Готовый перевод The Addicted Prince – The Evil Emperor’s Beloved Consort / Зависимый князь — любимая наложница злого императора: Глава 17

Юэ Хуа Цзинь окинула взглядом собравшихся и гордо улыбнулась — её аура мгновенно вспыхнула, будто пламя в ночи.

— Отлично! Все здесь, ни одного не хватает. Тогда слушайте меня внимательно: если я втянула вас в конфликт с чрезвычайно могущественной силой, то, следуя за мной, вы будете постоянно подвергаться преследованиям, рисковать жизнью и вести кочевое существование. Вы всё ещё готовы идти за мной?

— Мы не боимся! Мы готовы! — хором воскликнули все. Их голоса, громкие и решительные, подняли с деревьев целую стаю птиц.

— Прекрасно! — Юэ Хуа Цзинь обвела взглядом более чем пятьдесят человек, внимательно изучая выражение каждого лица, а затем повысила голос: — С этого момента я требую от вас абсолютного подчинения. Сможете ли вы этого добиться? Те, кто не уверен, пусть выйдут сейчас. Я никого не удержу и даже дам уходящему крупную сумму пурпурных кристаллов!

Она выждала несколько мгновений, но никто не двинулся с места.

Юэ Хуа Цзинь улыбнулась. Её аура раскрылась полностью, и она громко провозгласила:

— Тогда начнём! Пейте вино большими глотками, ешьте мясо большими кусками — не пьяны, так не расходиться! А завтра мы отправимся в путь и проложим дорогу к вершине силы!

Все были захвачены её духом. Даже Лань Линьфэн и его товарищи присоединились к общему возгласу:

— Пить вино большими глотками, есть мясо большими кусками! Не пьяны, так не расходиться!

Этот клич эхом разнёсся по всему лесу.

Под ночным небом, на небольшой поляне в лесу, яркий костёр согревал всё вокруг. Тёплый ветерок разносил по воздуху насыщенный аромат вина, пряных блюд и жареного мяса.

Все сидели группами вокруг костра, пили, играли в кости и громко смеялись. Юэ Хуа Цзинь оказалась в центре внимания. Сбросив обычную холодность, она с улыбкой на лице поднимала кувшин за кувшином, весело играя в кости с каждым из команды.

Эти люди были её первой командой в этом ином мире — теми, кто пойдёт с ней покорять весь континент. Юэ Хуа Цзинь знала: мужская дружба чаще всего рождается за винным столом. Чтобы завоевать их искреннее уважение, иногда нужно уметь опустить свою гордость.

Сначала участники вели себя сдержанно, но по мере того как крепкое вино лилось в их кубки, атмосфера становилась всё более непринуждённой. Лэй Мин, уже пошатываясь, вышел из толпы с кувшином в руке:

— Старший! Выпью за тебя целый кувшин! — И, не дожидаясь ответа, стал жадно глотать вино.

Толпа взорвалась одобрительными криками:

— Старший! Старший! Не струсивай, пей!

Даже Лань Линьфэн, лицо которого уже покраснело от выпитого, с улыбкой поднял свой кувшин.

Тигрёнок, икая от вина, тоже поднял кувшин и заплетающимся языком проговорил:

— Эй, старший, выпьем!

Юэ Хуа Цзинь не стала отказываться. Она схватила кувшин перед собой и, запрокинув голову, осушила его до дна. Щёки её порозовели, а когда она перевернула кувшин вверх дном, ни капли не осталось внутри.

Толпа радостно закричала:

— Ещё один! Ещё один!

В это время в резиденции регента Байли Чэньфэн сидел на каменном стульчике во дворе покоев Юэ Хуа Цзинь с мрачным лицом. Он то и дело поглядывал в сторону ворот.

«Ушёл всего на пару часов по делам, а младший ученик уже исчез. Уже поздно, а он всё ещё не вернулся. Разве не знает, что клан Хуа пристально следит за ним?»

Через некоторое время он с силой ударил по столу и резко вскочил на ноги, отчего Дэ-И и Дэ-Эр вздрогнули.

— Дэ-И, выясни, где сейчас младший ученик! — нахмурился Байли Чэньфэн. Он не чувствовал присутствия Юэ Хуа Цзинь нигде в городе.

Дэ-И, глядя на раздражённое лицо своего господина, про себя молил небеса, чтобы тот не влюбился по-настоящему в молодого господина Юэ, и честно ответил:

— Сегодня утром молодой господин Лань прислал весть: люди из отряда «Пламя» собрались у городской окраины, в лесу. Вероятно, молодой господин Юэ отправился туда.

