Готовый перевод Your Highness, You Are Wronged [Rebirth] / Ваше высочество, вы оклеветаны [Возрождение]: Глава 18

Женщина зарыдала ещё громче и вдруг бросилась вперёд, крепко обняв мужа.

Ван Цзюйэр тоже не выдержал — разрыдался в голос, сквозь слёзы бормоча:

— Это я, Ван Цзюйэр, виноват перед вами, матушка с сыном… Всё из-за меня… Уууу…

Когда их плач немного утих, Су Цзинъюнь спросил:

— Ван Цзюйэр, теперь твоя жена и сын здесь. Я вновь задам тебе тот же вопрос, что и днём: сможешь ли ты ответить мне правдиво?

Ван Цзюйэр потянул за собой жену и опустился на колени. Слёзы и сопли текли по его лицу, и он несколько раз сильно ударил лбом о землю:

— Ваше Высочество, Ваша Светлость! Я виновен! Всё, что я говорил днём, — ложь! Ни единое слово, кроме имени своего, не было правдой!

— Я спрашиваю: можешь ли ты теперь говорить правду?

Ван Цзюйэр закивал, будто клепал:

— Могу, могу, могу! Что бы вы ни спросили, я всё расскажу без утайки, каждое слово будет истиной!

Су Цзинъюнь повернулся и сел на стул, затем медленно произнёс:

— Когда именно тебя забрали на строительство дамбы?

— Доложу Вашему Высочеству, — начал Ван Цзюйэр. — Месяц назад река Юньхэ вышла из берегов, и господин Чэнь прислал людей в нашу деревню, чтобы набрать мужчин на укрепление дамбы. Днём я соврал насчёт деревни Нюйцзя — это неправда. Моя фамилия Ван, я из деревни Ванцзя. Наша деревня стоит у самой Юньхэ, поэтому господин Чэнь приказал забрать всех мужчин из Ванцзя. Сказали, что будут кормить и давать жильё, так что все согласились. Ах да, ещё взяли нескольких женщин — мол, готовить нам.

— А что стало с теми людьми? Расскажи мне всё, что произошло дальше, без малейшего упущения.

Ван Цзюйэр кивнул и продолжил:

— Мы работали много дней, но дамба почти не продвигалась, зато люди стали кашлять и лихорадить. Я от природы ленив и боюсь тяжёлой работы — стоило представиться возможность, как я тут же уклонялся от труда и прятался в рощице за домами, где нас поселили. Выходил только после того, как остальные уходили. Потом заметил, что больных становится всё больше, и заподозрил неладное. Стал ночевать даже на улице, не решался возвращаться.

А потом, когда односельчане ушли на работу, я случайно услышал, как двое слуг господина Чэня обсуждали, что скоро приедет князь, и если правда вскроется, им несдобровать. Говорили… говорили, что больных крестьян надо свезти в пещеру на горе Яншань и… закопать там! Я так перепугался, что, едва они ушли, бросился бежать в Ванцзя. Но было уже поздно! Деревню окружили люди господина Чэня! Я трус и побоялся — подумал, если вернусь сейчас, меня точно убьют. И снова сбежал.

Решил прятаться в лесу, пока всё не уляжется. Но ведь человеку нужно есть! В таком месте можно и с голоду помереть.

Через пару дней власти снова стали набирать новых мастеровых. Я ведь всё время уклонялся от работы, и большинство стражников меня не знали. Главное — не признаваться, что я из Ванцзя, и я спокойно влился в новую группу мастеровых и снова стал работать на дамбе. А потом… потом нас нашли Ваше Высочество и Ваша Светлость…

Все мои слова сейчас — чистая правда! Ни капли лжи! Прошу вас, поверьте мне!

С этими словами Ван Цзюйэр вновь ударил лбом о землю.

— Почему же ты сначала не хотел говорить правду? — спросил Су Цзинъюнь.

Ван Цзюйэр смутился:

— Я трусливый и не знал, не в сговоре ли вы с господином Чэнем. Боялся, что и меня увезут в ту пещеру закапывать…

— Наглец! Как ты смеешь сравнивать нашего князя с таким подонком! — грозно воскликнул Юй Хао.

Ван Цзюйэр, как и следовало ожидать от такого труса, снова начал кланяться:

— Простите, простите меня! Прошу, Ваше Высочество, не гневайтесь!

— Ты знаешь, где находится гора Яншань? — строго спросил Су Цзинъюнь.

