Готовый перевод Wasteland Paradise: Frozen Lemon Tea / Парк на краю пустоши: Игры с чужой душой: Глава 5

На фотографии Ци Чэнь на редкость широко распахнул глаза, а выражение его лица было предельно серьезным. Голова его оказалась ближе к объективу, а тело — дальше, из-за чего возник комичный эффект, напоминающий кривое зеркало.

Раньше, когда он устраивался на подработку в фастфуд, хозяин потребовал житейскую фотографию, вот он и сделал один-единственный снимок.

Ци Чэнь позволил ему смеяться, заметив, как у того от смеха слезинки намочили ресницы, а солнечный свет отразился на щеках, подсвечивая тончайший пушок. Дуновение ветерка — и прядка челки упала у бровей, задрожав в такт смеху, а его собственное сердце почему-то пропустило удар.

Улыбка Сюй Чжилэ была до того прекрасна, казалось, в его жизни отродясь не бывало никаких мрачных туч.

Вдоволь нахохотавшись, тот вернулся под плакучую иву и пригрозил Ци Чэню:

— Только попробуй снять меня так, чтобы голова казалась огромной, а тело — крошечным.

— Угу. — Ци Чэню всё равно было не до того, он лишь нажимал на кнопку съемки.

На этот раз снимок, по мнению Сюй Чжилэ, с натяжкой дотянул до проходного балла, и он велел Ци Чэню скинуть его ему.

— У твоего телефона нет функции AirDrop... Давай тогда добавимся в друзья. — Сюй Чжилэ вывел на экран QR-код.

Ци Чэнь отсканировал его, и высветился аккаунт с ником Птичка Чжи-Чжи и аватаркой: силуэт со спины на фоне буйных фейерверков. Сразу было видно, что на фото сам Сюй Чжилэ — чуть вьющиеся волосы, изящный изгиб шеи, точеная линия талии.

Пока всплывала новая заявка в друзья, Сюй Чжилэ тоже обратил внимание на ник и аватарку Ци Чэня. Ник — просто Пыль, а аватарка — серая человеческая фигура, словно аккаунт был удален. Весьма в духе самого Ци Чэня.

Сюй Чжилэ:

— Скинь мне.

Ци Чэнь:

— Вайфая нет.

Сюй Чжилэ:

— Мобильный интернет включи.

Ци Чэнь:

— Трафика почти не осталось.

Сюй Чжилэ не поверил своим ушам:

— На университетском тарифе за пятьдесят восемь юаней трафик безлимитный, у тебя вообще какой тариф?

Когда он только поступил, старшекурсники вовсю нахваливали им университетские сим-карты.

Ци Чэнь:

— За восемь юаней.

Сюй Чжилэ нашёлся что ответить лишь молчанием:

— ...Смотри не забудь скинуть мне потом.

Держась на некоторой дистанции друг от друга, они гуськом вышли из ворот университета, пересекли надземный переход и дошли до учебного заведения, где учился Сюй Чжилэ. Там он как раз столкнулся с двумя своими соседями по комнате. Втиснувшись между ними, Сюй Чжилэ немного подумал, но всё же повернулся к Ци Чэню и бросил:

— Больше не ходи за мной.

Один из соседей тоже обернулся вслед за ним и вполголоса поинтересовался:

— Это еще кто?

Сюй Чжилэ:

— Из соседнего вуза.

Сосед:

— А, значит, зубрила. И на вид довольно симпатичный.

— Чего? — усмехнулся Сюй Чжилэ. — У тебя что, глаза на мокром месте? Да в чем он симпатичный-то?

Ци Чэнь разве что ростом вышел, но волосы у него такие длинные, что брови заслоняют, и сам весь какой-то прибитый, где в нем разглядеть красавца?

— Эм... — желая избежать спора, протянул сосед. — Наверное, было слишком далеко, и я толком не разглядел.

Сюй Чжилэ рассмеялся:

— То-то же.

Проводив Сюй Чжилэ до колледжа, Ци Чэнь вернулся в общежитие. Условия проживания у них были вполне сносные: на одну комнату приходилось по четыре человека, кровати наверху, столы внизу, а на каждые четыре комнаты имелась общая гостиная с холодильником.

Он положил принесенную с собой еду в холодильник, подключился к вайфаю и принялся пересылать фотографии Сюй Чжилэ.

Птичка Чжи-Чжи: Ты оригинал не выбрал.

Пыль: Это оригинал.

Птичка Чжи-Чжи: Нет.

Пыль: Я его не обрабатывал.