Байли Чэньфэн раздражённо махнул рукой. Дэ-И с облегчением отступил назад и тихо прошептал Дэ-Эру:

— Фух, хоть не отправил в тёмную камеру.

Оба наблюдали, как их господин ходит взад-вперёд по двору, шагая всё быстрее и быстрее, пока вдруг не исчез из виду.

Дэ-И схватил Дэ-Эра за плечи и затряс:

— Всё! Господин точно склонился к мужчинам! Что делать?!

Дэ-Эр оттолкнул его и спокойно ответил:

— Господин склонился к мужчинам, а я — нет. Зачем ты меня обнимаешь?

С этими словами он устремился вслед за господином, думая про себя: «Ах, зрелище! Такое нельзя пропустить!»

Дэ-И остался на месте, глядя на удаляющуюся фигуру Дэ-Эра и не в силах вымолвить ни слова:

— Ты… ты… ты…

Между тем Байли Чэньфэн мчался к лесу за городом. Ещё издалека он почувствовал в воздухе резкий запах алкоголя и нахмурился, ускоряясь ещё больше.

В лесу почти все уже были мертвецки пьяны и лежали в беспорядке на земле, многие уже храпели.

Только Лань Линьфэн оставался относительно трезвым. Он прижимал к себе хрупкую фигурку, которая всё ещё извивалась в его руках и бормотала:

— Давай, выпьем!

Лань Линьфэн смотрел на извивающуюся в его объятиях Юэ Хуа Цзинь. В этот момент она была особенно привлекательна: её глаза затуманились, щёки порозовели, а пухлые губки слегка надулись, придавая ей трогательную, почти детскую миловидность.

Лань Линьфэн привык видеть в ней уверенную, холодную и сильную женщину. Никогда раньше он не видел её такой. В его груди вдруг вспыхнула жаркая волна, и, словно заворожённый, он начал медленно приближаться к её алым губам.

— Что ты делаешь?! — раздался внезапный рёв, заставивший Лань Линьфэна вздрогнуть и поспешно встать, забыв при этом о девушке в своих руках.

Юэ Хуа Цзинь уже падала на землю, но в этот миг стремительная фигура метнулась вперёд и подхватила её на руки.

От крика и падения Юэ Хуа Цзинь немного протрезвела. Она приоткрыла мутные глаза и невнятно пробормотала:

— Байли Чэньфэн? Ты как здесь оказался?

Байли Чэньфэн, вспомнив увиденное, вспыхнул от гнева:

— Как я здесь оказался? Если бы я не пришёл, ты бы, наверное, уже…

Он осёкся. Он понимал, что подобные вещи лучше оставить при себе. Холодно взглянув на Лань Линьфэна, он бросил ему предупреждающий взгляд.

А Юэ Хуа Цзинь вдруг почувствовала себя некомфортно в его объятиях, обвила руками его шею и потерлась щекой о его грудь, глуповато улыбнувшись:

— А что бы со мной случилось?

С этими словами она прижалась лицом к его груди и снова заснула.

Байли Чэньфэн с досадой посмотрел на неё. Вся ярость, копившаяся в нём целый вечер, внезапно испарилась без следа.

Ночь глубокая.

Все спят.

Звёзды, словно жемчужины, усыпали чёрное небо.

Мягкий лунный свет нежно ложился на землю.

Весь Фэнчэн окутывала тишина и покой — такая, что можно ощутить лишь в глухую ночь.

На пустынных улицах Байли Чэньфэн медленно шёл к резиденции регента, держа на руках пьяную Юэ Хуа Цзинь.

Его младший ученик была удивительно лёгка, словно котёнок, свернувшийся клубочком у него на груди. От лёгкой тряски во время ходьбы она недовольно поджала губы и, не церемонясь, уютнее устроилась в его объятиях, после чего снова погрузилась в сон.

Байли Чэньфэн с нежностью смотрел на неё и думал: «Мой младший ученик становится всё милее». Он намеренно замедлил шаги, боясь разбудить её.

Дэ-Эр, идущий следом, с изумлением наблюдал за тем, как их господин, обычно предпочитающий летать, а не ходить, а уж тем более никогда не несущий кого-то на руках, теперь шагает по улице в медленном темпе, да ещё и в позе принцессы на руках! «Господи! — мысленно воскликнул он. — За что мне такое наказание?»

