Готовый перевод Cat Alliance / Кошачий союз: Мурчащий переполох: Глава 15

В верхнем зале, устланном коврами со сложным темно-красным узором, стены были украшены подвесными фонарями. Там, где не было окон, красовались искусно нарисованные витражи в готическом стиле, придавая помещению особый классический шарм.

Войдя в самый дальний кабинет, Лян Сяо остановился и едва заметно повел рукой. Пятеро или шестеро следовавших за ним высоких мужчин тут же рассредоточились, заняв позиции у входа и в коридоре. Внутрь Лян Сяо прошел лишь в сопровождении мужчины в строгом деловом костюме.

В полумраке, за резными деревянными перилами, виднелись силуэты людей, негромко переговаривающихся друг с другом. Лян Сяо сел напротив К. Вскоре вошел Номис, принес бокал на тонкой ножке и бутылку красного вина. Поставив их на стол, он плотно прикрыл за собой дверь и удалился.

На протяжении всего этого времени К даже не взглянул на собеседника. Его взгляд был прикован к главному залу внизу. Он видел, как Аэлис и Цзы Юй снова попали в поле его зрения: Аэлис опустилась на диван, а Цзы Юй по-прежнему лежал на барной стойке, потягивая напиток.

Высокий бармен тайком пододвинул Цзы Юю порцию десерта. На лице парня расцвела очаровательная улыбка. Бармен подмигнул ему, приложив палец к губам, призывая хранить секрет, и Цзы Юй согласно закивал. Вероятно, он поблагодарил его, потому что лицо бармена внезапно покраснело, и он смущенно почесал в затылке.

Наблюдая за этой сценой, К слегка прищурился. Вспомнив, как в последнее время Цзы Юй всякий раз отводит глаза при встрече с ним, он почувствовал неприятный укол в груди. Неужели этот парень может так лучезарно улыбаться другим, но не ему? Вечно напуганный, дрожащий, будто К собирается его проглотить.

С глухим стуком поставив бокал на стол, К помрачнел. Переведя взгляд на Лян Сяо, он подумал: лучше бы этой «дохлой собаке» иметь что-то действительно важное, иначе у него нет настроения миндальничать, и если кто-то из них выставит себя посмешищем — что ж, это будут их проблемы.

Лян Сяо уже давно заметил, куда направлено внимание К. Проследив за его взглядом, он увидел Цзы Юя, который с таким аппетитом уплетал пирожное, что глаза его превратились в узкие щелочки. Еще входя в бар, Лян Сяо обратил внимание на этого парня с янтарными глазами. Его утонченное, красивое лицо, сквозившее детской невинностью, невольно приковывало взгляд.

Услышав, как К поставил бокал, Лян Сяо повернул голову, сохранив бесстрастное выражение лица:

— Это тот самый паренек, которого ты приютил?

К приподнял бровь, но не ответил.

Лян Сяо привык к нраву К. За те долгие годы, что они жили в Восточном Районе, он сразу понял при первой встрече: характер К — это именно то, что он ненавидит больше всего. Впрочем, он вообще недолюбливал кошачьих, а к К и вовсе питал особую неприязнь.

— Не надо делать такое лицо, будто хочешь всех вокруг перерезать, — Лян Сяо налил себе вина и отпил глоток. — Думаешь, я горю желанием с тобой встречаться?

— Говори, зачем пришел, — К вертел в руках зажигалку, даже не поднимая головы.

— Цыц, — на красивом лице Лян Сяо промелькнуло раздражение. — Я пришел из-за тех трех псов.

— Разве тот инцидент еще не исчерпан? — медленно произнес К. — Как глава собачьей стаи Восточного Района, ты поступил по справедливости, беспристрастно и честно… — при этих словах К насмешливо хмыкнул.

Лян Сяо никогда не отличался мягким характером. Он всегда действовал решительно и следовал своим принципам. Будучи известным бизнесменом в Восточном Районе, он больше всего презирал сделки с нечистыми на руку людьми. Он был строг к себе и, естественно, так же строг к своим подчиненным: хочешь жить в Восточном Районе — живи, но не навлекай проблем, которые потом придется разгребать.

Когда те псы натворили дел, он в порыве гнева изгнал их из Восточного Района. На первый взгляд конфликт был улажен, но другие собаки остались недовольны: почему наказали только их сторону, а проклятые коты остались безнаказанными? Ведь для ссоры всегда нужны двое. Вот почему сегодня К и Лян Сяо сидели здесь, хотя в обычные дни они и не посмотрели бы друг на друга.

— Мы наказали своих, не пора ли и вам сделать какой-то жест? — Лян Сяо откинулся на спинку стула. — Если я не ошибаюсь, в самом начале они затеяли драку именно с тобой.

— Я никогда не трачу время на слабаков, — К закурил, сжимая сигарету в зубах, и его лицо выражало полное пренебрежение. — Впрочем, я никогда не отказываюсь от драки, если ее навязывают.

— Ты хочешь сказать, что это они провоцировали тебя? — Лян Сяо расстегнул пару пуговиц на своем плаще. Двое высокомерных людей сидели напротив, и казалось, что от одного лишь столкновения их взглядов в воздухе могут проскочить искры.

