Готовый перевод The Wang Family's Daughter / Дочь рода Ван: Глава 63

Чжоу Цзинлюэ вздохнул:

— Чем выше дух такого человека, тем глубже в нём стремления. Жаль, что он уходит в уединение — это всё равно что прятать драгоценность под спудом.

Старый господин Ци рассмеялся:

— Все, кто его знает, так и говорят. Но у него и вправду странный нрав — переубедить его невозможно, и только.

Тем временем госпожа Цао тоже восхищалась изяществом сада. Старая госпожа Ци добавила:

— За всю свою долгую жизнь я впервые вижу такой прекрасный сад.

Затем спросила у госпожи Ци:

— У тебя есть знакомство с женой семьи Вэй? Не забудь отправить им подарок — всё-таки мы воспользовались их садом, не следовало бы оставлять это без ответной благодарности.

Госпожа Ци улыбнулась:

— Я слышала от господина, что у господина Вэя нет супруги. Всем хозяйством ведает лишь служанка, которая с детства за ним ухаживает. Если уж благодарить, то это дело господина, а не моё.

Старая госпожа Ци удивилась:

— Говорят, ему уже за тридцать. Неужели он до сих пор не женился?

Госпожа Ци лишь улыбнулась в ответ. Госпожа Цао сказала:

— Такие люди всегда немного странные. Помню, ещё до замужества отец одного моего знакомого, тоже учёный, сдал экзамены и получил чин, но вместо службы пошёл выращивать овощи. В итоге даже добился в этом успеха, но спокойно пожить не далось — вскоре ушёл в армию. Кто его знает, что у него в голове.

Госпожа Юэ и остальные дамы тоже с любопытством и удивлением обсуждали Вэй Цзычэна. Ван Хэн, будучи новобрачной, не могла присоединиться к играм девушек и сидела рядом со старшими, подавая чай старой госпоже Ци. Вдруг она заметила за ширмой Чжоу Сюя, который подавал ей знаки. Удивлённая, она вскоре вышла наружу и спросила:

— Что случилось?

Чжоу Сюй улыбнулся:

— Да ничего особенного. Просто видел, как ты стоишь перед бабушкой, исполняя обязанности невестки, и пожалел. Решил позвать тебя отдохнуть немного.

Ван Хэн сердито посмотрела на него:

— Ты просто молодец! Так просто выйти? А мой отец и дядя? Тебе разве не нужно быть с ними?

Чжоу Сюй рассмеялся:

— Всё в порядке. Они сейчас обсуждают этого Вэй Цзычэна. Пойдём, покажу тебе несколько редких хризантем.

Ван Хэн не хотела идти — боялась, что свекровь заметит. Но Чжоу Сюй настаивал и потянул её за руку:

— Не бойся, я рядом.

Служанки у двери, увидев их руки, соединённые вместе, лишь улыбнулись, прикрыв рты. Ван Хэн почувствовала неловкость: ведь перед старшими она всегда была образцом послушания и благоразумия, а теперь Чжоу Сюй всё это разрушил.

Во дворе был устроен девятиярусный «холм хризантем»: сверху донизу — девять сортов: «Багрянец на снегу», «Чёрная тушь», «Феникс горы Сяншань», «Бессмертный лингчжи», «Лотос в чистой воде», «Зелёные волны осени», «Золотой аромат», «Нефритовая фея на террасе» и «Жёлтая груша». Цветы разнились оттенками и были расставлены так, что создавали особенно гармоничную картину.

Ван Хэн с детства любила хризантемы. В Ханчжоу каждый год на Праздник середины осени в их доме строили подобные «холмы». Она видела множество редких сортов, но сейчас её тронуло не великолепие цветов, а внимание Чжоу Сюя: он, конечно, заметил, что она всё время прислуживала старой госпоже и не успела полюбоваться цветами.

Увидев её сияющую улыбку, Чжоу Сюй понял, что угадал. Ранее служанки разносили поднос с цветами, чтобы дамы могли украсить ими причёски. На голове Ван Хэн уже была маленькая пурпурно-красная хризантема, но Чжоу Сюю она показалась не очень удачной. Он снял её и вместо неё вплел нежно-розовую «Розовую лотосину», что ещё больше подчеркнуло её прелестную внешность.

Ван Хэн, любившая наряжаться, спросила с улыбкой:

— Красиво?

Чжоу Сюй ответил:

— Конечно, красива. Но зима уже на носу, и скоро хризантемы исчезнут. В следующем году мы обязательно построим свой собственный «холм хризантем» прямо во дворе.

Ван Хэн согласилась, но всё же чувствовала себя неловко и не осмеливалась задерживаться надолго. Вернувшись, она обнаружила, что, если её уход никто не заметил, то возвращение увидели все. Госпожа Цао сказала с улыбкой:

— Хэн, твоя хризантема сегодня особенно хороша.

