Готовый перевод Prince, You Dropped Your Divorce Letter / Принц, твой развод упал: Глава 32

Ветер за окном усилился, заставляя пламя свечи трепетать. В тишине комнаты вдруг раздался стон, и Хуа Жумо, погружённая в тревожные размышления — «Удастся ли мне в этой жизни вернуться в Южное государство и снова увидеть матушку?» — вздрогнула и невольно бросила взгляд в сторону внутренних покоев.

Это было не то помещение, куда днём входили наложницы, а уединённая, тихая комната во внутреннем дворе особняка принца Ханя — на первый взгляд заброшенный старинный дом. В отличие от роскошно украшенных Павильона Ханьсянь и передних покоев, здесь царила простота и строгость: всё убранство было выдержано в духе учёного-эстета, а украшения состояли исключительно из резных изделий из белого мрамора — однообразных по цвету и выверенных по форме. Трудно было представить, что внешне столь разнузданный князь устроил себе личные покои в подобном стиле.

«Какой же он извращенец», — подумала про себя Хуа Жумо и инстинктивно укуталась потуже в одеяло. На этот раз она отчётливо услышала стон.

На мгновение заколебавшись, девушка осторожно поднялась с мягкой скамьи, обошла ширму с изображением пейзажа в технике чёрной туши, сначала заглянула из-за неё, а затем робко окликнула:

— Ваше высочество?

В ответ — лишь тишина и невнятное бормотание. Что именно он говорил, разобрать было невозможно.

Хуа Жумо замерла на месте. Без разрешения Ин Иханя она не смела входить во внутренние покои, но боялась, что он тяжело болен и может не пережить эту ночь. Её глаза, чёрные, как драгоценный камень, отразили тьму. Сжав зубы, она как можно тише подошла к постели и при свете лунного серебра разглядела спящего человека, который метался в беспокойном сне.

Его лицо было бледно, как бумага, без единого проблеска жизни. Насупленные брови говорили о страшном кошмаре. Обычно холодные и пронзительные глаза были закрыты, а тонкие губы, подобные кленовому листу, шевелились, издавая хриплый, слабый шёпот:

— Умоляю вас… не причиняйте вреда матушке…

Хуа Жумо на миг замерла, её светлые глаза расширились от удивления.

— Ваше высочество? Вам… вам нехорошо?

Ин Ихань, казалось, не слышал её. Его брови оставались нахмуренными, со лба стекали капли холодного пота, катясь по безупречным чертам лица. Обычно он предстаёт перед ней жестоким, безжалостным и властным, а сейчас выглядел настолько уязвимым, будто его вовсе не существовало. От этого зрелища она растерялась.

Её рука, протянутая в знак заботы, была вдруг схвачена и сдавлена с такой силой, что хруст костей раздался отчётливо. Хуа Жумо вскрикнула от боли и подняла взгляд — прямо в полуприкрытые тёмные глаза. В них не было привычной злобы и холода; сквозь кровавую дымку проступало беззащитное, почти детское отчаяние.

— Госпожа Ваньфэй… умоляю вас… спасите матушку…

Сжатая рука дрожала. На обнажённых руках князя вздулись жилы. Его голос, низкий и прерывистый, был полон страха и немощи. Хуа Жумо с изумлением смотрела на Ин Иханя, который в бреду униженно молил о спасении своей матери. Она не могла вымолвить ни слова и лишь, терпя боль, второй рукой осторожно похлопала его по руке, неловко успокаивая:

— Всё в порядке… всё хорошо… это всего лишь сон…

Полуосознанному Ин Иханю казалось, будто по позвоночнику прошлась игла. Боль не утихала, а, напротив, усиливалась с каждой секундой. Веки словно налились свинцом, глаза жгло, а тело то бросало в жар, то в холод. Внезапно он снова оказался в детстве.

Тот день… огонь пожирал дворец, украшенный драгоценными камнями. Зал Хэнуань рухнул среди пламени и дыма. Его мать, некогда любимую наложницу императора, уводили прочь под охраной вооружённых стражников, прямо от него, только что закончившего занятия. Сколько он ни кричал, ни умолял — матушка так и не вернулась.

Высокое положение привлекает зависть, а падение следует за поражением. Особенно в императорском дворце, где убивают, не проливая крови. С детства он знал: отец его не любит. Пусть даже он превосходил всех принцев в учёбе и воинском искусстве, император всё равно не признавал его. После исчезновения матери его отдали на воспитание императрице.

Госпожа Ваньфэй и наложница Нуань поступили во дворец в одно время. По таланту госпожа Ваньфэй превосходила всех наложниц, но из-за скромного происхождения так и не получила высокого титула. Она была сдержанной и не стремилась к интригам. После трагедии с наложницей Нуань госпожа Ваньфэй тоже пострадала — её заточили во дворце Фениксов. Она оставалась единственной женщиной при дворе, кто проявлял к нему хоть какую-то заботу.

