Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 133

Вэй Гуаньшу, разумеется, понимала: всё это гостеприимство племени Юэси — исключительно заслуга Вэй Иньвэй. Будучи благородной девицей из знатного рода, она не могла без стыда усесться за общий стол и принимать пищу.

Она лишь медленно отламывала кусочки лепёшки, которую спрятала ещё вчера, и отправляла их в рот. Эти лепёшки пекли из злаков и грубой муки, и без воды их было невозможно проглотить.

Грубая мука застряла у Вэй Гуаньшу в горле, и она закашлялась так сильно, что слёзы потекли по щекам.

Сжимая в руке остатки лепёшки, она мысленно пообещала: «Вэй Иньвэй, ты заплатишь за всё это».

Вождь племени Юэси уже подготовил все травы, которые просила Вэй Иньвэй. Три часа ушло у неё на то, чтобы исправить заячью губу Алань. Она аккуратно зашила рану на губе девочки тончайшими шёлковыми нитями, а затем нанесла противовоспалительную мазь.

— Когда я смогу снять повязку? — нетерпеливо спросила Алань, ей не терпелось увидеть своё новое лицо.

— Не раньше чем через месяц, — ответила Вэй Иньвэй, вытирая пот со лба. Для пластического хирурга величайшая радость — увидеть, как пациент, сняв повязку, ликует от собственного преображения. Но, к сожалению, Вэй Иньвэй не удастся увидеть этого счастливого момента Алань: через месяц она сама не знала, где окажется. В её душе давно уже шевелилось тревожное предчувствие.

Красные Тени уже выяснили местоположение лагеря племени Юэси, но всех ставило в тупик то, что лагерь находился на Бэйэрских степях. Эти степи давно были головной болью для Восточного Чу: они лежали на пересечении границ Западного Лина, Южного Юэ и Восточного Чу. Если бы Юнь Се двинул сюда войска, это неминуемо вызвало бы тревогу у Западного Лина и Южного Юэ и могло привести к войне. Юнь Се не мог рисковать.

Трёхдневный срок истёк. Племя Юэси отправило своих смертников передать Юнь Се указанное место.

Юнь Се приказал своей армии расположиться к югу от Мо Чэна, а сам с небольшим отрядом, переодетый в торговцев зерном, направился к указанной точке.

Увидев вдали повозки с зерном, вождь племени Юэси улыбнулся: с этим зерном его народ точно переживёт суровую зиму.

Хотя Юнь Се был одет как простой купец и затерялся среди сопровождающих, вождь племени Юэси узнал его с первого взгляда. Он никогда не забудет этого человека, этого лица.

Его отец пал под копытами коней Юнь Се. Он навсегда запомнил того Юнь Се, весь в крови, подобного адскому демону. Он думал, что больше никогда не встретится с ним, но судьба вновь свела их.

Если бы не снежная катастрофа, племя Юэси не оказалось бы на Бэйэрских степях, не вторглось бы на земли Западного Лина и не встретило бы наследного принца Чжунли Сюаня.

Сначала он отвергал предложение Чжунли Сюаня — ведь он поклялся больше никогда не вступать в бой с Юнь Се. Но соблазн оказался слишком велик, да и Чжунли Сюань пообещал, что племя Юэси выйдет из дела целым и невредимым. Взвесив всё, вождь согласился на союз.

— Принц Се, надеюсь, вы в добром здравии, — процедил вождь племени Юэси сквозь зубы. Ненависть за отцовскую смерть не знала границ, но пока у него не было сил свергнуть весь мир, приходилось терпеть присутствие Юнь Се.

Юнь Се спокойно окинул его взглядом и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Вождь племени Юэси, вы удивили меня. Три года назад вы были всего лишь юным принцем, увлекающимся показными трюками, а теперь возглавляете всё племя. Мои поздравления.

Кулаки вождя сжались так сильно, что хруст костей разнёсся по степи. Юнь Се, будучи по сути заложником, всё ещё позволял себе насмешливый тон.

— Приведите женщин! — холодно приказал вождь племени Юэси.

Стражники грубо подтолкнули трёх женщин вперёд.

Вэй Гуаньшу споткнулась и упала лицом в землю. Она не хотела этого, но три дня без еды и воды ослабили даже самое крепкое тело.