Ван Хэн опустила голову, смущённая. Госпожа Цао всего лишь похвалила, но, увидев её застенчивость, все поняли, что здесь замешан Чжоу Сюй. Все дружно улыбнулись: ведь молодожёны — это всегда понятно и простительно.

После окончания пира все разъехались по домам. Вернувшись в двор Фэйюньсюань, Ван Хэн принялась ворчать на Чжоу Сюя:

— Бабушка и остальные рады нашему согласию, конечно, но при посторонних так себя вести — стыдно!

Чжоу Сюй приподнял бровь и обнял её:

— Значит, у нас во дворе всё по-моему?

Ван Хэн, увидев в его глазах огонёк, попыталась вырваться — у неё были дела, и времени на шалости не было.

Чжоу Сюй тоже собирался заняться делами. Увидев, что Ван Хэн взяла в руки бухгалтерскую книгу, он усмехнулся:

— Завтра мне нужно уехать. Скорее всего, ночевать не вернусь. Не жди меня вечером.

Ван Хэн удивилась и отложила книгу:

— Куда ты?

Чжоу Сюй ответил:

— Дед поручил мне заняться поместьем, которое пожаловал император. Надо проверить, расставить людей, чтобы оно не простаивало. Далеко ехать — вряд ли успею вернуться к ночи.

Ван Хэн нахмурилась:

— Почему этим не занимается старший брат? Ведь поместье императорское, значит, общее для рода. По логике, это его дело.

Чжоу Сюй пожал плечами:

— Откуда я знаю? Сам не очень хочу ехать — мы же только поженились, и мне тебя жаль. Но раз дед приказал, не откажешься.

Ван Хэн, услышав очередную его шутку, закатила глаза, но всё же собрала ему багаж. Хотя он уезжал всего на одну ночь, она тщательно уложила два мешка и передала слугам.

Когда Ван Хэн пошла к госпоже Юэ, та тоже заговорила об этом, с лёгким упрёком:

— Пятый сын только женился! Говорят, первый месяц нельзя спать порознь, а старик всё равно посылает его.

Затем утешила Ван Хэн.

Та не была из ревнивых и мелочных. Она внимательно наблюдала за выражением лица Хай, чтобы убедиться, что та не обижена. Ведь даже из такой мелочи может вспыхнуть ссора между невестками. Если Хай начнёт дуться, её «подушечные ветры» могут поссорить родных братьев Чжоу Сюя и Чжоу Аня. Ван Хэн не собиралась допускать этого — ведь делить дом, скорее всего, придётся ещё не скоро, лет через двадцать-тридцать, и ей совсем не хотелось заводить в доме Чжоу заклятого врага.

Возможно, из-за того, что Чжоу Сюй не вернётся этой ночью, Ван Хэн не стала отказываться от его ласк, и молодые супруги снова засиделись до поздней ночи.

На следующее утро Чжоу Сюй простился с госпожой Цао и уехал. Ван Хэн осталась играть в карты со свекровью.

Госпожа Цао в возрасте проводила большую часть дня за картами — не из страсти к игре, а просто чтобы скоротать время. Обычно с ней играли пожилые служанки, но если приходили невестки или внучки, она с удовольствием звала их. Хай была занята управлением домом, поэтому госпожа Цао не тревожила её, зато теперь с радостью пригласила Ван Хэн.

Ван Хэн в доме Ци часто играла в карты со старой госпожой Ци и её внучками Ци Чжэнь и Ци Юань. Она играла неплохо, а иногда даже позволяла себе шалости: проигрывала — и списывала на старую госпожу, выигрывала — забирала выигрыш себе, а то и вовсе капризничала.

Но сейчас, играя с госпожой Цао, она чувствовала себя скованно и не осмеливалась так вести себя.

Шицзинь, услышав о картах, тут же принесла коробочку с медяками и мелкими серебряными монетами. В первой партии Ван Хэн нарочно проиграла, чтобы понять, как играет свекровь. Однако выиграла вся семья Чжоу Цзин.

Чжоу Вэнь с завистью сказала:

— Сестра Цзин сегодня везёт!

Чжоу Цзин радостно ответила:

— Я только что помолилась богу богатства!

Все рассмеялись. Госпожа Цао добавила:

— Помню, в прошлый раз тоже Цзин больше всех выиграла.

Чжоу Линь заявила:

— Бабушка, я на неё жалуюсь! В прошлый раз она выиграла кучу денег, а когда я попросила купить мне «соусные локти» из «Тяньсянлоу», отказалась! Такая скупая!

Чжоу Цзин возразила:

— Да я не жадничаю! Просто боюсь, как бы ты от них не растолстела.

Чжоу Линь надула губы:

— Я и не толстая! Бабушка сама говорит, что я слишком худая.

Госпожа Цао ласково рассмеялась:

— Конечно, стройность — украшение девушки, но и слишком худой быть вредно. Вот ты, Хэн, — как раз в меру.

