Готовый перевод Retired Tycoon Becomes Viral Hit in the Weird World with Desserts / Сладкий привкус бездны: как выжить в мире ужасов, открыв кондитерскую: Глава 6

Рядом виднелся крошечный значок лифта.

Кемпинг «Люкс», лифт № 12.

Поток информации и определение координат завершились в одно мгновение.

Лоб Сяо Хэя, прижимавшийся к голени Цзян Юйжоу, тут же отпрянул.

Разорвалась и та леденящая связь, что позволяла разделять ощущения.

— Ой…

Только теперь Туаньтуань словно наконец вырвалась из оков, резко пришла в себя и, растерянно озираясь по сторонам, посмотрела на собственный хвост, которым Сяо Хэй закрывал ей уши, а затем на Цзян Юйжоу и зажатый в её руке кинжал. Ротик девочки распахнулся еще шире.

— Мамочка…

— Туаньтуань…

— В ушах… звенит…

— Невкусно…

Цзян Юйжоу поняла, что Туаньтуань говорит о той самой карамельке из застывших голосов, которую только что проглотила.

Опомнившись, Сяо Хэй убрал хвост. Его золотистые зрачки глубоко посмотрели на Цзян Юйжоу, и, убедившись, что малышка в порядке, кот опустил голову и принялся тщательно, раз за разом вылизывать хвост, которым только что зажимал Туаньтуань уши.

Цзян Юйжоу тяжело и протяжно выдохнула.

Нахлынувшая волна ярости и липкий страх едва не довели её до обморока.

Она посмотрела на целую и невредимую, лишь слегка ошеломленную Туаньтуань, перевела взгляд на Сяо Хэя, а затем на собственную руку, все еще до побеления сжимающую рукоять кинжала.

Молча спрятав клинок, она опустилась на корточки и крепко прижала к себе всё еще сонного пухлого ребёночка. Почувствовав её мягкое тельце и живое сердцебиение, она почувствовала, как тревожно замершее сердце наконец возвращается на место.

— Всё хорошо… Моя хорошая Туаньтуань!

— Это просто страшный сон.

Она мягко погладила дочку по спинке.

Успокоив Туаньтуань, Цзян Юйжоу поднялась на ноги и подошла к Сяо Хэю.

Кот тоже прекратил умываться, поднял голову и своими золотистыми глазами безмолвно встретился взглядом с Цзян Юйжоу.

— В любом случае, спасибо тебе.

Цзян Юйжоу протянула руку — не для того, чтобы погладить кота по голове, а словно желая в чём-то убедиться. Она коснулась лба Сяо Хэя в том самом месте, которым он только что прижимался к её ноге.

На ощупь кожа оказалась теплой, гладкой и мягкой, с присущей всем кошачьим температурой.

Сяо Хэй не стал уворачиваться.

Он лишь слегка прищурился, и в глубине его горла раздалось тихое урчание — судя по всему, в знак ответа.

Пальцы Цзян Юйжоу на мгновение замерли на его шёрстке, улавливая ровное дыхание и живое тепло животного.

Хотя этот малыш во всём походил на самую обычную домашнюю кошку, Сяо Хэй определенно не был существом из Нынешнего мира.

Иначе с чего бы ему не знать, что температура тела кошек никогда не бывает прохладной — она всегда горячая.

Даже если кошка мутировала, она не могла обладать столь чудовищной силой и аурой.

Впрочем, какова бы ни была истинная сущность Сяо Хэя, можно было утверждать наверняка: зла он им с дочкой не желает.

Информация, хлынувшая в её голову мгновение назад, оказалась кристально ясной.

Лифт № 12.

Оплот Радикальной фракции Бюро Ереси.

Мало того, что они использовали радиоприемники для распространения ментального заражения, их целью была прямая угроза Туаньтуань.

Две эти попытки и последовавшие нападения больше не походили на простые провокации — это было недвусмысленное объявление войны.

Пламя ярости полыхало на дне ее глаз.

