Готовый перевод Fox Spirit Raising Guide / Руководство по приручению лисьего духа: Глава 14

Да и тот поганый даос… Плоть Чун Хао, если пустить её на алхимию, наверняка выйдет превосходной.

Юань Тан мучился так, что почти задыхался, а сердце его переполняла мысль о том, что он в итоге лишь потрудился на благо других.

И ведь Чун Хао за всё это время даже не заглянул к нему. Прождав его целыми днями и прикинув по свету, падающему на стол, что прошло уже двое суток, Юань Тан чувствовал, как его сердце холодеет всё сильнее — он решил, что Чун Хао, похоже, и впрямь заколот им до смерти.

В этот день в полдень до слуха внезапно донесся звук отодвигаемого стула. Лис-демон резко спрыгнул с кровати, босиком выскочил на стол и, с первого же взгляда заметив прекрасное лицо Чун Хао, внезапно пришёл в возбуждение:

— Чун Хао?

Чун Хао, казалось, вовсе его не замечая, с сосредоточенным видом взял кисть.

Хотя всего два дня назад он едва не прикончил человека, у него не было ни капли угрызений совести или стыда. Видя, что на него не обращают внимания, он бесстыдно повысил голос и снова крикнул:

— Чун Хао? Муж мой Чун Хао? Муженёк?

Наконец Чун Хао расслышал его голос. Он повернул голову и посмотрел на него так, словно только сейчас заметил эту крошечную вещицу, приподнял бровь и протянул руку, легонько щелкнув его по лбу. Юань Тан тут же едва не свалился от этого тычка, поспешно вцепился в его палец и улыбнулся:

— Муженёк, тебе уже лучше?

— Ты кто?

— …М-мысль о потерянной памяти? Снова потерял память?!

Его ошеломлённое лицо ещё не успело выразить никаких эмоций, как уголки губ Чун Хао изогнулись в улыбке, и он произнёс:

— Шучу. Что такое? Зачем звал правителя?

Настроение Юань Тана резко пошло в гору, и он поспешно снова заулыбался:

— Я соскучился по муженьку. Как хорошо, что с тобой всё в порядке!

Палец в его объятиях качнулся. Боясь, что тот сбежит, Юань Тан прижался крепче, но мужчина продолжал тянуть руку назад с непреклонной силой. Обе ножки лиса повисли в воздухе, и ему пришлось разжать пальцы.

Чун Хао больше ничего не сказал. Юань Тан нутром чуял, что тот, должно быть, всё ещё сердится на него, и был вынужден первым завести разговор:

— Куда ты уходил все эти два дня? Муженёк?

Он повторял это несколько раз, прежде чем Чун Хао ответил:

— Встретил одного маленького демона. Если бы не он, твой покорный слуга, пожалуй, отправился бы на желтые источники.

Сердце Юань Тана ёкнуло.

Демон?

Кто это посмел приблизиться к его запасам еды в его отсутствие?!

Не успел он додумать эту мысль, как Чун Хао заговорил снова:

— Верно, впредь не смей звать меня муженьком. Из благодарности за спасение я провёл эти два дня в постели с тем демоном.

У Юань Тана чуть волосы на голове не зашевелились от ужаса. На секунду его лицо исказилось: если бы он только выбрался наружу, он непременно сожрал бы этого демона!

Однако с виду он остался невинным и безвредным:

— Что за демон?

— Твой сородич, — с улыбкой отозвался Чун Хао. — Тоже маленькая лисица.

Услышав это, Юань Тан вновь расслабленно улыбнулся. За его спиной внезапно показался пушистый хвост, и он произнёс:

— Разве его хвост красивее моего?

Хвост качнулся, превращаясь во второй. Лис-демон одновременно скромно хвастался и спрашивал тоном знатока, мол, понимаешь ли ты вообще толк в ценных вещах:

— Много ли у него хвостов? Я ведь из рода ДевятиХвостых.

— … — Чун Хао потёр подушечки пальцев, провёл языком по губам и мягко произнёс: — Этот правитель полюбил ту маленькую лисицу вовсе не из-за её хвоста.

Юань Тан насупился и заявил с уверенностью:

— Он наверняка во всём уступает мне.

— Вовсе нет. — Чун Хао в конце концов не удержался, легонько коснулся его крошечного личика и тихо промолвил: — Он мягче, заботливее и добрее тебя.

Глава 12. Обида

Лис-демон долго хранил молчание.

