Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 315

— Я тоже считал это невозможным, но факт остаётся фактом. Вот почему, как бы ни относился ко мне Му Цзинь, я всё равно должен был бежать. Ведь я же мужчина! Как можно влюбиться в другого мужчину?! Правда, позже… не знаю уж, то ли поведение Му Цзиня меня растрогало, то ли я постепенно начал принимать свою женскую оболочку… В общем, именно поэтому я и остался с ним! — Вэй Иньвэй внешне сохраняла полное спокойствие, но внутри уже корчилась от беззвучного смеха.

Видимо, просмотр дорам всё-таки приносит пользу: такие безумные выдумки она могла сочинить только благодаря им. И самое удивительное — ей даже поверили!

Но в этом нельзя винить Байли Цинчэна. После всего, что случилось с Фэн Инем, он и вправду не мог усомниться в её словах.

Каждое сказанное Вэй Иньвэй полностью совпадало с тем, что он ранее выяснил в ходе расследования.

Когда Вэй Иньвэй только вышла замуж за Му Цзиня, тот, хоть и не баловал её особой любовью, всё же проявлял заботу. Однако она продолжала бежать — снова и снова.

Даже если в те времена Му Цзинь действительно внушал женщинам страх, как только они получали хоть каплю его внимания, они уже не уходили. А уж тем более не осмеливались сбегать из княжеского дворца!

Но Вэй Иньвэй совершенно не ценила доброту Му Цзиня. Даже после того, как её ловили и возвращали, она всё равно пыталась сбежать.

Такая смелость была не под силу обычной женщине.

— Зачем ты рассказал мне всё это? — долго молчал Байли Цинчэн, прежде чем, наконец, разомкнуть тонкие, как лезвие, губы. Его взгляд, казавшийся мягким и изящным, на самом деле пронзал Вэй Иньвэй, словно острый кинжал.

— Просто Му Цзинь уже знает мою истинную сущность и принял её. Но я не уверена, сумеете ли вы, господин глава, принять мою природу. В конце концов, хотя моё тело женское, душа — мужская! Если я не скажу вам сейчас, а вы узнаете позже, разве не прикажете ли тогда убить меня в гневе? — Вэй Иньвэй, подперев подбородок рукой, закинула ногу на ногу, сидя так, как обычно сидят мужчины: небрежно, раскованно и уверенно глядя на Байли Цинчэна.

Она думала: любой нормальный мужчина не смог бы принять подобное! Представляешь, вроде бы соблазнил женщину, а на деле — мужчина в женском теле!

Это же отвратительно!

Если этот ход сработает, у неё больше не будет поводов для тревоги.

Ведь если Байли Цинчэну вдруг взбредёт в голову что-нибудь с ней сделать, она всё равно не сможет ему помешать.

Байли Цинчэн, глядя на её улыбающееся лицо, почувствовал, как в груди вспыхнул гнев, смешанный с тошнотой. Сжав зубы, он тихо процедил:

— Ты, значит, боишься смерти?

— Я хочу как можно дольше жить в этом теле, — ответила Вэй Иньвэй, будто бы озабоченно. — К тому же, кто знает, в кого я перерожусь в следующий раз? Лучше прожить ещё один день, не так ли, господин глава?

Ледяное спокойствие Байли Цинчэна мгновенно покрылось инеем. Вся симпатия и интерес, которые он испытывал к Вэй Иньвэй, рассыпались в прах.

Фыркнув, он резко взмахнул рукавом и вышел из комнаты.

Вэй Иньвэй проводила его взглядом и едва заметно приподняла уголки губ.

— Цяньмо, — как только Байли Цинчэн вышел и почувствовал, что гнетущая атмосфера немного рассеялась, хотя сердце всё ещё было тяжёлым, — проверь дело шестилетней давности — резню в Даоане. Перепроверь всех, кто погиб в той трагедии!

Услышав «резня в Даоане шесть лет назад», воспоминания Цяньмо тут же вернулись:

— Господин, именно я тогда руководил операцией. Зачем вы вдруг заинтересовались этим делом?

— Семья, уничтоженная в Даоане, разве не была родом целителей, из поколения в поколение занимавшихся медициной?

— Да. Эта семья веками лечила людей и исследовала редкие болезни, включая древнее искусство смены лица. Старый глава Тяньша Гэ хотел включить их в нашу организацию, но они отказались. Тогда он приказал уничтожить их всех. Все книги по искусству смены лица, которые у нас есть, были написаны именно членами этого рода!

— Значит, все те книги, что я читал, происходят из этой семьи? — глаза Байли Цинчэна, обычно мягкие и изящные, вмиг стали острыми и ледяными.

Возможно, Вэй Иньвэй и есть наследница того рода. Более того, она, скорее всего, была любимой ученицей того, кто писал те книги, — иначе откуда у неё такой мастерский уровень?

Он считал, что искусство смены лица — его собственное изобретение, но оказалось, что задолго до него этим уже занималась целая семья целителей в тайне.

— Именно так, — подтвердил Цяньмо. — Господин, зачем вам вдруг понадобилось перепроверять это дело?

— Узнай, был ли среди убитых молодой человек лет двадцати. Очень вероятно, что он — сын того, кто написал книгу об искусстве смены лица, — опасно прищурился Байли Цинчэн.

Если Вэй Иньвэй и правда из той семьи, которую уничтожили, то он больше не может позволить ей жить.

Но сначала он обязательно вытянет из неё всё, чему она научилась.

Он должен стать единственным в мире обладателем этого древнего искусства!

— Слушаюсь! — Цяньмо кивнул и направился в архив.

Там хранились записи обо всех операциях Тяньша Гэ.

