Готовый перевод The Brink of Death Rose Creek / Розовый ручей: На грани вечности: Глава 10

Чжун Цзи часто подолгу сидел по вечерам в одиночестве, глядя на баланс своего счёта. Врач говорил, что если как можно скорее сделать матери операцию, её состояние удастся значительно облегчить, поэтому он без устали упорно трудился. Он планировал: если недуг матери и дальше будет так же хорошо поддаваться контролю, ещё через полгода он сможет накопить достаточно денег и оплатить ей хирургическое вмешательство.

Не успел Чжун Цзи оглянуться, как наступил новый семестр. Они с Лу Чжаоханом оба закружились в водовороте дел, и эти двое снова превратились в сетевых приятелей, которые виделись лишь пару раз.

В тот вечер долго шёл дождь. Прохладный осенний дождь смыл летнюю духоту. Под конец смены Чжун Цзи получил сообщение от Лу Чжаоханя: тот спрашивал, закончил ли он работу, и просил завернуть с собой какой-нибудь фастфуд, оставив пакет у входа в магазин — через полчаса он заедет за ним.

Когда Чжун Цзи вышел наружу, дождь уже прекратился. Стоило ему ступить за порог, как его пробрала дрожь: он только тогда вспомнил вчерашний прогноз погоды, обещавший похолодание на добрый десяток градусов, особенно сильное по ночам. Хотя магазин уже закрылся, он не стал уходить, а остался стоять у входа, поджидая Лу Чжаоханя. Спустя полчаса машина Лу Чжаоханя и впрямь остановилась у крыльца. Заметив Чжун Цзи, Лу Чжаохань слегка удивился, затем толкнул дверцу и, окинув взглядом тонкую футболку парня, чуть нахмурился.

— Садись быстрее, — сказал Лу Чжаохань.

Чжун Цзи откинул дверцу пассажирского сиденья и устроился рядом. Внутри автомобиля царило тёплое и уютное пространство, и он невольно глубоко вздохнул.

Тут он заметил, что Лу Чжаохань снимает свой деловой пиджак, и в следующую секунду этот пиджак уже лежал у него на плечах.

Лу Чжаохань несколько строгим тоном произнёс:

— Как можно так легко одеваться?

Протягивая еду, Чжун Цзи виновато проговорил:

— Я забыл, совсем не ожидал, что сегодня вечером пойдёт дождь.

Его голос звучал всё тише и тише.

Но Лу Чжаохань тут же смягчился:

— Сяо Цзи просто сущий ребёнок.

После этого, не дожидаясь возражений, он завёл машину, направился к университету Чжун Цзи и позволил парню оставить пальто у себя до следующей встречи.

Лёжа в постели, Чжун Цзи ворочался с боку на бок, обдумывая всё произошедшее, и в конце концов положил пиджак рядом с подушкой, засыпая под присущий Лу Чжаоханю древесный аромат. Так прошло несколько дней. Чжун Цзи всё это время пребывал в каком-то чудесном, сказочном настроении — до тех пор, пока ему не позвонили.

Это был звонок из больницы.

В тот момент Чжун Цзи сидел на профильной лекции, а его телефон валялся в кармане на беззвучном режиме, поэтому он не ответил сразу. Сидевший по соседству сокурсник как раз обсуждал детали получения стипендии, и Чжун Цзи тоже ввязался в разговор: речь шла о солидной денежной выплате, которую, как говорили, выделил альма-матер некий успешный выпускник их университета.

После занятий Чжун Цзи обнаружил, что больница звонила ему несколько раз. Перезвонив, он услышал взволнованный голос медсестры: маме вдруг стало нездоровится, и она просила его срочно приехать. В панике примчавшись в больницу, Чжун Цзи увидел, как мать на больничной койке слабо улыбнулась ему. Подошедшая медсестра пояснила, что через некоторое время приступы отступили, но пациенту настоятельно рекомендуется как можно скорей сделать операцию. Сердце Чжун Цзи заколотилось где-то в горле, и на него вновь накатил тот удушающий страх, который он испытал, когда мать только слегла.

Но, к счастью, всё обошлось ложной тревогой. Он остекленевшим взглядом смотрел на бледное лицо матери и с полминуты неподвижно сидел у её постели, согнувшись, как заблудившийся ребёнок. Прижавшись лбом к краю кровати, он молча глядел на родное лицо.