Она больше не питала иллюзий о тихой и размеренной жизни обычной матери.

Раз уж отбегаться не удается, придется принять бой.

Ради Туаньтуань…

На этот раз она ни за что не отступит!

Четыре часа утра. На кухне кондитерской в воздухе витал аромат свежей пшеничной муки и легкая, едва уловимая кислинка дрожжевого брожения.

Подпоясавшись чистым бежевым фартуком, Цзян Юйжоу стояла перед широким столом для замеса теста из нержавеющей стали.

Она высыпала муку горкой прямо в центр гладкой столешницы, сделала в ней небольшое углубление и влила теплую воду с разведенными дрожжами.

Капельки прохладной воды брызнули на кожу, оставив легкий освежающий холодок.

Сосредоточенно вымешивая тесто, она налегала основанием ладони, превращая рыхлую муку в единый ком.

Снова и снова приминая и складывая массу, она заставляла клейковину постепенно развиваться.

Под ее руками тесто становилось всё более гладким и упругим.

В углу, устроившись на своем излюбленном высоком барном стуле, с закрытыми глазами дремал Сяо Хэй — лишь его хвост изредка лениво подергивался, касаясь сиденья.

Туаньтуань сладко спала в детской комнате на втором этаже.

Эта утренняя рутина перед открытием заведения была для Цзян Юйжоу моментом обретения душевного покоя.

Замес требовал предельной концентрации, позволяя ей хоть на время отодвинуть на задний план и угрозы со стороны Бюро Ереси, и зловещие аномалии, сочащиеся из Бездны.

Она ощущала пальцами текстуру теста: от грубой до шелковистой, от рыхлой до упругой. Сама эта метаморфоза несла в себе простое, земное утешение.

Увы, на этот раз умиротворению пришел конец.

Когда тесто было уже почти готово, Цзян Юйжоу отчетливо уловила странность.

В центре кома, аккурат под местом, куда приходилось давление правой ладони, что-то…

Шевельнулось?

Это не было естественным сжатием теста или его подъемом от брожения — ощущался слабый толчок, словно внутри жило нечто, легонько толкающееся изнутри.

Движение оказалось мимолетным и еле заметным.

Движения Цзян Юйжоу мгновенно замерли.

Затаив дыхание, она прислушалась кончиками пальцев, стараясь уловить малейший нюанс.

Спустя пару секунд толчок повторился.

На этот раз отчетливее: под поверхностью теста вздулся и тут же опал крошечный бугорок.

Сердце Цзян Юйжоу пропустило удар.

Духовка, ведущая в Бездну, радиостанция с аномальной музыкой…

Теперь и стол для замеса теста?

Что на этот раз: Бездна или Бюро Ереси?

Не слишком ли они опустились до банального бытового кошмара?

Цзян Юйжоу отдернула руки и осторожно отступила на полшага назад, внимательно разглядывая на вид совершенно безобидный белый ком теста.

В то же время боковым зрением она бросила взгляд на барный стул.

Конечно же, Сяо Хэй уже открыл глаза. Его золотистые вертикальные зрачки пугающе ярко сияли, намертво впившись в стол для замеса. Тело кота слегка подалось вперед, приняв напряженную, готовую к прыжку позу.

Хлюп…

На гладкой поверхности теста вздулся пузырь размером с кулак младенца.

Оболочка мгновенно вытянулась и обрела форму. Под холодными, пристальными взглядами Цзян Юйжоу и Сяо Хэя…

Она превратилась в…

Маленький человеческий силуэт из теста с расплывчатыми чертами лица.

Следом раздались новые хлюпающие звуки.

По всему тесту тут же забурлили, надуваясь и деформируясь, другие бугорки.

Всего за несколько дыханий большой аккуратный шар теста раскололся и размножился на добрый десяток мелких фигурок размером с ладонь, каждая из которых имела причудливую форму.

Все они обладали примитивными глазами и впадинами ртов, грубо продавленными чьими-то пальцами.