У него всё же имелось некоторое представление о самом себе, и он прекрасно знал, что мягкость, забота и доброта — это вещи, к которым он не имеет ни малейшего отношения.

Чун Хао убрал руку, которой трогал его за щеку, и вновь углубился в работу над своими записями. И что такого интересного было в этом древке кисти? Сидя на столе, лис-демон задрал голову и нахмурившись уставился на его профиль. Солнечный свет падал из приоткрытого окна сбоку, покрывая его красивое лицо легким золотистым сиянием. Лис-демон засмотрелся и на мгновение замер.

Чун Хао снова зашевелился и поднялся, направляясь к книжной полке в стороне. Юань Тан опять взобрался на стол и вытянул шею, заглядывая за ним. Неизвестно почему, но из-за внезапного появления какого-то «маленького демона» Юань Тан вдруг почувствовал себя заброшенным.

Почему это теперь Чун Хао даже не удостаивает его взглядом?

Мужчина вернулся обратно, и Юань Тан тотчас снова уселся на столе. Поразмыслив с задумчивым видом пару мгновений, он вновь озарил лицо улыбкой:

— Муженёк, Чун Хао, муженёк Чун Хао?

— Что тебе? — Чун Хао наконец соизволил повернуться к нему, словно делая одолжение.

Хотя на душе у Юань Тана было прескверно, внешне он беззаботно болтал ножками и, словно ведя праздную беседу, поинтересовался:

— А как выглядит тот лис-демон в человеческом облике?

— Хоть он и уступает тебе, но…

Лис-демон желал слушать только то, что шло до этого «но», но никак не то, что следовало после него. Он тут же перебил Чун Хао:

— Я тоже могу быть мягким, заботливым и добрым, это не такие уж достоинства.

Чун Хао недовольно бросил:

— Как ты можешь с ним сравниваться?

В глазах лиса промелькнула обида. За столько дней он уже привык считать Чун Хао своей собственностью: тот был его муженьком, а вместо этого делил постель с посторонними, и теперь унижает его ради какого-то чужака.

Он сжал пальцы в кулаки, затем разжал и обольстительно произнёс:

— Отпусти меня наружу, я буду хорошо к тебе относиться. Лучше, чем та лисица.

Чун Хао промолчал. Юань Тан широко раскинул руки, подчёркивая свои слова:

— Настолько лучше!

Чун Хао по-прежнему молчал. Юань Тан развёл руки ещё шире:

— Вот настолько? Настолько хорошо, понимаешь… — Увидев, что Чун Хао остаётся непреклонным, он был вынужден подвести итог: — Короче говоря, я буду к тебе относиться особенно-особенно хорошо!

— А Тан, — наконец заговорил Чун Хао, и голос его прозвучал тяжело. — Ты спас мне жизнь и ты же едва не лишил меня жизни. Наши с тобой счёты сведены.

Лис-демон уставился на него.

Чун Хао продолжил:

— Через несколько дней Цин Юнь уйдёт, и я передам тебя ему. Он отпустит тебя в горы, с той поры дороги ваши разойдутся, и мы больше никогда не увидимся.

Ресницы лиса дрогнули. Он приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но, похоже, не знал, как именно выразить это.

Его голова совершенно опустела.

Как запас еды мог бросить своего хозяина? Какое он вообще имел право решать судьбу хозяина? Ему хотелось задать вопрос, но он не понимал, с чего начать.

Его охватила полная растерянность.

В этот момент за дверью послышался шум: слуга принёс еду. Чун Хао поставил кушанья в Золотой Домик и произнёс:

— В эти дни я буду хорошо относиться к тебе в память о том, что между нами была связь мужа и жены… Моё сердце вечно будет помнить о твоих чувствах ко мне.

Он имел в виду тот самыйкриво вонзённый кинжал.

Юань Тан посмотрел на еду, которую ему принесли, мысленно вернулся к тому моменту, как сам вонзил в Чун Хао нож, и вдруг, кажется, что-то понял. Он выставил еду из домика на стол, сам уселся на стул и, подняв голову, посмотрел на Чун Хао:

— Ты намерен вот так запросто отдать меня даосу?

— А как иначе?

— Так ты меня погубишь! — воскликнул лис-демон. — Он не позволит мне уйти, он непременно убьёт меня!

— Цин Юнь не из таких людей.

