Готовый перевод The Hot-Tempered Maid of the Prince’s Household / Вспыльчивая служанка при дворе князя: Глава 13

— Да прояви же хоть каплю терпения!

— Умру, если проявлю. Мне некогда спорить с тобой! Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь! — Ли Синь бросила Су Шаохэну презрительный взгляд и зашагала вперёд. — Эй, малыш, пошли искать что-нибудь вкусненькое и интересное!

— Сколько раз повторять: не зови меня малышом! — А Лин последовал за ней.

Ли Синь даже не заметила, как Су Шаохэн, оставшийся позади, потемнел лицом от досады.

Сяоу, осторожно покосившись на мрачного князя, робко пробормотал:

— Э-э… ваше высочество… а вы… чего бы вам не перекусить?

Су Шаохэн не ответил ни слова — просто молча двинулся вслед за Ли Синь.

Та оглядывалась по сторонам, но ничего подходящего так и не находила: ни блюд по вкусу, ни чего-то, что бы хоть немного её соблазнило.

— Да ладно тебе, — махнул рукой А Лин, — просто перекусим чем-нибудь. Всё равно это просто еда, чтобы утолить голод.

— Цык! Ты бы хоть немного ответственности проявлял к своему желудку! Еду разве можно брать наобум?

— Опять эти бесполезные наставления, — снова махнул рукой А Лин.

— Фу, ты ничего не понимаешь! — бросила Ли Синь и пошла дальше.

...

— Эй, все сюда! Все сюда! Начинается ежегодный конкурс «Царь желудка»! Не пропустите!

Ли Синь как раз ломала голову, что бы съесть, и вдруг её внимание привлекли эти крики:

— Царь желудка? А это вообще что такое?

Толпа уже собралась в три ряда, и Ли Синь с трудом протолкалась на первый. Перед ней стоял мужчина, громко отбивая ритм на гонге:

— Кто первым съест всю эту лапшу — тот и станет нынешним «Царём желудка»! Победителю не придётся платить ни гроша! Плюс он получит целый мешок юаньбао!

Толпа взорвалась возгласами:

— И правда, бесплатно?!

— Юаньбао?! Да он что, с ума сошёл?

— Ох, хочется попробовать...

— Эта лапша выглядит очень вкусно...

— Всего лишь одна миска лапши? Так просто? — Ли Синь с любопытством уставилась на не слишком большую посудину за спиной мужчины.

Су Шаохэн усмехнулся:

— Да ладно тебе! Разве можно так просто заработать? Они что, не торгуют?

— А?! — удивилась Ли Синь. — Ты тут откуда взялся? Когда ты подкрался?

— Эта улица, случайно, твоя? Куда захочу, туда и пойду! — надменно отозвался Су Шаохэн.

А Лин нахмурился, глядя на Ли Синь:

— Слушай... Ты ведь не хочешь участвовать в этом конкурсе?

— Хи-хи, ага! Как же весело! Победишь — и еда даром, и деньги в придачу! Выгодней не бывает!

Су Шаохэн скривился:

— Участвовать в таком глупом конкурсе? Ты что, с дырой в голове?

В следующий миг он получил кулаком в живот и, «пхнув», согнулся пополам.

— Да у тебя-то и вовсе дыра в голове! Тебе просто пиздюлей не хватает! Попробуй-ка почаще наслаждаться жизнью простых людей! И не лепи на лоб табличку «Я — князь»!

— Я... я что, часто кичусь своим титулом? — выдавил Су Шаохэн, всё ещё сгибаясь от боли. — У тебя, как всегда, рука тяжёлая...

— А как же! Вечно «я — князь, я — князь», приказываешь мне направо и налево!

— Да ты хоть понимаешь, что ты моя личная служанка?! Разве мне каждый день кланяться тебе и подавать тазик с водой для ног?!

Ли Синь почесала подбородок:

— А знаешь, звучит неплохо!

Мужчина с гонгом вдруг закричал:

— Есть ещё желающие участвовать?!

Ли Синь тут же вскинула руку:

— Я! Я, я, я!

И, подпрыгивая, побежала к нему.

Су Шаохэн хотел ещё что-то ей ответить, но мужчина перебил его.

— Сейчас я объясню правила, — мужчина поднял руку, призывая к тишине. — Каждому участнику подадут по двадцать мисок лапши. Первый, кто чисто до донышка съест всё и ударит в гонг рядом со мной, станет победителем — «Царём желудка»!

