Готовый перевод The Hot-Tempered Maid of the Prince’s Household / Вспыльчивая служанка при дворе князя: Глава 14

Ли Синь возмутилась не на шутку:

— Почему я должна отдавать тебе?! Я еле-еле выиграла это! Если у тебя хватает наглости грабить прямо здесь, так почему бы не пойти и самому поучаствовать в соревновании? Ты вообще мужчина или нет? Фу! Только и умеешь, что обижать таких слабых девушек, как я!

Су Шаохэну страшно захотелось ей ответить: «Ты-то называешь себя слабой девушкой?» Но в такой ситуации разумнее было промолчать.

Главарь бандитов крутил в руках нож:

— Откуда столько болтовни, стерва?! Жизнь надоела?!

Он оглядел Ли Синь и, хищно оскалившись, добавил:

— Эх, выглядишь ещё ничего. Не хочешь стать моей женой и поселиться в моём логове? Ха-ха-ха!

От этого пошлого смеха Ли Синь передёрнуло. Она уже открыла рот, чтобы ответить, но Су Шаохэн опередил её:

— Вот уж не думал, что найдётся такой слепой, который на тебя позарится. Цок-цок-цок.

Ли Синь едва сдерживалась, чтобы не прикончить Су Шаохэна на месте…

— Хватит болтать! Отдаёшь или нет?! — рявкнул главарь, теряя терпение.

Ли Синь изо всех сил старалась казаться бесстрашной:

— Не отдам! Ни за что! Посмотрим, что ты мне сделаешь!

С этими словами она схватилась за рукав Су Шаохэна и спряталась за его спиной.

— Только не бросай меня одну на коне…

Су Шаохэн фыркнул:

— Так сильно боишься — и притворяешься храброй.

Ли Синь молчала, только пристально смотрела на него. От этого взгляда Су Шаохэну стало неловко, и он кашлянул:

— Ладно-ладно, я останусь с тобой.

Ли Синь тут же расцвела:

— Отлично! Хи-хи!

Су Шаохэн поднял голову:

— Сяоу, разберись с ними как следует!

— Слушаюсь, князь.

Главарь больше не стал тратить время на разговоры и бросился вперёд, чтобы сразиться с Сяоу.

— Ого! Сяоу такой сильный?! — удивилась Ли Синь. — Я и не знала… Думала, он вообще не умеет драться…

— Сяоу мастерски владеет боевыми искусствами. Таких, как он, можно пересчитать по пальцам одной руки.

Ли Синь подняла глаза на Су Шаохэна:

— Правда? Такой сильный?

Су Шаохэн закатил глаза:

— Ты что, несёшь чушь? Кто ещё, как не такой, как он, должен защищать князя вроде меня?

— Да уж, с твоим характером — столько врагов нажил! Без Сяоу тебя бы давно прирезали. И уж точно не было бы времени мучить меня, ах…

— Ха! Даже без Сяоу я бы прекрасно жил и продолжал бы мучить тебя.

— Су Шаохэн, ты настоящий демон… — прошипела Ли Синь сквозь зубы.

...

В мгновение ока Сяоу расправился со всей бандой. Ли Синь смотрела на поверженного главаря и чувствовала странное знакомство. Подхлёстнутое любопытством, она сказала:

— Хочу посмотреть, кто он такой.

Су Шаохэн приподнял бровь:

— Что, понравился? Хочешь стать его наложницей?

Ли Синь почернела от злости:

— Я даже не знаю, как он выглядит, а ты уже за наложницу! У тебя в голове вода?

— Значит, хочешь посмотреть, как он выглядит, и если понравится — подумать о наложничестве?

— … — Ли Синь онемела. Она слезла с коня и подошла к главарю.

— Сяоу, я хочу увидеть его лицо. Если он вдруг нападёт, защити меня, ладно? Хи-хи, — сказала она, бережно относясь к собственной жизни.