Ван Хэн улыбнулась:

— Раз так, позвольте мне сегодня угостить всех! Закажу «соусные локти» из «Тяньсянлоу». Только потом, если мы все станем кругленькими, бабушка не сердитесь!

Госпожа Цао кивнула:

— Хорошо, хорошо! Угощай! Ешьте сколько влезет — я не буду ругать. Надеюсь только, что скоро увижу правнука!

Чжоу Цзин подмигнула Ван Хэн, та смутилась, но про себя подумала, что и сама хотела бы поскорее родить ребёнка, и лишь молча улыбнулась.

В обед все три девушки и Ван Хэн остались обедать у госпожи Цао. Подали целый стол блюд из «Тяньсянлоу». Ван Хэн не стала никого обделять: добавила угощения и для госпожи Юэ, и для тётушек, и даже для Хай. Все вечером пришли поблагодарить её.

За день Ван Хэн проиграла в карты десяток лянов серебра, да ещё потратила деньги на обед — в общем, чтобы порадовать старших, израсходовала немалую сумму.

Шицзинь сказала:

— Говорят: «Милость на пуд — враг, милость на горсть — друг». В следующий раз не будь такой щедрой, сударыня.

Ван Хэн улыбнулась:

— Я лишь хотела порадовать бабушку. Пусть попробуют обмануть меня — я только похвалю их за ловкость!

Шицзинь рассмеялась.

Поскольку Чжоу Сюя не было, Ван Хэн рано легла спать. Привыкнув к его присутствию, она почувствовала пустоту. Лёжа в постели, она думала, чем он сейчас занят и спит ли, и постепенно уснула.

А Чжоу Сюй в это время сводил баланс.

На самом деле он солгал Ван Хэн: поручение поехать в поместье он выпросил сам, а не получил от деда. Но боялся, что она будет волноваться, поэтому и умолчал.

Взглянув на итоговую цифру на счётах, он сказал человеку, почтительно стоявшему перед ним:

— Всего тридцать семь тысяч пятьсот тридцать четыре ляна серебра. Я передаю всё тебе. Через два года я хочу видеть двести тысяч. Справишься?

Тун Цинъюнь слегка поклонился:

— Милостивый господин, будьте уверены — я вас не подведу.

Чжоу Сюй спокойно добавил:

— На самом деле мне не столько деньги важны, сколько то, чтобы твои лавки раскинулись по всему государству Дачжоу. Не только в крупных городах, но и в самых маленьких поселениях. Я хочу, чтобы они цвели повсюду.

Тун Цинъюнь ответил:

— Вы спасли жизнь всей моей семье. Даже если бы я отдал вам свою жизнь, это не сравнилось бы с моей благодарностью. Посмотрите: через два года я сделаю «Цинъу Гуань» первой торговой сетью в Дачжоу!

Чжоу Сюй кивнул:

— Я верю в твои способности. Впредь мы будем связываться только через эту печать-знак. Запомни: как только ты выйдешь за дверь, мы друг друга не знаем.

Тун Цинъюнь ещё раз поклонился и вышел.

Чжоу Сюй посмотрел на пустой счёт и горько усмехнулся:

— Обещал обеспечить тебе беззаботную жизнь… Похоже, нарушу слово.

…

На следующий день к вечеру Чжоу Сюй успел вернуться в город до закрытия ворот. Когда он добрался до дома, во всём особняке уже горели фонари — дни становились короче, и свет зажигали всё раньше. Он спешил домой и лишь кивнул Чжоу Хуэю.

Тот остановил его:

— Куда так спешишь? Твоя жена сейчас с матерью ужинает.

Чжоу Сюй спросил:

— Брат, тебе что-то нужно?

Чжоу Хуэй улыбнулся:

— Ты ведь только что вернулся с поместья? Как оно?

Чжоу Сюй ответил:

— Поместье, пожалованное императором, конечно, прекрасно.

Чжоу Хуэй продолжил:

— Недавно Чжао Сань и другие просили меня устроить пир в поместье. Попроси у деда разрешения — пусть и мне съездить.

Чжоу Сюй возразил:

— Я не стану. Это же прямой путь к выговору! Дед как раз боится, что мы вызовем зависть других, а ты хочешь устраивать там увеселения?

Чжоу Хуэй хихикнул:

— Я тоже об этом думал. Но если попросишь ты, дед, может, и согласится. Ну пожалуйста, родной братец, скажи за меня.

Чжоу Сюй вздохнул: раз дома всё равно не увидишь Ван Хэн, решил согласиться.

— Ладно. Но если дед рассердится, не вини меня.

Они вместе отправились к Чжоу Боцину. К удивлению обоих, тот не стал возражать, немного подумал и разрешил, лишь предупредив:

— Всё-таки это императорское поместье. Не устраивайте там слишком шумных развлечений.

http://bllate.org/book/2866/315818