Готовый перевод The King's Fifth Consort / Пятая жена вана: Глава 11

Досказав последнюю фразу, она едва сдержалась, чтобы не хлопнуть ладонью по столу от ярости. Эти болтливые служанки и няньки — ей бы каждую из них наказать «красной палкой»!

Госпожа Сун немедленно отдала приказ: провести чистку среди служанок второго крыла.

— Тётушка, матушка Сун, — с невинным видом спросила Вэй Иньвэй, широко раскрывая свои чистые, как родник, глаза, в которых не было и тени лукавства, — по вашим лицам видно, будто вы уже знаете, какая именно служанка или нянька болтает?

— Откуда нам знать, кто именно распускает слухи! — быстро вмешалась госпожа Шэнь, заметив, что Вэй Иньвэй, кажется, вот-вот назовёт ту, кто выдал тайну. — Мы лишь можем велеть слугам провести расследование!

Вэй Иньвэй кивнула — и в ту же секунду все взгляды в зале устремились на неё.

— Но, тётушка, матушка Сун, вы ведь знаете, что я всё это время жила в конюшне и обо всём узнавала лишь от тех служанок, что меня кормили. Кажется, говорили об этом Шу Мама, Аньин, Сянлань, Ли Мама, Чжу Мама, Сиюй, Сяовань, Минълэ…

Вэй Иньвэй загибала пальцы, перечисляя имена, и с каждой новой фамилией атмосфера в Зале Чжунсинь становилась всё мрачнее. Взгляды гостей, полные мольбы, устремились на неё, словно умоляя больше ничего не говорить.

— Ваше высочество, это правда? — побледнев, спросили госпожа Шэнь и госпожа Сун. Все, кого назвала Вэй Иньвэй, были первыми и вторыми служанками при главном и втором крыльях, а некоторые — даже личными горничными юных госпож!

Девицы за столом бросили на своих служанок злобные взгляды, а те, чьи имена прозвучали, в ужасе затаили дыхание. Несколько особенно робких едва держались на ногах.

— Не знаю, правда это или нет, — с лёгкой усмешкой произнесла Вэй Иньвэй, — но простые служанки рассказывали всё так подробно, будто сами там присутствовали. Иначе откуда бы они знали о делах внутри главного и второго крыльев? Разве что услышали от кого-то из ваших приближённых.

Она бросила холодный взгляд на госпожу Шэнь, госпожу Сун и юных госпож, наслаждаясь предстоящим зрелищем.

Чем ниже положение человека, тем больше он знает. Эти простые служанки и няньки, хоть и стоят на самой низкой ступени, часто слышат больше всех. Благодаря их болтовне она и узнала столько интересного!

Госпожа Шэнь и госпожа Сун и представить не могли, что сплетни исходят именно от их ближайших слуг. Они думали, что всё делают тайно, а на деле их доверенные служанки тут же передавали всё другим.

Руки обеих женщин дрожали на красном деревянном столе.

Некоторые няньки уже хотели выйти вперёд и оправдаться, но ведь Вэй Иньвэй всего лишь передавала чужие слова — если сейчас заговорить, это будет всё равно что признаться!

— Раз так, Проводник-мама, немедленно отведите их в храмовый зал и проведите расследование! — сурово сказала госпожа Шэнь, заметив мольбу в глазах своей дочери, и тут же её взгляд стал острым, как клинок.

Если Вэй Иньвэй так уверенно перечисляла имена, значит, всё правда. Эти служанки слышали разговоры господ и тут же пересказывали их другим, а простые служанки просто подхватывали эти слухи.

Завтрак закончился в мрачной обстановке. Одним этим приёмом пищи Вэй Иньвэй фактически подписала смертный приговор всем тем слугам и нянькам, которые раньше её унижали. Даже те, кто считал себя неприкасаемыми фаворитами господ, теперь ждали наказания.