Перед ним маячила хрупкая фигура. Длинные пальцы были мягкие, почти без костей. Держать их в руке было приятно и спокойно. Он не мог разглядеть лицо женщины, но чувствовал: она не желает ему зла. Боль, терзавшая всё тело, постепенно утихала под её лёгкими прикосновениями. Сознание начало угасать, и рука безвольно упала на постель.

Хуа Жумо наконец вырвала свою правую руку. Не обращая внимания на боль в пальцах, она поспешно прикоснулась ко лбу Ин Иханя. Жар, исходивший от кожи, обжёг её пальцы.

Он действительно горел в лихорадке.

Звук открываемой двери насторожил Циньфэна, дежурившего на крыше.

Циньфэн, в чёрных боевых сапогах, легко спрыгнул во двор. Его тёмные одежды развевались на ветру, а лицо, прекрасное, как картина, выражало сдержанную тревогу. Он почтительно поклонился Хуа Жумо и, не дожидаясь её слов, первым спросил:

— Госпожа, случилось что-то с Его высочеством?

Хуа Жумо вздрогнула, глубоко вдохнула и приказала:

— У Его высочества высокая температура. Быстро позови Лин Цяньмо.

Лицо Циньфэна, обычно бесстрастное, на миг исказилось тревогой. Он слегка нахмурил брови, бросил взгляд внутрь комнаты и снова поклонился:

— Слушаюсь.

В особняке принца Ханя женщин хоть отбавляй, но прислуги — крайне мало. Во всём особняке, включая саму Хуа Жумо, насчитывалось менее десяти человек. Кроме двух служанок, ожидающих в боковых покоях, никого больше не было.

Пока они ждали прихода Лин Цяньмо, Хуа Жумо велела принести ледяную воду и полотенца. Однако две служанки — миловидные, с твёрдой походкой — не спешили уходить. Их живые глаза, казалось, пронзали Хуа Жумо, в них читалась скрытая угроза.

Они, видимо, боялись, что она причинит вред князю.

Хуа Жумо не обратила внимания на их грубость. Просто ей было непонятно, почему даже такой жестокий и холодный человек, как Ин Ихань, вызывает такую преданность. Хотя она его ненавидела, не одобряла его поступков и не хотела иметь с ним ничего общего, воспользоваться его беспомощным состоянием она не могла. Иначе она сама станет такой же, как он.

Несмотря на то что на дворе стояло начало лета и было не особенно жарко, вода в тазу ледяная. Холод пронзил пальцы до костей, заставив её вздрогнуть. Она мысленно сказала себе: «Считай, что делаешь доброе дело».

Отжав полотенце, она положила его на лоб князя. Как только ткань нагревалась, она снова опускала её в лёд. Повторив это несколько раз, она заметила, что Ин Ихань, прежде мучившийся от жара и хмуривший брови, постепенно успокоился.

* * *

Здесь начинается безответственное интервью-шоу.

Картофель-Росток: Здравствуйте! Вы в эфире программы «Спрашивай — отвечаем»! Я — ведущий, меня зовут Картофель-Росток. Да-да, вы не ошиблись — это тот самый легендарный Картофель, чью честь можно увидеть только под электронным микроскопом! Ха-ха-ха… (по студии разносится его зловеще-весёлый смех).

В этот момент в него попадает бумажный комок. Картофель сердито оглядывается, но, увидев, как режиссёр проводит пальцем по горлу, быстро опоминается:

— Кхм! Это всё недоразумение! Я вовсе не смеялся так… э-э… страстно! Я имел в виду… скромно! Скромно! (в отчаянии хватается за голову) Ладно, перейдём к делу! Сегодня у нас в гостях самая жестокая мачеха в истории… то есть, конечно же, лучшая мамочка — Сюэ Маньюй и её главный герой…

Картофель вытягивает шею, оглядываясь к двери, а затем поворачивается к женщине с прической «химическая завивка» и в неформальной одежде, спокойно пьющей воду:

— Эй, Маньюй! Где твой главный герой? Говорят, он нажил себе кучу ненавистников среди фанатов! У меня к нему масса вопросов!

Сюэ Маньюй с грустью смотрит в небо под углом 45°:

— Ты имеешь в виду князя на инвалидной коляске? А, в это время он, наверное, на пристани кирпичи таскает.

Картофель в изумлении хватается за уши:

— Че-е-его?! На пристани кирпичи?! Что происходит?! Объясни!

Сюэ Маньюй закидывает ногу на ногу, изображая бизнес-леди:

— Ну, знаешь, экономический кризис… В особняке зарплату слугам платить нечем, вот он и пошёл подрабатывать. Именно поэтому я и не обновляла главы! Всё не по мне, честно! Вы мне верите?!