Самым жутким, способным ввергнуть в пучину безумия было то, что рты абсолютно всех человечков из теста оказались насильственно растянуты в застывшие, выгнутые вверх дуги в форме буквы U.

Они улыбались.

Десяток мучных человечков с застывшими зловещими ухмылками плотной толпой облепил стол для замеса.

Лампа на потолке кухни, словно под воздействием каких-то помех, замигала, издавая треск электрических разрядов. Свет приобрел болезненно-зеленоватый оттенок, освещая беззвучно ухмыляющихся созданий, и от этой картины кровь стыла в жилах.

— Мамочка… — раздался сонный голос Туаньтуань.

Девочку, судя по всему, потревожили необычные энергетические колебания.

— Не подходи!

— Туаньтуань! — резко приказала Цзян Юйжоу.

Но было уже очевидно поздно.

Один из человечков на краю стола, привлеченный, должно быть, голосом Туаньтуань, неловко переставил свои мягкие ножки из теста, издав тихий шаркающий звук трения о металлическую поверхность.

Подобно неуклюжей марионетке на ниточках, мучной человечек всем телом качнулся вперед.

Шлеп.

Он сорвался со стола.

И приземлился аккурат на полу у самой двери.

Дверь же, приоткрытая сверху на щелочку, была чуть сдвинута лапкой Туаньтуань, выглянувшей со второго этажа.

Сонная девочка с непониманием уставилась на мягкую, пухлую штуковину у своих ног, которая продолжала ей улыбаться.

— Вау!

— Белый колобок…

Совершенно не осознавая опасности, Туаньтуань протянула пухлую ладошку, намереваясь схватить мучного человечка с пола.

— Не трогай!

Цзян Юйжоу и Сяо Хэй сорвались с места почти одновременно.

Цзян Юйжоу подхватила лежавшую под рукой длинную силиконовую лопатку и со всего маху обрушила ее на человечка.

Сяо Хэй же пулей метнулся с барного стула.

Но всё равно опоздали на мгновение.

Кончики пальцев Туаньтуань уже коснулись податливого тела мучного существа.

В тот же миг раздался звук сдавленного влажного теста.

Тело тронутого Туаньтуань человечка резко задрожало.

Его застывший улыбающийся рот внезапно распахнулся до невероятной ширины, словно в безмолвном крике.

Следом его тело, подобно плавящемуся воску, стремительно изменило форму, вытянулось и обвилось вокруг протянутой к нему детской ладошки, оплетая ее со страшной быстротой.

Еще ужаснее было то, что оставшиеся на столе для замеса мучные человечки, словно получив единый приказ, синхронно повернули свои улыбающиеся лица. Их пустые глазницы уставились на Туаньтуань.

Все они неуклюже, но свирепо посыпались со стола в сторону девочки.

Их цель была предельно ясна.

Туаньтуань.

— Пшли вон!

— Кучка мерзких тварей!

— Смеете прикасаться к моему ребенку?

— Раз жить надоело, я отправлю вас в один конец!

Лопатка в руках Цзян Юйжоу со свистом рассекла воздух и с жестоким ударом обрушилась на первого человечка, тянувшегося к Туаньтуань.

Мягкая масса глубоко промялась под ударом, издав глухий чавкающий звук.

Попытка оплести руку девочки на мгновение прервалась.

Однако существо тут же заизвивалось, пытаясь возобновить захват.

— Мяу… у-у… — издал пронзительный, до предела наэлектризованный визг Сяо Хэй.

Шерсть на его теле встала дыбом, превратившись в ощетинившийся шар, а сам кот визуально увеличился в размерах в несколько раз.

Не обращая внимания на прилипшего к лапке Туаньтуань человечка, Сяо Хэй бросился напрямую на остальные падающие со стола фигурки.

Черные когти со щелчком выкинулись наружу, потеряв привычную безвредность скрытых подушечками когтей.

http://bllate.org/book/28847/3488679