Готовый перевод Always Obsessed / Всегда влюблен: Глава 9

Се Цзинчэнь прямо стоял посреди комнаты. Под ногами расстилался мягкий и густой ковёр, а убранство покоев отличалось невероятной роскошью. Цзи Моци никогда не был из тех правителей, что станут в чём-то себя ущемлять. Когда-то один из сановников пытался увещевать его, припоминая, сколь бережливо управляли страной правители былых династий, но он остался глух к этим речам. Цзинчэнь тогда счёл это чересчур и попытался поговорить с ним наедине, однако Цзи Моци лишь холодно усмехнулся:

— Бережливые императоры — не более чем показушники. Государство не построишь одной лишь скупостью. Я просто живу в роскоши, но не нарушаю законов. Пока нет пренебрежения к правилам приличия, я буду делать всё, что пожелаю.

Цзинчэнь тогда остолбенел на месте, не зная, что и ответить, а Цзи Моци продолжил:

— Ну а минский император из Северной Династии и впрямь славился бережливостью, и разве это спасло его государство от гибели? То, что он сэкономил на казенных нуждах, пожалуй, не хватило бы даже на зубочистку его великому полководцу. Цзинчэнь, я всю жизнь презираю подобную показуху и погоню за пустыми именами, так что оставь свои нравоучения.

Вспоминая об этом, Се Цзинчэнь вдруг понял, что так до конца и не постиг этого императора. Тот мог освободить жителей пострадавших от бедствий районов от барщины и налогов на три-пять лет, но при этом упрямо отказывался прибавить чиновникам хотя бы долю крохи к жалованью. Он мог возвысить пастуха до младшего офицера Восточного лагеря лишь за то, что тот когда-то угостил его лепёшкой, но был не готов простить чиновника, преданно служившего долгие годы, лишь за одно невольное оскорбление... Нет, в глубине души Цзинчэнь понимал: если он и желал смерти отцу и сыну Го, то вовсе не из-за дерзости. Совсем нет. Просто кто-то лицом неуловимо напоминал того человека, вот и поплатился жизнью.

Лоб Цзинчэня покрылся испариной, а тело непроизвольно задрожало.

Цзи Моци поднялся с кресла и медленно подошёл к нему. Хоть он и был худощав, ростом не уступал Цзинчэню, почти сравнявшись с ним. Запрокинув лицо, он чуть скривил уголки губ, и в его глазах вдруг мелькнуло озорство, придававшее ему совершенно детское выражение. Сердце Цзинчэня дрогнуло: больше всего на свете он не выносил это сочетание детской наивности и зловещей жестокости.

Цзи Моци опустил голову, склонил шею и без всякого предупреждения коснулся губами его губ. Тихое дыхание коснулось лица Цзинчэня. Они стояли настолько близко, что можно было пересчитать густые и длинные ресницы Цзи Моци. Цзинчэнь помимо воли ответил на этот поцелуй.

Их нежный, затяжной поцелуй ещё не успел завершиться, как Цзи Моци отступил на шаг назад и бросил многозначительную улыбку:

— Должен сообщить тебе кое-что. Я уже отдал приказ Чжао Юнлу заживо закопать в землю двадцатитысячную армию пленных на Заставе Сися.

Мир перед глазами Цзинчэня на мгновение потемнел, и от недавнего сладостного очарования не осталось и следа. Стиснув зубы, он уставился на Цзи Моци. Тот прикрыл свои розоватые, соблазнительные губы изящными белыми пальцами и смотрел на него с довольным видом. Цзинчэнь сверлил его яростным взглядом. В глубине души он всегда знал, что этот человек обладает удивительной способностью заставлять его ежесекундно метаться между небесами и адом: он умел в одно мгновение вознести до небес, но точно так же мог вмиг сделать жизнь хуже смерти.

Двадцать тысяч пленных на Заставе Сися составляли сброд из недобитых остатков войск Северной Династии. Они попытались совершить ночной нарыв на Заставу Сися, но были наголову разбиты старым, искушенным в ратном деле стратегом Чжао Юнлу. Чжао Юнлу не смел единолично решать, как поступить с пленными, и доложил в столицу. Большинство министров сходилось во мнении, что великая небесная империя должна проявить милосердие и отпустить сдавшихся по родным местам, дабы явить всем великодушие династии. Сам Цзинчэнь тоже настаивал на том, чтобы вернуть пленных по домам. Цзи Моци долго не издавал никакого указа, и никто даже помыслить не мог, что он примет столь беспощадное решение.

Стоявший напротив Се Цзинчэня Цзи Моци ничуть не уклонялся от его взгляда, в котором смешались боль, ярость, ужас и скорбь, и медленно вскинул голову:

— Таково моё решение. Эти двадцать тысяч пленных — сплошь остатки северных мятежников, которых мы уже неоднократно отпускали на все четыре стороны. Я снова и снова слушал ваши высокие речи о человеколюбии, праведном правлении и величии нашей великой империи. Что ж, прекрасно: враги возвращались к нам вновь и вновь. Се Цзинчэнь, с меня хватит. Отныне — всякий, кто придет искать смерти, — пришедший одиночка будет закопан, пришедшие парой лягут в общую могилу. Придут еще двадцать тысяч — я точно так же прикажу Чжао Юнлу перебить их всех до единого.

От этих слов кровь в жилах Цзинчэня застыла. Он не представлял, до какой степени жестокости способна дойти душа этого бледного, худого и даже хрупкого на вид молодого императора. В его сердце поднялась жгучая волна ненависти — он проклинал тот день, когда полюбил этого человека, проклинал всей душой.

http://bllate.org/book/28945/3505915