Толпа зааплодировала и загудела. Мужчина добавил:

— Обязательно до донышка! Если хоть в одной миске останется хоть капля — результат не засчитывается!

Ли Синь оглядела других участников: все — крепкие мужики или толстяки, и только она одна — хрупкая девушка.

— Я обязательно съем всю эту лапшу! — прошептала она с решимостью. — Столько раз ела — и ни разу не наелась досыта! Наконец-то можно будет объесться вволю! Обожаю такие конкурсы, ха-ха-ха!

Су Шаохэн смотрел на её пыл и только качал головой:

— Да она просто позорит меня...

А Лин горько усмехнулся:

— То же самое думаю... Как такая худая девчонка собирается тягаться с теми здоровяками...

Через мгновение слуги принесли миски. Перед каждым участником стоял целый стол, уставленный лапшой разных вкусов: четыре миски острейшей, четыре — просто острых, четыре — без перца, четыре — с пятью специями и четыре — кисло-пряных...

Глаза Ли Синь загорелись:

— О, есть и острая! Люблю!

Мужчина ударил в гонг:

— Приготовиться! Начинаем!

Ли Синь схватила миску с острейшей лапшой:

— О, как вкусно! — И начала жадно уплетать.

Остальные тоже не отставали, каждый ел со скоростью, будто от этого зависела его жизнь — ведь проигравшим придётся не только остаться без юаньбао, но ещё и заплатить за еду.

Ли Синь ускорилась. Лапша шлёпала, бульон брызгал на одежду, но она даже не замечала — глаза были прикованы только к миске.

Су Шаохэн смотрел на неё, будто на привидение:

— Да она что, голодный дух в обличье человека? Где тут хоть капля достоинства дочери канцлера?..

Мужчина закричал:

— Уже есть участник, съевший половину! Остальные, давайте, ускоряйтесь!

Половину?! Кто так быстро?!

Да... это была Ли Синь. Она, не обращая ни на кого, набивала рот лапшой, не переставая жевать.

А Лин выразил то, что думали многие:

— Как такая худая девчонка может столько есть...

Ли Синь не переставала молотить палочками:

— Быстрее, быстрее! Эти юаньбао будут моими! Ради денег!

Некоторые выбыли — не выдержали остроты, другие — просто не смогли впихнуть в себя больше. А Ли Синь, с диким выражением лица, продолжала уплетать лапшу.

Проглотив последний кусок, она вскочила и ударила в гонг. Звон разнёсся по площади — конкурс завершился.

— Мм! Ммм! — Ли Синь, с полным ртом, что-то кричала Су Шаохэну.

А Лин обернулся к князю:

— Что она тебе говорит?

Су Шаохэн усмехнулся:

— Да что угодно, кроме «посмотри, я выиграла! Ты бы точно проиграл».

А Лин кивнул, будто поверил.

Мужчина поднял руку Ли Синь:

— Победительница этого года — девушка Ли Синь!

Женщина вручила ей мешок с юаньбао. Ли Синь, сияя от счастья, подбежала к Су Шаохэну:

— Ну как? Я же молодец! Все эти юаньбао — мои! Даже если бы ты участвовал, всё равно бы проиграл!

А Лин посмотрел на Су Шаохэна с восхищением:

— Он угадал! Князь так хорошо знает свою служанку — просто поразительно!

Су Шаохэн бросил взгляд на мешок и фыркнул:

— Да в таком глупом конкурсе и гордиться-то нечем. Я бы ни за что не стал участвовать.

Ли Синь прижала мешок к груди:

— Да ты просто пялишься на мои юаньбао! Не дам! Я их честно заработала!

Ли Синь крепко прижала мешок:

— Да ты просто пялишься на мои юаньбао! Не дам! Я их честно заработала!

Су Шаохэн закатил глаза:

— Фу! О чём ты вообще? Мне твои жалкие юаньбао? Да если бы золотой слиток упал мне под ноги, я бы и не глянул!

Ли Синь стукнула его по плечу:

— Ах, деньги — это, конечно, круто! Зазнавайся дальше!

Су Шаохэн скорчил рожу:

— А то! И что ты сделаешь?

— Фу, какая уродливая рожа... — скривилась Ли Синь.

— ... — Су Шаохэн схватил её за шею. — Ты первая, кто осмелился назвать меня уродом.

— О? Так мне теперь честь оказана? Су Урод?

