«Переправа плывущих облаков», принадлежавшая Цзян Яньшэну и его спутникам, остановилась в первобытном лесу, полном жизни.
Они решили немного отдохнуть среди деревьев и дождаться наступления определённого благоприятного момента.
В девственном лесу, где стояла «Переправа», росло и жило множество странных видов.
Цзян Яньшэн очень ими заинтересовался и решил воспользоваться отдыхом, чтобы хорошенько исследовать здешних существ.
Да Хэй внимательно изучал изменения в себе после повышения силы. Цинь Иян тоже занимался приготовлениями. Таким образом, у каждого из двух людей и одного змея нашлось собственное дело.
Небо было ясным, а не слишком жаркое солнце заливало землю лучами, наполняя её жизненной силой.
Цзян Яньшэн сидел на обломке сухого дерева, покрытом небольшими пятнами влажного мха.
Впрочем, мох здесь рос довольно густо и превращал бревно в удобное сиденье. Нужно было лишь предварительно избавить его от сырости.
Бревно лежало у маленького пруда. Сидя на нём, Цзян Яньшэн с удовольствием смотрел на прозрачную воду, а потом опустил в неё ноги.
Стоило прохладной воде коснуться его ступней и голеней, как он невольно вздрогнул. Затем поболтал ногами, поднимая рябь, и вода слегка помутнела.
Перед ним в воздухе парила рама с картиной, которую он ещё только собирался закончить.
По изображению прыгала очаровательная белочка. Она собирала плоды с деревьев, прижимала к себе добычу и скакала туда-сюда по ветвям.
Постепенно фигурка белочки исчезла с полотна, и картина снова стала обычным пейзажем.
В хорошем настроении Цзян Яньшэн взял кисть и начал раскрашивать изображённое озеро прозрачными оттенками.
За его спиной появилась зелёная змея длиной больше двух метров и с любопытством наблюдала за его движениями.
Она подползла сзади, прижалась к его спине и медленно обвилась вокруг тела. Затем скользнула вдоль руки Цзян Яньшэна и проникла прямо внутрь картины.
Он не обратил на неё внимания и продолжил добавлять цвета воде на полотне.
Однако теперь в нарисованном озере плавала зелёная змея. Побродив некоторое время среди изображённых вод, она снова выбралась наружу, следуя за движением кисти Цзян Яньшэна.
Змея остановилась рядом с ним и принялась смотреть, как он рисует. В её глазах одновременно читались огромное любопытство и страх.
Поблизости послышался топот маленьких зверьков. Они пришли к пруду на водопой.
Цзян Яньшэн немного смущённо вытащил ноги из воды. Он применил заклинание, и мокрые ступни в одно мгновение высохли.
Босыми ногами он ступил на землю. Вокруг его тела ещё сохранялись следы действия магии, и благодаря заклинанию к обнажённым ступням не приставала ни пылинка.
Цзян Яньшэн поднялся и потянулся. На картине перед ним ещё оставались незакрашенные участки; работа не была закончена.
Он вновь уселся, взял кисть, установил связь со своими законами и начал наполнять картину собственными красками.
Маленькие зверьки подошли сзади посмотреть на его действия. Теперь у пруда собралась целая компания, и вокруг царила удивительная гармония.
Большая дикая свинья привела нескольких милых поросят к Цзян Яньшэну. Поросята осторожно тыкались в него мягкими пятачками: им хотелось полакомиться мхом на бревне, где он сидел.
Цзян Яньшэн протянул руку и подхватил одного поросёнка.
Он уложил малыша на спину прямо на землю перед собой и почесал ему живот. Поросёнок несколько раз смешно взмахнул в воздухе четырьмя короткими ножками. Когда Цзян Яньшэн отпустил его, тот в полном недоумении и испуге бросился обратно к большой свинье.
Картина перед Цзян Яньшэном засияла. Он создал необычное произведение искусства, внутри которого находилось небольшое тайное пространство.