Он почувствовал, как нежная рука матери мягко коснулась его волос:

— Сяо Цзи, не так сильно волнуйся.

А мгновение спустя раздался ещё более мягкий шёпот:

— Посмотри на себя, какие у тебя тёмные круги под глазами. В последнее время ты сильно устаёшь, перестань хмуриться.

— Мама… — пробормотал Чжун Цзи.

— Мама хочет, чтобы ты всегда был счастлив, хорошо? — слабо улыбнувшись, произнесла она.

Этой ночью Чжун Цзи остался дежурить в больнице. На следующий день, после долгих уговоров матери, он всё же вернулся в университет, решив про себя, что вопрос с операцией нужно ставить на повестку дня как можно скорее. Он попросил управляющего круглосуточным магазином поставить его на дополнительные смены, и тот, войдя в положение парня, охотно согласился.

Успеваемость у Чжун Цзи была отличная. В общежитии он расспросил соседей о деталях подачи заявки на стипендию и о других кандидатах помимо него самого. Соседи наперебой охотно рассказали ему об этих ребятах, отметив, что у Чжун Цзи самые высокие баллы, однако он слишком замкнут и никогда не участвует в студенческих клубах и общественных мероприятиях вуза, что могло бы сыграть против него. Тем не менее все они пообещали болеть за него и были уверены, что именно Чжун Цзи больше всего достоин этой награды.

После этого Чжун Цзи закружился ещё сильнее: работа, учёба, университетские мероприятия. Он превратил себя в робота, запрограммировав всё своё свободное время и крутясь без единой передышки, изо всех сил стараясь успеть везде. На все приглашения Лу Чжаоханя он неизменно отвечал отговорками.

Когда же всё наконец вроде бы утряслось, Чжун Цзи, словно получивший помилование заключённый, освободился от бесконечной череды забот. На выходных он устроил себе передышку, безмятежно погружаясь в предрассветную тишину в предвкушении лучей зари. Заметив лежавшее дома пальто Лу Чжаоханя, он написал ему сообщение: господин Лу, ваше пальто уже постирано.

Ответа не последовало незамедлительно, и тогда он осведомился, дома ли Лу Чжаохань сегодня — он мог бы завезти вещь лично.

Вскоре Чжун Цзи получил ответ: Лу Чжаохань написал, что как раз едет к нему.

Спустя десять минут в прихожей раздался звонок. Лу Чжаохань появился на пороге с букетом цветов, всё так же безупречно одетый в строгий костюм. Пока Чжун Цзи ставил цветы в вазу, мужчина бесшумно подошёл к нему со спины и произнёс:

— Я только что узнал, что маме в последнее время было нездоровится.

Чжун Цзи ответил:

— Сейчас её состояние вроде бы стабилизировалось.

Тогда Лу Чжаохань мягко добавил:

— Сяо Цзи, ты выглядишь ужасно уставшим. Если у тебя есть какие-то трудности, расскажи мне, позволь тебе помочь.

— Не нужно, я сам… — начал было Чжун Цзи, но слова застряли в горле, и он не знал, как продолжить.

В его душе боролись противоречивые чувства: Лу Чжаохань так богат, и если он попросит у него в долг, тот наверняка согласится. Но Чжун Цзи отчаянно не хотел обращаться к Лу Чжаоханю с подобной просьбой. Пускай он уже однажды обнажил перед ним свои шрамы, парень всё равно ни за что на свете не желал казаться слишком жалким. Лу Чжаохань был слишком особенным человеком для него, и Чжун Цзи не знал, откуда в нём бралась эта гордость, заставлявшая из кожи вон лезть, лишь бы держаться с ним на равных.

Лу Чжаохань словно невзначай поднял руку. Из-за своего высокого роста он создал у Чжун Цзи иллюзию, будто собирается его обнять, но вместо этого ласково погладил парня по голове и сказал:

— Неужели в твоих глазах я всё ещё не заслуживаю доверия?

Чжун Цзи торопливо замахал руками:

— На самом деле вовсе нет, я пока справляюсь сам. Если действительно что-то случится, я обязательно тебе скажу.