Байли Цинчэн стоял у высокого окна, глядя на белесую дымку за стеклом, будто паря в облаках. Вокруг него витал ледяной холод, от которого мурашки бежали по коже.

«Вэй Иньвэй… Я и не собирался убивать тебя. Но теперь… теперь ты должна умереть. Тебе не следовало рассказывать мне о своём прошлом. И знай: я сделаю всё возможное, чтобы у тебя больше не было шанса на перерождение!»

— Всплеск!

Из туманной воды озера вынырнул Да Чжуан. Стоявшие на берегу Сюаньли и другие тут же потянули за верёвку, вытаскивая его на сушу.

— Господин, вы были правы! На дне действительно есть метки. Следуя им, мы обязательно найдём Тяньша Гэ! — воскликнул Да Чжуан, едва отдышавшись. — Вода там на удивление прозрачная — всё видно, как на ладони. Я хотел проплыть чуть дальше, но побоялся, что вы начнёте волноваться, и решил вернуться.

Му Цзинь усмехнулся про себя: «Как и ожидалось».

— Какие именно метки на дне? — спросил он.

Чем дальше в озеро, тем глубже становилась вода.

— Сначала идут аккуратно выложенные красные камни, а потом — деревянные сваи, расставленные через равные промежутки! — отряхивая с лица капли воды, ответил Да Чжуан.

— Господин, отправимся сейчас? — нетерпеливо спросил Сюаньли.

Но Му Цзинь на мгновение задумался. Его ясные глаза потемнели:

— Сюаньли, пошли ещё нескольких людей проверить дно. Пусть заплывают как можно глубже. Люди из Тяньша Гэ не станут так просто отмечать путь — наверняка там ловушки и обманки!

Если они ошибутся с маршрутом, то просто будут ходить по кругу, не находя выхода.

Сюаньли кивнул и тут же отправил ещё несколько человек под воду.

Му Цзинь, стоя с руками за спиной, незаметно сжал кулаки. «Иньвэй… Как ты там, в Тяньша Гэ? Удалось ли тебе обмануть Байли Цинчэна? И проснулся ли уже Фэн Инь?..»

Три дня пролетели незаметно. Когда маленькая Нань и подопытная Байли Цинчэна встали перед своими портретами, исход состязания стал очевиден.

Вэй Иньвэй спокойно наблюдала за ними.

За месяц лицо маленькой Нань так и не пришло в норму — отёк не сошёл полностью, но теперь она выглядела почти как человек на портрете, разве что немного пополневшей.

А вот результат Байли Цинчэна…

Человек рядом с портретом, безусловно, имел схожие черты, даже очень похожие. Но в совокупности лицо получилось совершенно иным.

Вэй Иньвэй заранее знала: техника Байли Цинчэна не способна передать тонкие детали. Его подопытная выглядела крайне странно — куда бы она ни пошла, вызывала ощущение неестественности.

Лицо — словно деревянная маска: жёсткое, безжизненное, будто вырезанная из дерева кукла.

А вот маленькая Нань… Она не просто походила на оригинал — её мимика была живой и естественной. Любое выражение лица выглядело правдоподобно, без малейшего намёка на фальшь или скованность.

Байли Цинчэн мрачно переводил взгляд с одного лица на другое. В его глазах всё больше накапливалась опасная тьма.

Один и тот же инструмент, один и тот же метод — а разница колоссальная.

Один человек — живой, одушевлённый. Другой — мёртвая кукла.

— Ты победила, — наконец произнёс Байли Цинчэн.

— О? Значит, вы выполните своё обещание и отпустите меня? — Вэй Иньвэй небрежно развалилась в кресле, закинув руки за спинку, и с лёгкой усмешкой посмотрела на Байли Цинчэна.

Тот лишь изогнул губы в холодной улыбке. Уйти? Она никогда не выйдет из Тяньша Гэ живой. Разве что её вынесут отсюда в гробу.

— Я могу отпустить их, — Байли Цинчэн указал на маленькую Нань и других подопытных.

В конце концов, это всего лишь пленницы, использованные для экспериментов. После завершения испытаний им и так суждено умереть.

Маленькая Нань, думавшая, что теперь останется в живых, тут же бросила на Вэй Иньвэй мольбу в глазах. Она только-только получила новое лицо… Ей так не хотелось умирать!

— Вы уверены, что «отпустите» их, а не утопите по дороге в озере? — спросила Вэй Иньвэй, бросив взгляд на маленькую Нань. — Люди вроде вас редко щадят свидетелей. Обычно вы либо не можете, либо не хотите кого-то убивать… А иначе — смерть.

Байли Цинчэн вполне мог пообещать ей одно, а за спиной приказать убить их всех. Ведь она всё равно не узнает.

— Если они хотят жить, пусть оставят кое-что в залог, — холодно улыбнулся Байли Цинчэн, его глаза за маской Будды Милэ блестели жестокостью.

— Что именно? — Вэй Иньвэй бросила взгляд на маленькую Нань.

— Язык, — ответил Байли Цинчэн.

Они и так не должны были выжить, попав в Тяньша Гэ. Но раз он милостиво позволяет им уйти, то, чтобы они не разболтали о секте, им придётся навсегда лишиться дара речи.

Услышав это, обе женщины затряслись от страха и умоляюще уставились на Вэй Иньвэй.

— Не думаю, что они осмелятся рассказывать кому-либо о Тяньша Гэ, — сказала Вэй Иньвэй, прекрасно понимая его замысел.

— Я уже проявил великодушие, оставив им жизнь, — холодно ответил Байли Цинчэн. — Это исключительно ради тебя.

— У вашей секты, наверное, есть специальный эликсир, чтобы лишить речи, — заметила Вэй Иньвэй. — Зачем сразу резать язык? Это слишком жестоко.

http://bllate.org/book/2889/319744