Готовый перевод Spiritual Energy Returns: Global Evolution Begins with the Apocalypse / Пробуждение духовной энергии: эволюция мира на грани конца: Глава 101. Мир бессмертных совершенствующихся — Цзинхэ

Мир бессмертных совершенствующихся был огромен. Здесь обычные люди жили бок о бок со сверхъестественными существами, и вместе они создали совершенно особую цивилизацию.

Всех обладателей сверхъестественных способностей называли совершенствующимися. С того самого мгновения, как они вступали на путь совершенствования, перед ними стояла одна цель: выйти из-под власти времени, обрести бессмертие и стать великими предками.

В этом мире ходило бесчисленное множество преданий о бессмертных и богах. Могущественные мастера, сумевшие избавиться от влияния времени, жили уже неизвестно сколько лет.

Сам мир совершенствующихся простирался без края и конца. Даже мастеру стадии Золотого ядра было бы чрезвычайно трудно обойти его целиком до того, как истечёт отпущенный ему срок жизни.

Путь совершенствования состоял из восьми ступеней: Очищение ци, Возведение основы, Золотое ядро, Зарождающаяся душа, Преображение духа, Возвращение к пустоте, Слияние с Дао и, наконец, Превосхождение.

Однако, хотя здесь повсюду рассказывали о деяниях бессмертных, на самом деле до ступени Превосхождения добирались считаные единицы. И даже если такие люди существовали, далеко не всем было известно об их существовании.

Совершенствующиеся жили разрозненно. Лишь в местах с особенно высокой концентрацией духовной энергии их собиралось сравнительно много, а в остальных уголках мира они селились небольшими группами вперемешку с обычными людьми.

На самом востоке мира совершенствования лежал огромный материк. Плодородная земля и разнообразный, благоприятный для человеческой жизни климат сделали его опорой для множества кланов и сект совершенствующихся.

Благодаря особенностям климата здесь было великое разнообразие живых существ и появлялись всевозможные сверхъестественные ресурсы.

Как ни обширен был Восточный материк, у него имелись хозяева. Им совместно правили шесть сект, три клана, два монастыря и один союз.

Шесть сект носили названия: Секта алхимиков, Секта укротителей зверей, Секта Небесного Единства, Секта Возвращения к Истоку, Секта Возвращения к Судьбе и Секта Пурпурного Света.

Три великих клана — клан Цзян, клан Цзи и клан Ли.

Два монастыря — Большой монастырь Будды и Малый монастырь Будды.

Последней организацией был Союз независимых совершенствующихся.

Хотя Восточным материком управляло множество организаций, между ними царили довольно мирные отношения и серьёзных противоречий почти не возникало.

Ведь на всём Восточном материке поощряли порядок, при котором каждая сторона самостоятельно выращивала необходимые ресурсы, а затем обменивалась ими с другими.

Здесь было достаточно богатств, и никому не приходилось драться до последнего за то, что за пределами материка считалось редчайшим сокровищем. За долгие годы различные секты, кланы и прочие объединения, большие и малые, наладили выращивание ресурсов для совершенствования. Теперь ими удавалось обеспечить практически всех совершенствующихся низших ступеней.

Несмотря на совместное проживание бессмертных и смертных, обычные жители Восточного материка находились в относительной безопасности. Многочисленные кланы, секты и объединения несли определённую обязанность защищать их, и здесь крайне редко случалось, чтобы ради какой-нибудь счастливой находки совершенствующиеся устраивали массовую резню простых людей.

Правители Восточного материка и сами такого не потерпели бы. Ведь смертные составляли основу, из которой появлялись совершенствующиеся: чем больше обычных людей, тем больше среди них потенциальных мастеров. Кроме того, и сами смертные в определённом смысле являлись ресурсом — они требовались для некоторых особых техник совершенствования.

Поэтому все объединения уделяли защите обычных людей большое внимание. Почти в каждую деревню и каждый посёлок клан, секта или другая сила, отвечавшая за эту территорию, направляли своих представителей, чтобы охранять жителей от еретических совершенствующихся, демонических зверей и стихийных бедствий.

На землях, которыми распоряжался один из трёх великих кланов — клан Цзян, — раскинулось огромное озеро по имени Цзинхэ.