У лиса покраснели глаза, и он с уверенностью заявил:

— Он точно убьёт меня, он не отпустит меня обратно. Наверное, сдерет с меня шкуру и пустит на пилюли! Чун Хао, ты не можешь меня губить!

— Этот правитель не желал причинять тебе вреда, — отвернувшись, произнёс Чун Хао. — Но если выпустить тебя, мне не избежать смерти.

— Я не стану…

— Ты думаешь, я стану верить тебе снова?

Страх перед тем, что он угодит в руки даоса, заставил слёзы лиса брызнуть из глаз. Его охватила обида, но он не мог объяснить даже самому себе, почему ему обидно. Ему казалось, что поступки Чун Хао ранят слишком сильно, при этом он совершенно не задумывался о том, не причиняли ли его собственные действия такой же боли Чун Хао.

Поразмыслив так и эдак, он решил, что во всём виновата та лисица. Как она смела соблазнять Чун Хао! Если бы не она, Чун Хао по-прежнему послушно слушал бы его. Раз тот так сильно любил его, как он мог решиться отдать его даосу?

Опустив голову, он принялся запихивать в рот куриную ножку, однако его пальцы внезапно задрожали, крупные слёзы закапали вниз, а кончик носа покраснел.

— А Тан, — внезапно снова окликнул его Чун Хао.

Лис-демон тут же вскинул голову, словно утопающий, ухватившийся за соломинку, с жалобным, полным надежды и послушания выражением лица. Чун Хао взял слишком широкий для него платок: один его конец свисал снаружи Золотой Домик, а другим он осторожно стёр влагу с лица лиса и вздохнул:

— Разве ты не можешь понять? Если бы ты снова и снова не пытался лишить меня жизни, стал бы я отдавать тебя кому-то другому?

Лис-демон понял его лишь наполовину, но, со слезами на глазах, обнял его палец:

— Я больше не буду убивать тебя, только не отдавай меня даосу.

— Ты умеешь только говорить, но не делать, — сказал Чун Хао. — На твоем месте стал бы ты держать рядом того, кто в любой момент готов тебя убить?

Глаза Юань Тана были чистыми и ясными. Он очень серьезно подумал над этим, и пришёл к ответу: нет, не стал бы. Мало того, что не стал бы, он бы еще и лично сожрал этого человека. Прикинув это про себя, он внезапно подумал, что Чун Хао ещё удивительно милосерден. Его рот тут же скривился в горькую дугу: применив это правило к себе, он понял, что договориться точно не удастся, и Чун Хао ни за что не выпустит его наружу.

Лис-демон был мастером забирать больше, чем положено: стоило проявить к нему доброту, как он норовил забраться на голову. Но сейчас он уже понял, что Чун Хао и вправду презирает его, так что теперь было не то что больше взять — даже рассчитывать было не на что. Он опустил ресницы, покорно и тихонько отодвинулся в угол стола, больше не плача и не устраивая истерик. Если Чун Хао действительно испытывает к нему отвращение, сейчас лучшее средство — затаиться. А когда у Чун Хао — если такое вообще возможно — улучшится настроение, он попытается умаслить его снова.

В этот момент Чун Хао снова заговорил:

— Помнишь ли ты три наши заповеди?

Возможность представилась столь внезапно, что лис-демон мгновенно подскочил и радостно воскликнул:

— Помню, помню! Муженёк Чун Хао, отпусти меня наружу, я обязательно буду слушаться, клянусь!

И он тут же вновь принялся наглеть.

Чун Хао молча поглядел на него и бросил:

— Жди, пока этот правитель вернется.

Юань Тан уныло цеплялся за ограду, ожидая какое-то время, пока во двор наконец кто-то не вошёл. Однако это оказался не Чун Хао. Лис тут же слез с ограды, встал на землю и настороженно уставился на незваного гостя.

Цин Юнь с любопытством склонился над ним и протянул:

— Ах ты ж крошечная вещица, просто грех запирать тебя в таком Золотом Домике.

Юань Тан стал медленно пятиться назад. Он знал, что сейчас не ровня никому: если кто-то захочет причинить ему вред, ему хватит одного пальца, чтобы вмазать его в землю. Стараясь держаться дружелюбно, он спросил:

— Ты пришёл искать Чун Хао?

Цин Юнь, свесившись сверху над Золотым Домиком, в упор разглядывал его изящное белоснежное личико и произнёс:

— Отдай мне ошейник со своей шеи, и я заберу тебя отсюда. Ну как?

http://bllate.org/book/28752/3476547