Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 15

Храмовый зал в доме главного министра обычно служил местом наказания — как для провинившихся господ, так и для слуг.

В этот момент седьмую наложницу и ту самую служанку держали отдельно, в разных комнатах. Сюаньли прислал на допрос людей, закалённых в боях: они допрашивали бесчисленных преступников и шпионов и знали своё дело до мельчайших нюансов.

Даже если бы обе женщины хранили упорное молчание, опытные допросчики всё равно вытянули бы из них правду — пусть даже просто ловко подбирая нужные слова.

— Ты как сюда попала? — удивлённо спросил Сюаньли, увидев входящую Вэй Иньвэй.

— Его высочество вышел по делам и не может со мной быть, так что я решила заглянуть сюда! — ответила Вэй Иньвэй с невинной улыбкой, будто совсем не та собранная, хладнокровная и расчётливая женщина, что недавно стояла в главном зале.

Сюаньли ничего не сказал и приказал начать допрос седьмой наложницы. Та упрямо стояла на своём: якобы никогда не видела Вэй Иньвэй, всё это время находилась в Восточном саду и не знает никакого тайного заказчика.

Даже когда Вэй Иньвэй спокойно сидела прямо перед ней, наложница не изменила ни выражения лица, ни показаний.

Сюаньли, как правило, не любил применять пытки к женщинам — разве что к отъявленным злодеям. Женщины, выросшие в покоях и палатах, были совсем не похожи на тех, кто закалялся в боях, облизывая лезвия окровавленных клинков!

— Сюаньли, тот, кто стоит за всем этим, наверняка держит седьмую наложницу за самое больное, — сказала Вэй Иньвэй, слегка улыбаясь. — Посмотри, как уверенно она твердит одно и то же, не меняя ни слова. Даже под пытками она не заговорит. Но у меня есть способ заставить её сказать правду.

Сюаньли задумчиво взглянул на Вэй Иньвэй. У него, конечно, тоже были свои методы, но раз она утверждает, что справится сама — пусть попробует.

— Оставайтесь за дверью. Если через час она так и не заговорит, я выйду, — сказала Вэй Иньвэй. Ей вполне хватит этого времени, чтобы довести седьмую наложницу до состояния, когда та будет молить о смерти, но не получит её.

Сюаньли не возражал. Если Вэй Иньвэй вдруг решит убить наложницу, его высочество всё равно найдёт способ всё уладить.

— Вэй Иньвэй, не жди, что я скажу тебе хоть слово! — злобно прошипела седьмая наложница.

— Я прекрасно знаю, кто стоит за всем этим. Именно она велела Линь-маме украсть у меня живую нить. А когда Линь-мама крала её у меня, я незаметно подбросила ей кое-что взамен. Я всё это время молчала лишь потому, что хотела хорошенько отблагодарить тебя! — холодно произнесла Вэй Иньвэй.

Она намеревалась найти подходящий повод, чтобы вернуть седьмой наложнице все её удары и пытки — с двойной силой.

В течение целого часа она сделает так, что та будет мучиться невыносимо, но умереть не сможет.

Седьмая наложница почувствовала леденящий страх: по спине пробежал холодок, все волоски на теле встали дыбом. Перед ней стоял не человек, а настоящий демон — страшнее любого чудовища из девяти кругов ада!

Целый час из комнаты не смолкали крики. Когда они внезапно оборвались, Вэй Иньвэй вышла, вытирая пот со лба, и весело улыбнулась Сюаньли, после чего радостно удалилась.

Когда Сюаньли и остальные вошли внутрь, их бросило в дрожь от ужаса.

Эта женщина действительно жестока! Её методы были настолько изощрённы, что даже бывалые воины не слышали о подобном!

То, что раньше было седьмой наложницей, теперь трудно было назвать человеком — скорее, чудовищем.

Куски кожи с волосами валялись на полу. Веки были срезаны, нос вырван, уши отрезаны, а губы зашиты нитками.

Зрелище было невыносимо кровавым.