Хотя Цзинхэ было велико, духовной энергии в его водах содержалось крайне мало. Причина заключалась в расположении: озеро лежало у границы Восточного и Северного материков.

Северный материк круглый год был покрыт снегами, а условия жизни там отличались суровостью. Поэтому на стыке двух материков духовная энергия тоже была весьма разрежённой.

В окрестностях Цзинхэ времена года сменяли друг друга особенно отчётливо: мягкая весна, лето с палящим солнцем, осень с пронизывающими ветрами, а зимой всё укрывалось снегом и льдом.

Клану Цзян принадлежали именно эти обширные земли, примыкавшие к Северному материку. И всё же даже среди его владений окрестности Цзинхэ считались самым бедным краем.

Здесь были прекрасные пейзажи, а огромное озеро, гладкое как зеркало, давало приют самым разным существам. Однако из-за недостатка духовной энергии оно почти не привлекало совершенствующихся.

Да и обычные люди не очень стремились здесь селиться: слишком уж резко различались времена года.

Практически на всём Восточном материке круглый год стояла тёплая погода. Большинство его жителей совершенно не привыкли к холодам, и потому возле Цзинхэ возник лишь крошечный посёлок.

Он и вправду был мал: по площади уступал даже самому озеру, занимая лишь одну десятую его размера.

Постоянных жителей насчитывалось чуть больше десяти тысяч. А в последние годы, когда Северный материк вступил в период столетних великих холодов, здешним и без того непривычным к морозу людям пришлось ещё тяжелее.

Раз в сто лет на Северном материке наступали чрезвычайные холода, продолжавшиеся три года. В течение этих трёх лет к тамошним условиям почти невозможно было приспособиться жителям других материков, если только они не относились к людям или иным видам, издавна населявшим север.

Поскольку Цзинхэ примыкало к Северному материку, морозы затронули и его берега. Зимой здесь становилось особенно холодно.

В последние годы более состоятельные семьи начали перебираться из посёлка подальше — кто в поисках нового места для жизни, кто лишь на время, чтобы переждать непогоду. Как бы то ни было, постоянное население заметно сократилось.

Но было у этого края и преимущество — безопасность. Духовной энергии здесь почти не имелось, поэтому могущественные звери и еретические совершенствующиеся обычно обходили его стороной.

Им просто нечего было здесь делать: даже простых жителей было мало, к тому же земли принадлежали клану Цзян. Хотя посёлок был крошечным, клан всё равно направлял сюда одного совершенствующегося ступени Очищения ци для постоянной охраны.

Для клана Цзян, одной из двенадцати сил, правивших Восточным материком, такая бедная глушь заслуживала разве что одного не слишком сильного мастера Очищения ци. Остальные объединения не были настолько безрассудны, чтобы являться сюда без приглашения. Еретические совершенствующиеся тоже не зарились на это место: слишком уж оно было бедным.

На этот раз от клана Цзян был направлен Цзян Янь. Ему исполнилось двадцать три года, и он достиг пятого уровня Очищения ци. В клане его способности считались отнюдь не выдающимися — скорее совершенно средними.

Он не принадлежал к основной ветви клана. Цзян Янь был не особенно любимым внебрачным сыном из боковой ветви; его мать занимала невысокое положение и рано умерла. К счастью, у него всё же нашёлся талант к совершенствованию, пусть и не слишком сильный, и откровенной несправедливости по отношению к себе он не испытывал.

Но в таком исполинском клане, как Цзян, даже боковая ветвь не могла долго содержать человека с настолько обычными способностями. Приходилось либо брать поручения и вносить вклад в славу семьи, либо отправляться странствовать, покидать родные земли и искать собственную счастливую возможность. Жить дальше за счёт клана, ничего не делая, было невозможно.

У Цзян Яня были духовные корни всех пяти стихий. У совершенствующихся талант определяли духовные корни, способности к постижению, особенности телосложения и ещё множество разных обстоятельств. По-настоящему одарённых людей встречалось мало. У большинства были корни пяти или четырёх стихий, и даже обладатели трёх духовных корней попадались нечасто.

В действительности количество духовных корней влияло на совершенствование, но не столь уж решающим образом.

