Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 30

Сянмэй задумчиво взглянула на Юньчжу, и та сразу поняла, о чём думает подруга. «Нет, так дело не пойдёт, — подумала про себя Юньчжу. — Надо сходить к господину Чэню и всё выяснить. Ведь это дело я выстраивала не один день! Отдала ему рецепт, а он не продаёт… Неужели теперь и нам запретят торговать?»

* * *

Чем дольше Юньчжу размышляла, тем больше убеждалась: так продолжаться не может. Если господин Чэнь действительно не собирается продавать маоцай, она готова передать это дело семье Фэней.

Уже на следующий день она отправилась в трактир «Руи И».

Чэнь Шэнь был занят и не придал её визиту особого значения.

«Мне всё равно, насколько ты занят, — подумала Юньчжу. — Я подожду». И спокойно уселась в общей зале на первом этаже. Официант, увидев это, не осмелился прогнать её и даже любезно принёс чашку чая.

Юньчжу обернулась и поблагодарила:

— Спасибо.

В это время, не будучи обеденным часом, в трактире почти никого не было. Слуги радовались передышке и собрались в кучку, перешёптываясь между собой. Юньчжу не разобрала слов, но поняла: речь шла о ней. «Ну и пусть болтают, — подумала она. — Рот у людей не на замке».

Взгляд её упал на красные таблички за стойкой. Она посмотрела — и в самом деле, её маоцай там не было. Ну конечно, в таком большом заведении странно было бы продавать маоцай. У неё хорошая память, и она сразу заметила новую табличку с надписью «Хот-пот». Неужели господин Чэнь переделал её маоцай в хот-пот? Табличка висела на самом видном месте — похоже, блюдо пользовалось успехом.

Жаль, что у неё нет ни капитала, ни связей. Будь у неё своё заведение, она уверена — сумела бы раскрутить его не хуже.

Пока она ждала, ей стало скучно, и она стала разглядывать узоры на резных оконных рамах. Всё те же квадраты, вписанные в замкнутые цепочки, — ничего особенного.

Казалось, прошла целая вечность, когда наконец сверху донеслись лёгкие шаги. «Наверное, спускается господин Чэнь», — подумала она и встала, чтобы окликнуть его.

Но это был не Чэнь Шэнь.

Спускающийся мужчина показался ей смутно знакомым. На голове у него был небесно-голубой футу, одет он в прямую длинную рубашку из тёмно-зелёного шелка с тонким узором, на ногах — чёрные сапоги. Статный, прекрасный собой — настоящий красавец. Он тоже остановился на лестнице, явно узнав Юньчжу, но так и не произнёс ни слова.

Юньчжу растерянно посмотрела на него пару мгновений, а затем быстро отвела глаза, сделав вид, что не узнаёт.

Мужчина медленно сошёл вниз и, колеблясь, будто собирался заговорить, но тут к нему подскочил Чэнь Шэнь и, хлопнув по плечу, весело сказал:

— Договорились, Хэ-сюн! Завтра ждём вас с нетерпением!

Хэ Чжилиан поклонился Чэнь Шэню:

— Благодарю за хлопоты.

И, поспешно развернувшись, вышел из трактира.

Юньчжу всё это время сидела, опустив голову, и пальцем рисовала круги на столе, размазывая пролитый чай. Только убедившись, что мужчина ушёл, она наконец вздохнула с облегчением.

Чэнь Шэнь лишь теперь заметил её и подошёл:

— Простите, госпожа Сун, задержался. Вы так долго ждали.

Юньчжу взяла себя в руки и спокойно ответила:

— Ничего страшного. Я хотела поговорить с вами по одному делу.

Чэнь Шэнь улыбнулся:

— Слушаю вас.

Юньчжу ещё раз взглянула на таблички и сказала:

— В прошлый раз вы сами пришли ко мне домой и купили мой рецепт. Я передала его вам и даже обучила вашего повара. Но почему до сих пор не запустили продажу?

Чэнь Шэнь рассмеялся:

— Как это не запустили? Просто немного изменили подачу.

— Раз вы больше не продаёте маоцай, нельзя ли мне продолжить торговать им самой?

