Готовый перевод The Prince Above, the Concubine Below / Ваше сиятельство сверху, наложница снизу: Глава 68

С приходом Жуй-эра в павильоне Лэньюэ стало больше радости. Эти тёплые, уютные моменты постепенно вывели Жуцинь из глубокой скорби, вызванной утратой ребёнка, и она наконец начала есть по-настоящему — ведь только так можно набраться сил, чтобы носить малыша на руках. Цинъэр сначала боялась, что Жуй-эр будет утомлять княгиню, но вскоре заметила: лицо Жуцинь посвежело, а её когда-то хрупкое тело начало понемногу округляться.

А вот его сиятельство, напротив, с каждым днём выглядел всё хуже: под глазами залегли тёмные круги, лицо стало тусклым и уставшим. Но Жуцинь, поглощённая заботой о Жуй-эре, ничего не замечала.

«Хотелось бы, чтобы время скорее прошло, — думала она. — Как только я выйду из послеродового уединения, сразу вынесу Жуй-эра погреться на солнышке и насладиться красотой природы».

Однажды, уставшая после долгого дня, она, как обычно, улеглась спать, прижав к себе малыша. Но ночью её разбудил плач Жуй-эра. Она сонно открыла глаза и, прикоснувшись пальцем к его ротику, поняла — он проголодался. Попыталась перевернуться… и вдруг обнаружила, что рядом с ребёнком спит Цинчжань Сюань. Все трое уместились на одной постели. Но сколько бы ни плакал Жуй-эр, его сиятельство не просыпался. Жуцинь бросила взгляд на его лицо — оно казалось особенно бледным. Она протянула руку ко лбу мужа и вздрогнула от страха: у него был сильный жар.

Жуцинь поспешно позвала Цинъэр и велела ей сначала подогреть молоко для малыша, а затем сварить имбирный отвар — для Цинчжаня Сюаня это будет лучше всего.

Жуй-эр выпил молоко и сразу успокоился, погрузившись в глубокий сон. Лишь теперь Жуцинь смогла заняться Цинчжанем Сюанем: она укрыла его плотнее одеялом и начала по чуть-чуть поить имбирным отваром. Цинъэр всё это время молчала.

— Цинъэр, иди спать, я сама за ним поухажаю, — сказала Жуцинь.

— Княгиня, есть кое-что, о чём я давно хотела вам сказать… — неожиданно заговорила служанка.

Жуцинь удивилась, но не подняла глаз — она всё ещё осторожно вливала отвар в рот мужа.

— Говори.

— Княгиня, с тех пор как появился этот ребёнок, его сиятельство уже много дней почти не спит. Он боится, что вы плохо выспитесь, и каждую ночь, как только вы засыпаете, он встаёт и бодрствует рядом с Жуй-эром. Поэтому…

Сердце Жуцинь дрогнуло. Она и сама по пульсу поняла: жар вызван переутомлением и недосыпанием. Но она и не подозревала, что всё это ради неё и малыша! Неудивительно, что последние ночи она спала так крепко — всё потому, что он бодрствовал вместо неё.

В эту минуту её охватило тёплое чувство, смешанное с благодарностью. Перед ней чётко проступило его измождённое лицо. Она не могла разгадать его чувств и помыслов, но теперь точно знала: он заботится о ней — тихо, незаметно, без слов.

Пальцем она коснулась его щеки. Даже во сне его брови были нахмурены, будто его гнетёт какая-то тревога. Этот морщинистый лоб не давал ей покоя.

— Княгиня, — продолжала Цинъэр, наконец выговорив всё, что долго держала в себе, — его сиятельство ещё тогда знал, что Чжицин подсыпала вам лекарство до вашего ухода из замка Фэйсюань. Ваш ребёнок уже тогда был обречён. Он знал, как сильно вы любите этого малыша, поэтому сознательно скрыл правду, чтобы вы не страдали. Он взял лекарство у второго господина, надеясь, что всё произойдёт естественно… Но его доброе намерение обернулось бедой. Я тоже всё знала, но его сиятельство запретил мне говорить вам. Он лишь просил заботиться о вас, чтобы вы не уставали и не расстраивались.

