Готовый перевод The Tale of the Mystic Gate / Летопись Сюаньмэнь: Глава 296

Но слова Юйэр удержали его:

— Похоже, тебя всё ещё держат дела в Юньнани. Ладно, ступай — только береги себя.

Гуаньин обрадовался и улыбнулся:

— Ты, Юйэр, лучше всех меня понимаешь.

— Не сыпь мне столько сладких слов, — мягко отмахнулась она. — Я ведь знаю: теперь ты заместитель главы Первой школы, и дел у тебя и без того хватает. Похоже, половина всех сект Поднебесной уже собралась в Юньнани. В Первой школе за последнее время столько всего произошло: братец Лун У исчез без вести, а Юйфан в таком состоянии… Хотя сейчас ей уже немного легче. Не волнуйся — мы с Яо Яо позаботимся о ней. Будем чаще разговаривать, постараемся, чтобы она раскрылась и не держала всё в себе. Но на этот раз в Юньнани будь особенно осторожен. Говорят, тамошний климат очень влажный — вреден для кожи, да и змей с насекомыми там больше всего. Многие приезжие просто не выдерживают.

Гуаньин счастливо кивнул:

— Мне спокойно, пока ты рядом.

Юйэр улыбнулась:

— Хватит говорить приятности. Я просто хочу сказать: в Первой школе столько всего случилось, а братец Лун У так и не объявился. Прошу тебя, будь предельно осторожен. Я не хочу слышать плохих вестей о тебе. Сейчас Первая школа потеряла уже половину своего величия. Е Цин и Муэр тоже исчезли — никто не знает, где они. Если с тобой что-то случится, Первой школе точно не устоять.

— Понял, не волнуйся. Я позабочусь о себе. Нельзя работать, забывая про здоровье. А вы с Яо Яо постарайтесь чаще разговаривать с Юйфан, чтобы она раскрылась и не замыкалась в себе.

— Знаю. Не нужно мне об этом напоминать — я и так всё понимаю. Не переживай.

Гуаньин был счастлив до предела:

— Я знал, что женился на лучшей жене — той, кому могу доверить всё на свете.

— Хватит болтать. Выпей-ка свой женьшеньный чай.

Юйэр замолчала. Наступила ночь, и Первая школа погрузилась в глубокую тишину — такую, что было слышно даже дыхание. В головах обоих крутился один и тот же вопрос: что же случилось с Лун У? Каждый раз, вспоминая об этом, Юйэр плакала. Но теперь она повзрослела. Она уже не та маленькая девочка — теперь она хранительница дома. Для неё семья стала самым важным, и она научилась держаться.

Всё равно в душе оставалась боль. За полгода произошло слишком многое: Учитель получил тяжелейшие раны и умер, Лун У словно испарился — ни следа, ни вести. Е Цин и Муэр отправились выполнять невероятно трудное задание, и никто не знал, не попали ли они в беду. Если кто-то ещё пострадает, Первая школа действительно рухнет. Юйэр не смела думать об этом, но вынуждена была расти, заглушая боль делами.

Иногда, когда одиночество становилось невыносимым, она уходила на заднюю гору. Хотелось поговорить с кем-то, но она не хотела нагружать Гуаньина. Всё приходилось держать в себе — либо шептать свои мысли горам.

Ветер застучал дверью. Было уже совсем темно, и в главном зале царила полная тишина. Вдруг послышались шаги — кто-то приближался. С улыбкой вошла Яо Яо.

Она пришла искать их.

В зале было так тихо, что появление Яо Яо обрадовало Юйэр.

— Яо Яо, что привело тебя сюда? Разве ты не должна быть с Юйфан?

— Юйфан вдруг сказала, что хочет чего-нибудь вкусненького. Я сбегала на кухню и приготовила много пельменей. Она велела передать вам, чтобы тоже пришли поесть.

Юйэр обрадовалась — давно она не слышала такой хорошей новости. Если Юйфан захотела есть, значит, ей стало лучше.

— Это сама Юйфан сказала?

— Да! Быстрее идите, не стойте тут!