— Знаю, Ваше Высочество. Она у реки Янхэ…

Су Цзинъюнь повернулся к Юй Хао:

— Сейчас же возьми двух надёжных людей и Ван Цзюйэра и отправляйтесь на поиски пещеры. Скорее всего, там уже… Пусть лекарь Цинь снабдит вас лекарствами. Будьте предельно осторожны, чтобы не подхватить чуму. Найдёте пещеру — оставьте двоих на страже и возвращайтесь докладывать. Как только у нас будут все улики и свидетели, мы заставим Чэнь Даня признать вину. Нет, этого мало — я заставлю его выдать заказчика! Такое злодеяние, стоящее сотен невинных жизней, не останется безнаказанным!

Когда все ушли, в комнате остались только Цзян Вань и Су Цзинъюнь.

Цзян Вань заметила, что Су Цзинъюнь не собирается уходить, и не могла его прогнать. Ведь сейчас критический момент — нужно как можно скорее раскрыть дело, иначе кто знает, какие ещё сюрпризы ждут впереди.

Су Цзинъюнь сел на резной деревянный стул и закрыл глаза:

— Если устала, приляг немного. Я просто посижу здесь и отдохну.

Цзян Вань подумала про себя: «Как я могу спать, когда здесь сидит мужчина? Да и сейчас не время для сна».

— Ничего, я не устала, — сказала она, широко распахнув глаза, и села на стул напротив маленького столика, налила чай и себе, и князю.

Но, увы… Цзян Вань была слабой женщиной, недавно переболевшей и ещё не до конца оправившейся. Не прошло и получаса, как сонливость накрыла её с головой, и она, не в силах больше бороться, склонила голову на стол и уснула.

Су Цзинъюнь заметил, что она давно молчит, и открыл глаза. Увидев, что она действительно уснула, как он и ожидал, он слегка усмехнулся: «Эта женщина… Ясно же было, что еле держится на ногах, зачем упрямилась? Или… боится меня? Разве я похож на развратника? Так ужасен?»

«Нет, если она так поспит, проснётся вся разбитая», — подумал он и, вздохнув, встал, осторожно поднял Цзян Вань на руки.

«Какая же она хрупкая…»

Су Цзинъюнь невольно опустил взгляд на неё. Цзян Вань спала крепко, ничего не чувствуя. Её нежное, белоснежное личико казалось трогательно-милым. Су Цзинъюнь замер, глядя на неё. Весна уже вступила в свои права, стало теплее, и для удобства передвижения Цзян Вань оделась легко. Её грудь мягко поднималась и опускалась в такт дыханию, и, поскольку Су Цзинъюнь держал её на руках, невозможно было избежать лёгкого прикосновения.

В его груди вдруг что-то дрогнуло. Он тут же отвёл взгляд, поспешно положил Цзян Вань на кровать и накрыл одеялом.

Но Цзян Вань спала беспокойно: рука взметнулась — и одеяло слетело. Видимо, ей было жарко, и во сне она потянула за ворот своего платья.

Су Цзинъюнь нахмурился: «Что она вообще делает? Так уж жарко?» — Он снова накрыл её одеялом. Но не прошло и мгновения, как она вновь сбросила его.

На этот раз Су Цзинъюнь окончательно вышел из себя. Больше не обращая на неё внимания, он резко распахнул дверь и вышел во двор. Прохладный ночной ветерок сразу же освежил его разгорячённое лицо.

Су Цзинъюнь не хотел вспоминать. Только что… действительно было жарко.

Едва начало светать, как Юй Хао наконец вернулся с Ван Цзюйэром.

Юй Хао вошёл и сразу же упал на колени:

— Ваше Высочество! Пещеру нашли. Но крестьяне… все мертвы.

Ван Цзюйэр вошёл следом, дрожа и рыдая:

— Я виноват перед односельчанами… Простите меня…

Су Цзинъюнь в ярости воскликнул:

— Этот безумец Чэнь Дань! Где он? Приведите его немедленно на суд! Я лично допрошу этого преступника!

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — ответил Юй Хао. Он уже собрался уходить, но, заметив Ван Цзюйэра, уточнил: — Ваше Высочество, что делать с Ван Цзюйэром?

— Хотя улики и свидетели у нас есть, опасность ещё не миновала. Ван Цзюйэра нужно взять под охрану. Только когда всё будет доложено императору и правда вскроется, можно будет расслабиться.

— Слушаюсь!

Тем временем Цзян Вань проснулась. Она обнаружила себя на кровати, с одеялом, накинутым лишь наполовину. «Как так? Я же пила чай за столом… Когда уснула?» — подумала она, отодвинула занавеску и увидела, что за окном уже светает, а Су Цзинъюнь стоит у двери.

— Ваше Высочество? — тихо окликнула она.

Су Цзинъюнь обернулся:

— Проснулась?

