Готовый перевод I'm Not a Prince / Я не принц (Серия "Король тенниса" 2): Глава 14

Манчестер — второй по величине процветающий город Великобритании, уступающий лишь Лондону. Известный как столица хлопковой промышленности и город севера, он является родиной хлопкопрядильной индустрии, откуда берет свое начало промышленная революция. Находясь в Манчестере, с одной стороны, можно соприкоснуться с его былом величием, а с другой — прочувствовать его неповторимое очарование.

Прогуливаясь вдоль берега реки Эруэлл в самом центре города, Солан неспешно шагал по улице. В сентябре Манчестер уже не привлекает толпы туристов, однако предстоящий Открытый чемпионат мира по теннису среди молодежи делал это место по-прежнему шумным и оживленным. Круглый год в Манчестере царит мягкая и дождливая погода, но на этот раз небеса были исключительно благосклонны: ясное небо и легкий осенний ветерок предвещали прекрасное начало соревнований.

Сел на бесплатный экскурсионный автобус и вышел здесь, ведь Солан так любил места, где была вода.

После разговора с Ролин Солан сразу же отправился в Манчестер, хотя до начала турнира оставалось еще три дня.

Во-первых, Солан хотел как следует осмотреть город: за шесть лет здесь многое изменилось.

Во-вторых, он хотел дать тем брату и сестре несколько дней на передышку. Их эмоции были натянуты как струна, и Солан знал, как сильно они старались сдерживаться, но в его присутствии они неизбежно начинали нервничать.

Конечно, об этой причине Солан никому дома не говорил. Он искренне надеялся, что Ролин и Майк смогут остаться. Он видел, что обоим выпало пережить немало тяжелых испытаний — именно из-за них шестнадцатилетний Майк и двадцатилетняя Ролин каждый день жили с оглядкой на других, тяжело и тревожно на сердце.

«Малыш, второй брат скучает по тебе».

Пришло сообщение, и Солан улыбнулся. С самого момента его приземления старший и второй братья не переставали засыпать его звонками и эсэмэсками, готовые в любой момент сорваться на самолет, чтобы прилететь и быть рядом — лишь бы он снова не исчез.

«Малыш, ты правда не разрешишь второму брату побыть с тобой?»

«Малыш, чем занимаешься? Соскучился по брату?»

Солан терпеливо отвечал на каждое сообщение. Когда он уходил, все шесть аккумуляторов были полностью заряжены, так что их должно было хватить на весь день.

— Холл, тебе лучше прямо сейчас заказать билет на самолет и немедленно лететь в Манчестер. Боюсь, до возвращения Бэки тебе будет явно не до работы.

Фило постучал пальцами по столу, глядя на сидевшего перед ним мужчину, который выглядел так, будто впервые влюбился. Во всем мире заставить главного ветреника семьи Доуг корчить такие физиономии мог разве что его драгоценный младший брат.

Фило не понимал чувств Энтони и Холла к Солану. По его мнению, такая братская привязанность казалась чем-то невероятным, особенно те годы, когда Солана не было рядом, и Холл выглядел так, словно жизнь потеряла всякий смысл.

У него самого тоже был брат, правда, они с малых лет вели ожесточенную борьбу друг с другом. Фило порой завидовал отношениям между тремя братьями в семье Доуг, но, насмотревшись на жалкое состояние Холла на протяжении шести лет, он в то же время радовался, что у него всё иначе.

— Я бы и сам рад, да только Малыш не разрешает. Говорит, если я поеду с ним, меня поймают репортеры, а он не хочет привлекать лишнего внимания. — Холл с досадой уткнулся лицом в стол, ожидая ответа от брата. Последние два дня, в разлуке с ним, он снова потерял сон.

— Холл… — Фило закатил глаза, лишенный дар речи. — Бэки сейчас уже девятнадцать, он больше не ребенок. Неужели ты не можешь называть его как-нибудь по-другому?

Малыш… Фило решительно не мог соотнести это прозвище с тем красивым… мужчиной? мальчиком? юношей? В общем, с тем человеком. Больше всего к нему подошло бы слово «эльф». Неземной красоты, величественный и загадочный эльф.

— Нет, сколько бы ни было лет моему Малышу, он всегда останется моим Малышом.

Получив ответ от брата, Холл расплылся в глупой улыбке влюбленного фаната и принялся быстро стучать по клавишам, отправляя весточку в ответ. Фило снова закатил глаза, чувствуя полное бессилие перед лицом своего товарища.

— Босс, что касается контракта с Орвиллом, вот проект соглашения, подготовленный юридическим отделом. Прошу ознакомиться.

Секретарь вошла в кабинет и положила документы на стол Холла. Тот кивнул в сторону Фило, и бумаги тут же перекочевали к нему.