Из свитка вырвалось дыхание природы и слилось с окружающей средой.
Цзян Яньшэн немного повернул парящую перед собой картину, чтобы солнечные лучи освещали её целиком. Зверьки, собравшиеся вокруг, уже заскучали и разошлись. На прежде оживлённом берегу пруда снова стало тихо.
Цзян Яньшэн сидел на бревне и спокойно любовался собственной работой.
Его мастерство живописца вновь выросло. Теперь картины обладали его неповторимым почерком, а благодаря насыщению особыми законами обрели необычайные способности.
Каждый маленький свиток представлял собой небольшое тайное пространство. Цзян Яньшэн мечтал однажды научиться создавать целый иллюзорный мир одним лёгким движением кисти.
Для него миры, которые рождались внутри созданных картин, существовали по-настоящему. Он жаждал усилить себя, чтобы свободно воплощать в живописи всё, что представлял в мыслях.
Вокруг шумел ветер, разнося вести природы по всему миру. Чёрный хрустальный шар внутри тела Цзян Яньшэна слегка задрожал и сам собой вылетел во внешний мир.
Он замерцал тусклым светом и принялся вращаться вокруг хозяина. Увидев его состояние, Цзян Яньшэн мгновенно утратил хорошее настроение, подаренное законченной и удачной картиной.
Такое поведение хрустального шара означало, что Хупо пытался связаться с ним.
Судя по всему, сообщение было срочным. Хупо настойчиво требовал немедленно установить связь — ничего подобного прежде не бывало.
Значит, в их мире или в Союзе произошло что-то серьёзное. Цзян Яньшэн протянул руку и коснулся хрустального шара. Внутри возник образ Хупо.
Однако тот выглядел вовсе не взволнованным, каким его представлял Цзян Яньшэн. Напротив, Хупо был совершенно спокоен. Он поздоровался и указал рукой себе за спину.
Позади него собрались все высокопоставленные представители Союза. Хупо пожал плечами и объяснил, зачем сильнейшие члены организации собрались вместе.
— Должен сообщить тебе очень неприятную новость, Цзян Яньшэн. В ближайшем будущем нормальная работа нашего мира может столкнуться с определёнными трудностями.
Хупо произнёс это беспечно, но лица собравшихся позади него сильных представителей Союза были напряжёнными. Похоже, положение вовсе не было таким лёгким, как пытался показать Хупо.
Цзян Яньшэн несколько раз пристально посмотрел на него, но ничего не сказал. Только спокойно кивнул, приглашая продолжать.
Увидев это невозмутимое выражение, Хупо на мгновение растерял свою беспечность. Потом пожал плечами и заговорил дальше.
— Из-за того что другие миры растягивают наш, он в действительности уже довольно ослаблен.
— Под этой слабостью я имею в виду прежде всего защиту от определённых опасных сил. Вдобавок Союз все последние годы непрерывно зачищал тот странный мир и достиг значительных успехов.
— Часть того мира уже слилась с нашим. Из-за этого энергии обоих миров сталкиваются между собой и возникает мощная реакция отторжения.
Говоря это, Хупо одновременно показывал движущееся изображение, наглядно объяснявшее энергетическое отторжение.
За его спиной появились два иллюзорных мира в виде клубов тумана. Мир Цзян Яньшэна был белым, а два неизвестных чёрных мира тянули его в разные стороны, из-за чего белое туманное облако вытягивалось и становилось всё более плоским.
Затем часть силы одного из чёрных туманных облаков отделилась от него и влилась в белое.
Но из-за несовместимости энергий они начали сталкиваться. Цзян Яньшэн смотрел, как чёрный туман снова и снова клубится внутри белого, приводя его содержимое в полный беспорядок. Теперь ему стало гораздо понятнее, что такое реакция энергетического отторжения.
Он немного подумал и посмотрел на остальных представителей Союза.
