Готовый перевод Is It Too Much to Trick an Evil God into Being My Husband? / Обманом заполучить злого бога в мужья — это не перебор?: Глава 013. Записка

�

Пока все ломали голову, перед ними показался дом, резко отличавшийся от остальных.

Среди рядов домов на востоке деревни только на стенах этого были наклеены ярко-красные иероглифы «двойного счастья», будто здесь совсем недавно сыграли свадьбу.

Ли Сянь подошёл и постучал, но ответа не последовало.

Он осторожно повернул дверную ручку и с удивлением обнаружил, что дом не заперт. Тогда Ли Сянь просто вошёл внутрь.

Все сразу разошлись по комнатам искать улики. Дом был небольшим; заметно было, что ещё совсем недавно здесь кто-то жил. Одеяло аккуратно сложено у изголовья, а по полу разбросаны клочки разорванной бумаги.

Ли Сянь наклонился и поднял один. На нём виднелись чёрные чернила, но бумагу порвали настолько мелко, что разобрать написанное было невозможно.

Пришлось по одному собрать все кусочки. Потратив немало времени, игроки наконец сложили лист по линиям разрывов.

Первой на нём была такая фраза:

— Старшая сестра Сяомэй исчезла. Все в деревне говорят, что её убил Речной бог, но я не верю. Даже если Речной бог и правда решил кого-то убить, он бы не убил её.

Эта строка была написана ещё относительно ровным почерком, но самые первые несколько иероглифов оказались полностью зачёркнуты. Можно было лишь понять, что там было чьё-то имя, но чьё именно — неизвестно.

Чем дальше шёл текст, тем более кривым и беспорядочным становился почерк.

— Почему? На улице всё время идёт дождь. Я слышу, как кто-то кричит, а когда смотрю в окно, вижу, что все, кто попал под дождь...

— Неужели Речной бог действительно пришёл?

— Эта деревня сошла с ума!!! Почему все так верят словам старосты?!!

— Я не смогу сбежать.

Последняя фраза была нацарапана настолько неразборчиво, что всем пришлось долго вглядываться, прежде чем они приблизительно поняли смысл. Некоторые черты от сильного нажима даже прорвали бумагу и оставили длинные царапины на обратной стороне.

[Старшая сестра Сяомэй? Кто это? Она раньше появлялась в инстансе?]

[Предыдущие игроки тоже видели это имя в записке, но когда пытались расспрашивать местных по этой зацепке, никто не соглашался отвечать, кто такая «Сяомэй» и что с ней произошло. Поэтому до сих пор никто ничего не знает.]

[Похоже, даже у этого инстанса для новичков есть что копать глубже.]

[Но если это TOD, без разгадки этой тайны не обойтись. Справятся ли они?]

[До сих пор никто не находил связанных с этим улик. Думаю, и эта группа не сможет.]

[И не забывайте: они вообще не знают, что попали в TOD, поэтому у них нет причин из кожи вон лезть ради истинной концовки. Скорее всего, если увидят, что путь тупиковый, просто бросят.]

[В конце концов условие прохождения — найти Ли Сяоцзюань и положить её тело в гроб. Это главное. Необязательно раскрывать все загадки... если бы инстанс не был TOD.]

[Но хотя бы один человек точно будет выкладываться по полной, да?]

[Ты про кого?]

[Про ведущего! Он и есть Ли Сяоцзюань. Если хочет жить, ему придётся изо всех сил искать другой выход.]

Ли Сяня и правда очень интересовало, кто такая упомянутая в записке Шэнь Сяомэй, но не все разделяли его любопытство.

Ли Хунцян нетерпеливо поторопил остальных: — Зачем разбирать эту бесполезную ерунду? Нам же надо найти невесту. Перевернём всю деревню вверх дном — и всё.

В его словах была доля смысла, но Чжао Фэнъи покачал головой: — Улики, которые даёт инстанс, обычно связаны с заданием на прохождение. Других идей у нас всё равно нет, поэтому для начала пойдём по следу человека из записки.

