дом Ли и привезла домой маленького чёрного поросёнка.

Тяньтянь была в восторге — ей показалось, что их старый чёрный поросёнок вернулся в детстве и снова пришёл к ней.

Юньчжу вновь погрузилась в размеренную деревенскую жизнь и чувствовала, что это неплохо. В трактире всё было шумно и суетливо, да и Чэнь Шэнь ей не нравился. Слуги там все были лицемерами и подхалимами; только мастер Чжан относился к ней по-доброму.

Прошло ещё несколько дней, и утятник был готов. Юньчжу с Тяньтянь целиком посвятили себя заботе о маленьких питомцах, мечтая, как те скорее подрастут и принесут неплохой доход.

Свежая трава, перемешанная с отрубями, — вот что ели утята.

Юньчжу нарубила траву, смешала с отрубями, и получилась целая деревянная миска корма. Она высыпала всё это на землю, и утята закрякали, толкаясь, чтобы поскорее добраться до еды.

Глядя на эти подпрыгивающие жёлтые головки, Юньчжу чувствовала лёгкую радость.

В этот момент она услышала, как кто-то окликнул её сзади:

— Госпожа Сун, вы дома?

Голос показался ей знакомым — это был мастер Цзян. «Неужели пришёл уговорить меня вернуться?» — подумала она и обернулась. Действительно, это был мастер Цзян, а рядом с ним шёл и мастер Чжан.

Юньчжу удивилась и поспешно поставила миску, вытерев руки о фартук:

— Учитель, мастер Цзян, что привело вас сюда?

Мастер Цзян кивнул, коротко переговорил с мастером Чжаном и попрощался.

Юньчжу вежливо пригласила его задержаться:

— Мастер Цзян, зайдите, выпейте воды, отдохните немного.

— Нет, спасибо. Дома ещё дела ждут.

* * *

Юньчжу примерно догадывалась, зачем пришёл мастер Чжан. Она радушно пригласила его во двор. Дом был ветхий и тёмный, и она постеснялась приглашать его внутрь.

— Учитель, каким ветром вас занесло?

— Пришёл проведать тебя, — ответил мастер Чжан.

Юньчжу позвала Тяньтянь, и та тут же вышла.

— Быстро поздоровайся с дедушкой Чжаном.

Тяньтянь послушно поздоровалась.

Мастер Чжан впервые видел девочку. Он наклонился и ласково похлопал её по плечу:

— Какая умница! Похожа на отца.

Услышав, как мастер Чжан упомянул Хэ Чжилиана, Юньчжу стало неприятно, и она поспешила сказать:

— Учитель, присаживайтесь. Сейчас воды принесу.

Тяньтянь вовремя вынесла стул. Он был шаткий, но не разваливался.

Мастеру Чжану ноги устали от дороги, и он сел. Стул заскрипел, и он забеспокоился, не сломается ли. Он снова оглядел эти жалкие хижины и почувствовал боль в сердце. На Тяньтянь была чистая, но простая одежда из грубой ткани, без ярких цветов и вышивки. Он вспомнил роскошные шёлка Хэ Чжилиана и дом семьи Хэ — и ему стало обидно за Юньчжу.

Вскоре Юньчжу вернулась:

— Тяньтянь, помоги разжечь огонь.

Затем, смущённо обратилась к мастеру Чжану:

— Учитель, у нас нет кипятку, придётся ждать, пока закипит. Простите за неудобства.

Мастер Чжан вовсе не собирался пить чай. Он прямо спросил:

— Почему ты уже несколько дней не появлялась в трактире? Поправилась?

Юньчжу почувствовала вину — мастер Чжан, видимо, всё ещё ждал её возвращения.

— Простите, учитель, я больше не буду работать в трактире.

Мастер Чжан был поражён:

— Как это? Я только принял тебя в ученицы, а ты уже бросаешь? Неужели моё кулинарное искусство тебе не по душе?

— Нет-нет, совсем не в этом дело! — поспешно возразила Юньчжу. На лице её появился стыд, она опустила глаза, и ресницы снова задрожали. — После всего случившегося мне просто негде показаться.

— Хэ Чжилиан уже переехал в почтовую станцию. Тебе не о чем беспокоиться.

— Всё равно не пойду. Я уже несколько дней не появлялась там. Управляющий, наверное, и сам решил, что я не вернусь. Простите, что заставили вас проделать такой путь ради меня.

— Ах, так дальше нельзя. Ты точно не хочешь возвращаться?

Юньчжу безнадёжно кивнула.

Мастер Чжан тяжело вздохнул. Он чувствовал и собственную вину — не сумел защитить свою ученицу. Он снял с пояса кошелёк, вынул оттуда кусочек серебра и протянул его Юньчжу:

— Возьми. Купи дочке что-нибудь вкусненькое.

Юньчжу не хотела брать:

— Нет, не надо.

— Не отказывайся. Я не могу особо помочь. Хэ Чжилиан поступил неправильно по отношению к вам с дочерью — я обязательно поговорю с ним. Возьми деньги. Я так спешил, что даже ничего не купил ей. Не гони.

Мастер Чжан говорил искренне и настаивал, чтобы Юньчжу взяла серебро — только так ему стало немного легче на душе.

Он ещё немного поговорил с ней, но, увидев её непоколебимое решение, сдался и попрощался. Он даже не дождался, пока Тяньтянь вскипятит воду.

— Учитель, вы найдёте дорогу? Может, проводить вас?

http://bllate.org/book/2895/321917