Готовый перевод Ace Female Assistant / Ассистентка №1: Глава 124

Сказав это, Цэнь Цинхэ вдруг почувствовала страх: а вдруг Шан Шаочэн сейчас же ей грубо ответит? И, чтобы смягчить впечатление, она тут же добавила чуть вкрадчиво:

— Вы же такие богатые и такие молодые. Разве не слышали? Самое ужасное на свете — когда деньги остались, а человека уже нет. Разве не жалко получится?

Шан Шаочэн выслушал её до конца, на мгновение замолчал, но вместо ответа задал встречный вопрос:

— Ты считаешь, что я обычно говорю грубо?

Цэнь Цинхэ украдкой бросила на него взгляд. Как так получилось, что из всего сказанного он запомнил именно эту фразу?

Машина ехала совершенно спокойно, в салоне царили тишина и устойчивость, но именно эта тишина заставляла мурашки бегать по коже.

Глаза Цэнь Цинхэ забегали, и она невольно глубоко вдохнула, пытаясь исправить ситуацию:

— Нет, я имела в виду, что ты обычно говоришь очень остро.

Шан Шаочэн, не отрывая взгляда от дороги и даже не поднимая век, спокойно произнёс:

— Ни один из моих учителей по китайскому языку за всю мою жизнь не говорил мне, что «грубо» и «остро» — это одно и то же.

Хотя он внешне оставался невозмутимым, Цэнь Цинхэ уже почувствовала в его словах отчётливый запах пороха.

Ну и виновата же она сама! Не сдержала язык и выпалила вслух то, что думала про себя.

Теперь всё. Шан Шаочэн и так не из тех, кто легко прощает обиды. Если она сейчас не уладит этот конфликт, то, боится, хороших дней ей больше не видать.

Всего за секунду-две её мозг лихорадочно заработал, и в итоге она решилась пойти ва-банк, выбрав неожиданный ход. С предельной искренностью она сказала:

— Горькое лекарство лечит болезнь, правда режет слух. Я знаю, что всё, что ты говоришь, — правильно и полезно для меня. Обычные люди даже не удосужились бы со мной разговаривать. Я отлично понимаю, что хорошо, а что плохо.

— Хм, хоть немного соображаешь, — с тремя частями высокомерия и тремя — презрения произнёс Шан Шаочэн.

Цэнь Цинхэ тут же выдохнула с облегчением. Хотя тон у него и был не самый дружелюбный, она поняла: он её простил.

«Боже мой, служить при дворе — всё равно что рядом с тигром жить», — подумала она про себя. Самая верная фраза, которую когда-либо произнёс Шан Шаочэн, — это что бесплатных пирожков не бывает. Теперь она убедилась в этом на собственном опыте: высокая зарплата, которую он ей назначил, действительно нелегко заработать. Не каждый выдержит его характер.

Пока она размышляла об этом, Шан Шаочэн вдруг снова заговорил:

— У тебя и правда болезнь есть?

Цэнь Цинхэ повернулась к нему. Как раз в этот момент Шан Шаочэн тоже посмотрел на неё. Их взгляды встретились. В его чёрных зрачках читались подозрение и пристальный осмотр, а в её глазах — полная вина и желание поскорее отвести взгляд.

— Ну… Иногда у меня сердце очень быстро бьётся, — уклончиво ответила Цэнь Цинхэ, отводя глаза.

Шан Шаочэн съязвил:

— Почему бы тебе не сказать, что твоё сердце вообще всегда бьётся?

Цэнь Цинхэ почувствовала сарказм в его словах и решила не ждать, пока он начнёт её разоблачать по частям:

— У меня нет болезни сердца, но вдруг от страха заболею?

Не дожидаясь его ответа, она тут же добавила:

— Я же боюсь, что ты скажешь, будто я притворяюсь, чтобы заставить компанию оплатить мне лечение за счёт фирмы.

Шан Шаочэн лёгкой усмешкой произнёс:

— Зато мои слова ты отлично запоминаешь.

Цэнь Цинхэ улыбнулась, стараясь быть любезной:

— Чтобы быть хорошим подчинённым, нужно помнить каждое слово начальника.

Шан Шаочэн сказал:

— Я вдруг вспомнил одного человека.

Цэнь Цинхэ серьёзно спросила:

— Какого?

Шан Шаочэн ответил:

— Маленького евнуха при императорском дворе, который всё время льстит и сбивает с пути.

Цэнь Цинхэ:

Шан Шаочэн не впервые оставлял её без слов. Сейчас её настроение нельзя было описать просто как «без слов» — она была буквально онемевшая от досады.

Она-то думала, что он собирается сказать что-то важное, и даже серьёзно спросила! Получила по заслугам.

Молча отвернувшись к окну, Цэнь Цинхэ мысленно повторяла себе: «Не злись, не злись. В наше время деньги трудно заработать, жизнь непроста. Нельзя ссориться с Шан Шаочэном — от этой работы зависит, смогу ли я остаться в Ночэне».