Вэй Иньвэй предполагала, что к утру следующего дня оба крыла полностью обновят прислугу. Что будет с ними дальше — продадут ли их перекупщикам, умрут ли они — её это больше не касалось. Пусть помнят: за болтливый язык и дерзкие руки расплачиваются дорого!

Теперь ей предстояло заняться самими господами.

В главном и втором крыльях царила настоящая буря. В комнатах на коленях стояли десятки людей, умоляя госпожу Шэнь и госпожу Сун о пощаде. Даже юные госпожи просили за своих служанок, но обе хозяйки отказали всем без исключения.

Особенно разъярилась госпожа Шэнь, когда выяснила, что третий молодой господин действительно склонен к мужеложству и часто проводит время со своим писцом за пределами дома. Она немедленно заменила всех его писцов служанками, а самих юношей тайно казнила.

Если бы эта тайна всплыла, главному крылу несдобровать! А ей, как хозяйке дома, и вовсе не усидеть на своём месте!

Госпожа Сун тоже обнаружила, что одна из служанок слишком близка с пятым молодым господином. Не раздумывая, она велела подать девушке чашу с ядом и приказала закопать тело.

Одна женщина, одновременно связанная и с отцом, и с сыном? Если бы об этом узнали, второму крылу пришлось бы выслушать столько позора, что пятому молодому господину вовсе не найти невесты!

К полудню госпожа Шэнь и госпожа Сун почти закончили чистку. Чем больше они узнавали, тем быстрее умирали виновные — особенно те, кто был ближе всех к господам.

Обе понимали, что всё это — уловка Вэй Иньвэй, чтобы поссорить их между собой. Но они не могли простить предательства собственных доверенных слуг. Так что ловушка сработала — и они это признавали!

После масштабной чистки оба крыла возненавидели Вэй Иньвэй всеми фибрами души. Им хотелось разорвать её на куски, выпить её кровь и съесть её плоть!

— Линь-мама, всё готово? — сквозь зубы процедила госпожа Сун. За свою жизнь она пережила не одну битву с наложницами, так неужели испугается этой щенка?

Без поддержки принца Се эта девчонка — просто кусок мяса на разделочной доске!

— Всё готово, госпожа! — с ненавистью ответила Линь-мама, мечтая немедленно свести счёты с Вэй Иньвэй.

В тот же момент, когда главный министр вернулся домой после утреннего доклада, во всех крыльях дома распространилась потрясающая новость:

На дворцовом собрании принц Се лично попросил разрешения жить в доме главного министра до своего отъезда обратно в Мо Чэн. Император согласился!

Все пришли в смятение, особенно в главном и втором крыльях. Ведь дом принца всего в двух улицах! Выданная замуж дочь — что пролитая вода, зачем же ей торчать в родительском доме? Да ещё и с этим ужасным принцем Се!

Слуги в ужасе метались по дому. Для них Вэй Иньвэй теперь была настоящим демонёнком — даже страшнее самого принца Се!

Вскоре настало время обеда, и все снова собрались в Зале Чжунсинь.

Главный министр, его старший брат — левый императорский цензор, младший брат — советник императорской канцелярии, и сам принц Се ничего не знали о кровавой бойне, устроенной за завтраком.

Госпожа Шэнь и госпожа Сун старались выглядеть совершенно спокойными, будто ничего и не произошло, и улыбались так приветливо, как будто у них на сердце не было ни единого камня. Но внутри они трепетали от страха, что Вэй Иньвэй вдруг снова начнёт что-то рассказывать.

Однако за обедом Вэй Иньвэй лишь поинтересовалась свадьбой Вэй Линлун и больше ни слова не сказала.

Она думала, что главный министр немедленно изгонит седьмую наложницу из дома, но вместо этого та просто переехала в чулан. Жизнь у неё теперь была куда лучше, чем у Вэй Иньвэй в прежние времена!

