Готовый перевод Delicacies of the Fields / Деликатесы полей и садов: Глава 28

— Да, и мне бы спокойнее стало. Просто она такая трогательная. Да ещё и хрупкого сложения… Надо, чтобы постепенно жизнь налаживалась и чтобы заняться её здоровьем всерьёз. Хотя бы питание должно быть полноценным. А то боюсь, как бы рост не пошёл, а еда не поспевала — тогда здоровье совсем подорвётся.

Юань Му-хуа кивнул:

— Госпожа Сун совершенно права.

— Кстати, осматривал ли лекарь Юань рану брата Фэна? Очень серьёзно?

Му-хуа подумал: «Как же она переживает за соседей!» — и поспешил ответить:

— Рана действительно серьёзная, но у меня есть секретный рецепт от учителя. Если хорошенько отдохнёт несколько дней, всё должно прийти в норму.

Юньчжу улыбнулась:

— Вот и славно. Значит, строительство дома не задержится.

Му-хуа про себя подумал: «Жаль, я умею только лечить, а не строить дома. Иначе мог бы помочь». Эта мысль мелькнула лишь на миг, но вдруг он словно прозрел и прямо посмотрел Юньчжу в лицо. Встретив её чистые, ясные и живые глаза, он почувствовал, как сердце заколотилось, и поспешно отвёл взгляд, больше не смея смотреть на неё.

Юньчжу, заметив, что уже поздно, поспешила открыть дверцу курятника. Выпущенные цыплята, которых она когда-то завела, уже почти выросли, и один петух даже начал учиться петь. Скоро, наверное, куры начнут нестись.

— Лекарь Юань, присмотрите, пожалуйста, за курами, чтобы они не растоптали огород. Я пойду готовить ужин.

— Нет-нет, я посижу немного и уйду. Не буду у вас ужинать.

Юньчжу ласково улыбнулась:

— Вам же неудобно одному готовить. Останьтесь поужинать — вернётесь домой и сразу ляжете спать.

Юань Му-хуа про себя пожалел, что не смог сразу всё чётко сказать и теперь выглядит так, будто просто пришёл перекусить. Но, вспомнив о кулинарных талантах Юньчжу, он не мог заставить себя уйти и согласился присмотреть за курами.

Не успел он моргнуть, как единственный петух уже гнался за курицей с пёстрым хвостом. Та в панике метнулась в разные стороны и уже направлялась прямо к грядкам. Юань Му-хуа вскочил и поспешил выгнать её обратно.

Тут же другие куры тоже потянулись к огороду. Только что посаженные листья салата были ещё очень нежными, и одна курица уже успела их поклевать. Му-хуа не справлялся: пока гнал одну — другая уже в огороде. В конце концов пришлось взять бамбуковую палку и гоняться за ними по всему двору.

Возможно, он слишком размахнулся — петух, преследовавший курицу, вдруг взлетел на соломенный навес, а оттуда — прямо на крышу.

Юань Му-хуа пытался сбить его бамбуковой палкой, но петух, оказавшись слишком высоко, испугался и не решался спрыгивать. Он метался по крыше, как ошалелый.

— Госпожа Сун, выходите! Петух залетел на крышу, я не могу его оттуда согнать! — воскликнул в отчаянии Му-хуа.

Юньчжу, всё ещё держа в руке черпак, вышла и, увидев растерянного лекаря, засмеялась:

— Не волнуйтесь. Загоните его к соломенному навесу — он сам спустится.

Вдвоём им наконец удалось загнать петуха на навес, и тот оттуда благополучно слетел вниз.

От всей этой суеты Юань Му-хуа весь вспотел.

— Эти куры просто обожают бегать повсюду. Спасибо вам большое. А у меня на плите ещё блюда стоят — надо проверить.

Му-хуа вызвался:

— Лучше я вам помогу разжечь печь и подуть мехами.

Юньчжу улыбнулась:

— С печью я сама справлюсь. Просто следите за курами.

— Хорошо.

Юньчжу вернулась на кухню и стала собирать всё съестное, что нашлось дома, чтобы приготовить ужин. К счастью, семья Фэнов прислала дикого свинины, а на грядках было полно зелёного лука. Сейчас как раз самое время для него.

Юньчжу нужно было следить и за огнём в печи, и за кастрюлями, и одновременно резать, мыть овощи — работы хватало. Поэтому, когда Му-хуа предложил помочь, она обрадовалась: ведь нужно было как следует отблагодарить его за помощь.