Чэнь Шэнь снова улыбнулся:

— Похоже, госпожа Сун не знает правил торговли. Что я тогда говорил? Вы же сами согласились передать рецепт мне навсегда. Как можно теперь просить его обратно?

Юньчжу поняла: настаивать бесполезно.

— Ладно, — сказала она. — Видимо, я была наивна, раз пришла сюда. Прошу прощения за беспокойство. Тогда я пойду.

Чэнь Шэнь не стал её удерживать и вежливо указал на дверь.

Выходя из трактира «Руи И», Юньчжу чувствовала глубокое разочарование. Если не дают торговать маоцай, придётся придумать что-то другое. Она шла по улице, размышляя, чем ещё заняться, и вдруг вспомнила про своего поросёнка — пора бы уже кормить.

Дойдя до поворота, она вдруг почувствовала: за ней кто-то следит. Обернулась — и увидела, как тень мелькнула за углом.

Юньчжу быстро юркнула в ближайшую лавку. Когда преследователь понял, что потерял её из виду, он растерянно огляделся и, ворча, ушёл.

По дороге домой Юньчжу не находила себе места: с одной стороны, думала, чем заняться дальше, с другой — не могла забыть того, кто следил за ней. Он уже здесь, в Цинтане. Скоро наверняка появится и у неё на пороге. Покоя ей больше не видать. На мгновение она даже подумала о побеге — уехать из Цинтаня подальше.

Но куда? В деревне Хуайшучунь она только обжилась, соседи добрые, да и поросёнка недавно завела. Начинать всё с нуля — какой ценой?

Однако вскоре она взяла себя в руки. «Пусть хоть сам Небесный Император придёт — я не боюсь! — подумала она. — Живу честно, делаю добро. Чего мне бояться? Если осмелится явиться — поговорим начистоту!»

Дома перед Тяньтянь она не обмолвилась ни словом о Хэ Чжилиане. Через некоторое время пришла Сянмэй. Она знала, что Юньчжу сегодня пойдёт в трактир, и, услышав шум, решила заглянуть.

— Ну как, Сунь-цзе? Получилось?

Юньчжу покачала головой:

— Нет. Придётся искать другой путь. Раз маоцай не продаём, займёмся чем-нибудь другим.

— Чем же?

— Скоро станет жарко. Подумаю, нельзя ли продавать прохладительные сладости или пирожные. Главное — вкус и изюминка.

Сянмэй подумала: если торговать этим, их семья не сможет участвовать. Но это её не расстроило.

— Хорошо, Сунь-цзе, думайте. Если понадобится помощь — обращайтесь без стеснения!

Юньчжу улыбнулась в ответ.

Сянмэй добавила:

— А вы знали? Мой брат с братьями Циншанем организовали бригаду по строительству. Берутся за любую работу — даже в соседних деревнях. Правда, весной дел пока мало. Особенно летом, когда дожди — никто не строит.

— Так у вас своя строительная бригада? Отличное дело!

— Да, зимой будет гораздо больше заказов. Кстати, недавно ушёл наш староста. Хочет успеть отремонтировать родовой храм до начала уборки урожая, чтобы к празднику Чжунъюань всё было готово. Те, у кого есть деньги, должны внести средства, у кого силы — помогать работой.

Юньчжу с горечью усмехнулась:

— У нас ни денег, ни сил. Что же делать?

Сянмэй засмеялась:

— Староста просил, чтобы вы приходили на несколько дней готовить еду для рабочих. Велел передать лично. Вот я и пришла.

Юньчжу вспомнила прошлые события, но теперь относилась к ним спокойнее.

— Значит, я всё-таки могу быть полезной, — улыбнулась она.

* * *

Ремонт храма был совсем не таким, как строительство дамбы. Там правительство выделяло средства, и рабочие получали плату.

На восстановление храма ушло семь дней. Юньчжу ежедневно приходила готовить обед. Платы не было, да ещё и пришлось вложить немного своих денег на продукты. Чистая работа без выгоды.