Благодаря черепашьей скорости Байли Чэньфэна прошёл целый час, прежде чем они вернулись в резиденцию.

Дэ-И, скрывавшийся в тени, едва не отвисла челюсть при виде того, как его господин несёт молодого господина Юэ в таком положении. Он вопросительно уставился на Дэ-Эра, который только что подошёл.

Дэ-Эр посмотрел на него, покатал глазами и вдруг завопил, как будто его резали:

— Всё! Наш господин действительно склонился к мужчинам!

Тем временем Байли Чэньфэн осторожно отнёс Юэ Хуа Цзинь в её покои, аккуратно снял с неё обувь, укрыл одеялом и сел рядом, глядя на неё.

Её сон был прекрасен: брови изящно изогнуты, веки плотно сомкнуты, уголки глаз чуть приподняты, длинные ресницы, словно кисти, отбрасывали нежную тень на белоснежную кожу. От вина её лицо было румяным, губы — сочно-алыми. Вся она источала обаяние и притягательность.

Его взгляд скользнул по её руке, лежащей поверх одеяла: длинные, тонкие пальцы, нежная и гладкая кожа, словно нефрит.

Байли Чэньфэн невольно сглотнул. «Если бы этот юноша был женщиной, — подумал он, — он наверняка стал бы величайшей красавицей своего времени!»

«Если бы… если бы…» — Он не осмелился продолжать и, словно спасаясь бегством, поспешно покинул комнату.

Вернувшись в свои покои, он выпил подряд два кувшина холодной воды, чтобы унять странное волнение в груди.

— Господин, по вашему поручению найдены следы, — доложил Дэ-И, держа в руках маленького сокола-моряка. Он снял с его лапки записку и передал Байли Чэньфэну.

Прочитав сообщение, Байли Чэньфэн задумчиво встал:

— Дэ-И, я сам отправлюсь туда. Останься здесь и передай младшему ученику, что у меня срочные дела, скоро вернусь. Пусть спокойно остаётся в резиденции.

С этими словами он исчез.

На следующий день Юэ Хуа Цзинь проснулась рано. Потирая виски, всё ещё ноющие после вчерашнего, она улыбнулась про себя: «Да, за винным столом легче всего сближаются люди».

Но как она вернулась? Вчера, кажется, мельком видела Байли Чэньфэна… Неужели он её привёз? Она потерла виски и пошла искать Байли Чэньфэна, чтобы попрощаться и уточнить.

Узнав, что он уехал по делам, Юэ Хуа Цзинь вместе с Сяо Тун направилась за город. Раны девочки почти зажили благодаря целебным пилюлям и мазям.

Когда они вышли за городские ворота, Юэ Хуа Цзинь остановилась и оглянулась на цветущий Фэнчэн. Её взгляд стал твёрдым. «Клан Хуа, подождите! В следующий раз, когда я вернусь, мы с вами рассчитаемся».

В лесу её уже ждали участники отряда, выстроившиеся в ровные ряды. На их лицах читалось уважение и ожидание. Это зрелище развеяло всю горечь в её сердце.

— Как ваш командир, я обязана вести вас к силе. У нас одна цель — становиться сильнее! Наша задача — непрерывно расти в силе! Пойдёте ли вы со мной этим путём?

— Пойдём! — хором ответили все. Слова Юэ Хуа Цзинь нашли отклик в их сердцах. Да, на этом континенте, где правит сила, только сила даёт всё, чего ты желаешь.

— Отлично! Наш пункт назначения — Долина Смерти. Боитесь ли вы?

— Не боимся! — раздались голоса, полные возбуждения и нетерпения.

Долина Смерти — одно из четырёх величайших опасных мест континента Цинола, упомянутое в «Записях о континенте Цинола». Она расположена на окраине империи Мэнъюй.

Это естественная долина, где даже на окраине обитают магические звери не ниже четвёртого ранга. Из-за высокой температуры плотность зверей невелика, что делает это место идеальным для тренировок и боевой практики.

Юэ Хуа Цзинь удовлетворённо оглядела команду и решительно махнула рукой:

— В путь!

Много лет спустя все они с ясностью вспоминали тот день, когда прекрасная девушка в мужском обличье сделала с ними первый шаг к вершине континента.

Группа шла с остановками и на десятый день достигла самого дальнего города империи Мэнъюй.

http://bllate.org/book/2883/317287