Готовый перевод Ace Female Assistant / Ассистентка №1: Глава 40

Шан Шаочэн посчитал логику Цэнь Цинхэ особенно… ну, наивной.

Услышав это, Цэнь Цинхэ ничуть не смутилась и с видом полной самоочевидности спросила:

— А что ещё мне остаётся? Кроме как угостить тебя ужином, чем ещё я могу отблагодарить?

Шан Шаочэн ещё не успел придумать ответ, как Цэнь Цинхэ сама добавила:

— Ладно, вот что: в следующий раз, когда у тебя возникнет какое-нибудь личное дело, не плати мне. Просто поручи два задания — бесплатно.

— Отлично, — тут же отозвался Шан Шаочэн. — Так будет справедливо.

«Настоящий купец, — подумала про себя Цэнь Цинхэ. — Голый, как есть».

Шан Шаочэн вёл машину с второй кольцевой на первую. По дороге он небрежно спросил:

— Ты завтра вообще сможешь работать?

Цэнь Цинхэ взглянула на пластырь на колене и легко ответила:

— Да без проблем! Такая мелочь — разве это рана? Вечером прими ванну, и завтра уже корочка образуется.

Шан Шаочэн не удержался от смеха:

— Другие женщины боятся шрамов, а ты, получается, только и ждёшь, когда они появятся?

— У меня нет склонности к рубцам. В детстве колени и локти постоянно обдирались, а сейчас всё в порядке.

Чем больше она говорила с Шан Шаочэном, тем сильнее расслаблялась — настолько, что в какой-то момент сорвалась на родной диалект.

Она даже не заметила этого, но Шан Шаочэн спросил:

— Ты из Дунчэна, да?

— Нет, я из Аньлинфу. Слышал про такое место?

— М-м, — кивнул он. — В детстве бывал в Дунчэне, проезжал через Аньлинфу, но там не задерживался.

— Тогда как-нибудь заезжай! У нас много вкусного. Ты любишь курицу?

Шан Шаочэн не выдержал и вместо ответа спросил:

— Я что, похож на гурмана?

Цэнь Цинхэ посмотрела на него серьёзно:

— У нас там фирменное блюдо — курица, тушёная с грибами. Курица дикая, грибы лесные, всё это томится в чугунном казане на дровах. Гарантирую, такого вкуса ты не найдёшь ни в Ночэне, ни где-либо ещё.

Шан Шаочэнь никогда особо не зацикливался на еде, но сейчас, когда он ещё не ужинал, Цэнь Цинхэ устроила ему целый выпуск «Вкус Китая». Его слюнные железы мгновенно активизировались, и он едва сдерживался, чтобы не глотать слюну.

К счастью, до ресторана оставалось недалеко. Шан Шаочэн сказал:

— Если ты когда-нибудь уйдёшь из продаж недвижимости, обязательно пробуйся торговым представителем продуктов. Ты точно разбогатеешь.

Цэнь Цинхэ гордо улыбнулась — она, мол, официальный представитель Аньлинфу.

Когда они почти доехали, Цэнь Цинхэ получила звонок от Цзинь Цзятун. Та уже была дома и спрашивала, как обстоят дела.

— Я тоже уже возвращаюсь в центр, не волнуйся. И ещё: не рассказывай сегодняшнее происшествие Синьюань и никому другому. Сейчас у нас золотое время предпродаж — если в районе просочится слух о нападении, это наверняка скажется на продажах.

Цзинь Цзятун согласилась и пообещала никому не говорить.

Когда Цэнь Цинхэ положила трубку, Шан Шаочэн припарковал машину у трёхэтажного ресторана горячего горшка.

Они вышли из машины и направились внутрь.

Было уже десять тридцать вечера, но на первом этаже ресторана было занято около восьмидесяти процентов мест. В помещении работал кондиционер, поэтому не было жарко, но в воздухе витал пряный аромат перца и чеснока, смешанный с запахом мяса, что заставляло Цэнь Цинхэ невольно сглатывать слюну.

Официант провёл их на второй этаж. Там располагались отдельные кабинки и полузакрытые столики.

— Давай лучше здесь, — сказала Цэнь Цинхэ, выбирая открытый столик. — В кабинке душно.

Шан Шаочэн был не против и последовал за ней.

Официант подал им два кожаных меню. Цэнь Цинхэ сразу же спросила Шан Шаочэна:

— Ты можешь есть острое?

