Готовый перевод The Alternative Redemption / Кости безумия: Искупление в иных мирах: Глава 4

Но аккуратно и красиво — одно дело, а правильно ли — совсем другое.

Она покачивала головой, и едва договорив, сама же рассмеялась. Заведя руки за спину, она ловко увернулась от летящего шелкового цветка, брошенного Цинь Сии. Ее миндалевидные глаза почти согнулись в полумесяцы, и она что есть мочи припустила вверх по горе.

Длинные тугие косы за ее спиной покачивались и летели по ветру от каждого шага. В обычное время она безумно любила улыбаться, а сейчас, повернувшись вполоборота, то и дело оглядывалась, чтобы состроить рожицу Цинь Сии. В ее вечно сияющих глазах словно пряталось крошечное полуденное солнышко — теплое и ослепительное.

Нрав у Сан Юэ был поистине прекрасным: она почти никогда не гневалась и ни с кем не ссорилась. Ученики внутренней секты Секты Линъюнь помнили лишь один случай, когда ее лицо помрачнело от злости — это произошло потому, что какой-то болтун за ее спиной назвал ее наставницу ёку. Те слова были настолько грязными и режущими слух, что даже те ученики, которые никогда не общались с Глава Пика Скрытого Снега, невольно хмурились, что уж говорить о Сан Юэ, которую с малых лет холила и лелеяла Глава Пика.

Именно в тот день обычно не любившая привлекать к себе внимание девушка с холодным лицом обнажила меч и, сражаясь один против двоих, силой подавила двоих практиков на поздней стадия Золотого Ядра, обладая при этом лишь Ранняя стадия Золотого Ядра. Так она в одно мгновение прославилась на всю внутреннюю секту.

Если говорить о популярности Сан Юэ, то ее по праву можно было назвать первой во внутренней секте. Поскольку она всегда была мягкой, обходительной и манерной, ее особенно любили ученицы. Соученицы, вместе учившиеся в академии, даже устраивали тайные соревнования за право сидеть на циновке рядом с ней. В конце концов, за исключением талисманы, которые у нее ну никак не получались, во всех остальных предметах Сан Юэ неизменно была первой. И если кто-то приходил к ней за советом или помощью, она никогда никому не отказывала. Ее речь была лишена учительского занудства и строгости, и она часто объясняла суть, скрытую за заклинаниями, простыми и легкими словами.

Но в Мир Бессмертных сила все же ценилась превыше всего. До того вспышки гнева Сан Юэ никто толком не знал предела ее боевых возможностей и мог лишь строить тайные догадки. Теперь же всё встало на свои места: звание первой ученицы внутренней секты было заслуженным, и против него не возражал больше никто. Вот только от толп учениц, ежедневно вившихся вокруг нее, ее лучшая подруга Цинь Сии испытывала немалое раздражение.

Цинь Сии сжала зубы, преследуя ее по пятам. От созданного с таким трудом образа степенной старшей наставницы не осталось и следа, и теперь она всерьез размышляла над тем, как после возвращения будет отдуваться за все перед собственным наставником. То один, то другой предмет то и дело вылетала из ее рук; на горной тропинке росло множество цветов и травок, и она, срывая их на ходу, то и дело швыряла в бегущую впереди девушку.

Сан Юэ как раз обернулась и снова скорчила рожицу — ни следа недавней благопристойности и тишины, которую она демонстрировала перед другими учениками, сплошное непослушание и озорство.

Её хвост из волос описал в воздухе дугу. Лицо Цинь Сии дернулось, она торопливо сжала губы, подавляя готовый вырваться смешок, и в ее сердце вдруг зародилось какое-то странное самодовольство.

Только подумать: все эти люди вечно расхваливают младшую сестру Сан за мягкий нрав и манеры — им следовало бы взглянуть на нее сейчас, когда она ведет себя точь-в-точь как ручная обезьянка.

Впрочем, оно и понятно: кроме нее, лучшей подруги, разве стала бы Сан Юэ кому-то еще показывать свою истинную сущность?

Они привыкли постоянно дурачиться и подшучивать друг над другом тет-а-тет, и на самом деле Цинь Сии вовсе не сердилась — они просто весело проводили время, шагая рука об руку по горной тропе.