К пожал плечами, не подтверждая и не опровергая его слов.

Мужчина в костюме, до этого стоявший в стороне, подал голос:

— Есть ли у господина К какие-то доказательства?

К лениво поднял веки и посмотрел на него:

— Ты еще кто?

— Чан Ли, — Лян Сяо небрежно махнул рукой, представляя его. — Мой правая рука.

К прищурился, разглядывая его:

— О… куньминская овчарка, значит… — затем он перевел взгляд на Лян Сяо. — Вполне под стать тебе.

Настоящим обликом Лян Сяо была немецкая овчарка — статная, бдительная. Говорили, что раньше он служил в отделе по борьбе с наркотиками, но во время задания получил ранение, повредившее нервы, из-за чего потерял нюх. Его отправили в отставку совсем молодым, а позже, заключив договор с Божеством Земли, он занялся бизнесом.

Чан Ли в своем идеально сидящем костюме выглядел как человек с несгибаемым чувством долга — немного консервативный и скучный, с отстраненным выражением лица, но при этом с яркими, живыми глазами. Он стоял за спиной Лян Сяо, вытянувшись во фрунт. Если их сравнить, то Лян Сяо, бывший полицейский пес, в душе был таким же принципиальным, но внешне выглядел куда более опасным. Один — воплощение праведности, другой — некой порочности, их контраст был довольно любопытным.

К ответил на вопрос Чан Ли:

— Доказательств нет.

Выражение лица Чан Ли не изменилось, он оставался таким же официальным:

— В таком случае слова господина К ничем не подкреплены.

— Мне не нужно, чтобы кто-то их подтверждал, — К явно не желал продолжать этот пустой разговор. Потушив сигарету, он встал и отряхнул плащ. — Что вы думаете по этому поводу — ваши проблемы, меня это совершенно не касается.

Сказав это, он широким шагом направился к выходу.

В комнате остались лишь Лян Сяо и Чан Ли. Чан Ли поморщился и тихо спросил:

— Уходим? Здесь отвратительно пахнет котами.

Лян Сяо, погруженный в свои мысли, кивнул. Бросив последний взгляд вниз, он увидел Цзы Юя, которого окружили две юные девушки; тот смущенно чесал в затылке, краснея от неловкости. На губах Лян Сяо промелькнула едва заметная улыбка, но, заметив это, он тут же собрался, изменился в лице и, развернувшись, направился к дверям.

Когда Цзы Юй и Аэлис закончили смену, уже было за полночь. Аэлис ушла первой, а Цзы Юй не спеша переоделся и вышел через черный ход. В свете тусклого фонаря он шел, вынимая заколки из волос, и поправлял челку. Из-за того, что он смотрел под ноги, он не заметил, что происходит впереди, пока внезапная тень от фонаря не легла на путь. Остановившись, он робко поднял взгляд.

Первое, что бросилось в глаза — черные мужские кожаные туфли. Цзы Юй замер, его взгляд скользнул выше: черные брюки, черная куртка… Он уже понял, кто перед ним, но в глубине души молил богов, чтобы это оказалось ошибкой.

Наконец его взгляд уперся в суровое, почти свирепое лицо К. Парень невольно выдохнул, тяжело вздохнув.

К ждал Цзы Юя у поворота в переулок. Зачем он это делал, он и сам не мог толком объяснить. Закурив, он смотрел на оживленную улицу, оправдываясь перед самим собой тем, что Цзы Юй в последнее время намеренно избегает его, и это наводит на мысли: а не случилось ли чего, не просрочил ли он аренду?

Точно! Именно так! Он просто беспокоится, что тот не сможет заплатить!

Эта мысль немного успокоила его, но сейчас К чувствовал, что покой ему только снится. И виной тому был этот странный, многозначительный вздох Цзы Юя при виде его. Почему он вздыхает?!

У К дернулся глаз. Ему нестерпимо захотелось схватить парня за мягкие волосы и спалить их к чертям.

— Господин К, — взгляд Цзы Юя по привычке опустился на воротник куртки К. — Что-то случилось?

К медленно прищурился, раздраженно взлохматил свои волосы, затушил сигарету о мусорный бак и схватил Цзы Юя за запястье.

— А что, мне нельзя тебя здесь ждать?

— Ждать? — Цзы Юй посмотрел на их сцепленные запястья, и его сердце пропустило удар. — Э-э… зачем?

— Слишком много болтаешь.

К потянул его за собой, неспешно шагая по улице. Цзы Юя почти волокли — К был выше, и каждый его шаг был значительно шире, так что парню приходилось идти чуть ли не спортивной ходьбой, чтобы поспевать за ним.

— Сегодня… — глядя вперед, внезапно произнес К. — Что за десерт тебе дал бармен?

— …А? — Цзы Юй растерялся. Он поднял лицо, пытаясь вспомнить, что ел вечером. — Клубничный… чиз… чизкейк…

— Тебе нравится? — К по-прежнему смотрел вперед, задавая вопрос скорее себе, чем ему.

— А… да, — кивнул Цзы Юй. — Очень вкусно.

