Готовый перевод Your Highness, Come Over Here / Ваше Высочество, подойдите сюда: Глава 1

Дождь только что утих, но с деревьев всё ещё с грохотом падали тяжёлые капли.

Ночная резня и мятеж остались позади. Небо прояснилось, но кровь на земле ещё не засохла. Победившие воины, только что прошедшие сквозь жестокую бойню, молчали, устремив взгляды на своего нового правителя.

Шестнадцатилетний император Юнкань стоял неподвижно, лицо его было бесстрастно. Он только что взошёл на трон, и будущее оставалось туманным — впереди, вероятно, ждали ещё не одна битва. Но сейчас он не думал ни о чём другом: крепко прижимая к себе почти бездыханное тело девушки, которая едва дышала, он молчал.

В этот момент даосский мудрец Чжан подошёл ближе, на лице его читалось недоумение:

— Ваше Величество, за все годы моих странствий и практик я ни разу не встречал подобной девушки. По её чертам лица она вовсе не предназначена к скорой смерти. Её судьба полна загадок. Похоже, вы связаны с ней неразрывной нитью, и в будущем она непременно поможет вам совершить великое дело, достойное упоминания в летописях на тысячелетия вперёд.

Император Юнкань холодно посмотрел на него:

— Моё великое дело не нуждается в чужих руках.

Тем не менее, он не отпустил девушку, а наоборот, ещё крепче прижал её к себе.

* * *

Господский дом Линь в столице.

Линь Хуэйнян вздохнула, глядя в зеркало на совершенно незнакомое лицо.

Иногда жизнь бывает чертовски «щедрой». Только что сдала выпускные экзамены, устроилась на хорошую работу, готовилась наконец-то наслаждаться жизнью — и вдруг, как в каком-то боевике, спасла юношу и тут же оказалась перенесённой в древние времена, став старшей дочерью от законной жены в богатом купеческом роду Линь.

Пока она размышляла, служанка уже поднесла к постели чашу с лекарством. При виде тёмной жидкости у Линь Хуэйнян сразу першило в горле.

С тех пор как она очутилась в этом мире, её главной обязанностью стало пить эти невыносимо горькие отвары. К счастью, лекарства не проходили даром — тело становилось всё легче и подвижнее.

За время выздоровления она успела разузнать обстановку в доме. Семья Линь была состоятельной, но простой: господин Линь, наложница Ван и четверо детей — три дочери и один сын.

Она — старшая дочь от законной жены, и, судя по всему, весьма любима. С момента пробуждения её окружали заботой, кормили вкусной едой и берегли как зеницу ока.

Только что проглотив лекарство, Линь Хуэйнян услышала, как её кормилица сказала:

— Вторая барышня думает, будто это великое счастье. Всего лишь стать наложницей!

Боясь, что горечь станет невыносимой, кормилица тут же подала ей кусочек мёда.

Служанка в комнате подхватила:

— Да уж! Отдать дочь в наложницы — и радоваться? К тому же слышала, этому самому старшему советнику уже под сорок. Неужели вторая барышня так радуется? Думает, что ухватила удачу за хвост?

Линь Хуэйнян сосала мёд, понимая, что служанки и кормилица снова обсуждают свадьбу второй дочери. Поскольку она совсем недавно оказалась в этом мире, она плохо разбиралась в древних обычаях, но знала, что вторую дочь Линь отправили во дворец князя Цзинь, чтобы та стала наложницей старшего советника Ли.

Из-за этого мать второй дочери — наложница Ван — стала особенно самодовольной, и окружающие уже не выносили её высокомерия. Поэтому слуги постоянно жаловались Линь Хуэйнян на происходящее.

Линь Хуэйнян подумала про себя: если даже простого советника уважают до такой степени, то что же будет, если сам князь попросит девушку? Господин Линь, наверное, тут же упадёт на колени и преподнесёт её лично.

Однако она не придавала этому большого значения. Вторую дочь, Линь Линян, уже увезли, и казалось, что эта история закрыта.

Но не тут-то было.

Однажды, когда вся семья собралась за обедом, наложница Ван, как обычно, важничала. Теперь, когда её дочь вышла замуж за советника князя, она чувствовала себя особой и то и дело демонстрировала своё новое кольцо с драгоценным камнем, притворно вздыхая:

— Не знаю, привыкнет ли моя Линян к еде во дворце… И уж не говоря о драгоценностях — боюсь, они будут ей тяжелы.

Господин Линь в последнее время был подавлен. С тех пор как Линян уехала, он тревожился: хоть их семья и состоятельна, советник князя — человек непростой. Да и весь мир знает, что резиденция князя Цзинь — настоящий рассадник разврата, а сам князь — безумец, чьи подчинённые не лучше его. Отправляя дочь к такому советнику, он словно отдавал её в пасть чудовищу.