Когда присутствовали все пять стихий, энергия накапливалась медленнее. Однако человек с особым телосложением и выдающимся талантом вполне мог обойти обладателя одного духовного корня. Другое дело, что совершенствование с пятью корнями требовало намного больше ресурсов; потратив те же богатства на человека с одним или двумя корнями, добиться результата было проще и легче.

Поэтому за долгие годы число выдающихся мастеров с пятью духовными корнями становилось всё меньше. Конечно, они не исчезли совсем — просто по сравнению с обладателями одного или двух корней их было жалко мало.

Цзян Янь сидел в доме главы посёлка Цзинхэ и неторопливо пил чай.

Как представителя клана Цзян, местные смертные почтительно называли его «бессмертным наставником». Но Цзян Янь прекрасно понимал своё положение: с пятым уровнем Очищения ци его отправили в дальнюю глушь, что фактически означало удаление от основных дел клана. Теперь, чтобы увеличить собственную силу, ему придётся рассчитывать на себя.

Впрочем, это было естественно: с пятью духовными корнями он и правда совершенствовался медленно. Насколько ему было известно, один юный гений главной ветви клана с двумя духовными корнями сумел Возвести основу, ещё не достигнув двадцати лет. По сравнению с ним Цзян Янь, остававшийся на пятом уровне Очищения ци даже в двадцать два года, выглядел совершенно заурядным.

При этой мысли Цзян Янь тихо вздохнул, но вскоре поднёс чашку к губам, сделал небольшой глоток и подавил горечь на душе. Клан всё-таки выделял ему кое-какие ресурсы, так что сдаваться не стоило. Снаружи послышались шаги, и в комнату торопливо вошёл старик лет шестидесяти с лишним.

Он кивнул Цзян Яню, небрежно бросил на стол книжицу и, не дожидаясь вопросов, повернулся, вызвал духовное облако и улетел.

Глядя вслед удалявшемуся сородичу, Цзян Янь вздохнул. В этом старике он словно увидел собственное будущее через несколько десятков лет. Тот дожил до столь почтенного возраста и всё ещё не купил себе ни одного летающего артефакта. Приходилось собирать из самой обыкновенной духовной энергии облако и лететь на нём, причём совсем не быстро. Какая жалкая жизнь!

Впрочем, и смеяться над стариком он не имел права: теперь эта малодоходная служба досталась ему. Каждый год клан будет выдавать ему двенадцать духовных камней, и никаких других ресурсов для совершенствования. Отныне всё зависело от него самого.

Размышляя об этом, Цзян Янь поднял оставленную стариком книжицу, полистал её, запомнил написанное и наконец разобрался, какие обязанности ему предстоят.

Всё Цзинхэ и земли в радиусе ста ли вокруг озера переходили под его надзор. На словах территория выглядела огромной, но духовной энергии в ней было до смешного мало. Даже чтобы выращивать различные духовные растения, требовалось собственными заклинаниями вызывать насыщенный духовной энергией дождь. Без него растения попросту не зацветали и не приносили плодов.

А обязанности были нехитрыми: раз в месяц обходить владения, следить, чтобы внезапно изменившиеся животные или люди, только вступившие на путь совершенствования, не устраивали беспорядков.

Если потребуется — наставить их на правильный путь. А уж тех, кто упорно не желал исправляться, надлежало убивать. С врагом, которого сам не одолеешь, можно было обратиться за помощью к клану.

Вот, собственно, и всё. Прежний страж Цзинхэ был человеком сурового самоограничения: в обычные дни только патрулировал земли и совершенствовался. Он достиг девятого уровня Очищения ци — не скажешь, что слабак, однако в клане Цзян без Возведения основы даже попасть в родословную книгу было невозможно.

Почему же на этот раз он уехал так поспешно? В брошенной книжице нашёлся ответ: у старика умер отец, и тому нужно было возвращаться домой заниматься похоронами.

Самому прежнему стражу на вид было уже за восемьдесят, поэтому смерть его отца, в общем, не удивляла. Как знал Цзян Янь, тот достиг великого завершения Очищения ци.

Если не ввязываться в схватки и не получать тяжёлых ран, с помощью пилюль можно прожить более двухсот лет. Прорыв к Возведению основы продлевал жизнь больше чем до четырёхсот лет. А на стадии Золотого ядра вполне можно было прожить и тысячу с лишним. Про Зарождающуюся душу и говорить нечего: предки клана Цзян, к примеру, были живы-здоровы по сей день.

