— Боже правый, неужели это и вправду испытание, с которым я смогу справиться?
Несмотря на то что Буйный Е Бай и Тан Чуань приложили все усилия, чтобы настигнуть разбегающихся головорезов, некоторые из них оказались слишком быстрыми. В итоге двое подручных Чоу Хэя столкнулись с подоспевшими слугами семьи Мо.
После короткого, но стремительного разговора те, кто изначально собирался выждать момент, как жадные вороны, мгновенно переметнулись на сторону Чоу Хэя и устремились к Су Юэ’эр и её спутникам.
А в это время Су Юэ’эр уже почти потеряла сознание — ей с трудом удавалось различить даже лицо Дин Лин.
— Цюйцюй… я… я скоро… потеряю сознание… Есть ли… что-нибудь… чтобы защитить нас…
Не договорив, она склонила голову и полностью отключилась.
— Сестра! — в ужасе вскрикнула Дин Лин. Её пронзительный, почти отчаянный крик выдавал глубокий страх, будто Су Юэ’эр уже умерла, оставив её в безысходности и панике!
Этот вопль пронёсся над безмолвной и просторной снежной равниной особенно резко, заставив Тан Чуаня и Буйного Е Бая инстинктивно остановиться и обернуться.
Они увидели Дин Лин, обнимающую Су Юэ’эр с выражением почти безнадёжного отчаяния на лице, и тут же развернулись, чтобы броситься обратно.
— Сестра! — Тан Чуань мчался во весь опор, а из пасти Боевого Медведя вырывался его тревожный и испуганный голос. Буйный Е Бай молчал, но бежал значительно быстрее Тан Чуаня, и в его туманно-красных глазах красный оттенок становился всё насыщеннее, хотя в глубине уже начинал проступать лёгкий чёрный отсвет…
— Ррр! — раздался драконий рёв, лишённый прежнего величия и мощи, лишённый былой потрясающей силы — в нём слышались лишь тревога и беспокойство.
Когда Буйный Е Бай достиг Су Юэ’эр, чёрный оттенок в его глазах стал ещё интенсивнее. Он быстро приложил руку к её носу, проверяя дыхание.
Лёгкий ветерок коснулся его пальцев.
Дыхание было — ровное, спокойное и устойчивое. В этот миг тело Е Бая дрогнуло, чёрный оттенок в глазах мгновенно побледнел, и красный вновь заполнил их полностью.
— Сестра! — Тан Чуань наконец добежал и, не церемонясь, оттолкнул оцепеневшего Е Бая, чтобы крепко обнять Су Юэ’эр и зарыдать: — Сестра! Как ты могла умереть?! Что теперь делать бедному Чуаньчуню?!
Огромный белый Боевой Медведь, обнимающий женщину и громко рыдая, — зрелище было довольно странное. Но самое главное — эти слова заставили Дин Лин тут же ударить Тан Чуаня по медвежьей голове!
— Да что ты несёшь?! Сестра просто потеряла сознание, она не умерла!
Упрёк Дин Лин заставил Тан Чуаня замереть, и он принялся попеременно смотреть то на Су Юэ’эр у себя в лапах, то на Дин Лин:
— Не умерла?
— Да! Не умерла! — твёрдо подтвердила Дин Лин.
— Тогда зачем ты так орала?! — Тан Чуань тут же обиделся и разозлился — её крик действительно напугал его до смерти.
— Я… я… я просто перепугалась! — Дин Лин тоже почувствовала себя виноватой. Она уже считала Су Юэ’эр своей хозяйкой и семьёй, и внезапная потеря сознания вызвала в ней такой страх и отчаяние, что она инстинктивно закричала.
Теперь, услышав упрёк Тан Чуаня, она лишь осознала, насколько несдержанной была в тот момент.
Однако слуги семьи Мо уже приблизились на расстояние менее десяти чжанов. Дин Лин не стала больше тратить время на споры и тут же вытащила Цюйцюя из объятий Су Юэ’эр:
— Быстрее доставай сокровище! Сестра сказала — ищи что-нибудь для защиты!
Цюйцюй немедленно начал рыться лапками в своём брюшном мешочке. В то же время его носик задёргался, он несколько раз принюхался, его голубые глазки быстро заморгали, и вдруг он прекратил поиски, подняв голову и зачирикал на Дин Лин.
— Что он говорит? — Дин Лин не понимала речи Цюйцюя и тут же повернулась к Тан Чуаню.
— Он говорит, что у него нет защитного сокровища! — перевод Тан Чуаня мгновенно обескуражил Дин Лин. — У тебя же столько сокровищ! Неужели нет ничего для самозащиты?