Гуаньин тоже обрадовался и кивнул:

— Это и правда отличная новость.

Он встал.

Юйэр подошла к ним.

Яо Яо кивнула и улыбнулась:

— Да, это хорошая новость, поэтому я сразу побежала вас звать.

Гуаньин кивнул:

— Отлично, пойдём.

Ночь была глубокой. Лучи луны пробивались сквозь листву, освещая землю серебристым светом. Всё вокруг было тихо, лишь лёгкий ветерок доносил прохладу, от которой невольно хотелось зевнуть.

Ветка скрипнула. Виноградная лоза во дворе, за которой все так заботливо ухаживали, разрослась пышно: свежая листва уже оплела всю беседку. Эту беседку недавно соорудил братец Лун У.

Рассвет едва начался, и земля уже наполнилась первым теплом. Туман рассеялся. Они уже третий день карабкались по горам и преодолели несколько вершин. Сегодня они подошли к последней — должно быть, к самой последней.

Муэр взглянула на карту и обрадовалась:

— Наконец-то добрались до последней вершины!

Однако эта гора выглядела куда опаснее и круче предыдущих. Взглянув снизу, невольно становилось страшно: разве по таким склонам может идти человек?

Лицин обеспокоенно сказала:

— Хотя это и последняя вершина, она в десятки раз опаснее всех остальных. Как мы её преодолеем?

Она до сих пор помнила вчерашний случай: чуть не сорвалась в пропасть. Голова закружилась, ноги подкосились — и только благодаря Е Цину, который вовремя подхватил её, всё обошлось. Солнце палило нещадно, и она поскользнулась.

Е Цин успокаивающе сказал:

— Не бойся. Мы отдохнули всю ночь. Это последняя вершина — мы обязательно её преодолеем.

Старший брат Сюй поддержал:

— Верно! Это же последняя гора. Мы не можем остановиться здесь — иначе придётся возвращаться назад.

Лицин в отчаянии воскликнула:

— При возвращении я категорически отказываюсь снова лезть по этим горам! Найдём другую, более лёгкую дорогу!

Муэр весело засмеялась:

— Конечно, найдём!

Затем добавила:

— Давайте скорее двигаться! Мы же хотим подняться наверх и увидеть море облаков и восход! Если поспешим, обязательно насладимся потрясающим зрелищем.

Лицин удивилась:

— Муэр, разве ты ещё не насмотрелась? Эти дни ты ни на минуту не останавливалась, видела столько всего — разве не надоело?

— Конечно, нет! Говорят, что в горах Хуаншань, если повезёт, можно увидеть свет Будды. За эти три дня мы видели море облаков, высокие пики, стремительные потоки и причудливые сосны, но света Будды так и не увидели. Очень хочется!

Лицин не поняла:

— А что это такое — свет Будды? Я раньше не слышала.

— Это такой свет, будто исходит от головы самого Будды, — объяснила Муэр. — Очень яркий, золотистый, сияющий. Он прячется в облаках. Больше не могу объяснить — сама слышала только от других.

Лицин кивнула:

— Муэр, ты так много знаешь!

Муэр подняла глаза к вершине:

— У меня такое чувство, что именно здесь мы его и увидим. Эта гора такая крутая, а погода сегодня прекрасная — тёплая и без сильного тумана. Я уверена — обязательно увидим!

Е Цин и Сюй Хай тем временем готовили снаряжение для восхождения. Большая часть инструментов уже израсходована.

Сюй Хай сказал:

— Пора в путь.

Муэр и Лицин пошли впереди. Муэр продолжала:

— Причудливые сосны Хуаншаня — одна из самых удивительных достопримечательностей. Они растут где угодно, даже на самых отвесных скалах, и выглядят невероятно необычно. Никто не знает, сколько им лет. Люди могут лишь любоваться издалека, но не подойдут вплотную.

Лицин кивнула:

— Да, посмотри на ту — извивается, словно дракон.

— Точно, — согласилась Муэр.

