Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 47

Князь Цзинь наконец отвёл взгляд и обратился к тем, кто стоял за дверью:

— Вы все охотники. Скажите, какие редкости водятся в этих местах?

По дороге он уже несколько раз сталкивался с волками, но, убив пару, быстро заскучал. Теперь ему хотелось чего-нибудь поострее и поинтереснее.

Эти охотники, в отличие от простых крестьян, привыкшие добывать себе пропитание на лезвии ножа, говорили чётко и внятно.

Один пожилой, особенно проницательный, сразу понял, что перед ним знатный господин, которому обычные вещи неинтересны, и спокойно произнёс:

— Полагаю, ничто иное не привлечёт внимания такого благородного господина, разве что огненная лиса — редчайшее создание на свете. Мне уже шестьдесят три года, а за всю жизнь я видел лишь двух таких, добытых другими. Их шерсть настолько прекрасна, что, увидев однажды, забыть невозможно.

Князь Цзинь на мгновение задумался и вспомнил:

— Кажется, у меня уже были две такие вещицы. Из них сшили меховые воротники: один преподнесли супруге князя Ци, другой — императрице-матери Мэн.

Охотник поспешно улыбнулся:

— Именно такие. Говорят, это чудо видели в районе Западных гор, но существо это необычайно хитроумно, и простому человеку его не поймать…

После того как охотники ушли, князь Цзинь задумался.

Хуэйнян решила, что он задумал охоту на это редкое животное, и, поправляя постель, стала увещевать:

— Ты вряд ли сможешь поймать его, даже если отправишься туда. Да и погода всё холоднее с каждым днём…

Обычно в покоях всегда дежурили слуги, но в последнее время князь Цзинь не терпел чужого присутствия — даже за обедом он прогонял всех, оставляя лишь Хуэйнян рядом.

Для неё это было словно возврат в прошлое: теперь она должна была лично заниматься всем, что касалось князя.

Однако князь Цзинь вовсе не думал об охоте. Его память унеслась в далёкое прошлое. Когда он был ещё ребёнком, он бывал в резиденции князя Ци… добрая супруга князя Ци и сам князь Ци — молчаливый и сдержанный…

Если говорить о характере, то князь Ци больше напоминал нынешнего императора Юнканя — всегда такой сдержанный и отстранённый. Кто бы мог подумать, что именно он первым поднимет мятеж после кончины прежнего императора…

Хуэйнян всё ещё уговаривала его:

— Ты в последнее время так много ездишь туда-сюда, что совсем не даёшь себе передохнуть. Завтра, если всё пойдёт гладко, мы как раз к обеду доберёмся до городка Сяо. Пожалуйста, не убегай куда-нибудь…

Князь Цзинь не ответил, лишь улыбнулся и взял её за руку:

— Как только устрою тебя, сам отправлюсь туда. Если поймаю, к зиме сошью тебе шубу из огненной лисы.

Хуэйнян только вздохнула: она прекрасно знала, что чем больше его уговаривать, тем упрямее он становится.

Так и случилось: на следующий день, едва они въехали в городок Сяо, князь Цзинь немедленно приказал своей страже отправляться на охоту за огненной лисой.

По его распоряжениям Хуэйнян сразу поняла: он собирается отсутствовать всю ночь.

Пока стража и слуги готовились к вылазке, князь Цзинь зашёл с ней в дом и сказал:

— Будь умницей и жди меня в городе.

Хуэйнян только кивнула. Пока он занят охотой, у неё тоже хватало дел: она уже распорядилась Сяоцяо и другим служанкам обустроить комнаты.

Городок Сяо, конечно, не сравнить с императорской столицей. Очевидно, его строили как временное пристанище для императора и одновременно как передовую базу в случае войны, поэтому все здания выглядели массивными и грубыми.

Самое высокое сооружение в городе — четырёхэтажная башня Вэньлоу. Именно там остановился император Юнкань.