Цюйцюй энергично замотал головой, и лицо Дин Лин исказилось от тревоги и раздражения:
— Чёрт возьми! Почему здесь нельзя использовать Зеркальный Мир?! Почему сестра потеряла сознание?! Почему муж сестры, дракон, не может сражаться?! И почему даже ты, крыса, у которой куча сокровищ, ничем не можешь помочь?!
На эту череду вопросов никто не ответил. В тот же миг Цюйцюй выскочил из рук Дин Лин и юркнул обратно к Су Юэ’эр, а слуги семьи Мо уже окружили их.
— Это они! Именно они задрали цену на вашего молодого господина! — возбуждённо закричал один из головорезов, указывая на них. — Мой старший брат уже применил порошок разрушения иллюзий и лишил их камней иллюзии! Перед вами их настоящие лица!
— Люди? — удивился предводитель слуг семьи Мо, внимательно разглядывая четверых. Такие черты лица и способность превращаться в зверей явно не принадлежали роду Лин. — Я не ошибаюсь?
Между Ледяными Пустошами и Империей Леву давно прекратилось сообщение через порталы, и вот уже почти тысячу лет никто не видел людей — только слышали о них. А тут вдруг перед ними стояли четверо живых представителей человеческого рода, разных ростов и комплекций. Это и вправду поразило их.
Но тут вмешался головорез:
— Вы не ошибаетесь. Это люди. Неизвестно откуда они взялись, так что действуйте скорее! Неужели ждёте, пока они первыми нападут и убьют вас, как моего старшего брата?
Слуги семьи Мо переглянулись.
Они давно слышали о местных бандитах в Чёрно-Ветреной Почтовой Деревне, и теперь, узнав, что главарь погиб, естественно, поостереглись силы этих четверых.
— Не бойтесь! — продолжал головорез. — Да, они убили моего старшего брата, но та женщина истощила всю свою силу боевого духа и теперь без сознания. Остальные — просто трусы! Если сейчас не нападёте, как только она придёт в себя, вам всем конец!
Говоря это, он продемонстрировал свою израненную руку — следы когтей Боевого Медведя Тан Чуаня ещё сочились кровью.
Услышав это, предводитель слуг семьи Мо махнул рукой, давая сигнал к атаке. Но тут Дин Лин вдруг заговорила:
— Слушайте меня! Мы всего лишь прохожие и не хотим враждовать ни с кем. Этот человек сам напал на нас, поэтому сестра и убила его! Если вы хотите остаться в живых — уходите сейчас же, и мы никому не причиним вреда. Но если вы настолько глупы, чтобы искать смерти, не вините потом нас за последствия!
В такой критический момент Дин Лин решилась на отчаянный шаг, надеясь, что угроза смерти главаря напугает этих людей.
Однако головорезы видели гибель Чоу Хэя, а слуги семьи Мо — нет. Увидев, как такая юная девчонка пытается их запугать, они сразу поняли, что она блефует.
Предводитель слуг семьи Мо громко расхохотался:
— Ха! Ничтожная девчонка, не знающая себе цены! Неужели ты думаешь, что мы, люди семьи Мо, испугаемся какого-то местного бандита?
Он бросил взгляд вниз и сразу заметил Су Юэ’эр в объятиях огромного медведя. Его глаза заблестели от жадности:
— Эй, братцы! Видите эту красавицу? Даже за одну такую можно уладить все наши дела с молодым господином! Вперёд! Берём их — молодому господину будет чем заняться!
Он взмахнул рукой, и тут же его люди призвали свои духовные образы.
Тем временем Тан Чуань аккуратно опустил Су Юэ’эр и встал перед ней, издавая медвежий рёв. Рядом поднялся Буйный Е Бай, издавая низкие, раздражённые звуки, и его тело начало увеличиваться.
Похоже, он собирался вступить в бой.
Однако рост был крайне скудным — он увеличился меньше чем на полметра, лишь немного укрепившись. Такой жалкий результат, конечно, не произвёл на слуг семьи Мо никакого впечатления.
Напротив, они громко рассмеялись, насмехаясь над этим красивым, но явно безмозглым великаном.
— Давай-ка, избейте его! — скомандовал предводитель, и духовные образы устремились на Буйного Е Бая!
— Ррр! — раздался драконий рёв, лишённый угнетения и величия.
Ему вторили яростные вопли духовных образов и глухие звуки ударов плоти о плоть, делая этот рёв ещё более беспомощным и жалким.
Кулаки с размаху врезались в тело Е Бая!
Острые когти и клыки рвали его кожу!
Кровь брызгала во все стороны. Лишившись девяти десятых своей силы, он явно не мог противостоять такой групповой атаке и в мгновение ока был избит до неузнаваемости.