Один из стражников подошёл, чтобы поднять её, но едва коснулся одежды, как понял: наложница была полностью раздета, и ткань лишь прикрывала её тело.

Когда одежду сдвинули, картина стала ещё ужаснее и отвратительнее.

Всё тело — руки, ноги, живот, спину — покрывали глубокие, доходящие до костей порезы, тянущиеся от шеи до поясницы. И все эти раны были аккуратно зашиты нитками, будто куклу собрали из кусков кожи.

Человеческая кукла из собственной кожи!

Самое удивительное — при таком количестве ран наложница ещё дышала! Обычный человек давно бы истек кровью.

Сюаньли был поражён. Эта наложница-то, оказывается, куда страшнее самого принца Се!

Вэй Иньвэй напевая возвращалась в Персиковый сад. Разобраться с седьмой наложницей было для неё истинным наслаждением — будто с плеч свалила сотню пудов, и душа наполнилась лёгкостью.

Едва она переступила порог Персикового сада, как почувствовала неладное. В главном зале сидел главный министр с мрачным лицом, рядом стоял его второй брат с хмурым выражением, а на полу стояла на коленях растрёпанная вторая госпожа Сун. Принц Юнь Се, напротив, выглядел совершенно спокойным: он пил чай и, увидев Вэй Иньвэй, махнул ей рукой:

— Служанка уже созналась: всё устроила вторая госпожа. Именно Линь-мама украла у тебя живую нить и передала её служанке, чтобы оклеветать тебя. Как ты хочешь поступить?

Госпожа Сун, увидев Вэй Иньвэй, ползком подползла к ней и, рыдая, взмолилась:

— Тётушка-наложница, простите меня! Я просто оступилась… Умоляю, не позволяйте мне быть изгнанной!

— Изгнанной? — удивлённо переспросила Вэй Иньвэй, затем повернулась к Юнь Се: — Разве клевета на меня, будто я связалась с прислугой, карается лишь изгнанием?

Все замерли. Для женщины быть изгнанной — худшее наказание.

Юнь Се мягко улыбнулся:

— Как прикажет тётушка-наложница?

— Я ведь ваша законная супруга, разве нет? Если госпожа Сун так поступила со мной, разве это не позор для вашего высочества? — Вэй Иньвэй подошла к нему и слегка капризно произнесла эти слова.

— Совершенно верно! — глаза Юнь Се засветились. Впервые Вэй Иньвэй позволила себе такую нежность. — Передать госпожу Сун в Управу по делам знати. По закону — казнь!

Госпожа Сун тут же лишилась чувств…

Юнь Се обнял Вэй Иньвэй и увёл её в покои.

Остальные остались в оцепенении. Главный министр, уже начавший подниматься, снова рухнул на стул. Его не жаль было госпожу Сун — его пугала жестокость Вэй Иньвэй.

Она явно мстила!

Вскоре пришёл слуга с докладом о том, что случилось с седьмой наложницей. Лицо главного министра, и без того бледное, стало цвета печёной печени, а в глазах застыло отчаяние.

Седьмую наложницу Вэй Иньвэй превратила в нечто ужасное, нелюдское, но при этом оставила в живых — это было явной местью!

— Увы, старый глупец! — горько произнёс главный министр. — Стоило мне выдать Вэй Иньвэй замуж… Стоило мне не проявить к ней доброты… Теперь в этом доме никому не будет покоя целый месяц. Все, кто хоть раз обидел Вэй Иньвэй, будут уничтожены!

Принц Се потребовал остаться на месяц — это, несомненно, идея Вэй Иньвэй! Она хочет остаться в доме главного министра и отомстить всем!

Главный министр был в ярости — на себя, на свою слепоту. Он ошибся, оценив принца Се, но ещё больше ошибся, выдав Вэй Иньвэй замуж. Та не только выжила, но и получила полную поддержку принца!

Теперь эта пара, полная ненависти к дому Вэй, объединилась. Покоя в доме главного министра больше не будет, и, возможно, сама его должность окажется под угрозой.