— Холл, неужели ты и впрямь забросишь компанию до возвращения Солана? — Фило с досадой принялся листать контракт.

Эту звукозаписывающую компанию они основали вчетвером на паях. Раньше всем заправлял Холл, а они лишь получали свою долю прибыли, но теперь всё изменилось: у него прибавилось хлопот.

Секретарю жутко любопытно было узнать, кто же этот загадочный Солан, сумевший обуздать их самого ветреного босса. Уже целых полмесяца шеф пребывает в каком-то ненормальном состоянии.

— Фило, ты должен меня понять. — Холл поцеловал экран телефона, на котором красовалась свежая фотография младшего брата. — Он — моя вселенная, — с предельной серьезностью и без малейшего преувеличения произнес Холл, вызвав у секретаря изумленный вздох.

— Понимаю, понимаю, — Фило поднял руки в знак капитуляции, не смея больше жаловаться.

HFHX, третья по величине звукозаписывающая компания Великобритании, в этот день разродилась оглушительной сенсацией. Их босс Холл Доуг был повержен женщиной по имени Солан! Известный на весь высший свет британский серцеед и бабник влюбился!

Вернувшись в отель, было уже около шести часов вечера. Солан прикупил немного чая и изделий ручной работы.

По всему Манчестеру были развешаны фотографии теннисных звезд. Если бы не непрекращающийся «болтовня» с братьями, он боялся, что просто не сдержался бы и бросился на поиски Тэдзуки. Он твердо решил больше не появляться у них на глазах, но увидев Тэдзуки в тот день по телевизору, почувствовал себя ужасно тяжело. Он не знал, испытывали ли остальные то же самое, что и Тэдзука — так и не оправившись от его собственной смерти.

Завтра начинался турнир, и первый матч Тэдзуки тоже был назначен на завтра. В душе Солана шевельнулся страх: стоило ли ему идти туда?

В те несколько месяцев они стали друзьями, между ними завязались близкие отношения. За столь короткий срок чувства сплелись настолько крепко, что забыть их было просто невозможно — ни ему, ни им. Быть может, именно потому, что все они были еще так молоды, они умели отдаваться чувствам без остатка, любить без оглядки.

Солан не смел искать никаких новостей о них. Он знал: стоит лишь ввести в поисковик их имена и нажать ввод, как он тут же узнает об их текущей жизни. Но он не осмеливался. Он боялся, что чем больше будет знать, тем сильнее пошатнется его решимость. Любовью нельзя делиться — это он понял очень давно, а потому видеться им было нельзя.

На трибунах Солан сидел в солнцезащитных очках, наблюдая за происходящим на корте. Его взгляд был прикован к человеку, который полностью растворился в игре. Трибуны были забиты почти до отказа; Солан устроился в самом углу, и в поле его зрения существовал лишь один Тэдзука.

Еще вчера он сомневался, стоит ли идти на матч, но утренний звонок матери принес такое глубокое расслабление, что он, не раздумывая, поймал такси и помчался прямиком на стадион. И как хорошо, что он приехал.

Мастерство Тэдзуки стало намного сильнее, чем тогда, когда он уехал. Рост под метр девяносто и еще более мужественная внешность приковывали к себе взгляды всех женщин на трибунах, и после каждого удачного мяча по стадиону проносился взволнованный женский визг.

— Тэдзука, 4:1.

Судья дал свисток, возвестив о начале перерыва. Направляясь к скамейке запасных, Тэдзука, прислушиваясь к подсказкам тренера, украдкой бросал взгляды на трибуны. Ему упорно казалось, что какое-то тревожащее сердце присутствие неотступно следит за ним, не давая обрести душевное спокойствие.

Однако сколько ни шарил глазами вокруг, Тэдзука так и не обнаружил никого подозрительного. Отогнав от себя лишние мысли, он решил покончить с матчем как можно быстрее: возможно, всё дело было в том, что они находились в Англии, и потому ему мерещилось всякое.

Матч завершился без каких-либо неожиданностей. В сопровождении тренера, помощников и телохранителей Тэдзука покинул корт. На выходе из спортивного комплекса толпилось множество фанаток, среди которых преобладали женщины. Они семенили следом за Тэдзукой, умоляя дать автограф, и хотя он по-прежнему держался с суровым видом, в просьбах поклонницам не отказывал.

Солан стоял в тени и наблюдал за Тэдзукой до тех пор, пока тот не сел в машину, и лишь после этого повернулся, чтобы уйти.

Усевшись в автомобиль, Тэдзука посмотрел в окно: стоило ему выйти наружу, как странное ощущение вернулось вновь, но долгие поиски опять ни к чему не привели. Машина тронулась. Тэдзука уже собирался закрыть глаза и немного подремать, как вдруг заметил удаляющуюся фигуру человека, садившегося в такси. На плечах незнакомца распускались длинные черные волосы до поясницы, а лицо скрывали темные очки.