Госпожа Сун, увидев, как Вэй Иньвэй поднялась из-за стола, незаметно подмигнула Линь-маме.

Линь-мама поняла сигнал и, якобы направляясь налить суп госпоже Сун, прошла мимо Вэй Иньвэй так близко, что их рукава едва не соприкоснулись. Затем на лице Линь-мамы мелькнула злорадная улыбка.

Выйдя из зала, Вэй Иньвэй приложила руку к пояснице. Наверное, из-за первых месячных поясница так ноет.

Хотелось немедленно лечь отдохнуть, но у неё оставалось ещё одно важное дело.

В её глазах вспыхнула ледяная решимость.

Седьмая наложница… Ты нанесла мне столько ран — теперь я верну тебе всё сполна!

В чулане

Лишённая статуса наложницы, седьмая наложница жила в чулане без прислуги. Сначала она надеялась, что главный министр передумает, но со временем окончательно отчаялась.

— Проклятая маленькая выродок… — прошипела она, сидя на куче соломы.

Именно в этот момент Вэй Иньвэй, стоявшая за дверью, услышала эти слова.

— Матушка, вы обо мне? — тихо спросила она, приоткрывая дверь. Внутрь хлынул поток пыли.

Чулан был завален дровами и соломой. Седьмая наложница, одетая в простую холщовую одежду, с деревянной шпилькой в волосах, выглядела на десять лет старше своего возраста.

— Ты… кто такая? — спросила она, глядя на роскошные ткани и драгоценности незнакомки, и не узнала её.

Вэй Иньвэй распахнула дверь шире, чтобы солнечный свет осветил её лицо. Её улыбка была прекрасна, как цветок маньтулочжу — прекрасный, но смертоносный.

Увидев её черты, седьмая наложница в ужасе ахнула:

— Ты… ты жива?!

Запертая в чулане, она ничего не слышала и была уверена, что Вэй Иньвэй погибла в первую же ночь после свадьбы. А теперь та стояла перед ней во всём великолепии, украшенная драгоценностями, каждая из которых стоила целое состояние!

В этот момент седьмая наложница пожалела, что не выдала замуж за принца Се свою родную дочь!

— Матушка так надеется увидеть мой призрак, пришедшего за тобой? — ледяным голосом спросила Вэй Иньвэй.

Хотя её всю жизнь унижали и били, настоящие пытки устроила только седьмая наложница. И теперь она вернётся тем же — нет, ещё хуже!

Она покажет, что пытка — это настоящее искусство!

Лицо седьмой наложницы мгновенно побелело.

— Ты… хочешь отомстить мне? — наконец выдавила она и вдруг злобно рассмеялась. — После замужества с принцем Се ты наверняка страдаешь гораздо больше меня! Под этой красивой одеждой, наверное, всё тело в шрамах…

Она была уверена: принц Се, известный своей жестокостью, обязательно мучает Вэй Иньвэй. Ведь главный министр когда-то мешал браку Вэй Гуаньшу с принцем Се, и тот наверняка помнит эту обиду. А раз Вэй Иньвэй — дочь главного министра, то вся злоба принца Се обрушилась именно на неё!

— Матушка слишком беспокоится обо мне, забывая о собственном положении, — с усмешкой сказала Вэй Иньвэй, медленно подходя к ней. Дверь чулана мягко закрылась за её спиной. Иньшэн осталась на страже снаружи.

Седьмая наложница натянуто засмеялась и поднялась с соломенной постели:

— Ты хочешь убить меня, чтобы утолить свою ненависть?

Хотя она выглядела уставшей и постаревшей, телом она была крепче Вэй Иньвэй — ведь у той ещё не зажили раны. В драке исход был бы неясен!

— Матушка, как можно такое говорить? Убийство — противозаконно! — с лёгкой улыбкой ответила Вэй Иньвэй.

Убить её? Разве это утолит всю её ненависть? Разве снимет боль с её тела?

http://bllate.org/book/2889/319440