Готовый перевод Spring in London / Весна в туманном Лондоне: Случайная встреча: Глава 2

Присутствующие замерли, включая Лайд.

Вскоре передовой юноша опомнился и бросил ему:

— Это тебя, блядь, не касается, неблагодарный ублюдок...

— Эй, сборище отребья, убирайтесь от моей машины! — раздался позади полный властного напора окрик.

Услышав ругань, эта компания явно запаниковала, хватка на руках Лайда ослабла, и Скнелл воспользовался моментом, чтобы затащить его в салон.

Когда толпа рассеялась, водитель посмотрел на двоих в машине и произнес:

— Там еще один.

Скнелл торопливо крикнул:

— Ему по пути со мной, — помедлив, он добавил: — За его проезд заплачу я.

Водитель что-то проворчал, захлопнул за ними дверцу, вернулся на свое место и, тронувшись с места, сказал:

— Эта машина не любит возить пьянчуг. Если он наблевать вздумает у меня в салоне, с тебя по меньшей мере двадцать фунтов стержней.

Скнелл поморщился, словно от зубной боли, и больше не смотрел на водителя.

Очевидно, сейчас все внимание следовало переключить на того, кто вломился следом.

Последнего только что затащило в машину, и по инерции он рухнул прямо на Скнелла. К тому же, поскольку тот только что защищал его перед водителем, сейчас со стороны все выглядело так...

Скнелл обнял его.

Господи, да он отроду никого из мужчин так не обнимал.

Скнелл сначала хотел оттолкнуть непрошеного гостя, чтобы тот прислонился к противоположной дверце, но Лайд крепко зажмурился и непрерывно дрожал, выглядя донельзя хрупким.

Подавив вздох, он был вынужден сохранить эту позу и даже слегка скоррежировать ее, чтобы им обоим было чуточку удобнее.

Скнелл вспомнил причину своего недавнего безрассудства:

Пара невозмутимых глаз, лишь в случайных вспышках света выдавших свой светлый оттенок. Хотя его тянуло назад стоявшее позади отребье, он не подал и намека на просьбу о помощи переднему человеку, а просто отрешенно смотрел на Скнелла.

Скнеллу даже показалось, что из-за запрокинутой назад головы этот взгляд выглядел чересчур безразличным.

Следом за этим туманная пелена бренди затуманила те глаза, но в тот самый миг он подсознательно протянул руку, ухватил незнакомца и вырвал Лайда обратно.

Хотя водитель ворчал и был недоволен, он добросовестно доставил их к квартире Скнелла.

К счастью, желудок пьянчуги оказался в относительном порядке и дополнительных расходов не потребовалось. Выдав двойную плату, но обойдясь без чаевых, Скнелл помог Лайду выйти из машины.

Лайд, должно быть, перебрал с алкоголем да вдобавок получил тумаков, из-за чего сейчас совершенно выбился из сил и брел следом, подчиняясь каждому движению Скнелла.

— Молодежь в Лондоне вот-вот спиься и станет пьянчугами! Доброй ночи, любезный сэр.

Ехидные слова растворились в поздней лондонской ночи вместе с рокотом мотора.

Наконец-то я дома, мой милый очаг!

Скнелл с чувством глубокого облегчения стоял у дверей своей квартиры, несмотря на то, что в эту самую минуту прижимал к груди незнакомого мужчину — к тому же порядочно набравшегося юнца.

Нет, вешать подобные ярлыки на людей с бухты-барахты было некрасиво.

Скнелл опустил взгляд на Лайда, который уткнулся носом ему в плечо, а одну руку даже до неприличия вольготно закинул ему на второе плечо, и мысленно добавил: возможно, беднягу просто обидели.

Арендованная Скнеллом квартира насчитывала три этажа, но ему принадлежали лишь комнаты на втором. Третий этаж домовладелец превратил в запертую кладовую, а на первом не было других комнат: прямо от входной двери начиналась лестница, а рядом оставался небольшой пустой пятачок.

Используя это пространство, он придвинул к стене диван. Иногда, возвращаясь домой за полночь после сверхурочной работы, он засыпал прямо на нем. Памятуя о том, как после этого ломило поясницу, он раздобыл мягкий плед и подушку.

Теперь же этот диван обрел нового обитателя — Лайда, потерпевшего поражение от старого капитана.

Укладывая Лайда на диван, Скнелл только сейчас заметил, что белая рубашка того превратилась в грязное тряпье.

Раньше он не обращал внимания, но эта белая рубашка была не только насквозь залита алкоголем, на ней еще чернели следы от ботинок.

— Ну и мерзавцы же они.

Скнелл подумал, что нельзя позволять Лайду спать в мокрой одежде — это не только помешает нормальному сну, но и постель испачкает.

Однако раздевать чужака напрямую тоже не годилось: это противоречило морали, да и закон в какой-то мере подобного не одобрял, пусть даже они оба были мужчинами.

В конце концов, оставив все как есть, Скнелл уложил Лайда на диван и натянул на него плед.

В лучах теплого света из прихожей кожа на открытой горловине расстегнутого ворота Лайда пестрела синяками и ссадинами, окрашиваясь в мягкие тона.

Рыжие волосы, которые по идее должны были излучать больше тепла, сейчас сбились в неопрятные колтуны, и смотреть на него было поистине жалко.

Когда на него накидывали плед, потревоженный Лайд тихонько засопел, но, видимо, ощутив спасительное тепло, устроился с большим комфортом: сам потянул край одеяла повыше, прикрывая половину лица, и наконец заснул, хотя все еще беспокойно.

Убедившись, что Лайд крепко уснул, Скнелл с облегчением выдохнул.

Какая досада, я ведь притащил домой незнакомого алкаша! Но ты же сам видел, что ему и правда требовалась помощь, короче говоря, ты совершил доброе дело.

Надеюсь, завтра кто-нибудь оценит твою доброту, хотя ручаюсь, что едва рассветет, этот тип тут же сбежит. Тебе еще повезло, что в доме шаром покати и ценного имущества нет ни гроша.

На вид он пострадал не слишком серьезно, будем надеяться, обошлось без худшего. Ублюдки черротовы! Но когда он влетел в машину, он меня знатно перепугал.

Бьюсь об заклад, его глаза отлично сочетаются с этой рыжей шевелюрой. И хотя внешность у него не сказать чтобы отталкивающая, особенно во сне, мне почему-то кажется, что он из тех ребят, что живут в Южном Кенсингтоне.

Жаль, водонагреватель сломался, горячей ванны не принять. А ведь стоило бы разбудить его, чтобы он отмылся в горячей воде перед сном, да и раны бы обработать. Может, вскипятить чайник? Глядишь, кто-нибудь этажом ниже проснется среди ночи от жажды, да и мне самому сейчас жутко пить хочется...

Такие мысли роились в голове Скнелла, когда он поднимался наверх, устроив Лайда. Его изнуренное тело и затуманенный мозг вели последнюю битву.

Однако на что-то большее у него попросту не осталось сил.

В гостиной царил такой же кавардак, каким Скнелл оставил ее неделю назад, отправляясь в командировку. На журнальном столике посреди комнаты одиноко стояла бутылка виски с парой капель на дне.

Бьюсь об заклад, бренди старого капитана куда хуже этого.

http://bllate.org/book/28756/3476976