Иньшэн по-доброму попыталась поднять её, но Вэй Гуаньшу резко отстранила её руку.

Глаза Юнь Се сразу же нашли Вэй Иньвэй. Грубая одежда из конопли лишь подчёркивала её изящество: чёрные волосы ниспадали до пояса, развеваясь на ветру, а лицо, лишённое косметики, оставалось трогательно прекрасным. Было видно, что она не страдала.

Его супруга всегда умела находить выход из любой ситуации. Где бы ни оказалась, она умела устроить себе жизнь с комфортом, даже в самых безвыходных обстоятельствах.

Заметив Вэй Гуаньшу, Юнь Се слегка нахмурился. Всего три дня — а она уже выглядела измождённой и осунувшейся. Вэй Гуаньшу была дочерью знатного рода, и грубая пища племени Юэси явно не подходила ей.

Он не знал, что её измождённость вызвана не только голодом: три дня она не принимала Цзыхэчэ, и огненный яд стремительно распространялся по телу, мучая её бессонницей и ускоряя старение.

— Господин… — прошептала Вэй Гуаньшу, увидев Юнь Се. Её тело заколебалось, будто вот-вот рухнет на землю. Этот жалобный голос и глаза, полные слёз, тронули бы сердце любого.

Сердце Юнь Се резко сжалось. Его взгляд, брошенный на вождя племени Юэси, стал ледяным и убийственным — вождь вновь увидел того самого демона с поля боя.

Но, вспомнив обещание Чжунли Сюаня, вождь тут же подавил в себе страх.

— Я привёз всё, что вы просили, — холодно сказал Юнь Се. — Моих женщин больше не нужно вам беспокоить.

Сердце Вэй Гуаньшу дрогнуло: наконец-то он признал её своей женщиной.

Вождь племени Юэси знал, что Юнь Се — человек коварный. Племя Юэси уже однажды попалось на его уловки, и теперь он не собирался рисковать. На лице вождя появилась вежливая улыбка:

— Господин принц, вы всегда так заняты делами армии, что увидеть вас — всё равно что взобраться на небеса. Сегодня прекрасный день, самое время выпить вина и повеселиться. Не откажетесь?

На самом деле вождь хотел лишь проверить золото и зерно. Юнь Се усмехнулся:

— Встреча со старым другом — повод для веселья.

— Отлично! — громко рассмеялся вождь. Его стражники тем временем направились к повозкам с золотом и зерном.

Служанки расстелили на земле циновки и поставили низкие столики с блюдами жареной баранины, дикими ягодами и кувшином крепкого вина.

Алань, скрыв лицо под вуалью, играла на морин хуур. Мелодия скрипки разливалась над степью, а белые фигуры служанок танцевали, извиваясь, как гибкие лозы.

— Принц Се, за вас! — поднял кубок вождь племени Юэси.

Юнь Се одним глотком осушил кубок. Жгучее вино обожгло горло.

Он спокойно поднял опустевший кубок в ответ.

— Принц Се, вы настоящий знаток вина! — восхитился вождь. Вино племени Юэси было настолько крепким, что мало кто мог его выдержать. Видя, как Юнь Се пьёт его без труда, вождь невольно почувствовал уважение.

Юнь Се сидел напротив Вэй Иньвэй. Он поднял глаза и увидел, как она без особого интереса жуёт кисловатые ягоды, будто даже не замечая его.

Вэй Гуаньшу сидела ниже Вэй Иньвэй. Она кусала губы, глядя на Юнь Се с мольбой в глазах, и её хрупкое тело дрожало, словно лист на ветру.

— Господин вождь, золото и зерно пересчитаны! — громогласно доложил бородатый воин.

— Отлично, генерал Вэй, присаживайтесь, — лицо вождя прояснилось.

Генерал Вэй уселся за столик рядом с Вэй Гуаньшу и, не церемонясь, стал пить прямо из кувшина, прижав его к губам.

— Генерал Вэй, вы настоящий воин! — в голосе Юнь Се прозвучало презрение. Как может подданный вести себя так бесцеремонно перед своим правителем? Неужели все в племени Юэси такие невежи? Тогда кто же стоит за всеми их хитроумными замыслами?

