Готовый перевод Spring in London / Весна в туманном Лондоне: Случайная встреча: Глава 9

Ей нужно было отстоять очередь на вход, и Сара, естественно, под руку со Скнеллом шагнула вперед, а затем произнесла:

— Пойдем, Колин.

У стоявших в очереди далеко не у всех были билеты. Билет служил лишь одним пропуском, а вторым являлся список гостей. Если вы значились в списке хозяина, вас пропускали, в противном случае швейцар отказывал во входе.

Если кто-то заявлял: «Вот как раз я-то и есть в вашем списке», — этот человек определенно лгал.

Один из стоявших перед Скнеллом людей явно перебрал алкоголя и все цеплялся к швейцару. Другого, пришедшего с ним, пропустили, и у этого парня еще был шанс войти, заплатив, но он продолжал буянить.

Наконец пьянчугу прогнали, и ему оставалось лишь расхаживать туда-сюда по улице в ожидании возможности проскользнуть внутрь в момент нового наплыва толпы.

— Тот тип, похоже, знатно обдолбался, — подшучивая и смеясь, проговорили Сара с подругой, заходя во внутреннее помещение Старого капитана.

Внутри было тускло, мигающие неоновые прожекторы то и дело выхватывали из темноты человеческие лица. Ритм синтезированной музыки сливался со вспышками света: удары, паузы, непрерывное мерцание. Диджей за пультом заставлял сотни людей, сбившихся в тесную толпу на танцполе, прыгать, извиваться и вскидывать руки, разыгрывая в безумном угаре бесчисленные любовные драмы.

Высвободите себя! Лишь музыка способна помочь нам бежать от удушающей реальности, не думая о том, насколько подорожала пинта молока, ведь роскошь нам все равно не по карману, а работу и вовсе не найти! Мы так молоды, мы должны быть так свободны, мы восстаем против всего, потому что это они первыми предали нас!

Слишком быстр, чтобы жить, слишком молод, чтобы умирать.

К полуночи атмосфера достигла апогея. В это время прибыло еще больше народу, и Старый капитан полностью оправдывал свое название, собирая огромную толпу и ведя своих матросов в безумный пляс и алкогольный угар на палубе ночного Сохо.

Скнелл вырвался из толпы и подошел к барной стойке. Он заказал себе апельсиновый ликер: выслушивать взгляды бармена из серии «ты вообще мужчина или нет» он находил куда менее приятным, чем зрелище людей, потерявших человеческий облик от алкоголя, особенно в публичных местах.

— Я тоже люблю апельсиновый сок.

— Отличный выбор, апельсины — вкуснейшие фрукты... А? Лайд?

Даже громкая музыка не могла заглушить удивления, смешанного с радостью.

— Да, это я. Не стоит так удивляться, мистер Скнелл.

Райд Фелпс прислонился к барной стойке и с улыбкой смотрел на Скнелла, причем нарочно добавил уважительное обращение.

Скнелл не ожидал появления Лайда. Он был поражен тем, что сцена встречи, которую он мысленно воображал с самого момента, как услышал название Старый капитан, действительно воплотилась в реальность — словно всеведущий и всемогущий Бог откликнулся на его зов, поставив этого парня прямо здесь, рядом с ним.

Лайд выглядел гораздо лучше, чем при их последней встрече. Его копна рыжих волос в беспорядке спадала на лицо, прикрывая глаза, а прятавшиеся в ней светлые радужки подрагивали под переливчатыми лучами света, мерцая во вспыхивающей и гаснущей иллюминации. Тонкие губы изогнулись в красивой улыбке.

На нем была белая рубашка и черные брюки — точно такая же одежда, как в прошлый раз. Судя по всему, это была здешняя униформа.

— Оказывается, ты здесь работаешь. Кстати, те люди... те самые, что цеплялись к тебе в прошлый раз. Ты в порядке?

Скнелл вспомнил тех хулиганов и оставленные ими следы побоев на теле Лайда, и в его зеленых глазах промелькнула тревога. Было о чем беспокоиться — а вдруг те парни всё еще здесь...

— Не переживай, эти люди уже попали в черный список Старого капитана, они в самом низу списка желанных гостей.

Тут Лайд сменил позу и обратился к Скнеллу с видом примерного работника:

— За болтовню в рабочее время могут и зарплату урезать. Мы можем найти безопасный уголок и продолжить беседу там.

С этими словами он сделал вежливый жест рукой, приглашая следовать за ним.

— Не забудь свой апельсиновый сок.

— А, да.

Скнелл послушно взял стакан, забыв поправить собеседника, что заказал он на самом деле вовсе не сок, а алкоголь.

Обойдя толпу танцующих, они прошли к небольшому выступу стены в боковой части зала. Это был укромный уголок, где можно было побездельничать, но свет всё же падал сюда, не давая затеряться в полной темноте.

Впрочем, простора здесь было мало. Скнелл вплотную прижался спиной к стене, его крупная фигура занимала слишком много места, тем более что вокруг то и дело мелькали чужие руки и ноги, норовившие занять чужую территорию. Лайду, стоявшему спиной к толпе, приходилось жаться еще ближе к Скнеллу, чтобы уворачиваться от летящих локтей и ладоней.

В конце концов, когда кто-то случайно толкнул их так, что они едва не налетели друг на друга, дистанция между ними немного увеличилась.

Лайд машинально зачесал волосы назад, обнажив гладкий лоб, провел пальцами по прядям, заправляя их за уши, но несколько коротких прядей все равно упали на щеки.

Из-за разницы в росте, хотя Скнелл и пригнулся, согнув ноги в коленях, Лайду все равно приходилось чуть задирать голову, чтобы смотреть на собеседника.

— Ты выглядишь консервативнее всех, кого я встретил сегодня вечером. Деловой костюм... неужели ты притащился сюда прямо с работы? — Лайд с любопытством оглядел Скнелла.

— Получилось спонтанное приглашение. Я даже порадовался, что сегодня утром в честь пятницы специально выбрал не слишком официальный пиджак, но с местными модниками он, конечно, совсем не вяжется, — ответил Скнелл.

— Если приглашение исходило от той красивой леди, думаю, никто бы не отказался. Счастливчик этого вечера? — поддразнил его Лайд.

— Но мне кажется, я отнял у тебя слишком много времени. Твоя партнерша по танцам будет недовольна.

Скнелл видел, что Лайд, хоть и говорил так, ни капли не переживал. Светлые глаза слегка сузились. Стоять так близко было опасно: Скнелл отчетливо улавливал от Лайда слабый запах алкоголя.

— Мне кажется, у Сары уже не осталось терпения возиться со мной. Я вечно не поспеваю за ее ритмом, а к здешней современной электропоп-музыке я так и не привык, — Скнелл сделал глоток напитка, чтобы скрыть смущение.

— Сейчас все слушают рок да попсу, новую волну, неоромантизм всякий. А я на самом деле больше люблю блюз. Звучит старомодно, да?

— Сколько тебе лет? — Лайд слегка качнул головой, пытаясь припомнить, упоминал ли Скнелл свой возраст. Выходило, что нет.

— Двадцать семь.

— Мм, определенно, — с серьезным видом подтвердил Лайд, заслужив в ответ тихое возмущенное бурчание со стороны Скнелла.

Заговорив о музыке, они невольно коснулись темы панк-группы Секс Пистолз, которая пять-шесть лет назад гремела на всю Англию и взбудоражила весь мир. Их знаменитый лозунг «Будущего нет» продолжал пользоваться популярностью даже после распада коллектива.

http://bllate.org/book/28756/3476983