История о седьмой наложнице быстро разнеслась по всему дому. От презрения к Вэй Иньвэй люди перешли к страху, а затем — к благоговейному трепету. Теперь, услышав её имя, все шарахались в сторону, будто перед ними стоял демон.

В доме царила паника.

А когда госпожу Сун отправили в Управу и казнили, остальные семьи окончательно прикусили языки.

Даже первая ветвь, ранее шумевшая и требовавшая вернуть подарки на церемонии возвращения невесты, теперь молчала, не смея пикнуть.

Госпожа Шэнь сидела на солнце, тяжко вздыхая. Она горевала не только о том, что не вернёт свои браслеты, но и о том, что Вэй Иньвэй теперь так угодила принцу Юнь Се. Неужели в его сердце ещё осталось место для Вэй Гуаньшу?

Ведь Вэй Гуаньшу бросила его в самый тяжёлый и безнадёжный момент его жизни. Наверняка он её ненавидит?

— Госпожа, сегодня как раз маленький день рождения девятой барышни, — предложила Проводник-мама. — Почему бы не пригласить его высочество на ужин? Вещи Вэй Гуаньшу остались здесь, ведь она ушла, ничего не забрав. Вы можете использовать это, чтобы проверить, сохранил ли принц хоть каплю прежних чувств. Даже намёк — и это уже надежда!

Празднование дня рождения девятой барышни решили устроить скромно — с принцем Се в доме никто не осмелится приглашать гостей.

— Срочно скажи на кухню, чтобы приготовили побольше блюд, особенно те, что любит его высочество. Я сама пойду приглашать его сегодня вечером… Только не знаю, согласится ли он, — тревожно сказала госпожа Шэнь.

Раньше принц был с ней вежлив, а теперь, кажется, даже смотреть в её сторону не хочет.

— Госпожа, только личное приглашение покажет вашу искренность! — подбодрила её Проводник-мама.

В Персиковом саду Вэй Иньвэй ела сладости, а Юнь Се сидел рядом и смотрел, как она угощается.

— Где ты научилась так зашивать раны? — спросил он, взяв кусочек пирожного. Оно показалось ему приторным, и он отложил его в сторону.

Вэй Иньвэй знала, что Юнь Се уже в курсе происшествия с седьмой наложницей. Удивительно, как быстро распространяются слухи — быстрее современных средств связи!

Она, конечно, не могла сказать, что училась медицине много лет и провела сотни операций. Поэтому легко ответила:

— Я выросла в конюшне. Там часто получала раны, и некому было лечить. Пришлось учиться самой. Видела, как шьют одежду, — ну и стала шить себе раны!

Юнь Се отложил пирожное и пристально посмотрел на неё тёмными, глубокими глазами. Затем резко притянул её к себе на колени. В его взгляде столько нежности, будто весеннее солнце, способное растопить даже лёд в её сердце.

— Больше ты не будешь страдать так, как раньше, — тихо и искренне произнёс он. Его голос звучал так сладко, что Вэй Иньвэй почувствовала тепло в груди.

Но это лишь усилило её недоумение. Почему он вдруг стал так добр к ней?

Они ведь раньше не встречались. Её красота вряд ли могла заставить его влюбиться с первого взгляда. Так почему же он так с ней обращается?

Она не понимала.

Юнь Се заметил, как её глаза бегают, будто она ему не верит.

— Ты всё ещё злишься на меня за утренний инцидент? — Он прижал лоб к её лбу. — Я подумал, что ты сбежала… пока я отвлёкся.

Он первым делом решил, что она сбежала, поэтому и разозлился так сильно!

Вэй Иньвэй замерла:

— Почему ты так подумал?

На самом деле, такая мысль у неё и вправду была — просто она искала подходящий момент!

— Ты хочешь сказать, что никогда не думала об этом? — с лёгкой усмешкой, но с оттенком строгости спросил он.

Вэй Иньвэй виновато отвела взгляд и промолчала.

— Если я буду добр к тебе, а ты всё равно сбежишь, — тихо, но твёрдо произнёс он, — тогда я найду другой способ обращаться с тобой.

http://bllate.org/book/2889/319444