— Да, — ответил он.

— Тогда закажем полностью красный бульон. Я всё равно, когда беру «инь-ян» горшок, никогда не трогаю прозрачную сторону.

Шан Шаочэн подумал про себя: «Точно как я».

— Полностью красный бульон, с добавлением перца и мацзян, — сказал он официанту, листая меню.

Тот записал заказ. Они продолжили выбирать блюда.

На удивление, их вкусы оказались похожи — по крайней мере, в том, что касалось горячего горшка. Официант предложил:

— Сегодня свежий свиной мозг.

И Шан Шаочэн, и Цэнь Цинхэ одновременно скривились. Разница была лишь в том, что Шан Шаочэн прямо сказал:

— Не надо. От одного вида тошнит.

А Цэнь Цинхэ только подумала это про себя. Вдруг он любит? Тогда она точно не сможет есть рядом с ним.

К счастью, Шан Шаочэн тоже не ест мозги. Иначе бы ей пришлось тошнить за столом.

Официант стоял с крайне неловким видом и больше ничего не рекомендовал.

Во второй половине заказа Шан Шаочэну позвонили. Он продолжал листать меню, принимая звонок.

В ресторане было шумно, поэтому Цэнь Цинхэ не разобрала, что говорили по телефону, но уловила, что голос был женский.

Шан Шаочэн сказал:

— Я за ужином, не жди меня.

Судя по всему, собеседница спросила, с кем он. В глазах Шан Шаочэна мелькнуло раздражение, и он коротко ответил:

— С Цэнь Цинхэ. Ладно, потом перезвоню.

Он чётко завершил разговор и положил телефон на стол, после чего добавил в заказ рулон говядины Кобе.

Когда официант ушёл с меню, Цэнь Цинхэ сказала:

— Я вижу там бесплатное мороженое. Хочешь? Схожу за ним.

— Принеси немного и мне, — ответил Шан Шаочэн.

— Какой вкус предпочитаешь?

— Только не кислый.

Цэнь Цинхэ встала и направилась к стойке с мороженым.

Шан Шаочэн тем временем взял телефон. Вскоре ему позвонил Чэнь Босянь.

— Алло?

— Ты с Цэнь Цинхэ ужинаешь? — без приветствий спросил Чэнь Босянь.

— Ага. Что случилось?

— Су Янь уже два часа тебя ждёт. Только что бросила трубку и ушла. Лицо у неё — чёрное.

Лицо Шан Шаочэна осталось невозмутимым:

— Кто её просил ждать? Я же сказал, чтобы не ждала.

— Да ладно тебе! Вы же всего несколько дней встречаетесь, ещё в «медовом месяце». Ты просто встал и ушёл — разве она не должна была ждать?

— Я сказал ей не ждать. Если сама захотела — пусть не винит меня.

Чэнь Босянь пробормотал что-то себе под нос, а потом спросил с многозначительной интонацией:

— Эй, а как ты вообще оказался за ужином с Цэнь Цинхэ? Неужели решил воспользоваться её одиночеством и уязвимостью, чтобы…

Он всё больше смеялся, и в голосе звучала всё большая пошлость.

Шан Шаочэн машинально взглянул вперёд. Цэнь Цинхэ стояла у стойки с мороженым, держа в руках две маленькие чашки и выбирая вкусы спиной к нему.

В уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка. Он коротко выругался и сказал:

— Она всё-таки сотрудник «Шэнтянь». Если в районе что-то случилось, а слухи пойдут — репутации компании это точно не добавит. Да и боюсь я её напугать. Надо немного успокоить, чтобы потом усерднее работала на меня.

Чэнь Босянь тут же презрительно фыркнул:

— Животное! Неужели нельзя меньше интриг и больше искренности?

Цэнь Цинхэ вернулась с двумя прозрачными стеклянными чашками и поставила одну перед Шан Шаочэном — с ванильным и шоколадным мороженым. В своей чашке у неё были лимонный, ванильный и ананасовый вкусы.

До того как подали горячий горшок, Цэнь Цинхэ с удовольствием ела мороженое — настолько голодна была, будто переживала трёхлетний голод.

Шан Шаочэн попробовал одну ложку и больше не стал — молоко было не самого лучшего качества, вкус оказался пресным.

Подняв глаза, он заметил, что чашка Цэнь Цинхэ уже почти пуста, и сказал:

— На голодный желудок столько холодного есть вредно.