Сюй Чжилэ прислал голосовое сообщение, вещая тоном барина:

— До чего же тяжело с тобой разговаривать! Когда перекидываешь фотку, в левом нижнем углу есть пункт оригинал, на него надо галочку поставить!

Пыль: Хорошо.

Разослав фото, Ци Чэнь отправился в библиотеку. Куратор, зная о его стесненных жизненных обстоятельствах, пристроил его туда подрабатывать. Денег платили немного, но и времени уходило немного — два часа в день на то, чтобы рассортировать и поставить на места книги, которые возвращали студенты.

Время от времени он натыкался на сокурсников по факультету, но близких друзей в университете у него не было, так что их общение ограничивалось дежурными кивками.

Человек — животное социальное, а на заведение знакомств нужны ресурсы. Ци Чжи заметил, что окружающие студенты сближаются за совместными ужинами, походами в квест-комнаты или играми в «убийцу». Но какое бы развлечение они ни выбрали, везде требовались деньги.

Поначалу все трое его соседей по комнате пытались затащить его поесть вместе, чтобы укрепить соседские узы, но после пары отказов бросили эту затею, решив, судя по всему, что с ним тяжело ладить. Мрачный и нелюдимый — такие ярлыки прочно закрепились за ним.

Пробыв в библиотеке до половины пятого, он написал сообщение в студенческий чат по доставке: Заберу экспресс-посылки, мелкие — два юаня, средние — пять, крупные — десять, по поводу заказов пишите в личку.

Поскольку курьерам вход на территорию кампуса запрещался, а путь от общежития до пункта выдачи и обратно занимал около получаса, желающих переложить эту заботу на других находилось немало. Ци Чэню приходилось брать тележку, сверять коды получения один за другим, а потом разносить заказы адресатам.

В середине сентября стояла тридцатиградусная жара. Немного повозившись, Ци Чэнь взмок с ног до головы, хлопчатобумажная футболка насквозь пропиталась потом и облепила тело, очерчивая рельеф мышц.

Ци Чэнь был тощим, поскольку ради экономии часто питался впроголодь, но тяжелой физической работы не чурался. Если раздеться, его тело вовсе не выглядело слабым — под одеждой скрывались крепкие кубики пресса.

Первым делом по возвращении в общежитие он отправился в душ, под шумом воды не отрывая глаз от счетчика, чтобы уложиться ровно в пять минут.

Косо-криво утерев волосы полотенцем, он вышел в гостиную за принесенным в обед контейнером с едой.

Стоило ему открыть холодильник, как в глаза бросилось пустое пространство — внутри обнаружились лишь несколько банок йогурта и колы, а его порция пропала без следа.

И ведь не в первый раз.

На прошлой неделе из холодильника пропали его яблоки, а неделей раньше испарилась бутылка минеральной воды.

Лицо Ци Чэня помрачнело. Услышав приближающийся топот множества ног, он резко обернулся:

— Кто брал мои вещи из холодильника?

Четверо парней из противоположной комнаты тут же умолкли на полуслове и принялись переглядываться.

Первым подал голос тот, что носил очки:

— Вот у кого пропало, к тому и иди, хватит тут без повода срывать злость на посторонних людях.

— Кто твои вещи трогал? Да кому вообще сдалось твое барахло? — раздраженно бросил самый низкорослый из них. — Иметь хоть капельку совести надо, знаешь ли.

Парень в брендовых шмотках усмехнулся:

— Скорее уж это ты у меня что-то тягаешь. А, кстати, два эскимо Магнат, что я позавчера положил в морозилку, пропали — не ты ли их слопал?

Лишь парень-спортсмен в майке молчал, задиристо глядя на Ци Чэня и приподняв брови.

Каждое слово било по ушам; в жару люди и так раздражительны, а накопившееся бешенство вспыхнуло ярким пламенем. Стиснув зубы, Ци Чэнь стремительно подался вперед, вцепился в воротник спортсмена и швырнул его прямо на дверцу холодильника:

— Ты сожрал?

С глухим стуком спина спортсмена впечаталась в металл. Видимо, полагаясь на численное превосходство, он никак не ожидал, что Ци Чэнь полезет в драку:

— Какого черта, ты спятил что ли?

Остальные трое тут же бросились заламывать Ци Чэню руки. Не в силах вырваться, Ци Чэнь изо всех сил врезал ногой по колену спортсмена, нанеся несколько тяжелых ударов.

Тот глухо застонал, вмиг разъярившись, и правой рукой с кулаком замахнулся на лицо Ци Чэня:

— Какую ты вообще дрянь в холодильник суешь, вонь стоит невыносимая, ну выкинул я твое хрючево, и что с того?