А князь Цзинь с Хуэйнян поселились в большом доме.

Просторный, конечно, но чересчур простой.

Хуэйнян сразу же занялась обустройством: велела Сяоцяо расставить курильницы, мягкие подушки и прочее.

Когда стража пришла доложить о готовности, Хуэйнян поняла: князь Цзинь непреклонен. Она вышла проводить его.

Провожала до самых ворот и, вздохнув, подумала про себя: «Этот князь Цзинь — стоит выехать из столицы, и он тут же срывается с цепи, как бешеный пёс!»

Князь Цзинь же был в приподнятом настроении. Но, уже садясь на коня, вдруг вспомнил что-то важное, спешился и подошёл к Хуэйнян. Он поднял её на руки. Она подумала, что он хочет что-то сказать, но он просто крепко обнял её и тут же опустил на землю, после чего вскочил в седло и ускакал.

Хуэйнян осталась в полном недоумении: «Что с ним такое?»

Последние дни она сильно устала, и, вернувшись в дом, едва держала глаза открытыми. Не дождавшись обеда, она сразу легла спать.

Едва она погрузилась в дремоту, как вдруг услышала гул, будто гремит гром.

Она потерла глаза, недоумевая: «Откуда гром в такую погоду?»

В этот момент в спальню ворвалась Сяоцяо, бледная как смерть, и закричала:

— Наложница Линь! Беда! Неизвестно откуда появились войска племени Ди И! Они осаждают город! Говорят, генерал Ван, охранявший крепость, сам впустил их внутрь! Сейчас под стенами уже десять тысяч солдат…

Хуэйнян резко села на кровати, моргая от изумления: неужели ей всё это снится?

Она ущипнула себя — боль подтвердила: это не сон.

Губы Сяоцяо побелели ещё больше. Она рухнула у кровати Хуэйнян и, вцепившись в её рукав, запричитала:

— Наложница Линь, что делать?! Наш князь сейчас на охоте! А в городе, может, и предатели есть! Всё в панике! Что делать, наложница Линь?!

Хуэйнян тоже растерялась, но быстро взяла себя в руки. Прислушавшись, она услышала крики и шум сражения — далеко, но очень громкие.

Сердце её сжалось. Она вскочила с постели и дрожащими пальцами стала нащупывать одежду.

Сяоцяо тоже пришла в себя и помогла ей одеться.

Вскоре Хуэйнян была готова, хотя волосы лишь кое-как собрала в узел. Она тут же позвала слуг и велела подготовить карету.

Но во дворе царил хаос. Слуги, очевидно, растерялись: одни искали возницу, другие — лошадей, но все метались, как ошпаренные.

Кто-то даже погасил фонари во дворе, и откуда-то раздался первый плач, за которым последовал общий вой.

Хуэйнян в бешенстве подумала: «Ну и команда! Князь Цзинь сам такой безалаберный, вот и слуги у него — сплошные бездарности!»

Она уже собиралась сама идти за возницей, как вдруг во двор въехала карета, присланная лично великим евнухом У Дэжунем из свиты императора Юнканя.

У Дэжунь, доверенный слуга императора, явился лично за наложницей Линь.

Едва войдя во двор, он не стал тратить время на церемонии, а сразу подошёл к Хуэйнян. В такой момент всеобщей паники его лицо оставалось совершенно спокойным.

Не только лицо — даже стража, которую он привёл, и сам возница выглядели невозмутимыми, одежда их была безупречно аккуратной.

А вот Хуэйнян, в спешке забывшая надеть плащ, и Сяоцяо, потерявшая по дороге один башмак, выглядели жалко и растерянно.

Хотя во дворе и царил хаос, за его пределами город уже охватила настоящая паника: повсюду кричали люди.

У Дэжунь, услышав этот шум, невольно скривил губы в презрительной усмешке и спокойно произнёс:

— Наложница Линь, прошу следовать за мной.