В памяти Жуцинь всплыли события последних дней. С тех пор как она вернулась в замок Фэйсюань, Цинчжань Сюань действительно проявлял к ней особую заботу — даже не заходил в павильон Ицзин. Наверняка девушки из Двора Красавиц уже проклинали её втайне. Возможно, она действительно ошибалась в нём? Но тут же перед глазами встал образ темницы и его холодные слова… Может, он говорил их нарочно для Люйсюй? Ведь тогда она была в плену и не могла думать трезво. А почему он не объяснил всё позже?

Возможно, боялся, что она перестанет ему верить. Чем больше он стал бы оправдываться, тем хуже было бы. Вспомнив те дни, когда она ни разу не улыбнулась и полностью игнорировала его присутствие, Жуцинь поняла: он, наверное, очень переживал — и поэтому привёз Жуй-эра.

Цинъэр ушла в свою комнату. В павильоне Лэньюэ мерцал тусклый свет свечей. Жуй-эр мирно спал у изголовья, Цинчжань Сюань занимал почти всю ширину ложа, и Жуцинь пришлось ютиться в узкой щели между ними. На этот раз она не могла уснуть. Лоб Цинчжаня Сюаня, покрытый потом после имбирного отвара, требовал постоянного ухода — она то и дело вытирала его чистой салфеткой. Чем больше пота, тем скорее он пойдёт на поправку.

Ночью Жуй-эр проснулся ещё дважды — мокрый от мочи. Сменив пелёнки, она уложила его обратно. Теперь ей стало ясно, почему Цинъэр сказала, что его сиятельство почти не спал: он боялся, что плач ребёнка разбудит её.

В эту ночь всё перевернулось: теперь она бодрствовала, а он спал — потому что слёг с болезнью.

Впервые она видела Цинчжаня Сюаня больным. Вспоминая его прежнюю мощь, когда весь мир, казалось, лежал у его ног, ту непоколебимую уверенность, что привлекала столько женщин в замке Фэйсюань… А теперь он проводил все ночи в павильоне Лэньюэ. Наверняка девушки из Двора Красавиц уже возненавидели её.

Когда небо начало светлеть, она наконец задремала и проснулась только под ярким солнцем. На постели не было ни Жуй-эра, ни Цинчжаня Сюаня.

Испугавшись, она вскочила с постели, но, вспомнив, что до окончания послеродового уединения осталось два дня, подбежала к окну и осторожно выглянула сквозь щель в занавеске. Во дворе, под тёплыми лучами солнца, Цинчжань Сюань держал Жуй-эра за ручки, помогая ему делать первые шаги. Годовалый малыш неуклюже шатался, и Жуцинь, глядя на это, замирала от страха — ведь он мог упасть в любой момент. Хотя ребёнок и не был её родным, с каждым днём её сердце всё больше привязывалось к нему.

Цинчжань Сюань передал малыша Цинъэр и направился прямо к её комнате. В эти дни он редко оставался в павильоне Лэньюэ днём, и его появление застало Жуцинь врасплох. Она инстинктивно бросилась обратно в постель и закрыла глаза, притворяясь спящей — ей не хотелось, чтобы он узнал, что она уже проснулась.

Дверь тихо открылась, и его высокая фигура заслонила свет. Она почувствовала, как вокруг неё разлилось тёплое ароматное облако — запах его тела и лёгкий аромат благовоний. Сердце её заколотилось: она даже ощутила горячее дыхание на лице и перестала дышать, боясь выдать себя.

Вдруг на лоб коснулось что-то лёгкое, как бабочка, — мимолётный поцелуй. Сразу же за ним — нежное прикосновение губ к её губам. Затем — тишина. Но она знала: он всё ещё стоит у постели. В её теле что-то странно изменилось, будто откликнувшись на его прикосновение. Ей стало жарко — наверное, одеяло слишком плотное.

Чтобы скрыть волнение, она слегка пошевелилась, будто ей было неудобно спать, и одеяло сползло с плеча. Тут же его большая рука натянула его обратно. Она услышала тихий вздох мужчины.

Снова воцарилась тишина — тягостная для неё. Наконец, она почувствовала, как его присутствие начало отдаляться. Хотя шагов не было слышно, она знала: он вышел.

Вслед за ним вернулась Цинъэр с Жуй-эром на руках и уложила малыша в постель. Теперь всё выглядело так, будто каждое утро начиналось именно так.

На лице Жуцинь заиграл румянец. Неужели так было каждый день?