Очкарик изумленно вытаращился:

— Так это реально ты выбросил?

Низкорослый переглянулся с модником, и они единогласно решили встать на защиту товарища по комнате:

— Сам складываешь всякую дрянь в холодильник и продукты порчишь, мы с тебя еще за это спросить не успели, чего ты тут пасть разевал, Ци Чэнь?

Слова пасть разевал резанули по ушам похлеще пощечины. Волны ярости подступили от самого желудка, опаляя грудь жгучей болью; взбесившись, он мощным рывком разорвал захват, одной рукой вцепился спортсмену в горло, занося кулак для удара...

— Прекратите!

Подоспевшим оказался Вэнь Цзыинь из комнаты этажом выше, с того же факультета и курса. На втором году обучения по математическому моделированию Вэнь Цзыинь сам предложил Ци Чэню объединиться в команду, став одним из тех немногих в университете, с кем тот вообще перекидывался хоть словом.

У Вэнь Цзыиня было мягкое, утонченное лицо, но силы в руках оказалось немало — ухватив Ци Чэня за руку, он оттащил его назад:

— Вы чем тут занимаетесь, оба хотите взыскание получить?

Понизив голос, он добавил уже лично для Ци Чэня:

— Выговор испортит шансы на стипендию, ты погорячился.

Ци Чэнь разжал пальцы. Скользнув взглядом по мусорному ведру, он заметил внутри пластиковый пакет с зеленой маркировкой — в летнюю жару оставленная вне холодильника еда за ночь непременно начинала смердеть. Лицо его помрачнело:

— Еще хоть раз — и холодильником больше не пользуется никто.

Вспомнив недавний взгляд Ци Чэня — леденящий, начисто лишенный признаков жизни, — спортсмен тяжело дышал, лицо его раскраснелось:

— Только из уважения к брату Вэню.

При поступлении Вэнь Цзыинь выступал с речью от лица студентов, его знала добрая половина учащихся. Из хорошей семьи, круглый отличник — для него самого словосочетание было синонимом слова превосходный.

— Ну раз разошлись, так расходитесь по местам. — произнес Вэнь Цзыинь. — Раз уж вы подрались, считайте, что инцидент исчерпан, больше к этому не возвращайтесь, иначе никому не поздоровится.

Он обладал даром убеждения: парни из соседней комнаты злобно зыркнули на Ци Чэня и захлопнули дверь.

Ци Чэнь глухо бросил:

— Спасибо.

— Не за что. — поинтересовался Вэнь Цзыинь. — У вас с ним кровная месть?

Ци Чэнь сухо пояснил:

— Его девчонка подавала заявку на подработку в библиотеке, но куратор решил, что она нужнее мне.

— Старайся не лезть на рожон, толку не будет. — Вэнь Цзыинь хлопнул его по плечу. — Идешь есть?

Ци Чэнь:

— Нет.

— Ладно. — Вэнь Цзыинь взмахнул рукой. — Тогда я пошел.

Вернувшись в комнату, Ци Чэнь достал из ящика стола залежалый хлеб — тем и поужинал.

Он прекрасно понимал, к чему клонил Вэнь Цзыинь.

Но в ту секунду ему безумно хотелось вжать того мерзавца в пол, заставить заплатить за всё и вымаливать прощение.

Точно так же, как в прошлом, когда отчим заявлял, что они — счастливая семья из трех человек, а он здесь лишний и годится лишь на роль домашней зверушки, которую заставят лаять по-собачьи ради куска хлеба. Тогда он швырнул тарелку с едой прямо в лицо тому человеку, а потом вцепился в его глоток, наслаждаясь тем, как тот отчаянно барахтается.

Пережевывая сухой хлеб и не запивая водой, он чувствовал, как часто вздымается его грудь. Вспомнив про обещанные Чэнь Сяо пятьсот юаней вознаграждения, которые так и не упали на счет, он открыл WeChat и, увидев в ленте новостей аватарку Сюй Чжилэ, словно поддавшись наваждению, кликнул на нее.

Сюй Чжилэ выложил три фотографии: на одной из них он с помощью фильтров превратил свое лицо в инопланетянина. И без того миниатюрное личико стало совсем крошечным, огромные глаза растянулись едва ли не на треть лица, а заостренный подбородок превратился в шило.

Подпись гласила: Добрался отметиться в университете брата Сяо [виктори].

Листая ленту, Ци Чэнь с удивлением обнаружил, что незадолго до Сюй Чжилэ Чэнь Сяо тоже выложил пост — скриншот экрана с итоговым счетом какой-то игры.

http://bllate.org/book/28691/3468778