Лу Чжаохань не стал допытываться дальше и лишь молча, долгим взглядом посмотрел на него. Его лицо оказалось наполовину скрыто в тени, и Чжун Цзи показалось, что этот взгляд стал невероятно глубоким. В его глазах отражалась уменьшенная копия самого себя, едва заметно трепетавшая. Те же два чувства вновь зазвучали в унисон в его сердце: как сильно ему хотелось положиться на этого человека, но на каком основании он мог это сделать? И как отчаянно он не хотел, чтобы тот видел его никчёмную жизнь — даже несмотря на то, что Лу Чжаохань всегда так безмолвно и нежно давал понять: его это ничуть не тяготит.

Глава 14. Тупик

Две недели спустя температура резко рухнула вниз. Из прибрежных районов пришли вести о приближении тайфуна, и в университете объявили официальный приказ: занятия для всех студентов отменяются, а сам тайфун должен был обрушиться на город Си в ближайшие два дня.

Чжун Цзи чувствовал, как внутри него нарастает тревога, а на сердце легла свинцовая тяжесть непонятного происхождения. Соседи по комнате отдыхали на своих кроватях, и только Чжун Цзи сидел у окна с совершенно пустым выражением лица, наблюдая за тем, как шквальный ветер яростно бьет по оконным стёклам под грохот проливного дождя. Сквозь пелену ливня он увидел, как свирепый порыв вырвал с корнем дерево, и холодное чувство бессилия перед лицом судьбы стиснуло его горло. Ему вдруг безумно захотелось перешагнуть через завывающий ветер, через потоки проливного дождя, через любые раскаты грома и тяжёлые преграды — и немедленно оказаться рядом с матерью.

В детстве, когда случались дни тайфунов, мама всегда баюкала его, помогая уснуть.

Он позвонил в больницу и, тщательно убедившись, что состояние матери ничем не отличается от обычного, смог наконец вернуться в постель. Стоило ему закрыть глаза, как в кромешной тьме возникло лицо Лу Чжаоханя: тот слегка поджимал губы, разглядывая всё перед собой с суровым, холодным и молчаливым выражением. И всё же под этим полным скрытой властности взглядом Чжун Цзи почувствовал себя в безопасности, поддавшись сладкому искушению провалиться в сон.

Выйдя на сушу, тайфун принёс с собой ещё более мощные ливни. Осенняя листва тонула в грязи под ударами этой стихии, а холод постепенно пробирался во все уголки города.

Это произошло спустя несколько дней после того, как тайфун обрушился на побережье.

В тот день тучи ненадолго рассеялись, влажный воздух понемногу испарялся, и казалось, будто все бедствия мало-помалу сходят на нет.

Из больницы пришли новости о матери: выяснилось, что её недавнее внезапное недомогание было лишь предзнаменованием, тайным намёком на грядущее.

Получив известие, Чжун Цзи помчался в больницу, где врач сообщил ему, что операцию лучше назначать незамедлительно — только так ещё оставался призрачный шанс на спасение. Заглянув в палату и увидев на бледном лице спящей матери выражение боли, Чжун Цзи вмиг словно рухнул на дно океана, потеряв способность издать хоть звуком.

Он же знал: мама всегда носила фальшивую улыбку ради него.

Он тщательно подсчитал деньги, отложенные за этот год. К счастью, столь долгие труды не пропали даром: долгожданная стипендия оказалась у него в кармане, а значит, проведение операции можно было назначить уже на следующую неделю. Он помнил, что вопрос с результатами был практически решён, и теперь оставалось лишь молча ждать.

Мысль об этом вернула его к жизни, точно утопающего, ухватившегося за обломок бревна и вырвавшегося из удушающего плена. Следующая неделя — всего неделя ожидания, и маме больше не придётся терпеть столь невыносимые муки.

Чжун Цзи посидел в палате ещё немного, но поскольку мать всё спала, будить её он не стал.

Во второй половине дня, когда Чжун Цзи уже собирался возвращаться в университет, позвонил Лу Чжаохань. Между делом он поинтересовался здоровьем матери Чжун Цзи и попросил передать ей наилучшие пожелания.

Тёплая волна захлестнула сердце Чжун Цзи, переполнив его грудь нежностью. Пережив за день столько эмоциональных потрясений, он отчаянно нуждался в душевной отдушине и позволил себе вскользь, обиняками приоткрыть Лу Чжаоханю свои тайные мысли. В телефонной трубке его голос прозвучал на редкость хрупко, напоминая заунывное эхо, доносящееся из горных ущелий:

— У меня ведь из родных осталась только мама.

— Если с ней что-то случится, я действительно не знаю, что буду делать.

http://bllate.org/book/28853/3489422