Шан Шаочэн краем глаза взглянул на Цэнь Цинхэ. Увидев, как она злится, но не смеет показать этого, как сжимает левый кулак и бессознательно трёт большим пальцем костяшки, будто мечтая кого-то уничтожить, он вдруг почувствовал, что настроение у него заметно улучшилось, и даже тень в его глазах стала светлее.

Раньше, увидев её бледное лицо, он на миг действительно подумал, что она больна. Но теперь, услышав от неё признание, что всё это ложь, он почувствовал больше радости, чем раздражения от обмана. Хотя, с другой стороны, она явно не покладистая — стоит чуть ослабить контроль, как сразу начинает бунтовать. Так нельзя. Её нужно время от времени приручать, иначе она совсем распоясается.

Оба думали о разном и больше не заводили разговора. Когда машина подъехала к трёхэтажному бильярдному клубу под названием «Чёрная Восьмёрка», Цэнь Цинхэ только вышла из машины, как увидела Чэнь Босяня, прислонившегося к вишнёво-красному спортивному автомобилю. Он крутил в пальцах ключи и с довольным видом произнёс:

— Приехали, сестрёнка.

Цэнь Цинхэ подошла ближе и ответила:

— Мы же договорились не гоняться по дороге. Ты же сам знаешь.

Чэнь Босянь приподнял бровь:

— Я видел, как ваша машина сбавила скорость, но никто не говорил, что гонка отменяется. Неужели ты боишься проиграть?

Цэнь Цинхэ парировала:

— Если хочешь проверить, давай встретимся за бильярдным столом.

Чэнь Босянь рассмеялся:

— Дело одно, а другое — другое. Скажи просто, что боишься проиграть, и я тебя прощу. Считай, что забыто.

Но Цэнь Цинхэ была не из тех:

— Ладно, раз тебе так нравится быть старшим, я признаю поражение. Но если ты проиграешь мне за столом, тебе придётся звать меня «старшей сестрой».

— Отлично! Я люблю, когда всё честно, — в глазах Чэнь Босяня загорелся азарт, будто в его скучной жизни вдруг появилось что-то свежее и интересное.

Цэнь Цинхэ развернулась, чтобы уйти, но Чэнь Босянь окликнул её:

— Эй, подожди! Ты что, так и уйдёшь? Я ведь даже не услышал, как ты меня зовёшь.

Цэнь Цинхэ не стала кокетничать и прямо сказала:

— Сянь-гэ.

— Эй! — Чэнь Босянь ответил с такой же прямотой, положил руку ей на плечо и улыбнулся: — Отлично! Раз ты меня так назвала, я теперь за тебя отвечаю. Твои дела — мои дела, а мои дела… Ладно, мои дела остаются моими. Просто иногда выбирайся со мной поиграть в бильярд.

Цэнь Цинхэ нарочито наклонила плечо, выскользнув из-под его руки, и отошла в сторону:

— Хорошо. Когда вы приедете в Ночэн, обращайтесь ко мне. Если будет время, обязательно поиграю с вами.

Чэнь Босянь был человеком простым и не обиделся на её уклончивость. Наоборот, в душе он даже одобрил её поведение.

В наше время женщины, увидев богатого и красивого мужчину — а уж тем более того, кто сочетает оба качества, — бросаются к нему, как мотыльки на огонь.

Редко встретишь такую, как Цэнь Цинхэ: хоть и общается с ними на равных, но чётко держит дистанцию. Она — человек для компании, но у неё есть свои границы. Если хочешь дружить — добро пожаловать. Если же намерен флиртовать — уходи подальше.

Пока они разговаривали, Шан Шаочэн уже прошёл мимо них и направился внутрь. Чэнь Босянь шёл рядом с Цэнь Цинхэ и, понизив голос, сказал:

— Сестрёнка, если кто-то будет тебя обижать, скажи мне. Я всё улажу.

Цэнь Цинхэ с сомнением спросила:

— Ты уверен, что справишься с ним?

Чэнь Босянь бросил взгляд на затылок Шан Шаочэна и тихо ответил:

— В Ночэне я ему немного уступаю, но когда ты приедешь в Хайчэн, я тебя прикрою.

Цэнь Цинхэ вдруг спросила:

— Кстати, ты родом из Хайчэна?

Чэнь Босянь чуть приподнял брови:

— Почему?

Цэнь Цинхэ объяснила:

— В первый раз, когда я увидела тебя в «Хоу Гуне», ты пел, и я подумала, что ты из Ночэна. Но в последнее время, слушая твою речь, начала сомневаться.

Чэнь Босянь усмехнулся:

— Я хорошо говорю на ночэнском диалекте? Обычно люди с первого раза не могут определить, откуда я.

Цэнь Цинхэ кивнула:

— Действительно, трудно понять.

Чэнь Босянь пояснил:

— Рядом с кем живёшь, на того и похож. Шаочэн постоянно болтает на ночэнском, так что я и сам научился, сам того не замечая.