Туман в горах всё ещё был густым, но ветра почти не было, поэтому он стоял неподвижно. Было ещё рано. После вчерашнего происшествия все решили выдвигаться пораньше: утром солнце не так жарит, и голова не кружится. Надеялись, что к восходу уже доберутся до вершины — тогда спускаться будет легче.

Горы Хуаншаня были чрезвычайно опасны. Даже Е Цин, не говоря уже о такой, как Лицин, чувствовал страх. Часто, поднявшись на середину склона и решив передохнуть, приходилось стоять на узком выступе, где едва помещались двое. Вокруг — одни пропасти. Иногда приходилось идти по огромному валуну — скользкому и отвесному. Особенно в дождь смотреть вниз было страшно: слишком высоко, ноги подкашиваются, а на вершине ещё и ветер свирепствует. Опасность гор Хуаншаня поистине не имеет себе равных — это одно из самых величественных и грозных мест Поднебесной.

Пройдя бамбуковую рощу, они двинулись вверх — хотя «тропой» это назвать трудно: дороги здесь не было вовсе. Куда легче — туда и шли.

Внезапно все остановились: впереди зияла пропасть. Скала была настолько отвесной, что даже обезьяна не взобралась бы. Казалось, пути дальше нет.

Муэр вздохнула:

— Как нам теперь подняться? Это же не гора для людей! Что делать?

Перед ними возвышалась отвесная стена без конца и края. Вершина терялась в облаках, видна была лишь середина склона. Здесь не было даже малейшего уступа, за который можно было бы зацепиться. Камни, вымывшиеся дождями и выжженные солнцем, стали гладкими, как стекло. Даже просто держаться за них было страшно, не то что карабкаться.

Казалось, они попали в ловушку. Но чтобы проникнуть вглубь гор Хуаншаня, нужно было преодолеть именно эту вершину — других путей не существовало. Были, конечно, альтернативные маршруты, но там густые заросли колючек, сквозь которые не пробраться. Даже за полдня не пройдёшь и сотни шагов. Поэтому, несмотря на опасность, этот путь был самым коротким и удобным.

Муэр испугалась: она никогда не видела такой «дороги». Это же не путь — это пропасть! Как тут забраться? Слишком трудно! А ведь именно этот маршрут указал им Ху Шэньтун, даже не предупредив, насколько он опасен. Получается, их обманули.

Все задумались: что делать?

Е Цин внимательно осмотрел скалу сверху донизу.

Старший брат Сюй спросил:

— Е Цин, как поступим?

Е Цин кивнул:

— Похоже, выбора нет. Другие пути ещё хуже. Здесь, хоть и опасно, но если преодолеем этот участок, дальше будет легче. Чтобы сэкономить время, нам придётся идти именно здесь. В других местах — густые заросли, колючки, да и змей ядовитых полно. Можно лезть несколько дней и так и не добраться до вершины. У нас и воды мало, не говоря уже о еде. Остаётся только этот путь.

Старший брат Сюй согласился, что это разумно. Но Лицин уже дрожала от страха. Она и так боялась высоты, а теперь ей предстояло карабкаться по такой пропасти! Даже не думая о преодолении, она уже была напугана до смерти.

Муэр тоже засомневалась:

— Нет, по такой дороге не подняться! Наверху, наверное, одни пропасти. Я не выдержу, братец! Давай придумаем другой способ.

Е Цин спросил:

— Сестрёнка, разве ты не хочешь увидеть восход?

— Нет! — воскликнула Муэр. — Теперь главное — остаться в живых!

Старший брат Сюй спросил:

— Е Цин, что ты задумал?

Е Цин ещё раз внимательно посмотрел вверх и кивнул:

— Сюй-дао, видишь там, на высоте около тридцати чжанов, в тумане? Кажется, есть небольшая площадка. Там даже сосна растёт. Я хочу туда подняться и осмотреться.

Муэр в ужасе воскликнула:

— Братец, ты с ума сошёл?

Е Цин улыбнулся:

— Нет, я в своём уме. Хочу посмотреть, насколько труден путь выше. Если окажется проходимым — пойдём вверх. Если нет — будем искать другой выход.

http://bllate.org/book/2865/315410