Готовый перевод The Unworthy Shepherd's Lambs Still Graze / Недостойна: Тени прошлого: Глава 8

Она спросила:

— Я всё никак не находила времени расспросить тебя подробнее: какие у тебя отношения с ней?

На вид это был обычный, небрежный вопрос, но от него Сюй Бай насторожилась в тысячу раз сильнее.

— Подруги, — осторожно ответила она.

Цзян Вэньхуа подошла к барной стойке, налила себе бокал вина и, даже не поднимая головы, произнесла:

— Что же это за подруги, если ради увольнения с работы обязательно нужно приходить лично и говорить об этом в лицо?

У Сюй Бай слегка побелели губы:

— Работу в ресторане мне помогла найти она, я была должна предупредить её лично.

Цзян Вэньхуа покачала бокал в руке, кубики льда глухо застучали о внутренние стенки стекла, и она с усмешкой произнесла:

— Да уж. Помогла найти жильё, помогла устроиться на работу в собственный ресторан. Говорят, и процедура смены имени уже почти завершена... ах да, ещё эти триста два письма. Какая трогательная дружба.

Сюй Бай ошеломленно посмотрела на неё.

Изучая выражение её лица, Цзян Вэньхуа издевательски протянула:

— Чего ты пугаешься? Меня не интересует содержание писем, которые она тебе писала.

Сюй Бай и так следовало бы догадаться: с самого того момента, как Цзян Вэньхуа отправила её за решётку, она установила за ней слежку. Каждый её шаг — даже после освобождения — находился у неё под полным контролем.

Сделав глоток вина, Цзян Вэньхуа сказала:

— Я могу позволить тебе увидеться с ней.

Сюй Бай молчала, понимая, что дальше неминуемо последует продолжение.

Цзян Вэньхуа продолжила:

— Если она спросит, почему ты уволилась и почему съехала с её квартиры, ты должна рассказать ей всё как есть.

Сюй Бай не могла постичь логику её поступков:

— Рассказать всё как есть — это что? Сказать ей, что я выхожу за тебя замуж?

Цзян Вэньхуа с абсолютной уверенностью кивнула:

— Вы же близкие подруги, разве вам не положено быть до конца откровенными друг с другом?

Какая бесстыдница!

Линь Цинсюэ знала, за что и по чьей вине она угодила в тюрьму, и, несмотря на это, не задумываясь жертвовала всем, обивая пороги в поисках помощи. И теперь, когда Сюй Бай вышла на свободу, Линь Цинсюэ никогда и словом не обмолвилась, приписывая заслуги себе, — она, как и сама Сюй Бай, искренне верила, что справедливость восторжествовала.

Но теперь Цзян Вэньхуа заставляла её пойти и заявить Линь Цинсюэ, что она выходит замуж за ту самую женщину, которая упрятала её за решётку.

Как Линь Цинсюэ сможет это принять?

Сюй Бай почти с мольбой в глазах посмотрела на Цзян Вэньхуа:

— Можно мне не ходить к ней?

Если не идти к Линь Цинсюэ, разве не удастся избежать этих признаний? Сюй Бай страшно было даже представить разочарование на лице Линь Цинсюэ — от этого она просто сошла бы с ума!

С лёгкой улыбкой Цзян Вэньхуа ответила:

— Нельзя.

— Сюй Бай, чем сильнее ты сопротивляешься, тем больше я убеждаюсь, что между вами что-то есть. Не забывай, ты скоро станешь частью семьи Цзян. Ты невеста, так почему твои мысли вечно заняты тем, как бы покрутить хвостом на стороне?

С покрасневшими глазами Сюй Бай покачала головой:

— Клянусь, между нами ничего нет! Умоляю тебя, не позволяй ей узнать правду...

Пальцы Цзян Вэньхуа, сжимающие бокал, внезапно побелели от чудовищного усилия:

— Вон отсюда.

Сюй Бай не собиралась сдаваться:

— Но я...