Цзян Вань кивнула:

— Это Юй Хао вернулся?

— Да, они.

— Крестьян… нашли?

— Нашли, — голос Су Цзинъюня прозвучал сухо. — Но, как и предполагали, все погибли.

Цзян Вань пошатнулась, едва не упав. Хотя дело раскрыто, сотни невинных жизней… Это ведь не поле боя, где сражался её отец. Эти люди погибли не от стихии или наводнения, а от рук человека! Разве это не убийство?

Слёзы навернулись ей на глаза.

Когда они уже собирались отправляться в ямэнь, Юй Хао вдруг вбежал с тревожным докладом:

— Ваше Высочество! Беда! Господин Чэнь… убит в своей комнате!

— Подлецы! Столько людей на страже, и всё равно убийце удалось проникнуть! Если под их носом убивают арестанта, то, может, завтра и до меня доберутся? — Су Цзинъюнь пришёл в неистовую ярость.

Юй Хао упал на колени:

— Простите, Ваше Высочество! Я был предельно осторожен, но, видимо, за два дня кто-то проник в резиденцию Чжанов. Это моя вина — я не заметил убийцу. Прошу наказать меня!

Су Цзинъюнь стиснул зубы и ударил кулаком в дверь:

— Немедленно отправьте людей на поиски убийцы! Перерыть всё, но найти! Остальные — берите Ван Цзюйэра с женой и ребёнком и готовьтесь к отъезду в столицу. Теперь, когда Чэнь Дань мёртв, свидетели под угрозой. Если кто-то попытается убить Ван Цзюйэра, пусть сначала со мной покончит!

Делать было нечего — Цзян Вань быстро собрала вещи, и они сели в карету.

Чтобы гарантировать безопасность свидетелей, Су Цзинъюнь впервые в жизни позволил семье Ван Цзюйэра ехать вместе с ними в одной карете. Цзян Вань понимала его замысел: если не удастся защитить свидетеля, то возвращение в столицу потеряет всякий смысл.

К счастью, убийцы, похоже, не преследовали их, и благодаря торопливому маршруту Су Цзинъюня они вскоре достигли столицы.

Су Цзинъюнь немедленно отправил гонца во дворец, и вскоре император приказал им явиться в Зал Юйчжань.

К удивлению Су Цзинъюня и Цзян Вань, вместе с императором пришёл и князь Янь.

Это был первый раз, когда Цзян Вань видела князя Янь.

Из-за госпожи Жуань она знала о нём с детства. Ирония судьбы: в прошлой жизни он, по сути, стал причиной её гибели, но они так и не встречались лицом к лицу.

В отличие от холодного и сдержанного Су Цзинъюня, князь Янь, Су Цзиншэн, излучал дерзкую и вызывающую энергию. Су Цзинъюнь предпочитал тёмно-чёрные или угольно-серые халаты, тогда как Су Цзиншэн был одет в янтарные одежды, на голове у него сияла золотая диадема того же оттенка, а на поясе висел пояс с нефритовой подвеской в золотой оправе с драконьим узором — всё это подчёркивало его роскошное величие.

Будучи братьями, они имели схожие черты лица, но если Су Цзинъюнь был словно ледяная гора — острый, чёткий и холодный, то в глазах Су Цзиншэна мерцал неуловимый, загадочный свет.

После того как Су Цзинъюнь подробно доложил императору о происшествии в Куичжоу, тот пришёл в ярость:

— Куичжоу — важнейший опорный пункт империи, а там творится такое зло! Убивать моих подданных, относиться к их жизням как к соломинкам! Это возмутительно!

Князь Янь сказал:

— Младший брат, арестовали ли Чэнь Даня? Такого злодея нужно казнить без промедления.

Су Цзинъюнь мрачно ответил:

— Чэнь Дань… был убит убийцей утром в тот самый день, когда мы нашли пещеру.

Князь Янь изобразил изумление:

— Что? Убит? Почему ты не поставил больше стражи? Точно ли убийство? Может, он, осознав тяжесть своих преступлений, предпочёл покончить с собой?

Су Цзинъюнь подошёл ближе и пристально посмотрел ему в глаза:

— Самоубийство или убийство — решит судмедэксперт. Но я думаю, кто-то испугался разоблачения и поспешил устранить свидетеля.

Князь Янь лёгкой усмешкой ответил:

— Это кому ты намекаешь? Давно не виделись, а характер у тебя всё хуже и хуже.

— Довольно! — не выдержал император. — Разве сейчас время для ссор? Цзинъюнь, ты говорил, что привёз свидетеля. Где он?

http://bllate.org/book/2876/316459