— В такое энергетическое отторжение мы не можем вмешаться. Только когда сами миры окончательно сольются, все неблагоприятные последствия исчезнут. Мы ничем не способны помочь миру в этом процессе.
Хупо кивнул в знак согласия. Впрочем, Союз собрался здесь не ради того, чтобы смягчить столкновение энергий при слиянии миров.
— Совершенно верно. Это поглощение и война между мирами, и мы тут ни при чём.
— Но из-за энергетического столкновения в нашем родном мире могут возникнуть всевозможные проблемы, большие и маленькие.
— Например, буйство законов, непрекращающиеся стихийные бедствия и другие катастрофы. Пока столкновение энергий не прекратится, подобные изменения мира не исчезнут.
— Поэтому, чтобы уменьшить число жертв и защитить накопленные богатства и имущество, Союз созвал всех на совещание. Мы должны решить, как противостоять последствиям.
Цзян Яньшэн понимающе кивнул. Но у них с Цинь Ияном и Да Хэем имелись другие дела, и участвовать в этом он не собирался.
— Ясно. Только мы с Ияном и Да Хэем в ближайшее время будем заняты по горло. Так что поддержание устойчивости мира придётся доверить вам.
Отказ Цзян Яньшэна никого в Союзе не удивил.
И всё же они попросили Хупо связаться с ним потому, что в некоторых вопросах без его помощи действительно не обойтись.
Хупо кивнул, обращаясь к Яньшэну, а затем вздохнул.
— От этого дела тебе не отвертеться. Может, вы немного отложите поиски источника отрицательной энергии?
— Столкновение энергий в нашем мире вызовет хаос законов. Тогда бесчисленные законы могут внезапно проявиться и нанести обычным существам чудовищный вред. Полагаю, ты и сам это понимаешь.
— Кроме того, весь мир начнёт сотрясаться. Наша планета особенная: окружающие небесные тела когда-то отделились от неё.
— Как только планету начнёт трясти, светила, движущиеся вокруг неё, могут попросту сойти с прежних орбит.
— Думаю, не нужно объяснять, к чему это приведёт? Посмотри на всех нас здесь: со звёздами вообще имели дело лишь считаные люди.
— Но и они не смогут удержать все небесные тела на своих местах во время энергетических столкновений.
— Я знаю, что когда-то ты перенёс созданную тобой звёздную карту в настоящее звёздное небо. У тебя есть полная схема расположения всех светил.
— К тому же часть твоей силы связана с лунным сиянием. Ты мог бы удерживать луну, а Цинь Иян — солнце.
— Добавим к этому твои законы четырёх времён года, чтобы закрепить четыре звезды, представляющие сезоны.
— Смена времён года стабилизируется. Тогда я смогу опереться на неё, чтобы сохранить естественный природный круговорот, а остальные вмешаются и постепенно упорядочат взбесившиеся законы.
— Это лучшее решение, которое мы смогли придумать. Сейчас никто не завладел властью над звёздным небом, а ты выбрал свои звёзды ещё во времена возрождения духовной энергии. Поэтому без тебя тут никак.
Закончив, Хупо едва слышно вздохнул. На самом деле он тоже мог удержать звёздное небо, но такая работа требовала от него слишком больших усилий.
С его силой, конечно, можно было надёжно закрепить расположение всех небесных тел. Но ведь ему предстояло также поддерживать природный круговорот мира.
А это была задача куда сложнее, чем удержание звёзд. Он просто не мог одновременно заниматься обоими делами.
Выслушав Хупо, Цзян Яньшэн недовольно нахмурился.
— Полагаю, господа из Союза кое-что неправильно поняли. Да, у меня имеются некоторые полномочия над звёздным небом, и часть моей силы действительно принадлежит луне.
— Но у меня нет ни времени, ни желания заниматься его постоянным удержанием. Поэтому советую всем вам поискать другой способ.