Новые побеги лука были сочными, ярко-зелёными, с насыщенным ароматом и нежной текстурой.

Юньчжу срезала целую охапку, мелко нарубила и достала из запасов два яйца. Поджарив яйца, она смешала их с луком, чтобы приготовить пирожки с зелёным луком. Блюдо простое, но она вложила в него всю душу, надеясь, что те, кто будет есть, почувствуют тепло и счастье.

Тяньтянь погнала уток к пруду. Когда те достаточно поплавали, она вернула их домой. Едва войдя во двор, девочка увидела, как лекарь Юань гоняется за курами, и засмеялась.

Юань Му-хуа смутился и, потирая нос, тоже улыбнулся.

— Скоро стемнеет, — сказала Тяньтянь. — Надо покормить их и напоить, а потом загнать в курятник.

Она выдернула из огорода свежую сочную траву и, подражая матери, стала рубить её, чтобы смешать с отрубями. Увидев, как ребёнок берёт нож, Му-хуа испугался:

— Давайте я сам.

Он быстро измельчил траву, высыпал в старое деревянное ведро, добавил отрубей и поставил посреди двора. Куры и утки тут же окружили ведро. Му-хуа удивился: птицы и утки уживались вместе без ссор.

Юньчжу долго возилась на кухне и наконец приготовила несколько приличных блюд. Когда она вынесла ужин, то увидела, что Юань Му-хуа и Тяньтянь сидят на пороге и о чём-то болтают. Девочка весело хихикала, явно в восторге.

Юньчжу улыбнулась:

— За стол!

Еду поставили на единственный маленький деревянный стол. К счастью, в доме нашлись лишние тарелки и палочки.

Юань Му-хуа при свете масляной лампы насчитал четыре блюда: шпинат с имбирём, пирожки с зелёным луком, жареное мясо с соевым соусом и кислый суп с фунчозой. Были и суп, и мучное, и мясное, и овощи. Каша из белого риса с кукурузной и просовой крупой пахла особенно аппетитно.

Му-хуа подумал, что это гораздо лучше, чем то, что он обычно готовит себе сам. Раз уж еда перед глазами, отказываться было бы глупо — надо сначала поесть, а потом уже говорить о делах.

Юньчжу с улыбкой наблюдала за ним и, видя, что лекарь с аппетитом ест, успокоилась.

Пирожков с луком получилось много, и она решила часть отдать лекарю Юаню, а часть — семье Фэнов. Пошла искать листья лотоса, чтобы завернуть пирожки, и даже не присела поесть.

Му-хуа поел немного и заметил, что Юньчжу не присоединяется к трапезе. Он решил, что она, наверное, стесняется есть за одним столом, и не стал настаивать.

С наслаждением поев, он собрался наконец объяснить Юньчжу, что дело не удалось, и придётся ждать другого случая, чтобы помочь.

Он уже продумал слова, но Юньчжу нигде не было видно. Через некоторое время она вернулась.

— Почему лекарь Юань перестал есть?

Му-хуа улыбнулся:

— Я уже поел.

— Тогда сходите, пожалуйста, ещё раз осмотрите рану брата Фэна. Говорят, у него до сих пор жар, и температура не спадает. Выглядит страшновато.

Му-хуа подумал: «Значит, она ходила к Фэну Пинъаню». Услышав, что состояние Пинъаня не улучшается, он удивился: лекарство его учителя всегда действовало безотказно. Больше не раздумывая, он бросился в дом Фэнов. Юньчжу немного помедлила и последовала за ним.

Юань Му-хуа приподнял штанину Пинъаня и внимательно осмотрел рану — всё в порядке. Но тело по-прежнему горело.

Му-хуа составил новый рецепт, скорректировав пропорции.

— Пейте больше воды и спокойно лежите.

Мать Фэна рядом ворчала:

— Слушай, что говорит лекарь Юань! Ты всё ещё упрямствуешь и хочешь рубить дрова? Разве можно в таком состоянии?

Му-хуа закрыл лицо рукой: «Как же этот человек не бережёт себя!» Он взглянул на Юньчжу и сказал:

— Пинъань, госпожа Сун ждёт, когда ты пойдёшь помогать ей с домом. Неужели тебе всё равно? Не хочешь подводить её, правда?