— А еще?

— М?

— Я спрашиваю, что еще тебе нравится.

— Е… еда? — осторожно переспросил Цзы Юй. Его мысли путались, он совершенно не понимал, что происходит.

Разве они настолько близки? Нет… вроде бы нет… Неужели этот господин К — из тех, кто вообще интересуется подобным? Если бы это был обычный день, даже если бы они заговорили об этом, разве К когда-нибудь проявлял хоть каплю любопытства?

— Что угодно, — К сунул свободную руку в карман брюк, продолжая идти.

— Э-э… ну… из того, что я люблю, — Цзы Юй застенчиво улыбнулся. — Торты, сыр, пудинги, блюда под соусом, жареное мясо… — подумав немного, добавил: — И еще очень люблю хот-пот.

— Хот-пот? — задумался К. — Тот, что ты как-то готовил дома?

— Да, — кивнул Цзы Юй. — Ощущение, когда вся семья сидит за одним столом, — это прекрасно.

Семья…

К замер на мгновение, пораженный тем, как Цзы Юй выразился. Он покосился на парня рядом. Тот спешил за ним, немного задыхаясь, но на лице еще блуждала та самая улыбка, которую он не успел скрыть. Его полуприкрытые глаза с длинными ресницами отбрасывали тень на щеки.

К замедлил шаг, инстинктивно подстраиваясь под Цзы Юя. Хоть темп и стал намного медленнее, но сцепленные руки и ночной ветер почему-то рождали странное ощущение — смесь холода и жара, — из-за которого ему не хотелось, чтобы эта дорога заканчивалась. Он желал, чтобы она была длиннее, бесконечно длиннее.

Осознав, о чем он думает, К нахмурился. Сердце не умеет лгать: его участившийся ритм, когда Цзы Юй сказал про семью, ему не показался. Но… что это значит?

Когда они свернули в тихий переулок, свет из окон жилых домов, казалось, указывал им путь прочь из темноты. Цзы Юй все еще держал К за руку, его ладонь стала влажной от пота. Он дернул рукой, и К повернул голову.

— Э-э… Господин К… может, отпустите? — Зачем же обязательно держать его за руку? Он ведь уже не ребенок.

— М-м… — К застыл на секунду и медленно разжал пальцы. До их дома оставалось совсем немного. К сунул обе руки в карманы и внезапно спросил: — Почему в последнее время ты прячешься от меня?

— А? — Цзы Юй весь напрягся. — Да где же? Нет такого! О-хо-хо-хо.

— … — К оглянулся на него. — Ты с самого начала ни разу не посмотрел мне в глаза.

Сказав это, он внезапно остановился и преградил парню путь. Подняв руку, он подцепил его за подбородок, заставляя смотреть на себя.

— Почему? — Этот вопрос, совершенно не имеющий значения, мучил его целую неделю!

— Ну… это… прятки… — Цзы Юй захлопал глазами, сглотнул и внезапно выпалил: — Прятки… с котами?

Пока он это говорил, его уши и хвост внезапно выскочили наружу. Чайного цвета уши нервно подергивались, а хвост, прижатый к телу, мелко дрожал.

Лицо К похолодело:

— Это была неудачная шутка?

— Э… — глаза Цзы Юя забегали из стороны в сторону. — Не… неплохо, да? У Лань Шэна научился.

— Не учись у Лань Шэна всяким глупостям, — К внезапно прижал Цзы Юя к стене переулка и пальцами сжал его ухо. Почувствовав, как парень вздрогнул, К усмехнулся. — Почему ты так нервничаешь?

— Нет-нет!

— Хм. — К не удержался и подался вперед, его тонкие губы оказались почти у самых губ Цзы Юя. — Ты сам-то знаешь, что каждый раз, когда нервничаешь или боишься, твои уши и хвост выдают тебя?

Цзы Юй начал хлопать глазами еще быстрее, прижимая хвост руками за спиной.

— Это… это было для эффекта!

— О? — К нашел это забавным, особенно сейчас, когда Цзы Юй весь покраснел от напряжения, а его уши беспорядочно дергались. Какая же у него простая и прозрачная натура — всё, что у него на душе, написано на лице.

К, решив поддразнить его, слегка наклонил голову, имитируя поцелуй. Цзы Юй резко зажмурился, и шерсть на его хвосте встала дыбом. Подавляя приступ смеха, К дождался момента, когда Цзы Юй был максимально напряжен, и вместо поцелуя слегка укусил его за ухо.

— Ва! — Цзы Юй испугался, раздался глухой звук, и на земле осталась лишь куча одежды, а в руках у К оказался маленький чайного цвета котенок.

— Пфф… — на вечно суровом лице К внезапно произошло нечто странное. Цзы Юй хлопал глазами, казалось, что он окаменел всем телом.

— Пфф-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — К больше не мог сдерживаться и разразился громким хохотом. От его смеха Цзы Юй мелко дрожал, а в его невинных янтарных глазах отражалась искренняя улыбка К. На какой-то миг он просто застыл, не в силах оторвать взгляд.

К смеется… Как же это красиво…

http://bllate.org/book/28879/3492280