— Не задирайся!

Сяоу уже не выдержал:

— Ваше высочество, может, пора ехать?

— Да, пожалуй. Здесь всё равно делать нечего. Пусть готовятся к отъезду, — Су Шаохэн помедлил и добавил: — Мы и так задержались только из-за одной голодной девицы с бездонным желудком.

Сяоу сдерживал смех:

— Конечно, ваше высочество. Сейчас всё организую.

Ли Синь на секунду замерла, потом резко схватила Су Шаохэна за руку:

— Это про кого? Про кого «голодная девица»? Про кого «бездонный желудок»? Су Шаохэн, тебе опять в морду дать?

Су Шаохэн вырвал руку:

— Между мужчиной и женщиной — никакой близости! Не хватай меня за руку без причины! — И тихо, чтобы слышали только они двое: — Я всё-таки князь. Ты что, совсем не думаешь о моём лице?

Ли Синь тоже наклонилась к нему и прошептала прямо в ухо:

— Ваше высочество, у вас и лица-то нет. Откуда взяться лицу?

И, рассмеявшись, ушла.

— Ты!.. — Су Шаохэн онемел.

— Ты-ты, фу! — бросила Ли Синь и зашагала прочь, оставив князя стоять в одиночестве с обидой.

А Лин уже сидел на коне Сяоу и кричал им:

— Ну всё, хватит спорить! Пора ехать!

— Ладно, ладно, малыш, не торопи! — отозвалась Ли Синь.

— Да что ты всё «малыш» да «малыш»! — А Лин надулся, как обиженная жена. — Вечно меня дразнишь!

— А ты и правда малыш! Если бы был старше — так и звал бы!

— ... Безнадёжная женщина.

...

По дороге Ли Синь всё время прижимала к себе мешок с юаньбао и весело напевала, покачиваясь в седле.

Су Шаохэн не выдержал:

— Хватит уже болтаться! Мешаешь мне ехать, да ещё и уши засоряешь, и настроение портишь!

— Не хочешь слушать — заткни уши! — парировала она. — Или... я могу помочь, хи-хи.

— Ты... что задумала? — Су Шаохэн тут же прикрыл уши. — Ты же хочешь ущипнуть меня за уши! Ты просто злая!

— Хи-хи-хи! — засмеялась Ли Синь. — А ты не так глуп, как кажешься.

Компания постепенно въехала в ущелье, и вдруг дорогу преградила группа замаскированных чёрных фигур. Вид у них был грозный — явно не добрые путники.

Сяоу тут же встал перед Су Шаохэном.

Су Шаохэн нахмурился:

— Кто вы такие? Как смеете преграждать путь князю?

Ли Синь оглянулась и увидела, что их окружили со всех сторон. Она быстро прижала мешок с деньгами:

— Неужели разбойники? Хотят грабить? И деньги, и... красоту?

Су Шаохэн фыркнул:

— Красоту? Тебя? С таким лицом? Да кто же так ослеп, чтобы грабить твою «красоту»? Ты бы лучше людей не пугала!

— ... — Ли Синь похолодела. — Это про кого? Я разве плохо выгляжу? Я же красавица — рыбки тонут, птицы падают, луна прячется, цветы вянут! Ты просто слеп!

— Да ладно тебе! На тебя никто не посмотрит. Если уж говорить о «красоте», то разве что на меня — ведь я настолько прекрасен, что вызываю зависть!

— Фу! Какой самовлюблённый! Совсем стыда нет!

Главарь разбойников разозлился:

— Эй! Вы двое! О чём спорите? Не смейте нас игнорировать!

Су Шаохэн повернулся:

— А, и правда, чуть не забыл про тебя.

— ... — Главарь почувствовал себя оскорблённым. — Да вы совсем нас не уважаете!

— Говори уже, чего хочешь. Грабить? Или, может, слепо решил украсть эту женщину? — Су Шаохэн указал на Ли Синь, та тут же сверкнула на него глазами.

— Отдайте мешок с юаньбао! Иначе никому из вас не видать завтрашнего дня! — зарычал главарь.

Сяоу усмехнулся:

— Ха! Да ты хоть знаешь, с кем связался? Осмеливаешься просто так перекрывать нам путь? Ты что, ищешь смерти?

— Мне плевать, кто вы! Здесь — моя территория! Хотите жить — бросайте мешок!

http://bllate.org/book/2880/316920