— Конечно, госпожа Ли Синь, — улыбнулся Сяоу.

Ли Синь медленно приблизилась к главарю и сорвала с него повязку…

Она замерла.

Это же тот самый мужчина, что сидел рядом с ней на соревновании! Неудивительно, что его фигура показалась знакомой…

Ли Синь пнула главаря ногой. Тот медленно открыл глаза…

Первое, что он увидел, — Ли Синь, стоящую перед ним с руками на бёдрах:

— Говори! Что всё это значит?! Завидуешь, что я победила? Из-за этого решил меня ограбить?

Главарь фыркнул и отвернулся, не желая отвечать.

Су Шаохэн подошёл и пнул его в лицо:

— Быстро говори, или твоей жизни пришёл конец.

Ли Синь про себя пробормотала: «Откуда он так быстро подошёл…»

Главарь с вызовом молчал:

— Хмф! Никогда не скажу!

Су Шаохэн усмехнулся:

— Даже если не скажешь, у меня есть способы заставить тебя заговорить.

Он достал из-за спины нож:

— Сегодня утром я его наточил. Как тебе? — Он начал водить лезвием в районе паха главаря. — Сейчас во дворце не хватает людей, особенно евнухов. Ведь мало кто хочет становиться евнухом. Император, наверное, очень огорчён.

Главарь запаниковал:

— Ты… что ты задумал…

— Как думаешь? Сделаю из тебя евнуха и подарю императору. Он будет в восторге!

— Стой! Убери нож!

Су Шаохэн не обращал внимания. Его рука с ножом медленно опускалась всё ниже:

— Эй ты, женщина! Ты ещё смотришь? Сейчас я сниму с этого мужчины штаны. Хочешь посмотреть?

Ли Синь поверила и покраснела, отвернувшись в сторону…

Су Шаохэн зловеще улыбнулся и остриём ножа аккуратно подцепил пояс главаря, одним движением перерезав его. Пот на лбу у главаря выступил крупными каплями. Он метался в мыслях: «Похоже, он и правда собирается это сделать… Но если я заговорю, хозяин меня не пощадит…»

А Лин нахмурилась, глядя на всё это:

— Скажи, тебе правда не жалко?

Су Шаохэн вскинул бровь:

— Почему мне должно быть жалко? Я не только сделаю это, но и сделаю чисто, аккуратно, до конца.

Он выговаривал каждое слово с особой чёткостью, отчего главарь ещё больше перепугался. Не выдержав издевательств этого демона, главарь закричал, зажмурившись:

— Стой! Я скажу! Быстрее убери нож!

Су Шаохэн замер:

— Вот и славно!

Он сделал вид, что случайно ослабил хватку, и нож упал прямо в сторону паха главаря…

Тот не успел даже пошевелиться, только с ужасом смотрел, как лезвие падает вниз. В голове мелькнула мысль: «Прости меня, матушка… Прости, невеста, которой ещё не нашёл… Прости, сын, которого у меня никогда не будет…»

В последний миг Су Шаохэн ловко схватил нож за рукоять и весело рассмеялся:

— Ой, рука соскользнула! Ха-ха-ха!

Сяоу молча наблюдал за детскими выходками своего князя. Ничего удивительного — даже старшая княгиня часто говорила, что князь так и не повзрослел.

Су Шаохэн убрал нож за пояс и хлопнул в ладоши:

— Ладно, рассказывай.

Главарь медленно сел, опустив голову, но всё же бросил взгляд на Ли Синь:

— На самом деле… нас прислал тот, кто организовал соревнование…

Ли Синь удивилась.