Его поцелуй заставил её сердце забиться, как барабан…

Цинъэр прервала её размышления:

— Княгиня, сестра Чжуян сказала, что последние два дня послеродового уединения особенно важны — вы ни в коем случае не должны уставать. Поэтому его сиятельство распорядился, чтобы Жуй-эра на это время передали на попечение сестре Чжуян. Я принесла его вам взглянуть, а потом унесу.

Жуцинь села и нежно поцеловала малыша.

— Уноси, но передай сестре Чжуян: через два дня обязательно верни мне Жуй-эра, — сказала она, искренне улыбаясь.

Она поиграла с малышом, пока Цинъэр собирала его вещи, и лишь потом отпустила ребёнка.

Снова воцарилась тишина. Без Жуй-эра мир стал спокойным, но теперь в этой тишине не было прежней мёртвой пустоты, будто её сердце окончательно умерло.

Даже пылинки в солнечных лучах казались ей танцующими. Всё вокруг было так прекрасно, что она едва верила своим глазам.

Это чувство напоминало то, что она испытала, впервые встретив Бай Цзинчэня — романтичное и тёплое. Только теперь главным героем этой истории, возможно, стал не Цзинчэнь, а Цинчжань Сюань?

Но тут же вспомнился Оуян… Ведь и он дарил ей искренние чувства.

Цинчжань Сюань говорил, что как только она поправится, она сможет уйти отсюда. Рана давно зажила, но сердце путалось в противоречиях. Через два дня она выберет свободу? Или останется?

Тихая ночь. Она уже съела мисочку горячего яичного пудинга, немного посидела и легла спать. Без Жуй-эра время тянулось томительно.

Сон не шёл. Цинчжань Сюань всё ещё не вернулся. Впервые она так ждала его появления — только в его широких и тёплых объятиях она могла уснуть спокойно.

Она считала овец, пытаясь скоротать время, и бессмысленно теребила лёгкую ткань балдахина. Её чёрные волосы, распущенные по подушке, блестели в свете свечей.

В тот самый миг, когда дверь тихо открылась, она не успела отвести взгляд и оказалась лицом к лицу с ним. Ей стало неловко: вдруг он поймёт, что она всё это время ждала его?

Он подошёл к постели с лёгкой улыбкой:

— Почему ещё не спишь? — спросил он, и в его голосе звучала радость. Он сразу понял: она ждала его. Взгляд, устремлённый на дверь, выдал её с головой.

Она опустила глаза:

— Не спится… Скучаю по Жуй-эру, — прошептала она, хотя на самом деле скучала по обоим, но признаваться не хотела.

— Через два дня вернём тебе малыша. Но впредь держи его только днём, а ночью пусть за ним присматривают слуги. Ты ещё не до конца оправилась, — сказал он. Жуй-эр уже выполнил свою миссию, и Цинчжань Сюань вовсе не собирался позволять малышу дальше занимать его место в постели. С ребёнком он мог только убаюкивать его, не смея прикасаться к Жуцинь. Внутри он ликовал: она ведь и не догадывается о его замысле! Но иначе он не мог — он не хотел делить с кем-то её постель.

К тому же… он боялся. Ведь он сам дал обещание: как только она поправится, она сможет уйти. А выберет ли она уйти?

Этот страх терзал его. Раз данное слово нельзя взять обратно, остаётся лишь одно — за эти два дня заставить её почувствовать, что без него ей не жить.

Он лёг рядом с ней, одним движением погасив все свечи. В темноте он придвинулся ближе к её мягкому телу. Прошло уже больше трёх месяцев с тех пор, как они были вместе — с той самой ночи под виноградником. Но каждая деталь её тела хранилась в его памяти: нежная, изысканная, но в то же время — как пламя, жгущее его душу. Он жаждал её, но знал: сейчас нельзя. Её тело ещё не зажило до конца после раны на боку и утраты ребёнка. Он не посмеет ничего предпринять.

Но поцеловать — можно? Ведь Жуй-эра нет рядом, и он может делать всё, что захочет. Он хочет завладеть её сердцем, оставить на ней только свой след и стереть из её души образ Оуяна Юньцзюня.

В замке Фэйсюань столько женщин, каждая из которых мечтает провести ночь с его сиятельством, — и только она всё время держит его на расстоянии. Возможно, именно из-за этого он желает её ещё сильнее. Эта кокетливая маленькая ведьма сводит его с ума.

Одна лишь мысль об этом пробудила в нём всю мужскую природу. Неважно — он поцелует её.

http://bllate.org/book/2881/317009