В следующее мгновение бокал со свистом полетел в её сторону. Осколки стекла разлетелись у самых её ног, брызги холодного вина попали ей на ноги, заставив испуганно отшатнуться назад.

Холодным тоном Цзян Вэньхуа бросила:

— Не заставляй меня повторять дважды.

Сюй Бай больше не стала ничего объяснять, развернулась и пошла к выходу.

На следующий день Цзян Вэньхуа велела отвезти Сюй Бай на машине в оговоренное с Линь Цинсюэ место.

Стоило Линь Цинсюэ увидеть её, как она тут же заметила, что с той что-то не так. Всего за несколько дней разлуки Сюй Бай, казалось, исхудала едва ли не вдвое, а её лицо приобрело пугающе болезненный оттенок.

— Сюй Бай, что случилось?

Сюй Бай сидела напротив неё, словно её покинула сама душа.

— Я уволилась от Менеджера Ван, а пару дней назад съехала из твоей квартиры. Больше я не стану тебя обременять, — постаралась говорить как можно ровнее Сюй Бай.

Линь Цинсюэ через стол сжала её руки:

— Скажи мне, что происходит?

Сюй Бай выдернула свои руки. Нервным движением она оглянулась по сторонам: хотя Цзян Вэньхуа никого не приставила следить за ними изнутри, ей всё равно мерещилось, будто за каждым её шагом наблюдают десятки пар глаз.

Видя её состояние, Линь Цинсюэ почувствовала, как в груди болезненно сжалось сердце:

— Сяо Бай, не пугай меня...

Вспомнив предупреждения Цзян Вэньхуа, Сюй Бай понимала: если она ничего не расскажет Линь Цинсюэ, та не только не оставит в покое её саму, но и может нанести удар по Линь Цинсюэ.

Смирившись с неизбежным, она выдавила:

— Я выхожу замуж.

Линь Цинсюэ на мгновение замерла.

Глядя на неё, Сюй Бай повторила:

— Я выхожу замуж.

Линь Цинсюэ отказывалась верить, думая, что Сюй Бай шутит:

— Даже если ты выходишь замуж, это ведь не повод увольняться...

— За Цзян Вэньхуа. Это она заставила меня уволиться, — произнеся это, Сюй Бай почувствовала, как её сердце окончательно онемело.

Линь Цинсюэ долго молчала, просто молча глядя на Сюй Бай.

— Этого не может быть, — наконец произнесла она.

Сюй Бай сохраняла полное спокойствие:

— Свадьба состоится в следующий вторник. Ты придёшь?

Линь Цинсюэ покачала головой, растерянно глядя на неё:

— Такого не может быть, Сюй Бай, ты ведь шутишь надо мной! Ведь это она, это она сломала тебе жизнь, а теперь вы женитесь... как такое вообще возможно?

— Если ты не хочешь, она не может тебя заставить! Если понадобится, мы обратимся в полицию! — вдруг выпалила Линь Цинсюэ.

Она знала, что Сюй Бай явно принуждают.

Однако Сюй Бай лишь ответила:

— Я делаю это добровольно, Цинсюэ. Прости меня.

Сюй Бай даже не помнила, как вышла из кафе. В каком-то полубеспамятстве она забралась в машину, выделенную ей Цзян Вэньхуа, а в голове стоял образ пронзительного взгляда Линь Цинсюэ.

В конце концов, она и правда её разочаровала.

Опустив голову, Сюй Бай до крови закусила губы, изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу слёзы.

—

День свадьбы наступил быстрее, чем ожидалось. Сюй Бай и не надеялась, что Цзян Вэньхуа проявит к ней хоть капельку доброты и устроит пышное торжество. С вечера предыдущего дня и до самого утра, пока визажист наносила ей макияж, на душе у неё было тихо и пусто, словно в стоячем болоте.

Когда-то она грезила о свадьбе с этим человеком, мечтала надеть свадебное платье и прожить с ней всю жизнь.

Теперь же, дождавшись этого дня, Сюй Бай находила в происходящем лишь бесконечную, горькую иронию.

http://bllate.org/book/28741/3474916