Генерал Вэй с грохотом швырнул кувшин на землю и, пошатываясь, направился к Вэй Гуаньшу. К изумлению всех, он грубо обнял её.

Вэй Гуаньшу вскрикнула от ужаса.

— Не бойся, красавица, дядя тебя приласкает, — зловеще ухмыльнулся генерал.

Вэй Гуаньшу отчаянно вырывалась. Её глаза, полные слёз, выражали ужас; слёзы прилипли к чёрным прядям и стекали по белой шее — она выглядела как беспомощная жертва насилия.

Вэй Иньвэй даже засомневалась: не сама ли Вэй Гуаньшу затеяла эту сцену? Может, она и есть одна из заговорщиц, и ради того, чтобы не вызывать подозрений у Юнь Се, добровольно стала пленницей? Если так, Вэй Гуаньшу точно не даст ей уйти легко.

Юнь Се резко швырнул свой кубок. Тот со свистом врезался в лоб генерала Вэя, и на лбу тут же расцвела кровавая рана.

— Уведите генерала Вэя и дайте ему сорок ударов палками! — наконец произнёс вождь племени Юэси.

Стражники утащили пьяного генерала. Вскоре раздался его визг, похожий на визг закалываемой свиньи.

Вождь встал и поклонился:

— Генерал Вэй — отважный воин, но когда пьёт, становится неуправляемым. Простите его, принц Се.

Генерал Вэй был любимцем вождя, и тот сам за него заступался. Юнь Се не мог возразить, особенно когда его супруга всё ещё находилась в руках врага.

Он лишь усмехнулся:

— Вождь слишком добр. Вижу, вы очень цените генерала Вэя. Но наказывать своих людей — жестоко. Позвольте моим людям исполнить ваш приговор.

Не дожидаясь ответа, он резко приказал:

— Сюаньли, Шанли, вперёд!

— Есть!

Визг генерала Вэя перешёл в проклятия, но после нескольких ударов внезапно оборвался.

Сюаньли с сожалением произнёс:

— Оказывается, генерал Вэй не выдержал и двадцати ударов.

В армии существовало правило: если солдат умирал во время наказания, это означало лишь одно — он был слаб. Такого не хоронили с почестями, а, напротив, высмеивали. А палач не нес ответственности.

Генерал Вэй был любимцем вождя, но теперь погиб от руки Юнь Се, и вождь не мог даже пожаловаться. Он лишь поднял кубок и, пряча ярость, запил её жгучим вином.

— Вождь, мы выпили, вспомнили старые времена, — нетерпеливо сказал Сюаньли. — Не пора ли отпустить нашу госпожу?

На лице вождя мелькнула хитрая улыбка:

— Конечно. Слово воина — закон.

Иньшэн радостно сжала руку Вэй Иньвэй:

— Госпожа, мы наконец-то домой!

Юнь Се медленно подошёл и обнял Вэй Иньвэй. Столько слов рвалось наружу, но он не мог вымолвить ни одного. Он лишь крепко прижимал её к себе, пытаясь передать тепло своего тела её хрупкой фигуре.

В глазах Вэй Гуаньшу вспыхнула злоба. Сюаньли уже собирался подойти, чтобы помочь Вэй Гуаньшу, но стражники племени Юэси вдруг окружили её.

Юнь Се ледяным взглядом посмотрел на вождя:

— Неужели вождь племени Юэси собирается нарушить слово? Это вызовет насмешки всего Поднебесья.

Мышцы лица вождя дрогнули. Насмешки? Три года назад племя Юэси уже стало посмешищем после поражения от Юнь Се. Теперь ему было всё равно, что думают другие.

— Я обещал отдать вам вашу супругу в обмен на три тысячи дань зерна и десять тысяч лянов золота, — спокойно произнёс вождь. — Но не обещал отдавать вам других женщин.

Прекрасно. Значит, он воспользовался лазейкой в словах. Рука Юнь Се сжалась в кулак, а его глаза, словно клинки, вонзились в тело вождя. Если они когда-нибудь снова встретятся на поле боя, он выпотрошит этого вождя живьём.

http://bllate.org/book/2889/319562