Но…
Он не пал. Он стоял, не шевелясь, принимая на себя все удары, чтобы ни один из них не достиг Тан Чуаня за его спиной.
Он стал настоящим живым щитом, поглощая весь урон и защищая тех, кто был позади.
Как будто рыцарь, охраняющий принцессу, готовый покрыться ранами, лишь бы она осталась невредимой!
Только никто не знал, что поддерживало его в этом — упрямство Буйного Дракона или…
Мысли самого Е Бая, которые он не мог подавить: он обещал Су Юэ’эр защищать её, пока она не станет достаточно сильной. Это было его убеждение, его клятва.
Лицо изуродовано, тело покрыто ранами.
Всего за четверть часа безжалостной групповой расправы ослабленный Е Бай превратился в жалкое зрелище.
— Свояк! Дай мне помочь! — закричал Тан Чуань, стоявший за спиной Е Бая. Теперь он чувствовал, что перед ним не дракон, а его зять — тот самый Е Бай, который всегда защищал и его, и Су Юэ’эр!
Но Буйный Е Бай не ответил и не сдвинулся с места. Он продолжал отчаянно сражаться, пытаясь отбросить тех, кто пытался ударить сзади, и по-прежнему принимал на себя все атаки.
— Чи-чи-чи! — вдруг пронзительно заверещал Цюйцюй.
Тан Чуань, стоявший за спиной Е Бая, замер и с недоумением посмотрел на Цюйцюя:
— Кого ты зовёшь выйти?
Цюйцюй взглянул на Тан Чуаня, но продолжал орать, повторяя ту же фразу:
— Выходи же! Быстрее выходи!
Но на снежной равнине никто не появлялся.
— Да кого ты вообще зовёшь?! — Тан Чуань чуть не схватился за голову от отчаяния. А Цюйцюй в панике метался по телу Су Юэ’эр:
— Не жди, пока он умрёт! Он же из вашего рода драконов! Неужели ты правда не станешь спасать своего?
— Эй, крысёнок! — громко раздался голос с снежной равнины. — Ты сказал, он из рода драконов? Где тут хоть что-то драконье?
И в тот же миг огромный плащ взметнулся в воздухе, и прямо в трёх чжанах от них из-под снега возникли пятеро людей.
Это был Лун И со своими четырьмя слугами — Пятым, Шестым, Седьмым и Восьмым, — прибывший сюда по личным делам.
Род драконов!
Эти слова заставили нападавших замереть. Когда они обернулись и увидели внезапно появившихся людей, то сразу поняли — перед ними действительно представители рода драконов.
Такие фигуры и одежда могли принадлежать только им.
— В нём есть драконий дух! — зачирикал Цюйцюй, подчёркивая, что Е Бай вовсе не слаб. Но Лун И лишь презрительно фыркнул:
— Просто человек! Пусть даже и с драконьим духом — разве это делает его драконом? Неужели ты думаешь, что наш род драконов — низший?
Цюйцюй замолчал.
А в это время нападавшие растерялись, не зная, продолжать ли атаку или отступать.
Но тут тело Е Бая дрогнуло и рухнуло лицом в снег.
Это сразу привлекло внимание нападавших. Кто-то из них первым нанёс удар Тан Чуаню, и толпа тут же переключилась на него. В мгновение ока Тан Чуань тоже оказался в центре групповой атаки.
— Цц, — Лун И скривил губы с явным отвращением. — Почему вокруг тебя одни ничтожества? Разве что эта крыса хоть немного интересна. Остальные вообще не стоят того, чтобы быть рядом с тобой!
Он вздохнул, но полноватый юноша тоже уже был весь в синяках и ранах, а Лун И всё так же сохранял невозмутимое выражение лица, будто просто наблюдал за происходящим.
И тут Дин Лин произнесла:
— Да, возможно, мы и не достойны быть рядом с ней. Но кто дал тебе право судить? Ты даже не осмеливаешься вступить в бой с этой толпой драчунов, а тут ещё и важничаешь! Лучше бы убирался, пока мы их задерживаем!
Презрительные слова, особенно для представителя рода драконов, были непростительны. Особенно для Лун И — за всю свою жизнь его редко кто осмеливался так унижать.
Теперь же его оскорбила какая-то человеческая девчонка. Он нахмурился и поднял руку. Его четверо слуг немедленно бросились на нападавших.
Четыре драконьих рёва раздались почти одновременно. Те, кто нападал, мгновенно пошатнулись — многие упали на колени, а некоторые даже выплюнули кровь и рухнули на землю.
Четыре фигуры двигались стремительно, как молнии, и их удары метко поражали уязвимые точки.
http://bllate.org/book/2884/317868
Сказали спасибо 0 читателей