Услышав болтовню наложницы Ван, господин Линь резко бросил:

— Замолчи!

Та сразу притихла, и за столом воцарилась тишина. Но едва Линь Хуэйнян собралась встать, как в зал ворвался слуга, запыхавшись от спешки:

— Господин! Беда! Вторую барышню вернули обратно!

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Линь Хуэйнян даже не успела опомниться, как палочки господина Линя выпали у него из рук.

Наложница Ван вскочила, опрокинув миску:

— Ты что несёшь?! Мою дочь не могут просто так вернуть! Советник лично выбрал её!

Слуга, весь в поту, запинаясь, ответил:

— Госпожа не знает… Советник говорит, что вы прислали не ту девушку.

Линь Хуэйнян недоумевала: как такое вообще возможно? И почему её возвращают после того, как она уже неделю во дворце?

Наложница Ван в ужасе закричала:

— Почему не вернули её сразу?! Теперь как она выйдет замуж?!

Лицо слуги исказилось:

— Советник в ярости. Говорит, вы испортили ему настроение. Вторую барышню уже привезли к воротам, а двух служанок, что сопровождали её, он оставил себе — приглянулись.

Наложница Ван больше не могла ждать. Она бросилась к воротам, за ней последовал бледный как полотно господин Линь, и вся семья помчалась следом.

Линь Хуэйнян тоже пошла за ними.

У ворот они увидели Линян, уже вышедшую из паланкина.

Линь Хуэйнян видела её впервые. Говорили, что вторая дочь — самая красивая в доме. Но сейчас перед ними стояла растрёпанная, плачущая девушка с размазанной косметикой. Линь Хуэйнян не могла понять: как можно было отказать такой красавице?

Наложница Ван бросилась к дочери и обняла её. Она сразу поняла: Линян уже осквернили. Рыдая, она закричала:

— Чудовища! Негодяи!

Господин Линь бил себя в грудь: его дочь погубили в этом проклятом месте.

Но что теперь поделаешь? Даже собаки во дворце князя Цзинь важнее людей. Их семья, хоть и богата, перед князем — ничто. Придётся терпеть.

Он велел служанкам отвести Линян в покои. В этот момент у ворот снова поднялся шум.

Появились два стражника. Не церемонясь, они подошли к господину Линю:

— Господин Линь, советник обвиняет вас в продаже поддельного товара — несоответствие качества. Вас вызывают в суд.

Наложница Ван, уже подводившая дочь к дому, завопила:

— Да как он смеет?! Мою дочь уже изнасиловали, а теперь ещё и мужа арестовывают?! Это звери, а не люди!

Стражники не обратили на неё внимания и потянули господина Линя.

Линь Хуэйнян, хоть и была новичком в этом мире, сразу поняла: их семье конец.

Она поспешила вперёд и, стараясь говорить вежливо, спросила:

— Господа стражники, прошу, объясните. Наша семья всегда честно вела дела и никогда не обманывала. За что советник так гневается? Мы готовы исправить ошибку.

Стражники остановились и оценивающе взглянули на неё. Хотя Линь Хуэйнян нельзя было назвать красавицей, её черты были милы и располагали к себе — особенно счастливое выражение лица, будто сулящее удачу мужу.

Они догадались: это та самая девушка, которую советник приметил во время прогулки по озеру. Он увидел семью Линь и захотел именно её, но дом Линь, думая, что советник желает самую красивую, отправил Линян по ошибке.

Теперь советник, получив не ту, всё равно спал с ней несколько дней, а потом потребовал прислать и вторую. Он явно собирался заполучить обеих дочерей.

Стражникам было неловко выполнять такое грязное поручение, и один из них сжалился:

— Советник говорит, что вы нарушили благоприятный час из-за ошибки. Вам велено немедленно прислать правильную девушку. Мы соседи, нам не хочется зла вашему дому, но приказ есть приказ.

У господина Линя потемнело в глазах. У него три дочери: младшая Юньнян ещё ребёнок, Линян — та, что была отправлена по ошибке. Значит, советник требует Хуэйнян.

Линян хоть и согласилась стать наложницей, но Хуэйнян — его любимая дочь от законной жены, да ещё и слабого здоровья. Если её отправить в тот ад, она не переживёт и зимы.

Он умолял стражников:

— Мы не осмеливались оскорбить советника! Это недоразумение. Я готов купить самых красивых служанок или отдать всё своё состояние в качестве извинения!

Стражники рассмеялись:

— Господин Линь, вы что, с ума сошли? Советник князя Цзинь — даже сам губернатор перед ним трясётся. Ваши деньги ему без надобности, да и где вы найдёте таких красавиц, как ваша дочь?

http://bllate.org/book/2873/316262