Едва управившись с этим, наступила пора уборки озимой пшеницы. В деревне началась горячка. Семья Фэней несколько дней убирала свой урожай.

Сначала Юньчжу помогала Фэням, потом стала подрабатывать у других крестьян, у кого не хватало рук. Уборка пшеницы — тяжёлый труд: колючие метёлки царапают кожу, спина ноет. Но хозяева кормили обедом и платили по одному фэну в день. Ещё и яйцо давали на обед. Юньчжу не ела его сама — всегда приносила Тяньтянь.

Так она проработала около двадцати дней и скопила немного денег.

Наконец настало короткое затишье. Юньчжу занялась огородом и скотиной. Но от такой нагрузки в теле осталась боль, и она решила: отдохнёт немного — всё пройдёт. Продолжала ходить с Сянмэй за кормом для свиней, как обычно.

А потом началась менструация — и не прекращалась уже десять дней. Внизу живота тянуло. Юньчжу вспомнила страшные женские болезни и похолодела. В деревне не было женского врача. Оставался только лекарь Юань в уезде.

Но Юань Му-хуа — холостой мужчина немолодых лет. Обращаться к нему с такой деликатной проблемой было неловко. Однако спустя ещё несколько дней, когда состояние не улучшилось, Юньчжу поняла: терпеть больше нельзя.

Она нашла Юаня Му-хуа и, краснея, рассказала о симптомах. Тот, к её удивлению, отнёсся совершенно спокойно, внимательно прощупал пульс и сказал:

— У вас кровотечение с белями. Причина, скорее всего, в истощении печени и почек, застое крови и ци. Нужно серьёзно заняться лечением. Отдыхайте, не напрягайтесь, и принимайте лекарства.

Юньчжу смотрела себе под ноги:

— Господин Юань, вы же знаете моё положение. Мы с дочерью должны есть и одеваться. Если я не буду работать, как мы проживём? Да и болеть нам не по карману. У вас нет такого лекарства, чтобы сразу вылечить? Я не могу долго лежать.

Юань Му-хуа нахмурился:

— Такого чудодейственного средства нет. Даже если бы и было, ваше тело требует восстановления. Я понимаю, как вам тяжело. Хотел бы помочь... — Он посмотрел на неё с искренним сочувствием. Перед ним стояла, казалось бы, сильная женщина, но внутри она была хрупкой и уязвимой. Он хотел поддержать её, но не знал как. Единственное, что мог сделать сейчас, — помочь восстановить здоровье. Но она, похоже, сопротивлялась.

— Сунь-ши, вам действительно пора отдохнуть. Только отдохнув сейчас, вы сможете жить дальше. Если не хватает денег — у меня есть несколько лянов. Могу одолжить на время.

Юньчжу поспешила отказаться:

— Нет-нет! Вы сами не богаты. Я не стану брать в долг. Дома ещё есть немного сбережений — хватит на время. Не беспокойтесь.

Юань Му-хуа мягко улыбнулся:

— Тогда ничего не думайте. Отдыхайте и лечитесь. Как говорится: «Пока жива сосна, дрова не кончатся». Если возникнут трудности — обращайтесь ко мне. Иногда упрямство и чрезмерная гордость не идут на пользу. Женщине не стоит быть слишком сильной.

Юньчжу кивнула:

— Поняла.

Лекарь принялся готовить лекарство, а Юньчжу сидела тихо, но в голове уже кипели мысли: раз нельзя работать, может, придумать что-нибудь новое для продажи?

Юань Му-хуа подал ей отвар:

— Пейте три раза в день. На семь дней хватит. Потом нужно будет перейти на пилюли, но их надо готовить отдельно. Как сделаю — пришлю.

Юньчжу поблагодарила и спросила, сколько стоит лечение.

— О деньгах поговорим позже, — сказал лекарь. — Когда выздоровеете и заработаете — тогда и рассчитаемся.

— Как это можно?! — воскликнула Юньчжу.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся Юань Му-хуа. — Я решил.

Юньчжу вышла, держа лекарство в руках, и чувствовала сильную неловкость. Простившись с лекарем, она медленно пошла домой.

http://bllate.org/book/2895/321865