Пинъань и не думал, что так слаб, и хотел заняться хоть чем-нибудь, чтобы не лежать, как младенец, дожидаясь еды и питья. Думал, что если хорошенько пропотеет, болезнь пройдёт сама. Но, услышав упрёк от лекаря Юаня и увидев, что тот пришёл вместе с Юньчжу, он наконец осознал: они пришли из одного дома.

Пинъань взглянул на Юньчжу и поспешно сказал:

— Понял. Не подведу госпожу Сун.

Но Юньчжу мягко возразила:

— Ничего страшного. Главное, брат Фэн, чтобы вы сначала полностью выздоровели. Остальное подождёт.

Пинъань подумал: раз госпожа Сун так говорит, он обязательно встанет на ноги и поможет ей построить дом.

Юань Му-хуа торопился домой, чтобы приготовить лекарство для Пинъаня, и не мог задерживаться. Лишь выйдя из двора Фэнов, он вдруг вспомнил, что забыл самое главное — сказать Юньчжу об отказе. К счастью, она шла прямо за ним.

Му-хуа смутился:

— Прошу прощения, госпожа Сун. Я обещал устроить вас в аптеку в городке, но старший управляющий сказал, что женщин не берут. Это моя вина — не смог помочь.

Юньчжу улыбнулась:

— Ничего страшного. Спасибо, что так постарались. Уже поздно, а вам ещё нужно готовить лекарство для брата Фэна. Не стану вас задерживать.

Она протянула ему завёрнутые в листья пирожки с луком.

Му-хуа, чувствуя тепло еды в руках, вдруг сказал:

— Госпожа Сун, если я когда-нибудь открою свою аптеку, обязательно приглашу вас работать со мной.

— Буду ждать этого дня.

Юньчжу отнесла пирожки в дом Фэнов. Мать Фэна обрадовалась и тут же велела разогреть их, чтобы все вместе поели.

Сянмэй тоже похвалила и побежала разжигать печь.

Суфан заглянула к брату Пинъаню:

— Братец Пинъань, не хочешь воды? Принести?

— Нет, спасибо.

— Братец Пинъань, мне нужно кое-что обсудить с тобой.

— Что такое?

Суфан долго колебалась и наконец выдавила:

— Не мог бы ты… не помогать соседке строить дом?

Пинъань удивился: «Почему вдруг?» Он широко распахнул глаза, ожидая объяснений, но Суфан покраснела и, запинаясь, прошептала:

— Мне… не нравится.

Пинъань отвёл взгляд и уставился в потолок:

— Это не твоё дело. У меня свои соображения.

Суфан чуть не расплакалась:

— Братец Пинъань, ведь мы скоро поженимся! Зачем тебе вмешиваться в чужие дела? Мне не нравится!

— Поженимся? — холодно ответил Пинъань. — Об этом ещё и речи нет. Не будь такой мелочной. Выйди, мне нужно отдохнуть.

Суфан вытерла слёзы и, обиженно выйдя, подумала: «Здесь я больше не останусь. Завтра уеду домой. Пусть не мучаюсь здесь».

Мать Фэна принесла Суфан пирожки с луком, но та, не сдержавшись, бросила их прямо на пол — прямо перед матерью Фэна и Сянмэй.

Обычно кроткая и добрая Суфан так себя повела, что обе женщины остолбенели.

Странное поведение Суфан насторожило мать Фэна: неужели племяннице что-то не нравится?

За два дня она ничего такого не сделала, кормила и поила её как родную, ни в чём не обидела. Единственное, что могло её расстроить, — это Пинъань.

Мать Фэна спросила сына:

— Что случилось? Почему ты обидел сестру Суфан?

— Я её не обижал. Просто она слишком ревнива.

Мать Фэна не поняла. Пинъань рассказал ей всё, что сказала Суфан. Мать Фэна опешила, но потом сообразила и засмеялась:

— Глупыш, она ревнует тебя к госпоже Сун! Это же значит, что ты ей небезразличен. А ты ещё называешь её мелочной.

Пинъаню стало досадно, и он повернулся на другой бок, давая понять, что не хочет больше об этом говорить.

На следующий день Суфан собрала вещи и заявила, что уезжает.

Дорога неблизкая, и мать Фэна засуетилась:

— Суфан, ты же знаешь, у Пинъаня рана на ноге! Как он может тебя проводить? Пусть Мэйцзы пойдёт с тобой. Или останься ещё на пару дней.

Но Суфан упрямо настаивала:

— Я уезжаю сегодня. И только с братом Пинъанем.

http://bllate.org/book/2895/321863