Цянь Синь добавил: — Кроме того, после завершения инстанса система показывает «степень разгадки инстанса». Чем она выше, тем больше очков дают. За 100% полагается особая награда, просто такого почти никто не добивается.

Ли Хунцян цокнул языком и раздражённо выругался: — Вот же геморрой...

После его слов вокруг на миг стало тихо. Ли Сянь вдруг услышал снаружи приглушённые голоса, будто люди что-то обсуждали. Он вышел за дверь и, разобрав слова местных, остановился.

— Говорят, свадебное платье выловили из реки...

— Только платье?

— Да. А невесту всё ещё не нашли...

— Может, она в реку бросилась?

— Грех-то какой... Уже вторая...

Услышав главное, Ли Сянь сразу направился к берегу. Сун Цинчжан тоже вышел из дома и, увидев его спину, поспешил следом: — Брат, ты куда?

— Эй! Вы двое куда собрались?

Цянь Синь крикнул им вслед, но ни Ли Сянь, ни Сун Цинчжан не ответили, оставив его в недоумении.

Чжао Фэнъи только тогда оторвал взгляд от записки и сказал остальным: — Мы пойдём искать дом женщины по имени Сяомэй из этой записки.

Дом Ли Сяоцзюань находился недалеко от реки, поэтому через несколько минут Ли Сянь и Сун Цинчжан уже были на берегу. Там собралась толпа местных, но все держались на расстоянии и никто не желал приближаться к реке. Только староста с мрачным лицом стоял у воды и смотрел на лежавшее на земле, изодранное свадебное платье.

Едва двое подошли ближе, все деревенские посмотрели на них. Ли Сянь под этими взглядами направился к старосте.

Тот, казалось, не замечал его приближения. Он мрачно смотрел на платье на земле и почти шёпотом бормотал:

— Она ещё не умерла... Где же она спряталась...?

— Надо было с самого начала приказать её убить...

— Найти... обязательно найти её, а потом убить...

Выражение лица старосты было страшным. Ли Сянь замедлил шаг и решил, что сейчас подходить ближе — не лучший вариант.

Однако староста будто что-то почувствовал и медленно повернул голову. Увидев Ли Сяня, он на мгновение словно растерялся, затем пришёл в себя и быстро вернул обычное выражение, хотя голос остался ледяным:

— Что-то случилось?

— Ничего. Услышал, что здесь что-то произошло, пришёл посмотреть.

Староста словно совершенно не интересовался ответом. Он сам поднял насквозь промокшее от речной воды свадебное платье, будто его совсем не беспокоила вода на ткани.

Ли Сянь нахмурился и отошёл ещё на несколько шагов, чтобы случайно не коснуться влаги с платья.

Староста уже уходил с платьем в руках. Толпа немедленно расступилась перед ним широкой дорожкой и со страхом смотрела на одежду.

Ли Сянь отвёл взгляд от старосты и скользнул глазами по людям, пытаясь заметить хоть какую-нибудь зацепку.

[Ведущий хочет выбрать кого-нибудь из деревенских и спросить про «Сяомэй» из записки? Лучше не тратить время, ничего не узнает.]

[У этих местных будто один рот на всех. Стоит упомянуть Сяомэй, каждый говорит, что никакой такой женщины в деревне не было.]

[Кого ни выбери, всё равно ничего не выведаешь.]

Комментарии были правы: собравшиеся здесь деревенские выглядели единым неразрывным целым. Одежда одинаковая, стареющие лица похожи, даже страх во взглядах, обращённых на старосту, один и тот же.

Ни у кого не было очевидной черты, отличающей его от остальных, поэтому найти среди них особую точку входа казалось практически невозможным.

Ли Сянь уже собирался отказаться от этой идеи, как вдруг одно лицо в углу словно вынырнуло из одинаковой толпы.

