Готовый перевод Spring in London / Весна в туманном Лондоне: Случайная встреча: Глава 13

В его голосе невольно проскользнули нотки ностальгии и легкого смущения:

— Для детей пристань — просто священное место для приключений.

— Прямо как сейчас? — поддразнил его Лайд.

Скнелл рассмеялся в знак согласия, а затем, обогнав Лайда, устремил взгляд на север, но, к сожалению, из-за густеющего тумана ничего не было видно, поэтому он повернулся обратно и продолжил прокладывать путь вперед.

Заметив неподалеку кучу брошенных стройматериалов, Скнелл выбрал для Лайда подходящую палку для самообороны.

В конце концов, чего-чего, а хаоса в Восточном районе было хоть отбавляй; порядок здесь хромал настолько, что даже полицейские патрулировали улицы парами, и передвигаться в одиночку категорически запрещалось.

— Но здесь так много зданий, мы не можем быть уверены...

Он не успел договорить, как вдруг сделал жест рукой, призывая Лайд временно остановиться, и прижался спиной к стене заброшенного склада неподалеку.

— Что случилось? — тихо спросил Лайд.

Скнелл ответил, одновременно сместившись в сторону, чтобы Лайд мог встать перед ним и осмотреться.

— Это их фары. — На секунду Скнелл отвлекся на растрепавшиеся перед его лицом рыжие пряди, но, к счастью, Лайд наклонил голову, и волосы не касались его кожи — близкое прикосновение пушистых прядей всегда щекотало нос.

— Машина все еще заведена, они вряд ли задержатся надолго.

Пока Скнелл мысленно отвлекся, слова Лайда вернули его в реальность, и он вновь сосредоточился на красном автомобиле.

Туман обрисовывал контуры фар, а низкое урчание автомобильного мотора отчетливо разносилось в ночной тишине.

И хотя расстояние было не сказать чтобы огромным, из-за пелены тумана не удавалось разглядеть, есть ли кто-нибудь внутри машины.

— Сейчас они, должно быть, заняты уничтожением улик, — тихо произнес Скнелл.

Без сомнений, внутри заброшенного склада оставались доказательства, которых было вполне достаточно, чтобы доказать их причастность к производству и продаже фальсифицированного алкоголя.

Однако Скнелл и Лайд решили пока не предпринимать активных действий: в той машине мог сидеть подельник на стреме, и опрометчивое приближение спугнуло бы преступников.

Вспышка фотоаппарата тоже могла их потревожить, поэтому Скнелл крепко сжал в руке камеру — ему нужно было поймать подходящий момент.

Они затаили дыхание в ожидании, и даже несколько минут показались невероятно долгими.

Наконец оттуда донесся шум, и один из тех людей, за которыми они недавно следили, вышел из склада, прижимая к груди какой-то тяжелый на вид ящик.

— Уходим, уходим, эти ублюдки наверняка сдали это место копам! — крикнул он в салон и протиснулся внутрь, после чего машина сорвалась с места.

Видя, что эти двое снова ускользают у них из-под носа, Скнелл испуганно ахнул и, не раздумывая, бросился вперед, сжимая в руке камеру.

На ходу он нажал на спуск, и вспышка одна за другой озарила белесое марево тумана.

— Мистер Скнелл?! — Лайд тут же последовал за ним.

— Красный Форд X410 982, — самодовольно тряхнул камерой Скнелл.

— Аккурат сегодняшняя дата.

Он заметил, как брови Лайда сошлись на переносице — судя по всему, его недавний поступок немного испугал парня. В его светло-голубых глазах мелькнуло беспокойство, но тут же сменилось восторженным блеском.

— Не будем терять времени, заходим внутрь! — Скнелл первым бросился на склад.

Внутри царила непроглядная тьма. Деревянные ящики и контейнеры были свалены как попало, так что пробираться приходилось наощупь, выискивая узкие щели между препятствиями.

Скнелл продвигался вперед, едва касаясь краев ящиков, но, к счастью, по мере продвижения вглубь сквозь высокие окна пробивался слабый призрачный лунный свет, позволяя разглядеть лестницу, ведущую на второй этаж.

Хрусть. Скнелл наступил на что-то острое, но, к счастью, перенес вес аккуратно, иначе не только его парадная обувь пришла бы в негодность, но и ноге пришлось бы несладко.

Испытав легкий искупленный страх, он наклонился, чтобы рассмотреть предмет в тусклом свете. Оказалось, это была разбитая бутылка, очень похожая на те, в которых продавался бренди старого капитана, только на ней отсутствовала этикетка.

Похоже, это и были те самые улики.

Стараясь не нарушать положение бутылки, Скнелл сделал снимок вещдока на память.

— Лайд, нам нужно спешить наверх, времени почти не осталось.

— Лайд? Лайд?

— Я позади, мистер Скнелл.

Скнелл облегченно выдохнул и обернулся.

— Ууу! Ши-что...

— Призрак с пристани.

Лайд высоко вздернул брови, а затем раздалось мерное: «тык-тык» — фонарик уперся снизу в его подбородок, выхватив лицо из темноты. Свет то вспыхивал, то гас.

Его кожа казалась еще мертвенно-бледнее, в тени длинных ресниц светло-голубые глаза отливали холодной ледяной синевой, а зрачки от яркого источника света сузились до точек.

Детские, глупые страшилки.

Но сработали безотказно.

Скнелл признал, что испугался до чертиков — этот трюк с фонариком, похоже, никогда не устареет.

Ха, тихо выдавил из себя Скнелл, издав холодный смешок.

Заметив бурную реакцию Скнелла, Лайд с наименее искренним извиняющимся выражением лица отвел фонарик в сторону, освещая путь вверх по лестнице.

— Прошу прощения, — весело произнес Лайд, — но раз уж этот счастливый фонарик нашелся у меня, то и дорогу укажу я.

С этими словами он ловко протиснулся в щель между контейнерами и побежал к лестнице.

Скнелл с тяжелым вздохом покачал головой и поспешил следом.

Лестница на складе казалась совершенно ветхой, с каждым шагом издавая старческий стон, но, к счастью, кроме них двоих здесь никого не было.

На втором этаже обнаружилась всего одна комната, причем дверь была не заперта — судя по всему, беглецы в спешке даже не подумали ее запереть.

Заглянув внутрь в луче фонаря, они увидели тесное помещение, заваленное вещами. Очевидно, кое-что здесь подверглось бессистемному разрушению, словно кто-то в порыве сиюминутной ярости громил всё подряд, выбирая на глаза крупные предметы.

В уцелевших лабораторных сосудах плескалась какая-то мутная жидкость. Воздух в комнате был насквозь пропитан едким запахом алкоголя — настолько удушливым и отвратительным, что от него тошнило, словно от паров выбровотных масс.

— Ого, лаборатория по производству паленого пойла, — восхищенно выдохнул Лайд и уже собрался шагнуть внутрь.

Скнелл среагировал мгновенно и ухватил Лайда за воротник, словно норовистого кролика, рвущегося вперед, пресекая его попытку войти.

http://bllate.org/book/28756/3476987