Оказалось, что Чэнь Босянь и Шэнь Гуаньжэнь — оба из Хайчэна, а Шан Шаочэн — «гибрид» ночэнца и хайчэнца.

Разговаривая, они вошли в «Чёрную Восьмёрку». Огромное помещение, на первый взгляд, вмещало тридцать-сорок бильярдных столов. В этот момент здесь уже было занято около восьмидесяти процентов мест. Помимо посетителей, между столами сновали официантки в костюмах бело-чёрных кроличьих девочек, несущие подносы. У почти каждого стола стоял профессиональный инструктор по бильярду — в основном привлекательные девушки в белых рубашках и чёрных брюках.

Обычно там, где много красивых женщин, собирается ещё больше мужчин. Цэнь Цинхэ сначала окинула взглядом зал и подумала: «Везде люди!» Во второй раз она уже поняла: мужчин здесь даже больше, чем официанток.

Её дядя владел бильярдной, и она знала, что такие места — сборище всевозможных личностей, но никогда ещё не видела подобного зрелища: бильярдную превратили чуть ли не в казино.

Войдя внутрь, они направились вперёд. Цэнь Цинхэ оглядывалась по сторонам, как вдруг услышала томный голосок:

— Господа, хотите играть внизу или в отдельном кабинете наверху?

Она обернулась и увидела высокую девушку в костюме кроличьей девочки, стоявшую рядом.

Шан Шаочэн коротко ответил:

— Наверху.

Девушка с золотыми тенями на глазах то и дело переводила взгляд с одного на другого, особенно часто задерживаясь на Шан Шаочэне — и с искренней радостью.

Цэнь Цинхэ её понимала. Хотя вкусы у всех разные, внешность Шан Шаочэна невозможно назвать недостатком. Даже когда он её раздражал до предела, она не могла соврать и сказать, что он некрасив.

Сейчас, наверное, официантка думала: «Как бы мне привлечь внимание этого красавца?»

Под её руководством все поднялись по чёрной лестнице на второй этаж. Там были только отдельные кабинеты, и было гораздо тише, чем внизу.

Они шли по длинному коридору с ковровым покрытием, когда из одного из кабинетов слева открылась дверь. Из него вышла официантка с пустым подносом. Цэнь Цинхэ машинально взглянула внутрь — и тут же широко раскрыла глаза, почувствовав, как кровь прилила к лицу, а в голове всё поплыло.

Дверь была приоткрыта, и за мгновение, пока она проходила мимо, Цэнь Цинхэ увидела, как за бильярдным столом девушка-инструктор, одетая в форму, наклонилась, держа в руках кий, будто собираясь сделать удар. Сзади к ней плотно прижимался мужчина, обхватив её руками за талию. С позиции Цэнь Цинхэ было отлично видно, как мужчина, улыбаясь, засунул руку ей под рубашку.

Голова у неё закружилась, лицо вспыхнуло, а разум на секунду опустел. Хотя она увидела это всего на секунду-две, в воображении уже нарисовалась целая серия картин до и после.

Она всё ещё смотрела вперёд, но уже не видела дороги. Шан Шаочэн вдруг замедлил шаг, но Цэнь Цинхэ, погружённая в свои мысли, не заметила этого и чуть не наступила ему на пятку, а лбом стукнулась ему в спину.

Испугавшись, она вздрогнула и только тогда осознала, что натворила, поспешно отступив назад. Шан Шаочэн, Шэнь Гуаньжэнь и Чэнь Босянь удивлённо посмотрели на неё, заметив её растерянный взгляд и покрасневшее лицо.

— Прости, — сказала Цэнь Цинхэ, глядя на Шан Шаочэна.

Тот внимательно изучил её выражение лица и нахмурился:

— О чём ты думаешь?

— Ни о чём, — быстро покачала головой Цэнь Цинхэ, выглядя так, будто поймана с поличным.

Шэнь Гуаньжэнь, как всегда внимательный, поспешил прийти ей на помощь:

— Этот ковёр постоянно за что-то цепляется. Будь осторожнее.

Цэнь Цинхэ кивнула, но улыбка её была натянутой.

Оказалось, официантка уже отвела их в кабинет, поэтому все и замедлили шаг. Шан Шаочэн бросил взгляд на Цэнь Цинхэ и первым вошёл внутрь. Чэнь Босянь не знал, что она увидела, и подумал, что она просто нечаянно споткнулась. Он потёр кулаки и с азартом сказал:

— Давай скорее! Сегодня я в отличной форме, сыграем по-настоящему.

Цэнь Цинхэ рассеянно ответила:

— Хорошо.

Кабинет был около тридцати-сорока квадратных метров. В нём стояли два бильярдных стола, диван и журнальный столик.

Официантка приняла заказ, и Шэнь Гуаньжэнь спросил Цэнь Цинхэ:

— Цинхэ, что будешь пить?

http://bllate.org/book/2892/320358