— Это владелец той лапшичной. Он устроил соревнование, чтобы привлечь побольше посетителей и раскрутить своё заведение. Я был заранее нанят им. Обычно я всегда побеждал первым, так что мешок юаньбао никуда не уходил, а я получал за это деньги. А он — славу и прибыль…

Главарь вытер пот:

— Те, кто проигрывал мне, платили за лапшу и… начинали её обожать… Всё больше людей приходило в лапшичную. Так он ничем не рисковал — только зарабатывал. Никто не ожидал, что госпожа победит меня… Из-за этого он сильно в минус ушёл и послал меня…

Ли Синь кивнула:

— Понятно. Поэтому и решил меня ограбить. Какой мелочный человек!

Су Шаохэн прищурился:

— «Обожают»? Похоже, у этого хозяина серьёзные связи.

Ли Синь растерялась:

— А? При чём тут связи?

Главарь, услышав слова Су Шаохэна, поскорее опустил голову и старался стать как можно незаметнее. Ему хотелось провалиться сквозь землю.

Су Шаохэн снова потянулся за ножом:

— Что, не хочешь объяснять? Значит, мне самому придётся действовать.

Главарь, до смерти напуганный, попятился назад:

— Нет-нет! Я всё расскажу! Сейчас же!

— На самом деле… — начал он дрожащим голосом, — хозяин добавляет в лапшу немного опиума… Все, кто участвуют в соревновании, едят эту лапшу… Но не волнуйтесь, это не смертельно…

— Опиум? А что это такое? Звучит даже красиво, — сказала Ли Синь, глядя совершенно растерянно.

Су Шаохэн с отвращением посмотрел на неё:

— Ты совсем глупая? Не знаешь, что такое опиум? Да ты дурочка!

— Не хочешь объяснять — и не надо! — обиделась Ли Синь. — Я и не собиралась спрашивать тебя! Это ты сам влез в разговор!

Она повернулась к А Лин:

— Малыш, сестрёнка Синь проверит твои знания. Что такое опиум?

— … — А Лин безмолвно вздохнула: «Сама не знает, а ещё говорит, что проверяет меня».

— Что ты там бормочешь? Сестра спрашивает!

— Ладно-ладно, объясню попроще, чтобы ты поняла, — А Лин прочистила горло. — Опиум, который растёт в наших краях, — это особый вид наркотика. Даже малейшая доза вызывает сильнейшую зависимость, от которой невозможно избавиться. Император давно запретил его и объявил строжайшим образом запрещённым веществом. Без разрешения императора его нельзя использовать. Похоже, у этого хозяина серьёзная поддержка…

Когда А Лин закончила, все вдруг осознали: Ли Синь тоже… ела ту лапшу с опиумом…

А Лин посмотрела на Ли Синь. Та стояла как вкопанная, бормоча про себя:

— Я ела ту лапшу… И много раз… Опиум… Всё кончено…

Су Шаохэн одним прыжком оказался перед главарём, схватил его за воротник и зло прошипел:

— Где противоядие? Оно у тебя есть!

Главарь дрожал:

— Есть… но… оно у… у хозяина… не у меня…

Су Шаохэн швырнул его на землю. Главарь, падая, добавил:

— Но… сейчас у него, наверное, уже нет… Он недавно говорил мне, что противоядия почти не осталось…

— Чёрт! — выругался Су Шаохэн. — Сяоу! Готовься, возвращаемся в город!

— Слушаюсь, князь!

Ли Синь всё ещё стояла в оцепенении, вспоминая, как жадно уплетала ту лапшу, и бесконечно корила себя: «Ли Синь, Ли Синь! Из-за твоей прожорливости ты полезла на это проклятое соревнование! Всё из-за твоего несдержанного аппетита!»

Су Шаохэн подошёл и положил руку ей на плечо:

— Хватит себя корить. Возвращаемся в город, найдём его.

Ли Синь очнулась и посмотрела на него с решимостью:

— Я не только получу противоядие! Я ещё и изобью этого мерзавца до полусмерти! Чтобы его родная мать не узнала! Проклятый жадина! Подлый мошенник!

Вся компания быстро собралась и уехала обратно в город, оставив бандитов связанными у дерева.

http://bllate.org/book/2880/316921