Он посмотрел в ту сторону и среди множества испуганных выражений заметил одно, совсем другое.

Это была женщина средних лет, слегка полноватая, на вид лет сорока с небольшим, хотя волосы уже почти наполовину поседели. На ней, как и на остальных, была грубая полотняная одежда.

В ней вроде бы не было ничего примечательного, и у края толпы она совершенно не выделялась. Но едва заметная скорбь на лице всё же отделяла её от других деревенских.

Скорбь настолько слабая, что без пристального взгляда её вообще не заметишь.

Женщина развернулась, будто собираясь уйти.

Ли Сянь поспешил к ней, а Сун Цинчжан, ничего не понимая, последовал следом.

— Подождите, пожалуйста.

Женщина остановилась и повернулась. На лице не было никаких эмоций.

Настолько спокойное выражение, что Ли Сянь даже засомневался, не показалось ли ему всё только что.

— Вы в порядке?

Женщина нахмурилась, словно не поняла внезапной заботы: — В порядке? Конечно нет.

— Когда в деревне такое творится, кому может быть хорошо?

Ли Сянь подхватил её слова: — Верно. Тем более невесту до сих пор не нашли.

На спокойном лице женщины появилась трещина. Особенно при слове «невеста» — тело едва заметно дрогнуло, а во взгляде снова проступила знакомая боль.

Ли Сянь сделал вид, будто просто поддерживает разговор: — Я заметил, что молодых людей в деревне почти нет. Наверное, свадьбы здесь случаются нечасто?

Женщина явно не хотела обсуждать эту тему: — Тебя это не касается.

Ли Сяню пришлось зайти с другой стороны: — Кроме пропавшей невесты в деревне есть ещё молодые люди?

— ...У старосты есть парень.

— Внук?

Женщина подняла глаза и встретилась с ним взглядом, ответив предельно коротко: — Нет. Сын.

Сун Цинчжан, слушавший рядом, невольно удивился.

Сын? Старосте на вид было уже за семьдесят. Если у него есть сын, тот должен быть как минимум мужчиной средних лет, а по словам женщины звучало так, словно он ещё молод.

— А кроме него? — не отступал Ли Сянь.

— Больше никого.

Женщина продолжала идти даже во время разговора. За чередой вопросов и ответов Ли Сянь с Сун Цинчжаном сами не заметили, как ушли вслед за ней довольно далеко.

— А у вас детей нет?

Женщина резко остановилась. Ли Сянь поднял взгляд и увидел, что она стоит перед одним из домов.

Чем дальше они уходили от реки, тем меньше становилось людей. Сейчас был ещё день, но вокруг почему-то не видно ни одного другого жителя.

Сун Цинчжану уже стало не по себе, но Ли Сянь будто совершенно не замечал возможной опасности и даже сам предложил:

— Это ваш дом? Можно зайти в гости?

Женщина не ответила. Она открыла дверь и сама вошла внутрь, но не стала закрывать её за собой.

Это было молчаливое согласие.

Ли Сянь бросил Сун Цинчжану взгляд, давая понять: если тот не хочет идти вместе, сейчас ещё можно уйти.

Сун Цинчжан стиснул зубы, всё-таки вошёл следом и лишь слегка прикрыл дверь.

Как только дверь закрылась, женщина словно в один миг лишилась сил. В чертах проявилась скрываемая усталость; она развернулась и села на табурет.

— Что вы хотите спросить?

Ли Сянь оглядел комнату и, похоже, получил подтверждение своей догадке. Он спросил: — В деревне есть женщина по имени Сяомэй?

Услышав имя, женщина застыла. Через некоторое время она отвернулась: — ...Нет.

— Тогда спрошу иначе. Вашу дочь... звали Сяомэй?

Плечи женщины задрожали. В конце концов она не выдержала, закрыла лицо руками, и сквозь пальцы вырвался тихий всхлип.

http://bllate.org/book/28693/3588589