(Вся студия смотрит на неё с выражением «==».)

Картофель: … (Это точно жестокая мачеха и первый номер в списке безнравственных! Лучше бы я её не знал!)

Через десять минут в студии поднялся переполох — пришёл кто-то очень важный. Картофель, только что облизывавшийся вместе с Сюэ Маньюй над очередным верным стражем, мгновенно бросил эфир и первым бросился смотреть. У дверей студии стоял мужчина в одежде грузчика с шанхайской пристани, которого охрана не пускала внутрь. Несмотря на потрёпанную одежду, он был прекрасен и элегантен. Картофель сразу узнал его — это был тот самый князь, которого он так долго не видел.

С выражением «Отпусти этого красавца, я сама!» Картофель подбежала к охране и сочувствующе посмотрела на грузчика, после чего обаятельно улыбнулась (улыбку она отрабатывала дома восемьсот раз):

— Это точно наш гость! Я поручаюсь!.. (вдруг вспомнив что-то, она замахала рукой в сторону камеры) Эй! Режиссёр! Это место вырежи! Не снимай! Не смей показывать нашим фанатам такого жалкого вида Его высочества!

Ещё через десять минут Картофель вкатила в студию уже «обновлённого» (на самом деле просто переодетого и причёсанного) героя:

— А вот и наш сегодняшний гость — знаменитый «жестокий князь»… то есть, конечно же, «добрый князь» — товарищ Ин Ихань! Давайте поприветствуем!

В зале воцарилась тишина. Все зрители смотрели на него с выражением «==».

Картофель почувствовала леденящую душу ауру и вытерла пот со лба:

— Э-э… Ваше высочество, расскажите, пожалуйста, почему вы такой извращенец… то есть такой нежный? Наверняка есть веская причина! Например, раздвоение личности? Психическое расстройство? Или вас кто-то заставляет так себя вести? (косится на Сюэ Маньюй, которая тут же смотрит в потолок)

Ин Ихань серьёзно:

— Какие бы причины ни были, они не оправдывают моих поступков. Я искренне сожалею.

(Зрители по-прежнему смотрят на него с выражением «==».)

Картофель снова вытирает пот:

— А… а как вы относитесь к тому, что фанаты считают вас отвратительным?

Ин Ихань серьёзно:

— Я способен вынести любую хвалу и любой упрёк.

Картофель с восторженным выражением лица:

— А… а что вы хотели бы сказать своей жестокой мачехе… то есть, конечно же, своей замечательной мамочке?

Ин Ихань серьёзно:

— Выбирай: сто способов умереть. Какой предпочитаешь?

Сюэ Маньюй, изображая важную даму, дрожащим голосом:

— Ты… ты… как ты смеешь так разговаривать с Маньюй?!

Ин Ихань бросает на неё ледяной взгляд. Сюэ Маньюй тут же подбирает свой упавший стыд с пола, глотает его и падает на колени, хватаясь за штанину князя:

— В-ваше величество! Я больше не посмею! Обещаю немедленно, прямо сейчас вас оправдать! Нет, не оправдать… отбелить! Нет, не отбелить… оправдать! Нет, не оправдать… доказать всем фанатам, что вы — самый добрый князь! Самый добрый!

Картофель в отчаянии:

— …(Хватит!) Режиссёр, это тоже вырежи!

Через десять минут волосы Картофеля стояли дыбом от шока:

— Последний вопрос, Ваше высочество. Сейчас вы такой… (делает высокомерный жест), но в будущем, возможно, вас ждёт жестокое наказание. Что вы об этом думаете?

Ин Ихань торжественно:

— Пришёл враг — встретим мечом, пришла вода — загородим землёй… (он задумчиво смотрит на дрожащую «мамочку» напротив) Ты сделал второстепенного героя таким идеальным. А куда это ставит меня?

Сюэ Маньюй снова падает на колени и, хватаясь за штанину, лепечет:

— Г-главный герой принадлежит героине, а второстепенный — автору! Вот так-то!

Картофель смотрит на неё с выражением «==»:

— …(С какого перепугу я вообще согласилась вести это шоу?!) Ладно! (хлопает в ладоши, привлекая внимание зрителей) На этом наша передача окончена! Кто обижен — мстите!

Картофель не успевает договорить, как зал взрывается криками «Ты — мой маленький яблочный яблочко!», и толпа набрасывается не на князя, уже направляющегося к пристани за новой партией кирпичей, а на Сюэ Маньюй, сидящую на диване с важным видом. Через пять минут от неё остаётся лишь крик: «Я ещё вернусь!» — и силуэт в форме свастики, исчезающий в синем небе.

http://bllate.org/book/2872/316202