Этот мимолетный взгляд… Хотя это был всего лишь посторонний человек, сердце Тэдзуки по какой-то причине забилось чаще. Похоже, он и правда зря приехал в Англию.

— Малыш, как прошел матч? — раздался в трубке голос Кена.

— Тэдзука невероятно силен, он без труда прошел дальше. Думаю, завоевать чемпионский титул для него не составит особого труда. Я сделал много фотографий, вернусь — покажу папе.

Солан делился с отцом впечатлениями от игры, и в самые веселые моменты они смеялись вдвоем. Кен обнимал жену: в эту самую минуту возможность просто болтать с сыном наполняла его сердце неизъяснимым счастьем.

Все эти шесть лет в доме Доуг не было по-настоящему искреннего смеха. Теперь же звонкий смех вернулся, и он мысленно благодарил Бога, хотя некогда и ненавидел его.

— Малыш, какое бы решение ты ни принял, папа и мама всегда поддержат тебя. Так что поступай так, как велит твое сердце, и ни о чем не беспокойся. Мы с мамой хотим лишь одного — чтобы ты был счастлив, — снова повторил сыну Кен. Он не хотел, чтобы тот шел против себя и взваливал на плечи непосильный груз.

— Папа, я знаю.

Забота и всепрощающая любовь семьи всегда были тем, чем Солан дорожил больше всего на свете, без чего он просто не мог жить. Именно поэтому он и вернулся.

На пятый день турнира Тэдзуку ждал полуфинал. Его противником стала темная лошадка, внезапно вырвавшаяся вперед за последние полгода и доставившая Рёме немало хлопот. Впрочем, Тэдзука столкнулся с ним впервые и прекрасно понимал, что легкой эта схватка не будет.

Тем не менее он никак не мог сосредоточиться: тот самый загадочный взгляд снова дал о себе знать. Раньше он думал, что это просто игра воображения, но подобные ощущения посещали его на каждом матче, а значит, кто-то действительно следил за ним. И этот кто-то был ему знаком. Но кто именно?.. При мысли об одном конкретном человеке сердце Тэдзуки пронзила тупая боль. Нет, это не мог быть он.

— Тэдзука, всё в порядке? — с беспокойством спросил тренер.

— Да.

Сжав ракетку покрепче, Тэдзука глубоко вздохнул и ступил на корт.

Солан сильно нервничал. Матч выдался на редкость зрелищным, и именно поэтому напряжение на трибунах достигало предела.

Тэдзука по-прежнему держал ракетку левой рукой. Солан знал о старой травме его левого плеча, а соперник сегодня достался силовой, и Солан смертельно боялся, как бы с плечом Тэдзуки снова чего не случилось.

— Тэдзука, почему ты не бьешь правой?

Хотя прошло уже шесть лет, по мнению Солана, правая рука Тэдзуки должна была быть куда сильнее. Так почему же он не использует ее? Неужели левое плечо зажило не до конца? Солан очень переживал за Тэдзуку, и эта тревога заставила его утратить привычное спокойствие.

— 4:3.

В перерыве Тэдзука утирал пот со лба, продолжая шарить глазами по трибунам в поисках того самого человека.

Он был готов поклясться, что все предыдущие ощущения ему не мерещились. Во взгляде читались тревога и беспокойство — но почему? Тэдзука знал, что Ода Нобуко, Кэрис и Поти сидели на трибунах, но этот взгляд исходил не от них. Тэдзука снова обвел взглядом трибуны, задержавшись на чересчур заметной с ее транспарантом Оде Нобуко и остальных, но обладателя той самой тайной сияющей нити так и не нашел.

— 6:4.

Матч закончился, и натянутые до предела нервы Солана наконец ослабли. Похоже, плечо Тэдзуки исцелилось полностью, к тому же он явно не выложился наотмашь, приберегая силы для финала.

Солан слишком хорошо знал, насколько упрямым бывал этот человек: он хладнокровно анализировал противника и решал, как лучше поступить, но порой шел к своей цели напролом, не считаясь ни с чем и с легкостью жертвуя собой. Впрочем, учитывая формат одиночного турнира, Солан мысленно утешал себя тем, что Тэдзука проявит благоразумие и избежит опрометчивых поступков.

Лишь когда Тэдзука уехал, Солан тронулся с места. За эти дни его душа стала намного спокойнее. Тэдзука сумеет выбраться из тени прошлого, и ему, пожалуй, лучше не вторгаться в их жизнь.

Друзья… Где бы ни находился каждый из них, продолжат ли они общаться или нет — они навсегда останутся его друзьями.

http://bllate.org/book/28948/3506030