Цзян Янь потянулся. Он вежливо отклонил предложение главы посёлка поселиться в Цзинхэ и вместо этого решил построить бамбуковый дом у самого озера.

Там духовной энергии было чуть больше, чем в других местах. К тому же он мог использовать воду Цзинхэ, чтобы выращивать рис.

В отличие от прежнего стража, который занимался лишь усердным совершенствованием и умел главным образом сражаться, Цзян Янь хорошо разбирался в выращивании духовных растений. Если бы не слабая пока сила, он даже попробовал бы сдать экзамен на звание духовного земледельца.

Получив эту профессию, он мог бы рассчитывать на поддержку клана и дополнительное снабжение. Но всё это станет возможным лишь после достижения восьмого уровня Очищения ци. Только тогда ему откроется самое важное заклинание духовного земледельца — «Прорастание».

Это заклинание заставляло семена быстро укореняться и давать ростки, а также защищало их развитие. Оно являлось одним из важнейших базовых умений духовного земледельца.

Цзян Янь совершенствовался по хранившейся в клане Цзян древесной технике «Искусство Лазурного Древа». Духовная энергия, которую давала эта техника, отличалась исключительной мягкостью. Её последователи жили дольше других совершенствующихся и хорошо осваивали вспомогательные и лечебные заклинания.

Хотя название «Искусство Лазурного Древа» звучало довольно обыденно, сама техника была вовсе не заурядной: клан Цзян обладал её полным описанием вплоть до ступени Золотого ядра. Для совершенствования Цзян Яню этого было вполне достаточно.

Разумеется, сейчас ему была известна лишь часть для Очищения ци. Клан ни за что не передал бы ему более высокие ступени заранее. Сначала надо достичь нужного уровня, вернуться в клан, выполнить необходимые формальности и только потом получить продолжение.

Но даже так «Искусство Лазурного Древа» помогло Цзян Яню без особого труда освоить некоторые простейшие заклинания духовных земледельцев, которые пока были ему доступны.

Возможно, именно к этому у него и был талант: растения, посаженные им, почти всегда прекрасно приживались. Вот почему он отказался от жилья в посёлке и захотел поселиться у Цзинхэ.

Конечно, выбранное место не должно было оказаться слишком далеко от посёлка. Ведь ему надлежало защищать живших там смертных.

Обычно делами посёлка управляли глава и другие уважаемые горожане, и Цзян Яню не требовалось вмешиваться. Но иногда могли возникнуть чрезвычайные обстоятельства, когда его помощь понадобится.

Выслушав его замысел, глава Цзинхэ не стал возражать. Напротив, он созвал посёлковый дозор — молодых, сильных мужчин — и вместе с ними проводил Цзян Яня к озеру. Там выбрали красивое, открытое место неподалёку от посёлка и начали строить дом.

Возвести бамбуковую хижину удалось очень быстро. Помогать пришли почти сплошь крепкие молодцы, несколько человек даже обучались боевым искусствам. Не прошло и дня, как прекрасный бамбуковый дом был готов.

Цзян Янь поблагодарил главу посёлка и его помощников, затем достал из-за пазухи пузырёк с лекарством и высыпал из него одну пилюлю. Это была пилюля утоления голода.

Совершенствующемуся достаточно было проглотить одну такую пилюлю, чтобы два-три дня обходиться без еды. Обычные люди, вроде главы посёлка и работников, могли растворить её в воде и выпить полученный лекарственный настой.

Для смертных такое средство не только утоляло голод, но и немного укрепляло кровь и жизненные силы.

Стоила пилюля утоления голода недорого: за один духовный камень можно было приобрести два флакона по десять пилюль. Однако для Цзян Яня, которому клан выделял всего один духовный камень в месяц, даже такие средства были довольно редкой роскошью.

К счастью, он регулярно выращивал лекарственные травы на продажу, поэтому особого недостатка в пилюлях не испытывал. Просто выращивание духовных растений занимало слишком много времени, а вырученных духовных камней едва хватало на совершенствование. Богачом его назвать было нельзя, хотя по сравнению со многими другими совершенствующимися он жил ещё весьма неплохо.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://bllate.org/book/28786/3614976