Предложенный Союзом план совершенно не нравился Цзян Яньшэну. Никто не знал, как долго будет продолжаться столкновение энергий, а проводить всё это время среди звёзд он не мог.
Вернее, с его силой жизнь в космосе вполне была ему доступна, но вовсе не к этому он стремился.
Хупо нисколько не удивился отказу. Он слишком хорошо знал характер Цзян Яньшэна, поэтому лишь вздохнул и посмотрел за его спину.
Там уже появились Да Хэй и Цинь Иян. Они слышали разговор. Цинь Иян слегка нахмурился и тоже, похоже, был не в лучшем настроении.
Оба подошли к Цзян Яньшэну. Некоторое время все молчали, и между ними воцарилась странная тишина.
Цзян Яньшэн вовсе не относился к людям, беззаветно готовым пожертвовать собой ради всех остальных. Он и Цинь Иян искали источник отрицательной энергии, чтобы поддержать устойчивость мира.
Хотя это тоже было делом на благо планеты, в основе лежало личное желание Цзян Яньшэна — помочь Цинь Ияну лучше развить собственную силу.
И всё, что Цзян Яньшэн делал прежде, тоже было направлено на укрепление себя. Не он один: почти все сильнейшие члены Союза находились в организации прежде всего ради совершенствования собственной силы.
Существуют ли по-настоящему бескорыстные люди? Цзян Яньшэн не сомневался, что да. Но сам он точно не принадлежал к их числу.
Да и помимо него существовали другие кандидаты, способные поддерживать законы и звёздное небо мира. Таких существ было даже довольно много.
Просто он представлялся самым подходящим выбором благодаря своей высокой силе. Остальные были слабее, и их вмешательство могло случайно нанести миру определённый вред.
Ведь познания Цзян Яньшэна о звёздном небе происходили главным образом из созданной им прежде звёздной карты. Заодно у него имелось несколько собственных звёзд.
Во всё прочее, связанное с космосом, он старался особенно не вникать. Он и так слишком многое получил от мира. Хотя власть над звёздным небом могла принести ему пользу, она вовсе не являлась для него наиболее подходящим направлением. Поэтому Цзян Яньшэн сознательно не стал притязать на эти полномочия, оставив их другим существам.
Но кто бы мог подумать, что даже без подобных притязаний эта работа всё равно свалится ему на голову?
Союз, впрочем, не принуждал его поддерживать звёздное небо и устойчивость мира. Они просто представили лучший, по их мнению, вариант и предоставили ему право решать самому. В конце концов, сила Цзян Яньшэна и его спутников действительно идеально подходила для такой работы.
Именно это и раздражало его. Похоже, его пытались связать моральными обязательствами?
Цзян Яньшэн любил природу и обычно старался сохранять её равновесие. Столкнись он сам с угрозой миру, без малейшего колебания вмешался бы и поддержал естественный ход вещей.
Но когда Союз прямо сказал ему, что он должен этим заняться, ему почему-то стало неприятно. Точнее, возникло неловкое внутреннее сопротивление.
Цинь Иян и Да Хэй прекрасно знали его характер. Даже Хупо был с ним знаком.
Поэтому и выглядел Хупо таким беззаботным. Что бы ни случилось, он был уверен: Цзян Яньшэн в конце концов согласится.
Но при этом было совершенно очевидно, что сообщение Союза ухудшит отношение Цзян Яньшэна к самой организации.
Если же он возьмётся за дело по собственной воле, подобного не произойдёт. Именно такого исхода и добивался Хупо.
Он совсем не хотел, чтобы Цзян Яньшэн слишком тесно связывался с Союзом первопроходцев. Подлинные причины этого знал лишь сам Хупо. Маленький дух природы вздохнул с видом умудрённого жизнью взрослого и пожалел себя: в столь юном возрасте ему уже приходилось выходить на работу.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/28786/3615194
Сказали спасибо 0 читателей