— Ничего, я с детства ем горячее и холодное вместе. Шашлык и ледяную воду — и ни разу живот не болел.

Шан Шаочэну стало смешно. Он видел множество женщин — красивых и не очень, — которые перед ним старались выглядеть изысканно и сдержанно, стремясь произвести хорошее впечатление. Но никто не был похож на Цэнь Цинхэ… Она просто обречена быть простачкой от рождения.

Она была так голодна, что видела только мороженое и даже не заметила насмешливого блеска в глазах Шан Шаочэна. Для неё это был просто ужин.

Съев пять шариков, Цэнь Цинхэ уже собиралась пойти за добавкой, но как раз в этот момент официант подкатил тележку с заказом. Увидев красный бульон в медном горшке, она сдержалась — надо же оставить место для горячего горшка.

Официант расставил блюда, включил подогрев и, сказав «приятного аппетита», ушёл.

Цэнь Цинхэ положила руки на край стола и с нетерпением уставилась на бурлящий бульон. Выглядела она как ребёнок из старшей группы детского сада или как питомец, ожидающий кормления.

Разговаривать им было не о чём, а натянутая болтовня показалась бы глупой, поэтому она предпочла молчать. Шан Шаочэн незаметно наблюдал за ней и понял, что она действительно не собирается заводить разговор. Вспомнив, как у неё в участке урчал живот от голода, он машинально взял палочки и опустил в горшок хороший кусок говядины и баранины.

— Не обязательно ждать, пока закипит. Можно уже есть.

Увидев это, Цэнь Цинхэ тут же схватила палочки и сказала:

— Ешь и ты. Раз нас всего двое, нечего церемониться. Я тебя угощать не буду.

Она не ела целый день. Как только мясо изменило цвет, она переложила его в тарелку, обмакнула в соус и с наслаждением съела.

Если бы напротив не сидел Шан Шаочэн, она бы, наверное, притоптывала ногами от восторга и даже заплакала бы от счастья.

Но, учитывая внушительную ауру собеседника, Цэнь Цинхэ предпочла сдержанно наслаждаться едой.

Она обожала острое — без перца не могла. После нескольких укусов, когда голод немного утих, она взяла стеклянную баночку с мелким перцем чили и высыпала в свою тарелку ещё несколько ложек.

Когда она поставила баночку обратно, Шан Шаочэн взял её и тоже добавил себе перца.

— Ты тоже хорошо переносишь острое, — заметила Цэнь Цинхэ.

— Ага.

— Кстати, я до сих пор не знаю, откуда ты родом.

По речи Шан Шаочэна, хоть и с налётом пекинского акцента, не было похоже на местного ночэнца — скорее на человека с безупречным путунхуа, у которого невозможно определить регион.

Шан Шаочэн, не отрываясь от еды, ответил:

— Отец — из Хайчэна, мать — из Ночэна.

Цэнь Цинхэ засмеялась:

— Вот оно что! Получается, ты «метис».

Шан Шаочэн поднял на неё взгляд. Цэнь Цинхэ, увидев, что он не смеётся, слегка смутилась.

Через три секунды он сказал:

— Старый анекдот.

И отвёл глаза, продолжая есть.

Это уже не в первый раз Цэнь Цинхэ чувствовала, что с ним тяжело поддерживать беседу. Она устала и голодна, а ещё должна сама развлекать компанию — легко ли? А он ещё и придирки имеет.

Она незаметно закатила глаза и с помощью общественных палочек опустила в горшок креветочные фрикадельки и палочки из крабового мяса. Надо признать, ресторан, выбранный Шан Шаочэном, был действительно хорош. Она давно не ела такого вкусного горячего горшка.

Они ели минут пятнадцать-двадцать, когда у Цэнь Цинхэ зазвонил телефон. Звонила Цай Синьюань.

Она поспешно положила палочки и ответила:

— Алло, Синьюань.

— Где ты? Почему ещё не вернулась? — спросила Цай Синьюань уставшим и пьяным голосом.

Цэнь Цинхэ сразу представила её растрёпанное состояние и спросила:

— Я ужинаю. Ты опять перебрала? С тобой всё в порядке?

Цай Синьюань засмеялась:

— Я сегодня закрыла крупную сделку! У меня премия на три месяца в кармане. Ты бы видела, как я всех положила! Их было четверо — кто водку пил, кто пиво, кто вино требовал… А я всех под стол отправила…

http://bllate.org/book/2892/320274