Хуэйнян не колеблясь согласилась: в такой момент появление надёжных людей было настоящим спасением.

Под их охраной, куда бы ни ехала их карета, толпа тут же расступалась, давая им дорогу.

Вскоре в ночи показалась четырёхэтажная башня Вэньлоу.

Хотя её называли деревянной, первый этаж был выложен камнем.

Войдя внутрь, Хуэйнян увидела, что на первом этаже уже собрались несколько министров.

Перед выходом она велела Сяоцяо принести плащ и теперь крепко держала его, прикрывая лицо. Поднимаясь по лестнице, она вдруг осознала, что от страха у неё подкашиваются ноги.

В голове крутилась одна мысль: «Как городок Сяо мог внезапно оказаться в осаде? Наверное, Сяоцяо ошиблась… Это недоразумение! Откуда столько войск? Почему никто не предупредил?!»

Добравшись до четвёртого этажа, она увидела, что окна открыты для проветривания. Взглянув в одно из них, она чуть не упала на пол.

Их башня стояла совсем близко к городской стене, и внизу чётко виднелось море людей — чёрное, безбрежное.

Ситуация была ясна: эти мятежники явно шли за императором Юнканем.

Ветер с севера дул всё сильнее, растрёпав Хуэйнян волосы.

Увидев это, великий евнух У Дэжунь приказал страже закрыть окна, а сам продолжил вести её дальше.

Вскоре они оказались в покоях императора Юнканя.

Здесь царила полная противоположность внешнему хаосу. Император, одетый в простую одежду, выглядел спокойным и собранным. Когда Хуэйнян вошла, он как раз читал доклад.

Даже находясь в походе, каждый вечер в это время он просматривал доклады и отправлял указы курьерами по всей империи.

У Дэжунь, доставив наложницу Линь, не стал сразу докладывать, а дождался, пока император закончит читать текущий доклад. Лишь тогда он тихо произнёс:

— Ваше Величество, наложница Линь доставлена.

Император Юнкань поднял глаза от стола. Его взгляд был спокоен, без малейшего волнения, будто десять тысяч солдат под стенами его нисколько не касались. Он лишь спокойно сказал:

— Наложница Линь, вы, верно, перепуганы. Я слышал, князь Цзинь выехал через западные ворота. Знаете ли вы, где именно он охотится?

Хуэйнян вспомнила о поклоне и поспешно опустилась на колени. От страха у неё зуб на зуб не попадал. Хотя тон императора был ровным и спокойным, его присутствие давило на неё невыносимой тяжестью. Дрожащим голосом она ответила:

— К-князь Цзинь сказал, что поедет в Западные горы.

Боясь, что ответ недостаточно ясен, она указала рукой в нужном направлении:

— Он услышал, что там водится огненная лиса, и настоял на охоте. Наверное, князь уже узнал об осаде…

Император Юнкань проследил за её рукой. Там, за горизонтом, царила полная тьма и тишина, в резком контрасте с пылающим огнями городом Сяо.

Уже слышались удары осадных орудий. Хуэйнян догадалась, что это, вероятно, катапульты: отдельные обломки уже долетали до домов поблизости.

Снизу донёсся плач и крики.

Лицо императора Юнканя оставалось невозмутимым. В такой критический момент он не выказал и тени тревоги и лишь спокойно произнёс:

— На сей раз я недостаточно предусмотрел. Наложница Линь, идите отдыхать. Как только мятеж будет подавлен, я позволю вам воссоединиться с князем Цзинем.

С этими словами император снова взял доклад и углубился в чтение. Его спокойствие и величие, подобные сиянию солнца и луны на его одеждах, внушали благоговейный трепет.

39.

Хуэйнян лично проводил великий евнух У Дэжунь до покоев наложницы Шу, расположенных на третьем этаже.

http://bllate.org/book/2873/316308