Пик Гуся, где жила ее наставница, находился неподалеку от Пика Иньсюэ, и именно эту тропинку они нашли вместе — она вела к развилке, ведущей к обоим пикам. Они думали лишь о том, что, прогуливаясь так, смогут подольше побыть вместе перед расставанием.

Сан Юэ добежала до развилки дорог и остановилась, протянув руку, чтобы поймать брошенную Цинь Сии травинку собачьего хвоста, и с ухмылкой воткнула ее себе в косу: — Ну как?

Цинь Сии потешно закатила глаза: — Кто вообще втыкает в волосы сорняки?

— Я, например.

Девушка ничуть не стыдилась, а даже гордилась этим и лишь немного поправила травинку: — Пора возвращаться и держать ответ.

Стоило завести об этом речь, как Цинь Сии тут же сникла. Она уныло помотала головой, чувствуя, как от одной мысли об этом начинает раскалываться голова: — И то верно.

— До встречи.

— Ага, до встречи.

Сколько бы ни гулял снаружи, в конце концов все равно придется возвращаться и нести свитки с заданиями на подпись наставнице.

Сан Юэ, сощурив глаза, повернулась спиной, и вспыхнувшие в ее зрачках веселье и смех мгновенно исчезли без следа. Опустив голову, она с беззаботным видом стряхнула рукава и неспешной походкой направилась вверх по Пику Иньсюэ.

— Матушка-наставница~

Женщина чинно сидела за столиком в глубине комнаты, за бамбуковой занавеской, и потягивала чай. Ее темные волосы были собраны в высокую дульку, которую украшала лишь одна ярко-алая шпилька в виде феникса с каплевидными подвесками. Она уже давно расслышала шум снаружи, а теперь, услышав ласковый, с протяжными нотками призыв девушки, не удержалась от улыбки. На ее безмятежном лице вмиг расцвела нежность; она неторопливо опустила чашку и привычным движением подняла руки, заключая в объятия перепрыгнувшую через столик девушку, которая вела себя точь-в-точь как ловкий котенок.

Шагая, это дитя ступало легко, словно пушинка, но, падая в ее объятия, нарочно добавляло себе весу — непременно хотела, чтобы та ощутила ее присутствие.

Сан Юньгуй слегка приподняла брови и с улыбкой легко коснулась кончика носа свернувшейся калачиком у нее на груди девушки: — Маленький предок, соизволила вспомнить дорогу домой?

Окинув ее беглым взглядом, она тихонько покачала головой и вынула из волос девчонки злосчастную травинку: — И в каких же краях ты снова бегала баклуши бить?

Занятия у учителя закончились уже больше часа назад, а глядя на то, как снаружи сгущаются сумерки, женщина изрядно прождала.

Маленький предок лениво ерзала на месте, глядя на нее невинными, влажными миндалевидными глазами, а затем с льстивым видом подалась вперед и чмокнула женщину в щеку. Ее бегающие глазки то и дело шныряли по фигуре наставницы и в конце концов замерли на шпильке в волосах Сан Юньгуй.

Сан Юэ хлопнула ресницами и с предельно серьезным и честным видом сменила тему: — Наставница, почему вы носите эту шпильку каждый день? Если она вам так нравится, я куплю вам еще целых десять штук.

Эту шпильку-феникса она подарила женщине в прошлом году, но Сан Юньгуй, похоже, дорожила ею как сокровищем и не снимала ни на день.

В глазах женщины мелькнул огонек. Внимательно разглядев это ее напускное послушание и благовоспитанность, она лишь сильнее улыбнулась, не собираясь разоблачать маленького предка, которая нагло покупала подарки на ее же собственные деньги — подумать только, какая мастерская щедрость за чужой счет!

Но всё же... хоть это ее драгоценное Маленькая Шэньчжу за пределами дома всегда была вежливее некуда, стоило ей вернуться на Пик Иньсюэ и остаться с глазу на глаз с ней, как она становилась невыносимо избалованной. Если бы в прошлый раз, когда та вернулась поздно, Сан Юньгуй поддразнила ее вот так же, она бы непременно нашлась, что дерзко ответить, и хоть шерсти клок, да содрала бы с женщины, почему же сейчас она ведет себя так послушно?

http://bllate.org/book/28684/3468109